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不经历过艰苦、担忧、郁闷、愤怒、失望和痛苦，又怎么品尝得出胜利果实的甘美呢？
清晨，王慎骑马出了城，身后是秦斯昭和二十骑卫兵。
和蕲、黄两州的赤地千里不同，安陆却是一片欣欣向荣景象。密密麻麻的水田在眼帘中直铺的天边，田里积满了水，倒影着青天白云。秧苗都已经生到三尺高，再过得半月就要扬花、抽穗，再过一个多月就是一场大丰收。
田野里已经以后农夫在耕作，有人挑着粪桶将一瓢瓢肥料泼进田里，有人则俯下身除草。
远处是一片又一片人烟繁盛的村庄，小河边上，风车在轻轻转动。
停下来，下了马，站在田埂上，耳边只有微微的清风掠过的声音，还蚱蜢扑腾的声音。一切都是那么静谧，让人心中宁静。
“斯昭，封长青已经去接你娘了，再过得十来日，她应该就会回来了，你高兴不高兴？”
秦斯昭道：“娘要来，儿子自然是欢喜。儿子出征以来，无日不在思念母亲。”
王慎伸出手想去摸这个孩子的脑袋，却看到他头上带着一顶插着红缨的毡帽，显得威风凛凛，这才想起他已经是个大人了。就将手拍了拍他的肩膀，问：“斯昭，大家都在做什么？”
秦斯昭：“事情实在太多，甄别整编俘虏，安抚百姓，计算缴获，论功行赏，休憩军营，出兵抢战各处战略要地，事务实在太多，没十天半月闲不下来。”
“打仗是其他军队的事，战斗这一大摊子事不少都是你们后军的，你不去军中忙，跑我这里来做什么？”
秦斯昭：“听人说爹爹前一阵子食少事繁身子欠安，儿子放心不下，过来侍侯。爹爹要多保重啊，你的身体可不只是你一个人的，还是母亲和孩儿，和这一万多将士的。你若有个好歹，又如何了得。”说到担忧处，这个大孩子眼眶湿了。
王慎吐了一口气：“都过去了，我现在能吃能睡，不用担心……都过去了……你也好好休养，除了练习武艺，读书的事情还得继续。我下来之后会给你再请一个教书先生，书本也不能丢下。”
安陆到手，天气炎热，短时间内不会有大的战事，总算可以得到两三个月的休息。
可是，两三个月以后呢？
王慎忍不住抬头朝西北方面看了看。
秦斯昭是个机灵鬼，忍不住问：“爹爹可是在想拿下襄阳的事情？”
第二百三十五章 海阔天空（三）（）
王慎猛地转头郑重地看着秦斯昭。
秦斯昭第一从义父身上感觉到一股强大的压力，毕竟是个小孩子，顿时背心出汗：“爹爹……儿子，儿子……”
王慎：“说说你的看法。”
秦斯昭有点口吃：“儿子儿子……军国大事……儿儿儿子不敢乱说。”
“无妨。”王慎道：“你现在已经不小了，又是后军虞侯。自我第一天将你下到军队中任职，就是要让你成为一个顶天立地的男子汉，俺们家成的了事的人。”
“是爹爹。”秦斯昭心中稍安：“襄阳一地事关紧要，必须要拿到咱们自己手中才叫人心安。否则，那就是芒刺在背，寝食不安。”
“必须拿下襄阳，原因呢/”王慎继续问。
秦斯昭：“儿子也不明白这个道理，不过，儿子读了这一年多的书，什么都看，什么都学，尤喜《汉书》和《后汉书》还有《魏书》。魏晋三国争雄，这一代乃是孙、刘、曹三家必争之地。有曹孟德南征荆州；有关云长水淹七军北伐，逼得曹甚至想过要迁都；还有吕蒙杀关羽，收入荆襄。丢失荆楚之后，刘玄德发全国之兵东来，最后兵败病势于白帝城。可见，这荆楚一地是何等的要紧。”
“在前人的著述和史书上，一提到江汉，其中最多的两个地名是襄阳和荆州。可见，要经略荆楚，必须拿下这两城。不然，那就是无本之木，无源之水，就算兵马再多，粮秣再广，也是占不住脚的。”
“如今，荆州还在我大宋手中，自然不能去打。而襄阳则早已经沦陷金人之手，当地也驻有女真人。所以，倒是不妨拿下襄阳，只要襄阳在手，就能牢牢控制江汉。”
“牢牢控制江汉，你说说，是如何控制的？”王慎见秦斯昭引经据典，侃侃而谈，大觉欣慰，这个斯昭进步不小啊，再过得几年，当可成为自己一大臂助。
秦斯昭有点汗颜：“爹爹，儿子只不过是根据以前读过的书推断而已，却说不出个所以然来。”
“哈哈，你好读书不求甚解，知其人而不知道其所以然啊！”王慎哈哈大笑，见秦斯昭一脸窘迫模样，安慰道：“你也不必自责，你的主要问题是还没有接触过实务，很多东西要亲自看到过，亲手主持过才能明白其中的关节。所谓书上得来终觉浅，这事的责任不在你。”
看到秦斯昭渴求知识的亮晶晶的眼睛，王慎竭力用他能够理解的语言，说道：“荆湖之富这几日想必你已经看到了，控制这一区域有取之不尽用之不尽的人力物力。且，江汉位于大江中段，西可控制巴蜀。东行，顺流而下，轻易就能打到江南。往北，旬月就可到西京河南府，乃是中国腹心，也是兵家必争之地。”
“只要拿到江汉，以大江上游下游，加上河南之敌都会寝食不安。”
“原因很简单——水运，大江上的水运。”
“斯昭，我问你，一辆大车最多能够运送多少粮秣？”
听到父亲问，秦斯昭回答：“回父亲的话，一辆大车最多可以运输两千斤粮食。”
王慎：“那我又问你，一辆大车如果用驮马需要几匹？”
秦斯昭：“如果是健马，可拉动两到三千斤。不过，如果有这样的健马，估计老郭已经弄过去想方设法训练成战马了，怎么舍得用来来车。两千斤重的大车，一般都需要两匹马。”
他有心在父亲面前炫耀，继续说道：“如果用人力来拉，怎么也得四人以上。”
王慎：“如果没有人，单纯用骡子、驴驮呢？”
秦斯昭：“一头大骡子可以驮两百多斤，毛驴则要轻一些，一百八十斤顶头。”
“你到是细心，不错不错。”王慎：“那我问你，一艘船可运多少斤东西？”
秦斯昭：“根据船只大小和水深不同，能够运输的货物也不同，如果是一艘大官船但怎么也得两三万斤吧！”
“是啊，怎么也得几万斤。以一个士卒每日吃两斤米计算，只一船粮食就足够一万人吃上一日。而且，军中的牲口和人力有限，怎比得船只来得便利？”
“凡战，万人聚集，每日消耗都在恒河沙数。所谓兵马未动，粮草先行。打仗打得就是粮草，打得就是后勤。一场万余人的大会战，劳师远征，沿途都需要设置粮仓，需要派兵看守。一路上的后勤补给线还得派部队维持、警戒。如此算下来，出动的民夫和辅兵就是主力战兵的两到三倍。如果有一条能行船的江河可以直达战场，如果能够控制住水路，未战已经占了六成以上的赢面。”王慎微笑着看着秦斯昭：“斯昭，我知道你一直想去一线作战部队，对于到后军做虞侯，心中未免有些不甘，现在明白我派你过去的意思了吧？”
秦斯昭深深一揖：“爹爹，儿子明白了。”
王慎扶起他，笑道：“话转回控制江汉为什么必须拿下襄阳上面，原因很简单——汉水——江汉江汉，江说的是大江，长江。汉，指的就是汉水。光以后江，而不能控制汉水，没有人能在江汉站得住脚。”
他侃侃而谈：“汉水发源豫西山区，一路南来，经复州、过汉阳军，于汉阳处与大江汇流。如果襄阳之敌有图谋江汉的野心，泛舟而下，只几日就能打进我江汉核心之地。偏生这一路上水流平缓，又是一马平川的大平原无险可守，我军也只能处于被动挨打的局面了。”
“整个江汉平原总的来说分为三大块荆州、鄂州、襄阳，三大块又连为一片，现在三路势力各占一块只不过是暂时现象，迟早都会归为一体。”
“襄阳乃是江汉最大城市，有完善的城防。地形和无遮不拦的鄂州、荆州不同，周围都是山区，中部也有起伏的丘陵，易守难攻。占了襄阳，居高临下可以牢牢控制整个江汉。而往北又可前出南阳盆地，进而对河南用兵。这也是女真虽兵力不足以攻占整个江汉，却还是将襄阳拿到手中的原故。有了那座大城，我大宋就算北伐收复国土，这一路却是走不通的，只能将所有的力量投入在江淮，无法东西呼应，无法做到两个拳头打人。”
秦斯昭什么时候接触过这种大战略，激动得小身子微微发颤；“爹爹言之有理，看来这襄阳势在必下。看来，秋凉之后，我军就要北征了。”
“秋凉之后吗……”王慎狠狠地看着北方的天空：“我也想啊，某本是个北方人，自来南方之后，这大江之南的雨水都淋得我一身快发霉了，真怀念北地的天高云淡，怀念那草枯鹰眼疾的秋后爽气。可是，在北征襄阳之前，我得先把曹成他们给解决了。只要拿下襄阳，某才算是有一块真正属于自己的地盘。到那个时候，才是真真的海阔天空啊！”
“等，现在只能等了。三伏天就要到了，一切军事行动都必须停止。是的，等到秋凉之后再说。”
“军使，军使，紧急军报！”两骑飞奔而来，为首那人手中高举着一封插了三根鸡毛的信件。
接过信，只看了一眼，王慎皱起来眉头。
秦斯昭：“爹爹，可出了什么事？”
王慎：“前线急报，张用部全军覆没，其他六家流寇大恐，已拔营撤退去襄阳府随州。”
秦斯昭笑道：“爹爹虎威，曹成等人不战而退，随州大半是山地，地方贫瘠，可养活不了那么多贼军