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林铭和他手下的人对此很是不解：这条水路他们很熟悉：上行客船沿江上行，不但可以到三水县，船只一路往北，经清远、英德、韶州、韶关，最后到达南雄州了。从南雄州走陆路翻阅大庾岭就出了广东了。
“是啊，兄弟我也很是不解――高大人在三水有什么故人亲朋么？”
“从未听说。”余葆存皱眉道，“再者，就算是探亲访友，焉有不告而别之理？”
“正是。”
林铭当即派出手下几个得力小旗沿江追查下去，一路查访高大人的动向。自己带着其他人返回广东――他觉得这事情的根源应该还是在广州。他认为有必要查清楚在广州到底发生了什么事情。
现在他认为高巡按自己出走的可能性微乎其微。高大人好好的在广东当官，即没有朝廷调动的谕旨，又没有接到家中有长辈病故的信件要回家奔丧守制，是不可能就这么离开广东的。所以按弃官而走的可能性最小。
“高大人多半是为歹人挟制所去。”林铭说道，“只是不知道这伙歹人是何方神圣，到底为何要挟制高大人？”
“莫非是为了钱财？”
“不象。”林铭摇头。为了钱财绑架地方大员，世上还没有这么大胆的匪类。绑架富户来钱不是更快更安全？
“莫非是澳洲人或者佛朗机人所为？”余葆存道。高舜钦的政见是攘夷，他的突然消失不管是对澳洲人还是佛朗机人都非常有利。广州的攘夷派失去了这样一位官场上的强力后盾，影响力会丧失不少。
林铭想，这是非常有可能的。然而要真是他们所为，路线就不该选择从佛山走三水，而是直接从黄浦下珠江口才对。不管是佛朗机人占据的濠镜澳还是澳洲人占据的香山澳，可都在广州的南面。
“恐怕是使声东击西之计吧。”林铭缓缓道，“我已经派人去三水追查高大人的行踪。南边的，我也会另外派人去查访。”
“有劳心公了。有什么需要学生帮忙的，学生一定鼎力相助！”
林铭和手下人下榻的地方就在高宅的一处院中。经历了这几天的来回奔波，他身体很是倦乏，匆匆盥洗更衣之后躺在床上却睡不着。高舜钦的失踪案有太多他理不清的细节了。综合看起来，高大人被人强行挟持而去有的可能性极大，但是挟持者是谁，动机是什么，他们又是如何办到的，还是一连串的迷。
总体来看佛朗机人和澳洲人的嫌疑最大。但是没有任何证据能说明是他们干得，逃跑的路线也对不上。林铭想：很有必要立刻再派几个人前往珠江口一带打听消息。尽量把高顺钦的下落查清楚。
把情况都查明白了，才好讨价还价。
林铭袭官的年头不算太长，但是官场的一套却很明了。事件的真相有时候并不是最重要的，如何尽可能减少“麻烦”才是最要紧的。高舜钦的失踪案看似官场上下都很紧张，但是他们紧张的不是高巡按的安危，而是此事最终会给仕途带来什么样的负面影响。广东官场现在已经禁不起新一轮的大风浪了――王督之死算是给琼州的惨败背了黑锅。再要闹出一个高舜钦案，广东官场可就再也没法糊弄了。
（未完待续）
第十四节 心猿意马（）
“……澳洲人收买黄麻、棉纱、棉布、阿片之类天竺货物――都是佛朗机人运来得。他们也卖货物给佛朗机人，光卖酒就能卖上千桶！”黄顺隆知道林老爷对“澳洲人”兴趣很浓，他和澳洲人之间的往来也瞒不过这些人。所以故意侃侃而谈。但是他很小心的隐瞒了澳洲人大量收买印度硝石的事情。硝石朝廷是不许出口的。但是澳洲人不知道从哪里得来的消息，知道印度产硝石――他黄顺隆在澳门和葡萄牙人做了这么多年的买卖都不知道有这码事。
林铭听得专注，听了黄顺隆的一番话，他对澳洲人愈发有了兴趣。林铭没有参与王尊德发动得“讨髡”的战役，这件事从头到尾都没有广东锦衣卫的参与――当然了，就算要广东的锦衣卫参与，恐怕也没有合适的人选可以去临高担当细作――广东承平日久，百户所里现在都是什么模样，林铭比谁都清楚，就他属下的两个总旗：一个请假作买卖长期不视事，另一个，每天就和商户们应酬打秋风。再往下的小旗、校尉、力士，除了四处寻思着“找钱”、“弄钱”和“花钱”的法子之外完全是在混日子，哪有肯真心出力做事的。就是他自己，要不是还有着几分升官的巴望，才懒得去理会什么澳洲人。
李永薰对他们之间的谈话不感兴趣――澳洲人对她来说和佛朗机人、红毛人没什么区别，都是从海外来贩运好玩的货物的商人。不过他们的东西似乎更有意思。特别是自家表姐闺房里的一套银托的口红，光红色就有深浅不同的十几种。口红还不用事先用水调开，直接可以抹到嘴唇上，又润泽又好看。比从扬州、南京买来装在瓷盒子里成块的“江南胭脂”好用，更比一张红纸片咬一口的来得干净。表姐对此非常的宝贝，连她也只是乘着表姐不在偷偷的用了几次。
仆役们又送上一道新得菜肴，白色的大瓷盘上堆着被某种红色汁液沾染的黄色炒蛋。其中还有许多稀烂的红色果肉一般东西。林铭以为和刚才的鱼片一样，是辛辣之物，然而入口一常才发觉口味酸甜，另外一股鲜香味道。
李永薰吃了几口，面上却露出了奇怪的神情，她问道：“这也是澳洲菜肴吧？”
“正是。红色的果子是所谓‘番茄’，”黄顺隆说，“这道菜肴名为番茄炒蛋，据闻是澳洲人最为喜食的菜肴。”
李永薰小声道：“番茄，当初临高来得大夫和随从的身边也带着……”她想起了当初药翻黄天宇之后从他身边搜出的两瓶子酱料了。
林铭点点头：“这原本就是澳洲菜肴……”
黄顺隆见话题又牵扯到澳洲人身上，怕自己言多有失，笑道：“林老爷，如此良宵，美酒醉人。何不观赏一段波斯歌舞以助兴？”
“波斯歌舞？”林铭很有兴趣，“这样的异国舞蹈从未观过……”
李永薰已经迫不及待了：“要看！要看！”
黄顺隆嘿嘿笑了几声，转头对着身后的管事咕噜了几句。
片刻之后，挂毯帷幕后面响起了弹奏之声，大约是有乐师正在奏乐。随着乐声，一个妖艳的女子从帷幕后轻轻跳出，追随着节拍激剧的音乐扭动起来。舞姬身材丰满高挑，肌肤雪白，一头蜷曲的棕色长发用金链束着披散在**的肩头。两片红唇如火一样，一对杏仁大眼，褐色的眼珠狐媚深邃。
舞女浑身上下只有几块块小小的布片，胸前的肚兜刚刚遮住**，腰下披挂着几块轻薄的纱巾，上面缀满了金银薄片和各种珠宝。稍一动作就露出大片的雪白肌肤。舞女随着音乐的节奏扭腰摆臀，节奏极其火辣。舞动之间，腰间垂挂着的绣着金边的白纱巾不时扬起，露出两条雪白的大腿，饱满结实的圆臀全然暴露，只在臀缝间依稀能瞥到一缕火红的丝绸。一股浓烈的香气散发在空中，其中还夹杂些狐臊的气味。
林铭顿时看得呆住了――烟花女子他见识的多了，越上等的就越假模假式，谈吐做派和大小姐似得，便是上了床也不过是稍解人意罢了。如何见过这般狂放大胆的尤物，特别是凹凸有致的身材，更是本地女子中极少能见到的。
黄顺隆捻须微笑，十分得意：这种场面他见得太多了。当初托葡萄牙人从海外买来的女奴虽然花了他一笔巨款，但是每次拿出来应酬贵客的时候总能让人有惊艳之感。而且不虞担心有人索要――迷恋异国舞女美色的男人不少，但是谁也不愿意家里养个番婆子。
最好的地方是番婆子只要好好养着，年龄看不大出――十八和四十模样差不离，只要身材保持得好，照样迷得人五迷三道的――毕竟是物以稀为贵。若是花大价钱买个扬州瘦马，蓄养不了几年就是残花败柳了。达官贵人们这种女人见得多了，并不稀罕。
林铭如醉如痴，不能自已；李永薰脸红耳赤，不敢看舞女，只觉得白花花的在眼前晃动，让她脸上发烧，喉咙发干，身子坐立不安。拉了拉林铭的袖子，小声道：“这番婆子真是不知羞耻。”
“这是蛮夷歌舞。”林铭说着侧目望去，但见小芊芊满面通红，双目朦胧如春水一般，腰臀不耐的在椅子上轻轻扭动。不由得心中怦然，赶紧扭过头去继续看舞女的舞蹈。
琴鼓声遽止，舞女出舞毯向众人一一跪礼，又给客人斟酒献杯。林铭正眼花撩乱，心猿意马之际，接过仰脖一杯下肚。忽又闻到舞女身上的汗味和香水味，顿时热血狂流，六神摇撼。李永薰连看都不敢看，赶紧接过杯子一口气喝了下去――呛了几口。
舞女献过酒下去了。林铭已然有些魂不守舍。黄顺隆小声道：“晚上就让她来伺候老爷如何？”
“嗯，嗯，啊，啊。”林铭口中不言――有小姨子在场不便太过坦白。但是意思是相当的乐意。为了掩饰自己的失态，他问道：“此女是哪一国的人士？”
“佛朗机人说是从波斯买来得。”黄顺隆很高兴话题已经被转移到女人身上，“据传说那里有一处港口大城，城中百货具备，更有一处人市，专卖各种番夷的美女俊童。”
“想不到海外还有这样的尤物。”林铭脸上乐开了花，一时觉得心甚向往。想到晚上还有**一刻，愈发觉得不虚此行。
酒宴的最后是澳洲点心“蛋糕”，加入朗姆酒、肉桂烘烤出来的蛋糕又香又软，很讨李永薰的欢心。林铭见小姨子高兴，心里很是快活，觉得这位黄老爷真是晓事！黄老爷打听起最近广州官场的风向，林铭多喝了几杯，谈兴很浓，毫不隐瞒的把高舜钦失踪的事情聊了聊。
“……高巡按不见了踪影，佛朗机人和澳