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“圣母玛丽亚保佑他们成功。”魏斯随口应声，一边继续查看木箱里的物资。包装在防水金属盒中的c4炸药。其分量估计足以将圣地亚哥堡厚达数米的石墙炸崩一面。他期盼已久的无线电台和折叠天线，fal伞兵型步枪、m75手榴弹。
“检查你的专属武器吧，邦德先生。”薛子良指的是箱子里那些奇形怪状的玩意，伪装成手杖的间谍枪――可惜不能消声；米尼枪管改造成的掷弹器，两只弹药箱分别装着配合空包弹使用的超口径杀伤榴弹和燃烧弹，射程可以达到100米。魏斯摸了摸装填满黄磷和稠化油脂的薄铁壳。觉得如果在实战中发射这玩意还是需要些勇气。
“我会把试用报告写得尽可能详细。”魏斯耸耸肩膀，他表示对艾斯美达拉号本身更感兴趣。
薛子良拿出管控物资交接单：“你清点完毕之后签个字。”
兰度先生吹了声口哨，接了过来：“这上面还有子弹，还有黑火药弹和原装弹的区分！我得一发一发的清点吗？”
“没错，企划院没有特别要求你回收弹壳。不过只要有可能你最好回收。”
“上帝！”
“还有电台。”薛子良示意了下装电台的箱子，“电池要特别小心。另外箱子里配有一个爆炸装置，如果你不得不抛弃电台的时候，别忘记拉响炸药。”
“我觉得这样做有点浪费……”
“你太不了解元老们的。”薛子良带着微讽的笑容。
“我要得其他货物呢？”
“都在底舱：卫浴设备、成套餐具、建材、食物和酒……还有你要的在这里装爵爷派头需要的各种行头。为了给你找全这些东西李炎到企划院仓库了翻了几天。企划院觉得你的日子过得太奢侈。这些江山同志给你争取来得。”
“007每次出任务可都是住总统套房的。”
伴随着再度响起的电铃的刺耳声音，一名军官穿着雪白的三十二年式海军夏季制服，走进来立正致礼：“海圻号练习舰舰长：钱长水海军上尉前来报到，请长官指示。”魏斯瞪大眼睛看着眼前这个人，觉得他穿上立领制服，配上金光闪闪的肩章，像极了二战电影中那些身材矮小却威严肃杀的日本海军军官。他不知道这个相貌颇似渊田美津雄的海军上尉几年前还只是刘香手下的海盗头目，在袭击博铺的战斗中被俘之后才从龙的。
“舰长，”薛子良说，一边从抽屉中拿出手枪皮套挂到腰带上，“请带领兰度先生和我参观军舰。”
两三小时过去了，魏斯感觉他好像已经在游艇上度过了一整天。在甲板上研究过各种索具和机械助力的升降帆装置，又钻到甲板下查看各间舱室。每当有水兵看见这一行人而放下手中的活计敬礼时，前雇佣兵就立刻挥手制止。他喜欢背着手一声不吭，旁观船员们做着自己的工作。
“这架子上原本装的是什么？”前雇佣兵费力地用汉语普通话提出一个问题。他指着中间塞满了吊床捆的舷墙，上边安装着钢架支撑的转轴支架，两舷都有，比鲭鱼号上为安装m240而焊上的万向支架粗大结实得多。
“是机关炮，长官。”钱长水舰长用一种庄重而又不失分寸的语气回答。
“机关炮？”魏斯仿佛听见他所熟悉的大毒蛇链炮的砰砰声，他又想起南斯拉夫制造的，让雇佣兵们闻之色变的20毫米机炮。这怎么可能呢？
“手动机炮，和加特林枪差不多。”薛子良做了一个摇曲柄的手势。“现在存放在下边的前舱里，免得吓坏西班牙朋友。”
虽然船上的废水都通过铺在龙骨中间总水管排出，位于船底的前舱里还是弥漫着污浊腐臭的怪味。
“就是它，”在防水盖布掀开后，魏斯差点以为澳洲人在穿越前盗窃了某家南北战争博物馆的藏品。五支炮管在汽灯下依次泛出乌蓝的光泽，他抓起手柄摇了摇，机件上了油，非常利索，炮管回转起来毫无阻滞感。
“射速能有多快？”
“将近每分钟一百发，前提是你的胳膊够有力气。”薛子良比划着，“这是理论速度。这东西是以哈乞开斯手动转管炮为蓝本开发的，相比历史上的原型，口径由37毫米缩小为30毫米，身管增长到25倍径。”
第二百二十二节 任务书（）
“那么炮弹的威力会随之减小么？”
“不，炸药的装填量比博物馆里的老式炮弹多，而且爆炸力更猛。”如果林深河在场，大概又会鼓吹一番高密度柱状黑火药的优越性。薛子良懒得费这番口舌，他也不怎么看得上临高自产的火炸药，“就你刚才摇的那两下，足够把一条海盗的快艇轰成碎片了。”
“可惜没有蒸汽机。”雇佣兵对没有发动机的东西一贯不放心。
“在马尼拉你没地方加煤去――工业口倒是有人建议为这条船试验性的安装热球式柴油机。”
“我记得企划院没有柴油吧。”
“有倒是有一点，实在不行烧椰子油也行，不过工业口的那伙人折腾半天之后说燃油泵搞不定，所以这事就黄了。”薛子良不无遗憾的说道，“这船原本倒的确准备上柴油机的，位置都留好了。”
热球式柴油机是什么概念前雇佣兵即不知道也不感兴趣。反正除了没有动力系统之外，艾斯美达拉号上的一切都令人满意，无可挑剔。冒牌伯爵兴致勃勃地回到舰长官舱。
“在这儿停留得够久了。我们去玛拉塔，那个港湾刚好容得下艾斯美达拉号。重要的是，伯爵应当能从别墅的窗口里一眼就看见自己的船。”
“挺有意思。”薛子良盘腿坐在兰度的书房的地上，面前的软木地板被一大块帆布覆盖着，上边铺满各种破烂不堪的金属杂碎，都是纪米德按伯爵的指示从马尼拉城郊的炮兵射击场上偷偷捡来的，各种球形、圆锥形榴霰弹和开花弹的残片。破碎的锥形弹体上长满锈斑，在残留的铜质或铅质的膨胀弹带上，被膛线刻划出的凸痕清晰可辨。
“瞧这个玩意，西班牙人的土星五号。”魏斯抓起一个通体焦黑，外形还基本算得上完整的火箭残骸。如果被林深河看见了，应该会认出这是一枚经过改进的康格里夫式火箭。尽管铁皮卷成的箭体呈现出一幅前粗后细的怪模样，箭体下固定的导向杆烧得只剩下了一小截。头锥上能看出开了几排整齐的圆孔，边缘已被高温所扭曲烧裂，弹头内的燃烧剂就从这里边喷溅出来。那里还凝留着几许硫磺和沥青混合物的残痕。事实上，这枚火箭从炮兵射击场上被施放出去后，阴差阳错地在空中拐了个弯，一头扎进了附近的村庄。当装扮成华人商贩的纪米德从那名他加禄农妇手中买下这支“魔鬼的焰火”时，她还在为自家被烧成灰烬的茅舍而痛哭流涕。
“你的这位朋友应该到本？拉登那里拿十万美元的月薪，替他制造核弹。这样的人怎么会冒着生命危险去走私几支破枪？”
“见鬼，黑尔是保罗找来的。在他上我的船之前，我根本不知道世界上存在着这么个家伙。再来点什么吗，朗姆酒还是葡萄酒？”
“朗姆酒，谢谢。你在马尼拉究竟捞了多少好东西。我的爵爷？”
兰度从装满井水的木桶里拿出湿漉漉的朗姆酒瓶，倒了些在玻璃杯里，接着又在酒里加了点番石榴汁液，最后用苏打水加满。
“可惜这里没有冰块。”
“有苏打水和朗姆酒我就很满足了，幸亏元老院在享受方面一贯是‘世界的。”
薛子良不再慢慢啜饮玻璃杯里翻腾着气泡散发着红宝石光泽的酒液。而是仰起脖子来一饮而尽。放下杯子，打开自下船后一直不曾离身的公文袋，递给魏斯一个牛皮纸包，封口处盖着鲜红的火漆印：“机密，阅后即销毁。”
牛皮纸包里装着好几份来自不同抬头的文件，魏斯得到的指示远比他想象的更庞杂，他必须与临高建立起定时的无线电联系。详细查明马尼拉殖民当局的军事力量和经济状况，他看出江的情报局对后者比前者更感兴趣。随时报告殖民当局的动向、港口信息，特别是马尼拉大帆船的信息；从殖民地官员和商人中收集关于欧洲局势的各种情报。甚至，他还要设法为从临高开来的一支勘探队取得进入内陆的许可，尽管执委会不愿意在目前为攻略菲律宾投入力量，但对群岛下的矿床早已垂涎三尺了。至于幽灵一样的可能存在的他的前同伙。情报局下达的指令是：“设法查明其存在”，但“避免可能导致自身暴露的主动接触”。
今年菲律宾的雨季来得很迟，但毕竟还是来了。豆大的雨滴砸在窗玻璃上，汇成一片水流的瀑布。艾丝美拉达号在渔村附近的小湾里下了锚，这个小湾是由一条从海岸线延伸出去的天然乱石堤构成的。正好挡住了从东北方向涌来的风浪。
“你在这儿能待多久？”
“长不了，特别侦察司令部很快就会把我叫回去。你可以对舰长和四名特侦分队队员下令。他们接受的指示就是在菲律宾听从你的调遣，除非收到临高拍发来的新命令。”
魏斯凝望着窗外，玻璃窗外的雨帘模糊了视线，船上的帆都已经卷起来，在桅桁上捆扎得十分整齐。隐约还看得见甲板上几个罩在油布雨衣里的身影来回走动，那是执勤的水兵。
楼下传来乒乒乓乓的敲打声，隔着紧闭的书房门也听得见。马尼拉的华人工匠正顶着大雨在花园里埋铺管道，在随船而来的归化民技师指挥下安装新运来的盥洗设备。这些投入绝不是为了给自己增添阔绰的排场，他想，范拿诺华伯爵名下的别墅未来将会被作为针对马尼拉当局的情报中心，以及澳洲人驻菲律宾的贸易站。临高元老院里的那些中国人同国会山的议员们一样，头脑都精明得可怕。支援给自己的这条小船在他们眼里就相当于一整支航母战斗群，魏斯？兰度必须得干出点名堂来