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苏秦亦收起丝帕，起身坐于自己席位。
姬雪将盒子放在一侧，似是换了个人，微微笑道：“还记得我们第一次见面的情景吗？不瞒苏子，雪儿一眼看到苏子，就知苏子必成大器。今日一见，果真如此！”略顿一下，调皮地歪头望着苏秦，“不过，雪儿很想知道一事，苏子的结巴哪儿去了？”
苏秦正襟端坐，做出一本正经的样子：“回禀公主，进云梦山之后，苏秦的结巴被恩师鬼谷先生相中，将它收走了。”
“真是奇事！”姬雪两眼大睁，“不过，苏子结巴起来，当真好听。不瞒苏子，这些年来，在雪儿耳边回响的总是苏子的结巴声，今日这……突然不结巴了，雪儿真还有点不太适应。”
苏秦扑哧笑道：“既……既然公……公主也相……相……相中苏……苏秦的结……结巴，苏……苏秦这……这就结……结……结巴与你。”
姬雪手指苏秦，笑着学道：“苏……苏……苏……苏子可真……真……真……真逗！”
二人手指对方，开怀畅笑。
笑有一时，姬雪似是想起什么，敛住笑，不无关切地趋身问道：“请问苏子，雨儿可在？”
苏秦抱拳道：“在下正欲禀报公主，雨公主易名玉蝉儿，是在下师姐，随先生在谷中修习医道，已有大成。”
“哦？”姬雪喜极而泣，急问，“雨儿她……快，快说说她。”
苏秦正襟端坐，缓缓道起玉蝉儿，讲她如何修道，如何学有大成，如何守望大雁，对雁弹琴思念姬雪等，听得姬雪泣泪交流。正自伤怀，老内臣回来，在门外咳嗽一声，趋入禀道：“启禀夫人，殿下和蓟城令在外候见。”
姬雪抹去泪水，稳稳心神，缓缓点头：“宣！”
老内臣朗声唱道：“宣殿下、蓟城令觐见！”
一阵紧一阵的战鼓声隐隐传入明光宫里，燕文公听有一时，感觉不对，忽从榻上坐起：“来人！”
宫正急进来道：“臣在！”
“夫人呢？”
“回禀君上，夫人正在甘棠宫与众臣议事！”
燕文公甚是狐疑：“甘棠宫？与众臣议事？所议何事？”
宫正的嘴巴刚张一下，旋即合上。
文公急问：“所议何事，快说！”
宫正跪地叩道：“是宫外之事，夫人恐君上忧心，暂时不让微臣禀报。”
文公心头一沉：“是子鱼来了？”
“是的。”宫正压低声音，“长公子引大军数万打来了，这辰光正在攻城。”
燕文公面色冷凝，两道浓眉紧紧地拧在一起，眉宇间现出杀气，侧身下榻，似乎根本没有生病一样：“更衣！”
宫正看到，惊道：“君上！”打个愣怔，转对宫女：“快，为君上更衣！”
甘棠宫前殿里，太子苏、蓟城令褚敏叩伏于地。
尽管是深宫，远处的战鼓声和冲杀声仍然冲破重重障碍，时隐时现地传入殿中。从一阵紧似一阵的鼓声判断，叛军随时都可能攻入城中。公子苏面色苍白，苏秦看到，他的两条腿肚儿在不住打颤。
姬雪一脸沉静，似乎外面的所有冲杀声与战鼓声全都与她无关。
姬雪微抬右手，语气平和：“殿下，褚爱卿，免礼了。”指着旁边早已放好的席位，“坐吧。”
太子苏、蓟城令谢过，起身坐下。
姬雪望一眼苏秦，见他点头，缓缓地将脸转向蓟城令，轻启朱唇，语气不急不缓：“本宫为一介女流，依惯例不得干政。然而，国难当头，君上龙体欠安，殿下——”斜倪太子苏一眼，“殿下顾念骨血情义，难以独断，本宫只好行无奈之举，召集两位前来，在此共商大计！褚爱卿，你且说说大体情势。”
姬雪超乎寻常的镇静与得体的应对，莫说是太子苏与褚敏，纵使苏秦，也被她震撼了，冲她微微点头。
褚敏拱手道：“回禀夫人，据微臣所知，武阳叛军集三万之众，攻城器械一应俱备，配有塔楼、连弩，来势凶猛！”
太子苏越发忙乱，颤声问道：“不是说只……只有两万人吗？”
“回禀殿下，”褚敏转对太子苏，“叛军原有二万众，近日又将武阳周边数邑可征男丁强行征调，因而多出万余。”
姬雪心头微震，目视苏秦，见他两眼微闭，似听非听，似乎这些不过是数字而已。
南门外传来更紧的鼓声和冲杀声。
太子苏本能地一颤，望向姬雪：“母后，叛军是……是……是否已经打进来了？”
姬雪没有理睬他，将视线转向褚敏。
褚敏应道：“回殿下的话，微臣已经摸清，叛军擂鼓并非真要攻城，不过是虚张声势，惊扰军心。”
姬雪怔道：“此是为何？”
“回夫人的话，据微臣探明，蓟城之内尚有叛军数百，约于午夜三更袭击东门，与城外叛军里应外合。眼下叛军佯攻南、北、西三门，唯独不攻东门，其意在此。”
姬雪一惊，目视苏秦，见他仍旧安然自若。
姬雪轻声问道：“苏子？”
苏秦睁开眼睛，望向褚敏：“请问将军，城内共有多少守军？”
“回苏子的话，”褚敏拱手道，“城中原有守军两万，月前因防御赵人，子之将军抽走一万有余，现有守军不足八千。另有宫卫三千，不属末将调度。”
苏秦点头道：“假若调拨两千宫卫交由将军，将军能否守城三日？”
褚敏显然未弄明白，迟疑有顷：“这——”
苏秦略显惊疑：“听将军之意，难道守不住三日？”
“不不不，”褚敏急道，“若守三十日，末将不敢担保。若是只守三日，末将敢立军令状！”
“苏子，”太子苏神色惊恐，“可……三日之后，我们……我们又该如何？”
苏秦冲他微微抱拳：“殿下放心，苏秦断定，三日之内，叛军必溃！”
此言一出，在场诸人无不面面相觑，目光不约而同地射向苏秦。
褚敏半信半疑，直盯苏秦：“苏子是说，三日之内，叛军必溃？”
“正是！”苏秦的语气异常肯定。
太子苏急问：“叛军为何必溃？”
不及苏秦回答，门口传来一个声音：“因为有寡人的六万大军！”
众人皆吃一惊，不约而同地扭过头去，见燕文公在宫正搀扶下，不知何时已经站在门口，如一棵千年老松一般傲然挺立。
众人急急起身，叩拜于地。
燕文公此时病态全无，甩开宫正，大步走来，在主位上坐下，摊开手道：“夫人，诸位爱卿，请坐。”
众人谢过，各自起身落座。
燕文公看一眼太子苏、褚敏，缓缓说道：“太子，褚爱卿，你们去吧，蓟城守备，都在等着你们呢！诏告将士们，就说寡人有旨，谁也不许后退一步！”
二人领命，起身告退。
看到他们走远，文公转过身子，冲苏秦拱手道：“你是苏子吧？寡人本与夫人讲妥，约苏子榻前求教，”苦笑一下，“不想事情起了变化。”
“草民谢君上厚爱！”苏秦拱手还礼，“《易》有六十四卦，卦卦离不开一个变字，此所谓‘刚柔相推，变在其中’也！”
“苏子所言甚是。”文公点头道，“听闻苏子至燕，寡人之病一下子好了大半，这也算是‘变在其中’了。”
“草民贱躯能为君上祈福，是草民之幸。”
姬雪心里窝了一事，插言道：“本宫有一事不明，想请教苏子。”
苏秦转向姬雪，拱手道：“夫人请讲。”
“苏子并不知晓君上欲调子之将军的六万大军，为何却说叛军三日之内必溃？”
苏秦微微一笑：“因为苏秦料定，三日之内赵军必撤。赵军若撤，子之大军有何理由空守边地？”
苏秦此言一出，莫说是姬雪，纵使燕文公也是一惊：“苏子为何判断赵军必撤？”
“回禀君上，”苏秦侃侃言道，“苏秦刚从赵地来，自是知赵。君上之忧，赵室亦然。奉阳君赵成位轻权重，阴结武成君，欲助子鱼执掌燕宫，再借燕人之力逼宫赵侯。为达此目的，奉阳君以制约中山为由请调赵军入代，致使晋阳空虚，予秦以可乘之机。苏秦料定，秦人必伐晋阳，赵侯亦必借此机去除奉阳君，赵军亦必撤离代郡，驰援晋阳。没有赵军作盾，武阳叛军就如无本之木，失渊之鱼，不战自溃。”
姬雪、燕文公互望一眼。
姬雪似是不可置信：“苏子，这个推断不会有误吧？”
“回夫人的话，三日之内，当见分晓。”
苏秦的话音尚未落定，老内臣手持军报急步趋入：“禀报君上，子之将军急报！”
燕文公接过急报，匆匆阅过，神色大悦，冲苏秦道：“苏子果是神算，赵国已起变故。昨夜子时，赵军主将公子范被廷尉肥义擒拿，赵军连夜开拔，驰援晋阳。子之大军现已兵分两路，一路袭取武阳，一路驰援蓟城。”
姬雪长长吁出一气，不无钦佩地望向苏秦。
二人的目光一碰，姬雪陡然间意识到什么，旋即低下头去，起身揖道：“君上，苏子，你们商谈国事，臣妾告退。”言讫，款款退去。
夜幕降临，南城门外的叛军大帐里火烛齐明。武成君端坐于席，手持一束令箭，十几位将军正在听令。
季青匆匆走进，在武成君耳边低语一阵。武成君大惊，手中令箭“啪”的一声掉落于地。众将不知发生何事，面面相觑。
季青抬头，朝众将摆摆手道：“诸位将军，你们先到帐外候命！”
见众将退出大帐，季青长叹一声：“唉，主公，武阳被抄，子之大军回援，我们……没有退路了！”
武成君愣怔有顷，抬头望着季青：“季……季子，本公全无主意了，你快想个万全之策！”
季青轻叹一声：“唉，叛乱名分已定，主公进退无路，依微臣之计，眼下只有一路：鱼死网破！”
武成君的脸色�