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海战并非德国第战列舰分队同一艘英国驱逐舰之间的孤立战斗，前者打开探照灯的那一刻，对面更加强大的英国战列舰队就已经注意到了它们的存在。
当英国舰队的重磅炮弹带着尖利的啸声从远处袭来时，莱因哈特…舍尔纹丝不动地站在原地，他炯炯有神的双眼轻轻眯起，坚毅的脸庞上竟然看不到半点惊讶之色。顷刻间，巨大的、接连不断的爆炸带来持续的冲击，以苦味酸为战斗装药的英制炮弹在海面上掀起了狂涛骇浪，即便离弹着点有四五百米远，德国海军的这一艘艘战舰也陷入到风雨飘摇的境地。爆炸扬起的细碎浪花形成了一场人造雨，一轮炮袭过后许久，它们还在纷纷扬扬地落着。
英国舰队打来的第一批炮弹落尽，舍尔才不慌不忙地发号施令，却不是让各舰关闭所有探照灯，而是要求为规避鱼雷而转向的战舰尽速回归战列。结果，对面的英国舰队以德舰探照灯光为观瞄标的，四分钟之内打出三波炮击，一波比一波接近德国舰队，落点最近的炮弹距离德国战列舰仅有三四十米。在此过程中，舍尔从容不迫地观察着英国舰队所在的海面，而他麾下的许多官兵舰员心情却是紧张到了极点，参谋军官们甚至一再提醒舍尔关闭探照灯，但直到艘旧式战列舰悉数回归既有的阶梯形战列，他才下令各舰关闭探照灯。
在缺乏自然光照的夜晚，一旦失去灯火的指引，英国舰队的远程炮击立即失去了之前的准头。看着那些威力惊人的炮不再逼近舰队而是纷纷落到空旷的海面上，第战列舰分队的德国官兵们终于长出了一口气。
就在这时，“德意志”号的信号灯再度闪动起来，用灯码发送出一条简短的战术命令：各舰全舵右转个罗经点。
以德国舰队在西南方、英国舰队在东北方的相对位置，这一命令无疑是接近英国舰队的节奏。老式战列舰的舰长们虽然猜不透舍尔的用意，但在职责与荣誉的感召下，他们毫不犹豫地执行了这一指令。
在改装动力系统的同时，艘德国旧战列舰均相应调高了主炮的最大仰角，装备毫米倍径舰炮的德意志级和布伦瑞克级，主炮的极致射程从米增大到了米，而装备毫米倍径舰炮的维切尔斯巴赫级，主炮的极致射程仍只有米，而且英国无畏舰关键部位的装甲厚度普遍在毫米以上，除非冲到“拼刺刀的距离”，以维切尔斯巴赫级的攻击力几乎不可能对英国无畏舰构成威胁。
时分，德国公海舰队总旗舰“腓特烈大帝”号接到“德意志”号的通讯电报。看到这份电报，英格诺尔和他的舰队参谋长才得知先前闹哄哄的炮火究竟是怎么回事，以及舍尔和他的第二战列舰分队此时的新动向。
“太冒险了！”英格诺尔的反应显得很强烈，“他难道不知道自己的老式战列舰根本无法同哪怕一个中队的英国无畏舰抗衡吗？”
英国的战列舰中队与德国的战列舰分队相当，通常由…艘战列舰组成。就这个时期的普遍看法，一艘无畏舰的战斗力相当于两艘乃至三艘旧式战列舰，由此算来，舍尔的艘老式战舰也就相当于四到五艘英国无畏舰，而这恰也是夏树当初建议如此编成的考虑因素之一。
夏树不惊不躁地看着英格诺尔：“舍尔将军是个头脑冷静、胆大心细的人，他不会冒冒失失地做没有胜利希望的事情。现在，该是我们表现的时候了。”
“表现？”英格诺尔不解。
夏树微微一笑，转过头向参谋军官们吩咐：“传令，第、战列舰分队各舰右转个罗经点，并增速至节；侦察分舰队掩护第雷击大队向英国舰队全速突进，至米发射照明弹，至米施放鱼雷并转向撤回。”
从先前各舰左转个罗经点的指令完成之后，艘德国无畏舰就开始以轮替射击的方式向两万米外的英国舰队开火，英国舰艇随之开火反击。受限于夜间的可视条件，双方的观瞄效果都差强人意，远距离的炮战虚有声势而鲜有威胁，但经由前哨舰只辨认，德国舰队的炮弹有越过英国舰队头顶落至远端海面的，对方的炮弹却都在近端海面，而且从炮弹激起的水柱来看，与德国无畏舰群交火的英国战舰装备着不超过英寸口径的主炮，也就是说，至少实力较强的铁公爵级和最新的乔治五世级战列舰并不在对手阵位上。
第雷击大队出发后一刻钟，夏树发出了“第、第战列舰分队：各舰全舵左转个罗经点”的指令。
自对敌接触以来，一马当先的德国无畏舰群已前前后后进行了多次转向和增减航速，尤其是在夜航状态下进行舰队机动，一艘舰艇稍慢一步就有可能同友舰发生碰撞，因此，没有严格的训练和严谨的作风是难以胜任的。在全体德国舰员的努力下，这些体形庞大的钢铁巨舰在节的高航速下转向到位，然后借助友舰的航行灯进行航向和方位的微调，以保持原有的阶梯形战列。转向完成之后，德国的无畏舰队变成整体朝西偏北。度方向行驶，与之前推测的朝西偏北度方向航行的英国舰队大致呈平行状，双方距离则从早先的两万多米拉近到了。万米。
差不多同一时间，直接右转个罗经点的舍尔战列舰分队与英国舰队的距离拉近到了。万米。为此，艘老式德国战列舰勇敢地穿过了英国舰队的炮火覆盖区域，幸运的是，它们无一中弹，整个战列舰分队仅有数名舰员为弹片所伤。
在主力舰只实施炮击和战术机动之时，交战双方各派出出轻舰艇编队进行侦察式的进攻，舰炮射击、炮弹爆以及照明弹、探照灯的声光把这里变成了一片混沌之海。绝大多数参战官兵都不清楚敌人在那里，战斗将以什么样的方式进行下去，仿佛一切都笼罩在迷雾当中，是非成败全由天命。
第27章 仗剑高歌（）
“差不多是时候了。”
将杯中的最后一滴咖啡饮尽，夏树昂首挺胸，极目远眺。此刻，德国公海舰队的精华所在，艘线型敦厚、气势磅礴的无畏舰，正以阶梯形阵列航行在日德兰半岛以西波涛渐怒的海面上。在它们的右舷方向，一支同样雄壮强盛的舰队同向而行，只不过夜幕遮蔽了它们的身影，浪涛掩盖了它们的响动，而夏树和他的同僚们清楚地知道，它们就在那里。
十数年来的努力，有朝一日终于化成挑战强者的资格。且不说最终的结果如何，这已注定是许多人生命中的巅峰时刻。
在完全无声的情况下，远处的海面突然出现一颗一颗的耀眼亮点，它们的夺目光芒胜过于天穹之上的任何一颗星辰，即便月亮以最完满的姿态出现在海面之上，瞬间带来的光亮度也远不及此。
“看到英国舰队了！”
舰桥上方的观察台有人按耐不住地发出叫喊，而更多人选择以安静沉稳的方式直面敌手。其实在刚刚天黑的时候，德国侦察机投放的照明弹就曾映照出英国舰队的方位。只不过那时候相隔甚远，德国旗舰上的人员必须借助高倍光学望远镜才能在海面尽头看到模模糊糊的影迹。现在，双方相隔不及海里，只要照明弹燃放的位置恰到好处，甚至以肉眼就能够识辨那些航行于波峰浪尖深色舰影。
时机已经到来，夏树从容不迫地摘下军帽，单手顺了顺头发，复又将其戴上。德意志第二帝国海军的军官帽分为冬季和夏季两种款式，冬季帽顶帽墙皆为蓝色，而袭击帽顶为纯白，帽墙为海蓝，帽檐为纯黑，硕大的帽徽中心为普鲁士圆环，上端是象征皇家权力的皇冠，周围是饱满的橡树叶，象征着勇气、忠诚与荣誉。
整好军帽，夏树对英格诺尔说：“下令开火吧！”
英格诺尔别无选择，他点了点头：“各舰自由射击。”
片刻之后，准许各舰自由射击的信号旗升上“腓特烈大帝”号的信号索，与此同时，通讯人员用探照灯向整个战列编队发出清晰无误的灯码信号。
齐齐指向右舷海面的战列舰主炮纷纷进行最后的微调，短暂的酝酿之后，重炮轰鸣响彻海面，炮火焰光染红夜空，海面又一次沸腾了！
大约二十分钟前，勇敢的“斯坦丁”号用照明弹指明了英国舰队的准确方位，德国无畏舰群藉此同英国舰队打了差不多十分钟的炮战。随着“斯坦丁”号被英国轻舰艇击沉而回撤，英国舰队趁势隐入黑暗当中，德国舰队只好停火，但彼此都很清楚，战局发展到这个程度，在决出胜负之前，没有任何一方会轻易放弃。炮战停息的这十分钟，双方的注意力虽为舰队后方传来的隆隆炮声所吸引，却都没有停止临阵排兵、应战遣将。所以当德国无畏舰群再挑战端之时，在它们的对立面，英国舰群同样已经好了迎战准备。
咚、咚、咚、咚！
短促的炮响带来明晰的震动，担任公海舰队总旗舰的“腓特烈大帝”号一马当先地投入进攻。在实现跨射之前，舰长冯…卢比奇上校照例令全舰主炮进行轮替射击，每座双联装主炮塔单次仅以一门炮开火，待到弹着点的观察情况传回之后，另一门炮按照调整后的射击参数开火。不过，夜战的环境显然给战斗人员的观察瞄准带来了很大的影响，有时两艘战舰差不多同一时间向同一目标开火，弹着点混在一起难以区分，碰到这种情况，最直接的办法就是拉开间隔再进行另一轮射击。
看着己方舰队发射的炮弹不断在远处海面轰起水柱，而对方舰队闪动的光耀皆是炮焰，夏树依旧保持着他那与年龄不相符的镇定。在火控雷达技术出现之前，无论海军投入多少精力用于夜战训练，战斗效果也逃不脱人眼对光的依赖。十数轮射击过后，德国无畏舰群依然没能取得哪怕一次直接命中，但它们的猛烈炮击显然吸引了对手的注意力，不甘示弱的英国人同样咚咚隆隆地打得起劲。趁此机会，德国第雷击大队的艘大型鱼雷艇冒着英国舰队的拦截炮火发动了一次雷袭�