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某条积雪覆盖的小道上，一名裹着厚厚的冬装的瘦高中年汉子，抱着一个大大的包裹，艰难地踩着积雪，朝远处的自己家走去。临街的窗户上贴着一颗接着一颗的星星，
大小不同，颜色不一，这是瑞典的传统圣诞装饰。屋里温暖明亮的灯光透过窗户，洋溢着节日中家庭独有的一股温馨。
埃克达尔，曾经的拉尔森中学的一名数学老师，现在一个是瑞典东印度公司的东方报名册上的东去者，他昨天才通过了一项艰难的考试，将自己在名册上的签名从最低等往上进步了一个层次。埃克达尔抱着一个大大的包裹，带着一身风雪敲开了自家的房门。一进屋，一股温热的风浪就扑面而来，他副一上、胡须、脸上的雪渣以极快的速度消融。
烧着壁炉的家是温暖的，就像燃烧的木炭一样炙红。埃克达尔家里却又是平困的，只铺着一层廉价的松木板，还有算不上地毯的毛毡，墙面除了用来圣诞装饰的风信子以外，再没有东西。任谁都看得出埃克达尔的生活过的并不富裕。
但这并不矛盾不是吗？
“哦亲爱的，你终于回来了。我真担心你！从这里到商店可要走上一段路了！”
埃克达尔的妻子丽贝卡赶紧从一侧关上房门，将迎面呼啸着吹来的风雪挡在了门外，尖利呼啸的风雪声戛然而止。
“爸爸！”
一直趴在一个大大的沙盘上画画的四个孩子欢腾的跑了出来，他们知道，父亲出去是为他们买礼物去了。自己的父亲在两个月前报名参加了东印度公司的招募，那是一个包括了学者、技工、教师、大夫等等行业的大群体，
可这个大群体的目的地是遥远的东方。
过万里的间距令人畏惧，可埃克达尔还是报名了，因为在拉尔森那微薄的薪水实在不够埃克达尔养家。
而昨天，接到了成绩单的埃克达尔成功的在今年最后一次中文考试中通过了初级的中文测试，因为在拉尔森教学期间的埃克达尔对于中国就有着一定的好奇和钻研，所以只用了两个月，他就成功了。
今天埃克达尔凭借自己的成绩条在东印度公司于斯德哥尔摩的办事处一次性领取了全部的安家费，价值100块银元的五百五十块瑞典克朗。这对于断绝经济来源两个月了的埃克达尔家是一笔绝大的收入！
埃克达尔与妻子丽贝卡一共生育了六个孩子，有四个孩子幸运的成活了下来，两个女儿，两个儿子。现在他们纷纷围在了埃克达尔的身边，更准确地说是围在那个大包裹的身边，埃克达尔最大的女儿今年不过十岁，而最小的儿子才只有刚满四岁。
“哈哈，亲爱的孩子们，圣诞节要到了，爸爸要给你们每个人一份礼物！”
把沉重的包裹放到了客厅的长桌上，解开封口，露出了里面诸多的生活用品之余，还有四个包裹严实的盒子。
“艾丽西卡，快去把礼物分给弟弟妹妹，每人都有一个！”
长女艾丽西卡是四个孩子中的老大，还有是二女儿，接着是大儿子和小儿子。四个孩子眼睛里都放着闪闪的光芒，艾丽西卡上前把四个盒子紧紧地抱着，“谢谢爸爸。”带着弟弟妹妹一窝蜂的跑去了卧室。
“丽贝卡，来看看这是什么？”埃克达尔从包裹里掏出了一个不大的小盒子，打开，一抹耀眼的金光在灯光的映射下绚烂夺目。
是一个做工精细的金质发卡！
是女人就没有人能拒绝这种美丽。但是……，价格。“亲爱的，我们应该节俭。你已经辞去了老师的工作，我们家接下几个月的日子就只能靠余下的钱生活，而且我们要去遥远的东方，那里具体是什么样的情况，上帝都不知道。我们需要留下来一部分资金，以防万一。”瑞典东印度公司东去的船只要在四月份才开启。埃克达尔笑着摇头，“不要说这些，今天可是平安夜。”
一只鸡、猪肉、熏制的香肠、雪白的面包、可口的葡萄酒，这些东西是东印度公司发现的福利，已经足够埃克达尔家过上一个欢快的圣诞节了。但是埃克达尔还是花钱又买了一只鸡，还有大块的腊肉、牛肉和鲜嫩的羊肉。
在贝丽卡看来，这实在太丰盛了。包裹里掏出的东西铺满了半张桌面，这就像平民百姓家中的年夜饭里突然多出了人参鲍鱼，猴头燕窝。她的心脏都要蹦出来了。
“不要担心。明年我会学习，一定会在四月前通过中级的中文考试。到时候我们会得到更多地安家费。”埃克达尔从心底里相信东方是美好的，因为东印度公司下的本钱太丰厚了。报名被录取的人，只要能通过中文的初级考试，就可以得到价值在550瑞典克朗的安家费；而如果能通过中级中文考试，还会再有五十枚中国的银元，这种价值与西班牙鹰洋仿佛的银元是很有购买力的。虽然这项政策并不针对报名者的身份，不管你是大学教授还是地位的工匠。
东印度公司花费如此多的金钱，这本身就证明他们的‘那些话’是可以相信的，因为他们投入的成本实在太大了。如果不是中国人在背后为他们兜底，就算东印度公司把要商船的学者、技工、教师、医生和他们的家人全部卖到中东去当奴隶，也不值得的。
东印度公司会有利润，可这利润太小了。还不如把那笔资金投入到正常的生意中来。所以埃克达尔很相信东印度公司的承诺，
他更坚信自己如果能够通过中级中文考试，瑞典东印度公司会因此赚到比五十个银元更多的利益。
一个小时后，晚饭的时刻终于到了，一家人围在餐桌前大快朵颐。
除了年龄大点的两个女儿以外，贝丽卡要同时照顾两个小儿子的吃相。最小的儿子的围巾上洒满汤汁，一张嘴糊满了混合了油脂。今天的肉跟往日的腌肉可不同，新鲜的肉食做出来的饭菜味道远比之前要好，不止是孩子，连埃克达尔和贝丽卡都吃的有点发撑了。
柔软加了蜂蜜的白面包比起麸皮面包的口味要好得多，往日里这是埃克达尔家只在节日或是生日的时候才会做的，而且里头也不加蜂蜜。糖这个东西在欧洲已经远没有几百年前珍贵了，但蜂蜜的价值依旧不菲。
两个月提心吊胆的日子后的一遭脱去穷困，这一夜对于埃克达尔一家来说，那就是最美妙的时光，是他们一家人永远记着的日子。
与埃克达尔一家有着相同遭遇的人还有很多，这个时代男人的一份薪水或许能让一家人饿不着肚子，但要让一家人全都过上好日子，一百个男人中又能占到多少呢？
埃克达尔只是中学的老师，而不是大学的教授。但他的薪水中也能占到平均值水准吧？
所以整个欧洲，还有数以万计的埃克达尔在惨兮兮的过着这个圣诞节。他们或是还不知道有这么回事，或是知道了却下不定决心。而即便是那些下定决心的人，也不是人都能够在圣诞节之前的那次考试中通过初级中文考试，甚至这个连一成都不到。
而这些表现得很没有‘语言天赋’的人，他们能够拿到手的安家费就只有埃克达尔的一半。
“初级、中级、高级、特级、专精。洋人的中文测试就暂时分这五个等级吧。”北京城里也是大雪纷飞，李小妹带着儿女已经离开多日了。陈鸣的生活又单调了起来，没有了孩子在身边，可不就单调了。
南京的一些事情陆陆续续的都传到了他这里，这些事儿有需要陈鸣断绝的，也有不需要陈鸣断绝的。比如陈汉给朝鲜的册封，李g就落空了，虽然他的实力不仅不弱于恩彦君李p，但名分这个问题就是一头拦路虎。
中国在这个事情上向来是站到‘正统’这一边的。只要李p还活着，又没有犯什么不可饶恕的大过，李g就不可能接位。即使他接下来把李p给架空了，那也没法当朝鲜王。
陈鸣对朝鲜那里的事儿不多关心，这消息传到朝鲜后，李g就是不动手，陈鸣也会替他动手，而且动手的人还都是李g的人，都以为是李g的命令。
事实上，朝鲜二君之间都这么的做了，相互派人、拉拢人、策反人，两方就究竟有多少人是对方的暗线，连渗入进朝鲜的暗营都搞不清楚。
所以做这事儿的时候，一定要小心再小心。
陈鸣现在就很有兴趣的是中文的分级考试，“关于洋人的日后归化问题，你们要做出一个系统的审核标准，比如这汉语级别，一个要取得中国国籍的外国人都必须通过中等以上的中文考试。”陈鸣一边说着，一边阅览着各级中文考试的试卷。他么的，陈鸣心里很兴奋，上辈子他被约翰牛的鸟语搞得好惨啊，现在轮到他来折磨洋人了。
这让他有种学生长大了罚老师‘抄作业’的赶脚，而不单纯的是中国现今的强大。“还要额外制定一个特殊条例。”就像英足坛的特殊天才条款。特殊特办！
皇帝轮流做，今年到我家，陈鸣内心里此刻的爽感外人虽然不会知道，可陈鸣内心里自个可嗨到不行。唯一的问题就是：“差劲。这种水平哪能体会的出我华夏国文的博大精深。”陈鸣摇着头，这份特级考试的试卷搞得太差劲了，远没有上辈子他在网上看到的那些就是中国人自己看了也挠头的题来的够味。中文可是这个地球上最复杂最难学的语言。
“改，要大改。”陈鸣抛下卷子，对身边的熊炳章叫道。一捏试卷迅速的被收了下去。
陈鸣叫来转入秘书处的赵翼，“你来起草一个公函，发去文教部。”考卷出的必须有水平，不要搞些子二三四五六，在初中级的时候就要让他们清晰的认识到“中国队大胜美国队”与“中国队大败美国队”的意义！
“外国人的中文考试乃是上国之门面，不容轻视。”文化向外界的输入，本质上说是现对外界的一种精神上的征服与侵略。
上辈子