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“根据布置在吉尔伯特群岛的‘深山’远程侦察机的侦察，至少有上百艘大型运输船组成了运输船团，其中还有5…6艘数万吨级的邮轮……”
山本五十六听着仙人参谋黑岛读着拉瓦塔基地转发来的电报，脸上没有什么表情。
发现哈尔西舰队护航的FS06船队的是从吉尔伯特群岛的拉瓦塔环礁起飞的“深山”式远程侦察机。这种飞机原本是作为轰炸机研发的，称为“13试轰炸机”，日本海军原本希望用这种轰炸机去轰炸海参崴港内苏联太平洋舰队。不过等到这种飞机研发出来的时候，需要它去轰炸的对象已经变成了美国西海岸的军港圣迭戈。可是圣迭戈距离夏威夷又太远，深山式重型轰炸机的航程太近，够不着那里。
因此这种四发重型轰炸机就安装上了德国提供的机载雷达，成了一种拥有超远航程的侦察机。还被部署到了夏威夷以南2000多公里的拉瓦塔环礁——日本人在夏威夷之战后不久就占领了拉瓦塔环礁，将之变成日本在夏威夷以南地区的前哨基地。到了42年6月，岛上的机场扩建完毕，可供深山远程侦察机起降。而深山轰炸机再改装成侦察机后，因为增加了油舱，减少了武器装备，所以航程增加到了6000公里，足够巡逻2500公里外的水域。
“上百艘大型运输船，还有5…6艘数万吨级的邮轮？”联合舰队参谋长宇垣缠一脸的羡慕，“美国人还真是阔气啊，如果我们能有那么多船就好了。”
“会有的！”山本五十六说，“只要打下澳大利亚，不出30年，日本的造船工业就一定能超过美国！”
“对，只要拿下澳大利亚，就什么都有了。”黑岛龟人重重点头，附和着山本，然后这个不修边幅的海军大佐又摇摇头说，“不过这支美国运输船队上一定载满了军队……那几艘豪华邮轮应该是用来运送士兵的，大概可以搭载几万人吧？”
日本帝国主义的运兵船通常是破破烂烂的货船，把人像牲口一样塞进船舱就行了。但是美帝的大兵们却是坐着豪华邮轮上战场的，一路上舒舒服服的跟旅游差不多（当然是按照日本的旅游标准）。
“那是陆军的事情，”山本五十六无所谓地一笑，“我们是海军，只管打美国人的护航舰队……这次发现了几艘航母？”
“有3…4艘，不过都是小型的护航航母。”黑岛龟人皱着眉头回答，“另外，还有二三十艘巡洋舰和驱逐舰，并没有发现美国的大型航母。”
排水量七八千吨到一万多吨，舰体单薄，铺着木头甲板，装着商船使用的柴油发动机的护航航母对美国而言根本不值什么钱。而对日本而言，它们的价值也不大，毕竟护航航母受到航速、防护和火力的限制，在舰队决战中的作用不大。
“他们的四艘大型航母呢？还在圣迭戈？”山本发问道。
“不在了。”
圣迭戈那边有德国的特务潜伏，虽然打听不到什么重要的情报，不过还是能查明美国航母在不在家。
“会不会去了大西洋？”山本想了想又问。“巴拿马运河那边有发现吗？”
“也没有，”黑岛龟人还是摇头。“德国人和我们的二式大艇都没有发现。”
巴拿马运河非常重要，当然也处在德国特务的监控之下。另外，日本人还派出了两艘水上飞机母舰（秋津洲号和千早号）载着两架二式大艇去巴拿马运河以西的太平洋海域转悠，轮番使用二式大艇搜索巴拿马运河。美国的独立号航空母舰和克利夫兰号轻巡洋舰通过巴拿马运河的时候就被二式大艇发现过。不过并没有引起日本海军的重视，他们还以为独立号是一艘不值钱的护航航母。
“也没有发现？”山本五十六微微摇头。
4条美国大型航母失去踪迹可不是个好兆头，不过也不需要特别担心。毕竟日本联合舰队已经在拉包尔集中了12条航母，数量远远超过美国人的4条大型航母。只要美国人敢来珊瑚海一战，那就必败无疑。
……
10月22日，南太平洋某处，列克星敦号航空母舰。
哈尔西上将抬头看了眼天空中密布的降雨云，轻轻吐了口气。有这片降雨云掩护，他至少有几个小时不必提心吊胆了。自从离开了布署于美国西海岸的P38战斗机的作战半径，他的舰队就一直小心翼翼地航行在FS06船队的南面约150海里的洋面上。
FS06船队实际上成了哈尔西指挥的第1特混舰队的护盾。因为FS06船队非常庞大，运输船加上护航的巡洋舰和驱逐舰拢共有168艘船只，在海面上拉出了几十海里的队形。而且所有的巡洋舰和驱逐舰上都有对空搜索雷达，船队上空还随时有F4F战斗机盘旋护航。
所以日本人的大型侦察机只能远远看一看，一般也不会从它们的上空飞跃过去。日本人的那些大型侦察机可经不起F4F的攻击！
另外，哈尔西选择的航线远离日本在太平洋中部的前进基地夏威夷和拉瓦塔。这一带也不是日本潜艇的活跃区——日本潜艇的主要作用不是破交，而是用来侦察和对方敌方水面舰艇，很少在美澳航线上活动。
因此，哈尔西认为自己的舰队有很大的概率可以静悄悄跟着FS06船队抵达珊瑚海。而日本人只要没发现他的4艘大型航母，很可能就不会派出全部的主力航母来拦截。只要日本人在拉包尔的航母不倾巢而出，哈尔西的舰队就能应付过去了。
而且，尼米兹还派出了3艘破交航母溜去西太平洋给日本人捣乱。或许日本联合舰队的司令官会误以为4艘美国大型航母转型干起破交舰的买卖了……这样，FS06船队就能太太平平抵达悉尼了。（未完待续。）
第738章 珊瑚之海…乔治。布什（）
1942年10月30日。
清晨，当太阳从日本列岛以东跃出海面的时候，在距离日本列岛1500公里的太平洋洋面上，GC主义的红旗正从一艘一万多吨的航空母舰上徐徐降下。
与此同时，刚满18岁的乔治。赫伯特。沃克。布什驾驶着一架崭新的TBF“复仇者”鱼雷轰炸机从航空母舰的甲板上腾空而起。
这架由格鲁曼公司出品，1942年才进入量产阶段的鱼雷轰炸机很可能是这个时期反舰能力最强的舰载机。比起它的“前辈”TBD“毁灭者”鱼雷轰炸机，TBF的性能有着明显的大幅提升，拥有了大马力的莱特R…2600…8型14缸空冷发动机（可输出1700匹马力），坐舱配备了防弹玻璃，机身的防弹装甲也前所未有的坚固。
而且TBF鱼雷轰炸机的襟翼上配备了减速板，使得这架鱼雷轰炸机机具备了和俯冲轰炸机一样的俯冲攻击能力。在舰队决战的时候，这种功能或许有点鸡肋（TBF体积太大，容易被舰艇上的高炮击中），但是在执行破交任务的时候，这个功能可就太实用了。
在对付日本货轮的时候，4枚500磅的炸弹绝对比1枚性能差劲的Mk13鱼雷要靠谱——投放炸弹没有那么多的苛刻要求，而且低科技的炸弹也不似高技术的鱼雷有那么多的故障。
所以现在布什驾驶的TBF鱼雷轰炸机上并没有挂载鱼雷，而是挂上了4枚500磅的炸弹。
“4枚500磅的炸弹……足够炸死一船日本鬼子了！”18岁的年轻飞行员一想到布满海面的哇哇乱叫还拼命挣扎的日本人，心中就难以抑制的兴奋起来了。
“伙计们，我是詹姆斯。瓦特上尉！”布什的耳机里面传来了一个粗声粗气的声音，“今天的空袭总指挥。”
詹姆斯。瓦特上尉是独立号的鱼雷轰炸机中队中队长，也是布什的顶头上司。
“伙计们，今天要执行的是一次真正的作战任务！”瓦特上尉继续说，“这对你们中间的大部分人而言，也是有生以来的第一场战斗！可能会有点危险，但是我保证，经过了这场战斗，你们都会变成真正的男子汉，而且还会喜欢上杀日本人的感觉，因为他们每一个都该死！愿上帝保佑你们！保佑美国！”
“杀光日本人，保佑美国！”
布什的耳机里面传来了一片热烈的欢呼声，他也跟着一起欢呼。
这时詹姆斯。瓦特上尉的声音又一次传来：“伙计们，拉升高度到4000米，都跟着我，我们去找日本人的运兵船！”
日本人的运兵船早就被发现了，要不然米切尔上校也不会一大早就派出9架TBF鱼雷轰炸机和9艘SBD俯冲轰炸机了。
发现日本船只的是一艘在塞班岛…日本列岛之间海域活动的“重牙鲷”级潜艇。这是一种水上排水量1450吨的大型潜艇，续航力很大，因此可以在日本附近水域活动。它并没有携带鱼雷，而是带着水雷去日本的丰后水道布雷的。
现在布雷的任务已经完成，不过这艘潜艇并没有马上返航，而是在塞班岛以200…500海里水域进行侦察。昨天晚上，这艘潜艇就发现了由1艘大型邮轮、4艘货轮和2艘武装商船（特设炮舰）组成的运输船团，从北向南航行而来。
这支船队中的大型邮轮是标准排水量14458吨的大洋丸号，原是德国在第一次世界大战前建造的邮轮。后来作为战争赔偿交付给日本，成了日本拥有的为数不多的高档邮轮之一。在太平洋战争爆发后，这条邮轮立即被日本陆军征用成了运兵船。
现在乘坐在上面的是日本陆军第17军军部和第17军下辖的第6师团的师团部，以及17军和第6师团的通讯队、野战医院和1个随军慰安所，还有一些随军记者和工程技术人员（是去拉包尔的兵工厂工作的），总共有1500余人。
另外，船上还装了2000多吨物资，主要是通讯设备、医疗设备和药品，其中还有十几门从德国高价买来的反坦克炮。
第17军的军长谷寿夫大将和第6师团的师团神田正种中将自然也乘坐在这艘豪华运兵船上面。
谷寿夫大将这个时候正在船艉游廊上面悠闲的散步，不时做着�