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一阵礼尚往来，大家乐乐呵呵，拉着手进了进了门。当面便是一块大玻璃当影壁墙，再看窗户，竟然全部配得玻璃。在广州这可算是个大手笔了，不过对黄禀坤来说实在没什么好震撼的：别说临高满街都是玻璃窗，就是他家里的窗户全换上玻璃也已经一年多了。
伙计将他们引入一个月洞门，甬道两侧各有小间，各有名号名曰邀仙，曰乐游……不一而足。林尊秀拉着黄禀坤，领着大家来到了最外侧的一间赏菊厅。这便是酒楼最出名的“水阁子”了。如今三面窗户全部打开，挂着湘妃竹帘子遮住日头，只有江风袭袭，令人为之一爽。
厅里已经摆好了两张大桌，凉菜果盘已经备好。林公子招呼大家，诸士子大约平日里吃林公子的大户惯了，也不甚客气，纷纷呼兄喊弟的各自落座。
林尊秀请黄炳坤坐了主宾位，然后为他介绍到场的诸位士人。原来这些个士子大多是是广州城里的小富户，或是家里有自己的买卖或是父兄当个不大不小的官儿。比如昨天最热情的那位胖秀才，姓史，家里就是制作贩运竹器藤编家具的，大家都叫他椅子史。
头献方毕，林尊秀起身，指着水面上层层叠叠的樯橹，转头问黄禀坤：“黄公子，此间风物足观否。”
“南国大埠，名不虚传。”黄禀坤对答的中规中矩。
“比之临高如何？”
这倒是让黄禀坤有点为难。若论城市的规模和人口，澳洲人盘踞的临高县那是远不及大明的广州府。但是说到“文明”－－这个词是髡贼经常挂在嘴边的――广州府可差得远了。
“各有所长。”黄禀坤道，“难分高下。”
史秀才哈哈大笑：“黄兄这话说得未免太滑头了……”
黄禀坤有些尴尬：“弟也是实话实说。临高的繁华，却与这广州府不同……”
“如何个不同呢？”林公子赶紧问道。
怎么个不同？黄禀坤想，最大的不同便是在临高，整个环境都让人觉得舒服，地面干净，街道整齐，百姓们也显得齐整有精神――没有满地的乞丐和肮脏的苦力。
“临高是不是富庶异常？”有人赶紧问道。
“那也未必。”黄禀坤理了理思绪，“要说临高的繁华，那是远不如广州。不过，安居乐业这四个字却是十分当得起的。”
众人都有些失望，因为在他们看来，广州城也当得起“安居乐业”。
“怎么个‘安居乐业’？”门外却传来话语声，却是梁公子到了。
他是这群士子的主心骨，少不得又有一番客套，待得坐定，梁存厚又一次问起临高是怎么个“安居乐业”法。
黄禀坤理了下思路，说道：“正所谓老有所养，幼有所教，贫有所依，难有所助，鳏寡孤独废疾者皆有所养。”
这几句都是《礼记》里的话，在座的哪个不是读烂得了。虽说是古之圣人所言，可是谁也没把这话当真。
“这岂非是圣人治世了？”有人怀疑道，“大约还有路不拾遗，夜不闭户吧。”
“这倒没有。不过也相差无几。”黄禀坤道。
这下引来了更多怀疑的切切私语声。梁公子却不以为意，只问道：“当真如此？”未完待续。。
。。。
第四百五十二节 接风宴会（）
黄禀坤见大家有些不信，便将临高自澳洲人来了之后的种种举措大约说了一番，什么修路、剿匪、兴修水利、厘清税亩……拉拉杂杂说了许多。听得诸人入神。
半响，梁存厚才吐出一口气来：澳洲人竟似治世之能臣了。”
黄禀坤默然，他不经意间说了许多髡贼的好话，连自己都有些始料未及――如此还怎么联络忠义之士？然而他不愿意说瞎话来胡乱贬抑髡贼的作为。
“澳洲人果然有新气象！”有人击节赞道。
“黄兄大约也在为澳洲人效力吧。不然如何知晓的如此清楚。”
“习得文武艺，货卖帝王家。黄兄满腹经纶，正可以教导澳洲人明了其中道理。”
“听说澳洲人那里士人极少，“自古马上得天下而不能马上治天下。黄兄受重用那也是自然的……”
虽然说出来“黄兄”，内心里却都是“自个”。
这些士子的大多是家里产业不大，入仕无门路，文章做得一般，中举登科前途渺茫。他们虽然偏处南方，但是消息渠道却比一般百姓灵通的多。眼见着朝廷在陕西山东镇乱不力，内地遍地流寇，关外有东虏叩边……内忧外患。博取功名的心思也淡薄了许多。盘踞琼州的澳洲人的势力方张，要财力有财力，要武力有武力，给他们这群看不到前途的人一个隐隐约约的诱惑。
家里有些薄产的，只是希望能够像高老爷那样搭上澳洲人的线，贩卖澳洲货物，发家致富；素有野心一穷二白的，暗地里指望着早日从龙，给自己挣下泼天的富贵。
只是他们根本没有和澳洲人搭话的机会。虽说这广州城一出城门就是澳洲人的一处大商埠，可是里面忙活的都是本地百姓，而且梁公子也说了：这堂堂的大世界里根本就没几个真髡，都是他们的手下。
他们这些人中要说能和“疑似真髡”能说上话的，也只有这位梁公子一人了。梁家和郭东主过从甚密。本地最大的善堂就是他们合办的。不过这几年梁家再没和郭东主有更深的交往，似乎是刻意的保持着距离。而且以梁公子的性格，要他去给大伙牵线搭桥也是颇为困难的。
眼下来了这么一位熟悉“髡情”的黄秀才，大伙自然拿他当个宝贝了了。一个个拼命的旁敲侧击。
黄禀髡暗暗苦笑。这哪是什么圣人门徒，一个个都是利欲熏心之辈！大明还没亡呢，就惦记着要当从龙之臣了！
“虽说是治世之能臣，却都是酷吏的做派，”黄禀髡设法转入黑髡贼的正题。“法行严苛，小民动则得咎，即使缙绅士子，亦不得免……”说着便说起髡贼的种种“劣迹”来，诸如随地大小便就要抓去当苦力，吐个痰就抽鞭子……当然最为罪大恶极的是不优待读书人，不但摊丁入亩，连免粮这件事也一笔勾销了。
这么一说，倒把席间“临高是人间天堂”的氛围减弱了几分。别得不说，这“不肯优待士人”就让这群士子的热情给冷了下来。
“所谓治大国犹如烹小鲜。髡贼这般做法，怕是难以长久啊。秦之殷鉴不远啊！”一位士子叹息道。
黄禀髡正要附和，林遵秀却皱眉道：“若是法度如此严苛，临高百姓岂不是民不聊生，又如何能说是安居乐业呢？”
“秦之覆亡，不是亡于法度严苛，而是滥用民力！”内中一个士子说道，“秦法严峻，自商鞅变法始，为何当时不亡国。最终反倒能一统六国呢？可见并非变乱之根源！”
这个士人看起来年龄很轻，衣着也很寒酸，在这群秀才中显得很是惹眼：“我看澳洲人之所以能有如此的成就，便是严刑峻法的好处。别得且不谈。就是赋税里的种种弊端，澳洲人若无严刑峻法，岂能革除？”
“这是吴佲，”史秀才小声说，“他吧，连个秀才都不是……”言辞中略有些鄙夷。“不过见识却是不差，就是好作惊人语。”
“话不能这么说……虽说赋税弊端丛生，然而粮户缙绅乃是朝廷的根本，像黄兄所言澳洲人那般的做法，恐怕让人寒心啊。”有人忧心忡忡。
接着几个人又争论了一番，看上去赞成髡贼“严刑峻法”的人甚多――他们多是城市工商业主家庭，在田赋上没什么切身利益，对社会治安倒是十分看重，因而对澳洲人的种种做法十分赞赏。
“就说前几年澳洲人在广州城下过兵，剿了多少匪人。四郊就此平静。这便是莫大的好处啊。”
黄禀坤暗暗皱眉，他偷眼一看林、梁梁二人对越来越“明奸”言论不以为意，便也就随便应了几声，除了心中默念“商贾凉薄”外，也就是说些临高的风物人情，什么大铁船小火车，甚至芳草地学校的样子，学生的奇装异服等等闭口不说自己为何来到广州，引得在座的他人啧啧称奇。
二献放过赏，林尊秀终于叹了口气，淡淡的说道：“哎，黄公子。现在国事方艰，流民四起。我有时候啊，反倒想卖了这酒楼，像澳洲人一样，开个大大的工厂，把这流民雇佣过来，上可报答天恩，下可泽被苍生。”黄禀坤假装认真的点点头，摆出一副深以为然的样子，心里明白这些士子已经被髡贼影响了，也不知道这县学里面，还有没有能识破髡贼险恶的明眼人。
大家正在沉吟处，外面厨子的声音又响了“三献，龙虎斗！”伴随着报菜名的声音，突然有个凄惨的女声从外面传了进来：“老爷，行行好吧，孩子几天没吃食了，老爷――”
众人听到外面喧闹，纷纷走到走廊里往外看，只见一个蓬头垢面的妇人，领着一个五六岁的小女孩，在酒楼外面的大厅里四处作揖求食，食客们要么不理会要么假装看不见，要么怒斥小二。几个店伙拉着这个疯婆子一样的妇人，死命往外拽，偏偏就拽不出去，大家的耳边只听见妇人疯狂的哭叫声。
林遵秀见状，只是哼了一声，甩了袖子就坐回了座位，黄禀坤见主人回到了酒桌，便也跟了回来，一众士子唏嘘了一阵，也陆陆续续的回来到了座位。只有胖胖的史公子，拿着自己的碗，捡了几大块肉压上米饭，端着碗从包厢里出去。众人相坐无言，黄禀坤想说什么，却讷讷的说不出来话。
不一会儿，史秀才又慢腾腾的走了回来：“哎，真惨呐，真惨，家里死了男人，被小叔子赶出了家，几天没吃饭了。发发慈悲，我让她们娘俩吃饱了，派人送她们去郭东主的善堂了。”史秀才絮絮叨叨的说着，在桌子上却没人回答他。
林秀才道：“你救得了她们一时救不了一世。就这点事也算惨？�