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光武视之,大惊,顿觉双眼泪下,扶入寨中,仰天祝曰:
“刘秀举兵复业,得此相助,今被贼子所侵,带伤回寨,若果
合诛王莽,以从众望,愿教此将军早得安康 !”祝罢,解下裹
帛,以手徐徐按入,用药敷伤,谓复曰:“将军为吾解急,罹
此大灾,倘若太平之后,或我男汝女,我女汝男,誓结为亲。
”言罢,扶归养疾。此名曰:拖肠大战。有诗为证:
忆昔昆阳大战时,拖肠斩将世间稀。
刘君誓结为亲约,永与山河壮帝居。
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东 汉 秘 史 ·79·
第二十七回
斩首堆横气愈雄 佞贼空谋囚汉将
次日,光武引军至昆阳入城。王邑、巨无霸领兵拦住,光
武曰 :“小寇还不退兵,尚敢搦战!今日阵前立斩汝等。”王
邑大怒,曰:“白水反寇,敢言大话!”纵马提刀,直取汉将。
岑彭、马武、杜貌、姚期、刘隆、臧宫、纪敞等冲入其阵。巨
无霸、王邑、廉丹、吕傲、李忠众将一齐对厮,金鼓喧天,喊
声震地。城中邓禹放出雄兵一千,猛将二十,一齐外攻内掠,
王军大败。杀得尸横山积,血涨河流。巨无霸急将聚兽牌鼓动,
虎、豹、犀、象一齐助阵。光武急领众将杀开血路而走。正得
通州军卒运粮送至,一齐拥出城去。惟岑彭追杀王邑,赶出阵
去。约行五里之遥,见严尤于山下路侧,丢下王邑,且捉严尤。
跃马追近,不觉地有陷坑,连人带马堕入其内,此名陷虎之计
也。有诗为证:
将军勇略震天才,路海奔鲸跃浪开。
未识奸谋暗垂饵,一钩吞上钓鱼台。
那严尤既陷岑彭,令大将以钩拖出,绑缚押至王元帅寨中。
王寻大喜,谓彭曰 :“我王新室未有负汝,何故反主降刘?今
命遭于吾手 。”岑彭骂曰:“群豚竖子,诡计陷吾,何足为羡?
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东 汉 秘 史 ·80·
”王寻令将陷入囚车,着末将李忠点兵三十,押送长安见帝亲
斩。
李忠领军星夜押出,行经数日,到一高山。忽听炮响一声,
坡后千军闪出,当头一将金盔银甲,玉带绛袍,手提大杆刀,
身跨红鬃马,黄旗上书着“敕赐反国汉将苏成”。大喝一声,
拦住去路。李忠出马告曰 :“元帅王寻,着吾长安连取粮草,
大王休得阻挡 。”苏成曰:“汝乃王莽之军?”忠曰:“然也。
”苏成听是王军,提刀赶杀。二马相交,战不两合,李忠败走。
苏成不赶,夺其囚车,往山而去。至寨视之,乃岑彭也。遂解
其缚,扶出谓曰 :“不想故人遭于贼子之手,非吾于此,难脱
其难 。”彭曰:“多感大恩救援,虽结草衔环以相报也.!”
有诗为证:
岑彭追战堕王兵,苏将途逢救故人。
敛卒伤民无止息,皇图并立日同明。
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东 汉 秘 史 ·81·
第二十八回
英雄势逼反王军 争名夺利空呈表
却说李忠引残军奔走长安,入朝见帝奏曰 :“小臣陷住岑
彭,押至半途,被敕赐反将苏成夺去,杀害军兵,臣不能抵敌,
故此败还。乞我王姑宥 !”王莽闻奏大怒,曰:“能捉不能押,
则有怠慢之心,以欺皇上 !”喝令擒下处斩。窦融急出奏曰:
“苏成世之勇将,小可难敌。用人之际,不可损坏军将,乞陛
下仁有 !”帝准奏,遂赦其罪。再令押军二十万,搬运粮草,
送往寨门。李忠谢恩出朝,即起军粮回寨。
行经数日,至颍川山口。遥望一队军马飞奔赶来,唬杀李
忠,惶惶无措。至近视之,乃岑彭领军截路。李忠欲接战,岑
彭叫曰 :“吾助王莽之时,汉起白水,其势力极小,吾与累战
长安,终不能胜彼之敌。今汉虽受困昆阳,比于白水之战力增
万倍。将军难与天违,莫若弃王归汉,以全一世之名。若不愿
从,吾必夺粮。将军若空回营去,王寻为将不明,兼此二理所
厌,必见处斩。岂不功名两失,而身受辱哉?愿将军思之 。”
李忠听罢,低首无言,喟然叹曰 :“非吾不能全忠,实难与天
意相违 !”遂下马施礼,将二十万粮草并众军马,悉顺归汉。
岑彭遂与苏成引李忠军马,护送人城。光武迎接,大喜,谓彭
曰:“因祸而反福也!”后有诗赞曰:
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东 汉 秘 史 ·82·
赤心耿耿贯长虹,百战昆阳第一功。
夺辂反军归凯日,扬鞭策马气豪雄。
却说王寻于寨中听知李忠降汉,急写表文,令吕傲赍报朝
廷。吕傲上马行经数日,至长安入朝。近臣奏知王莽,言元帅
王寻令人上表。王莽宣至,吕傲呈上表曰:
臣领陛下敕旨,取拔昆阳,克志励精,心怀惕惕。日伏兵
于西城,夜整军于北塞。晨昏击战,旦夕操戈。杀将士于疆场,
尸横山积;斩军兵于塞野,血涨河流。蔽日愁天,昏云黑地。
因此数月之余未能攻破。臣等非不坚志,奈汉兵骁勇,势力难
驱。前者捉获岑彭,令末将李忠解送陛下亲馘。不意途逢贼子,
抢夺囚车,以致功劳埋没,名誉掩藏。又闻陛下着解军粮济臣
之急,亦被反将岑彭驱服李忠降汉,粮车草辂,俱夺入城,使
臣等众军束手无措。今刘秀兵多食广,日益威名。臣不辞万罪,
敢渎天颜,愿陛下再发大兵,协同攻击,则妖人可破于旦夕矣!
臣王寻诚惶诚恐,稽首顿首百拜。谨表上闻。
帝览表大惊,谓诸近臣曰 :“若此之失,如之奈何?”吕
傲奏曰 :“塞军劳苦,累战数月,俱未蒙赏。粮草又被汉军夺
去,众皆失望,恐一朝心变,难以服之!乞我主参详 。”帝闻
奏,传旨,令 :“吕傲押送老牛膳羊往寨赏军,再起大军二万,
同往助击”。吕傲谢恩出朝,即点大兵押送老牛十万,膳羊十
万。前行至昆阳山中,一阵大风,其羊皆化为石。众皆大惊。
再至西山过河,老牛皆投入水。众将束手无言,空回营塞而去。
有诗为证:
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东 汉 秘 史 ·83·
国衰妖孽至,势败祸相缠。
羊化为江石,牛奔入渚渊。
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东 汉 秘 史 ·84·
第二十九回
创业兴王遍事贤 明贤一举妖人破
却说光武与众将议曰 :“王兵虽弱,不禁大敌,有此妖人
怪助,何日可解重围?”冯异曰 :“主公勿虑,臣举一人,可
除妖害 。”光武曰:“公举何人?”异曰:“旧日汉臣马忠之
子马援,字文渊,现为陈州太守。能使硬铁飞锸,远过百步。
若得此人至日,纵使妖牌聚兽,其锸能破,牌碎妖亡,则昆阳
不战而解矣 !”光武同冯异上马,往陈州而去。
却说马援正于厅堂理事,手下禀曰 :“府外有一先生,来
谒太守,未敢擅入 。”马援出迎,乃师父严子陵也。接入后堂,
施礼坐毕,问曰 :“师父此来何意?”子陵曰:“大汉文叔,
昆阳受困,不能解脱,君肯救助,王军必败。且文叔宽仁智士,
若兴汉室之后,决以重酬,君意何如?”援曰 :“吾父原任汉
臣,既师父亲至,愿往相扶 。”正话之间,一阵风过,见有红
光贯日,子陵乃袖占一课,谓援曰 :“今日午后,文叔必至也。
”马援听说,即安排位次,与子陵双骑出迎西门而去。
却说光武约行十数里之地,遥望一簇人马摆道而来。至近
视之,乃故人子陵也,忙跳下马施礼。马援伏于光武之前。光
武问曰:“此何官长?”子陵曰:“吾弟子马援也。”光武听
罢,忙近抱起,谓曰 :“久仰将军,未能一会。”援曰:“未
获远迎,乞我主宥罪 !”光武谓子陵曰:“秀经数年,不能成
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东 汉 秘 史 ·85·
就汉业,奈何治之?”子陵曰 :“搏虎先投其食,钓鱼先投其
饵,君若不有昆阳,王军百万难破敌之。今幸困守于城,尽引
其兵攻袭,破之大势已去,彼何能为取长安,正易于反掌耳,
岂足忧哉 !”言讫,遂邀入城。马援急令设宴,筵会三日,马
援点军三千,同光武等行至昆阳,入城而去。有诗为证:
末入飞熊兆幕帷,已求贤士拯时危。
虽无灭楚三英杰,也有陈平六出奇。
那光武于昆阳城聚集大军十万,号为二十万之多,问子陵
曰:“师父可施何计,破此危急?”子陵曰:“王寻兵按西门,
可令吴汉、岑彭、臧宫引军一万,往北从西,劫王邑之寨,使
此二将不能出战。令贾复、姚期领军三千,望西山下埋伏。令
马援领军三千,与巨无霸搦战,诈败引至西山,举旗为号,四
下伏兵并起,一齐掩杀。主公与马武、傅俊、卓茂引军六万,
乘势后袭,则无霸可擒矣 。”光武大喜,曰:“师父雄才,犹
高吕望 !”即令众将各领大军埋伏去讫。
却说王寻令无霸领军百万为前队,王邑、严尤领军五十万
为中队,王寻领军二十万为末队。至城下,叫汉军出阵。马援
出马,身披青龙