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认为这片树林中很可能藏有英军重装部队，建议在轰炸和炮击中予以重点打击。
地面进攻打响之前，联军舰队的猛烈炮火对这一区域实施了无差别攻击，重磅炮弹在田野中留下了一个又一个大型甚至巨型弹坑，而这片赤松林看样子没能躲过一劫，树林边缘有不少粗壮的松树或被拦腰折断，或被连根拔起，树林中间冒出几根烟柱，显然是有树木被炮火引燃。若不是前两天下过雨，林间较为潮湿，没准整片树林都已化成灰烬了。
在赤松林前方数百米，有一处已被遗弃的英军炮兵阵地。那些野战炮原本处于伪装网和土木工事的掩蔽保护之下，有的在联军舰艇的炮击中幸存下来，在抵挡联军装甲部队强攻的时候发挥了一些作用，怎奈联军攻势凶猛，前沿阵地很快告破，而在跟联军战车的对射中，英军野战炮兵没有占到任何便宜，反而被战车炮逐一摧毁。此刻，被驱离阵地的数百英军残兵正仓惶不已地奔向后方，他们散乱不堪，毫无队形可言，且已超出了机枪射程，所以率先突破敌阵的联军战车暂且放了他们一马，而不是用战车炮去轰击这些可怜虫。这些英军溃兵没胆量在废弃的炮兵阵地组织防守，而是头也不回地撤入了那片赤松林。
联军战车部队的指挥官们在进攻开始之前接到了指挥部有关这片赤松林的警示性提醒，德**官们还没有被眼前的胜利冲昏头脑，他们谨慎地排开战斗队形，数十辆重型战车组成了三个人字形攻击箭头，中型战车、全履带装甲车以及弃车步行的步兵们依次跟进，所不同的是，一些速度较快的轻型战车在前方和两翼担任警戒。
声势浩大、行动迅猛的联军装甲突击群逐渐接近那片颇显神秘的赤松林，而从林中放出的第一支“冷箭”不偏不倚地射中了一辆突前侦察的德军轻战车，这辆15吨级的“枪骑兵”以速度见长，装甲防御仅稍强于英军的“维克斯”轻战车，它那装有一门37毫米机关炮和一挺7。92毫米机枪的炮塔居然被一炮炸飞，这个场面让所有人大吃一惊！
炮弹接二连三的从赤松林中飞出，好在不是每一名英军炮手都有一击必杀的功力，大多数炮弹都跟运动中的联军战车无缘，突前侦察的轻型战车迅速回撤，隆隆前行的战车在一阵刺耳的刹车声中迅速停稳。
虽然无法准确定位藏在林间的目标，冒起的硝烟、闪动的炮焰还是揭露出了它们的方位和实力。
装甲坚厚的“条顿骑士”像盾兵一样顶在前面，挡开了不少从林间打来的炮弹，保护己方中型战车和随后赶到的自行火炮展开炮击。上百辆联军战车以密集炮火轰击了近十分钟，支援作战的后方榴弹炮群也开始发威了，猛烈的爆炸颤动地面，整片树林在狂风中摇摆，而受到前线召唤，一群刚刚抵达战场上空的德军战机又加入到攻击行列。
就算野战工事再坚固，还能挡住炮弹和炸弹的轮番轰击？
德军战机的轰炸扫射刚一结束，十数辆英军战车以及千余名英军士兵便从赤松林北侧往北奔逃而去，他们的身形一旦暴露在阳光之下，游弋在侧翼的“枪骑兵”毫不客气地追了上去，转眼功夫就击毁了四辆维克斯轻战车，干掉了不少狼狈撤退的英军步兵。那些行动迟缓的“基钦纳”用坚厚的装甲挡住了正面，车身后部却是明显的软肋，德军轻战车的37毫米机关炮在一定距离内都能够对其造成威胁，迅速向前推进的联军中型战车亦捕捉到了绝杀良机，这样的场面让人们仿佛看到了当年欧洲重骑兵对阵蒙古骑射手的一幕。
第653章 从波特克伦到阿伯索赫（下）（）
海风吹散了硝烟，阳光重归大地，血腥的杀戮渐行渐远，欢快或激昂的军歌在田野中飘荡。赫然远眺，一队队衣装齐整的士兵迈着行军步，不论高矮，头上的钢盔皆随脚步有节奏地抖动着，而且许多人挽起了袖子，露出粗壮紧实的手臂，高昂的斗志透过坚定的目光和神情毕现无疑；一辆辆涂刷铁十字或三叶草徽标的军车沿着沙土路滚滚前行，车厢里的士兵们各持武器，带着行军背囊，有些人敞着领口，而有些人像是去赴宴，每粒纽扣都在正确的位置上，歌声让他们抛开了诸如紧张、焦虑的负面情绪，以饱满的精神状态奔赴未知的战场……
云朵漂浮的天空中不断有两两成组的战机呼啸着飞过，经过了一个上午的激烈交战，联军航空部队暂时掌控了科恩半岛北部的制空权，在波特克伦登陆的联军部队获得了大踏步前进的绝佳机会。老牌劲旅第40步兵师一马当先，以主力部队协同大德意志第5战车团冲破英军战线，精锐的德国第3海军陆战师、第55步兵师以及新抵达的第7皇家近卫战车营一部紧随其后，将英军战线北端未及撤退的部队给包了饺子；爱尔兰军队以第19步兵旅和第2海军陆战团投入战斗，数千爱尔兰将士跟德军官兵并肩奋战在炮火纷飞的第一线……
正午时分的波特克伦已不再是黎明到来前那个宁静的海滨小镇，两处宽不过千米的海滩变成了繁忙的登陆场，工兵部队架设起了四座浮栈桥，从而大大加快了联军部队及作战物资的上岸速度。
“前进，前进，前进，好！右转，你们的集结点在这座镇子的东北方，沿路可以看到指示牌，祝好运！”
说话的这名爱尔兰士兵佩戴着战地宪兵的袖章，他两手各执一面小旗，不断指引着驶下登陆舰的战车越过滩头前往预定集结区。面前的战车是一辆“凯尔特战士”，它的炮塔和车身侧面涂有醒目的三叶草徽标，而战术编号显示它隶属于一支还未在战争中登场亮相的部队。眼下没有敌军空袭之虞，战车成员们或从舱口探出身子，或干脆整个人坐在舱外，好奇地张望四周，只有驾驶员在这个时候格外专注。
“谢谢咯！宪兵先生！”炮塔上的车长笑着朝负责指挥交通的宪兵敬了个军礼，“希望我们能在伦敦再见！”
宪兵咧开嘴，露出一口洁白的牙齿，但他的表情似笑非笑，看来对联军部队杀奔伦敦的前景并不那么乐观。
爱尔兰战车一辆接着一辆驶抵波特克伦东北方毗邻铁路线的一处牧场，迎接战车成员们的是热腾腾的牛肉蔬菜汤。战争的爆发好似夏日的雷雨，来势凶猛，不给人太多的准备时间，而且战前很少有人料到联军会选择科恩半岛发动登陆进攻，这个牧场的主人携家带口逃离此地，没来得及把牲畜转移走。结果，大半牛羊都在炮击和轰炸中丧命，幸存下来的便宜了联军部队，先期登陆的勤务人员热火朝天地屠宰烹饪，诱人的香味让坐了几个小时船的士兵们胃口大开。
饱餐之后，隶属于爱尔兰第1皇家装甲旅的两个战车连率先开拔，三十多辆“凯尔特战士”、十余辆半履带装甲车以及数辆摩托车组成了一支小规模的机械纵队。天气如此晴朗，沿途一路通畅，他们很快穿过了友军经过激烈战斗夺取的英军阵地，在一片几乎化为焦土的赤松林旁停下来等待新的指令。
一支德军步兵部队已在这里休整待命，士兵们衣装整洁，不见一名伤号，显然也是从登陆场直接开拔至此。不多会儿，两名德**人骑马前来，先是跟这支步兵部队的指挥官交谈了一阵，然后来到爱尔兰战车部队。
“爱尔兰陆军第21战车营？”领头的德军中校伸长脖子数了数，“我得到的报告是你们有55辆中型战车和21辆装甲车，但我看到的数量还不到三分之二，你们的进度可严重落后了。”
这支爱尔兰战车部队的指挥官同样是中校军阶，胸前佩戴着一枚精致的金三叶草勋章，他颇为无奈地回答说：“很不幸，我们在航渡途中损失了不少运输船和登陆舰，有些战车连同乘员永远也到不了英国了，而且运输舰队的运载量在不断下降，登陆速度自然要比计划慢一些。”
这是客观事实，一脸神气的德军中校也无苛责之由，他盯着手里的作战地图，那上面用铅笔涂涂画画，还用简单的字母做了一些大概只有他自己能看明白的标注。
“司令部原先的设想是让你们的战车营协同我们的第48掷弹兵团和第201步兵团进攻这个地方，我们称之为64高地，它是科恩半岛北部仅有的两座山丘之一，地图上标明的海拔高度是64米。空中侦察显示，英军在这里构筑了防御阵地，配置了一些火炮。它离海岸只有四公里，所以我们的舰队已经对它展开了炮击，效果应该还不错，但我们还是决定谨慎对待。现在的问题不仅仅是你们少了一个连，我们的第201步兵团也没能准时抵达，所以我想征求你们的意见，是以现有兵力发动进攻，还是等待所有部队到齐？”
他拿着对方的作战地图研究片刻，然后取出望远镜。德军中校所说的这个高地就在视线当中，通过望远镜可以观察到它的轮廓和形态。
“事实上，战车是不擅长爬高的，如果要让我们在山下提供火力支援，我们没有任何意见，但如果是让我们爬上山顶，那我恐怕要说抱歉了。”
德军中校很平静地回答道：“你们的第一任务是掩护步兵夺取山上的英军阵地，其次是防备英军战车部队的袭击，因为在昨天的航拍照片中，我们发现英军在那附近部署了一支战车部队，但不清楚它的规模。”
“可是，我听说英军在昨晚的进攻中损失了大量战车，再加上今天上午的损失，他们所余的战车部队应该不多了。如果我是英军指挥官，自然会将这支宝贵的作战力量用在最关键的战场上，而不是部署在离前方战线有七八公里远的一处高地附近。”爱尔兰中校不卑不亢地争辩说。
“但您毕竟不是英军最高指挥官，我也不是，我们谁也没有绝对的把握推断出敌人的兵力部署。不瞒您说，上午的战斗，我们只遇到了很少一部分英军战车，所以格尔克将军担心英国人�