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队于下午2时30分左右抵达了福米加什岛，驱逐舰在外巡航，扫雷艇穿过雷场中的安全航道抵进岛礁。此时涌浪增大，扫雷艇无法直接靠岸，只好用橡皮艇来回装卸物资，故而效率较低，直至黄昏才宣告结束。
在此期间，海上的敌情有了新的变化。德军侦察机在对特塞尔岛水域进行航拍侦察时发现，驻泊于此的美英主力战舰数量突然减少了一大半，而后从圣米格尔和圣玛利亚起飞的德军侦察机四处搜寻敌踪。太阳下山的时候，他们终于在圣米格尔岛以东大约120海里的位置发现了敌方主力舰的踪迹，德军轰炸机群迅速出动，赶在夜幕降临之前发动攻击，但是这支由1艘战列巡洋舰、2艘战列舰、11艘轻舰艇组成美英舰队已经做好了充分的战斗准备，加之前期逐步积累了较为丰富的防空作战经验，他们躲过了德军战机投下的大多数炸弹和鱼雷，仅有一艘战列舰和一艘驱逐舰受了伤。
稍晚些时候，在该海域活动的一艘德国潜艇报告说，他们观察到一艘疑似驱逐舰的敌方轻舰艇滞留原地，而后突然发生爆炸，最终倾覆沉没，敌舰队则以大约20节的航速向东驶去。
各方情报陆续汇集到了贝恩克这里，而支援舰队自前次发来电报后一直保持着无线电静默，这位德国海军上将终于踌躇起来：己方支援舰队虽有战列舰三艘，但除了“黑森”号，其余都是难堪重负的老舰，而美英舰队有六艘战列舰和两艘战列巡洋舰离开了特塞尔水域，仅德国空军天黑前攻击的那支舰队，就有三艘一流战力的主力舰。如此看来，“腓特烈…凯撒”护航船队的处境相当不妙，眼下最为理智的办法恐怕就是下令护航船队中途返航，撤回欧洲海域再作打算。
何去何从，贝恩克纠结半夜，眼看着“腓特烈…凯撒”船团离亚速尔海域越来越近，驶离特塞尔的美英战舰或许已经撒开了一张无形的大网，正等着肥美的猎物一头钻进来。临近午夜，就在贝恩克准备采取谨慎措施的时候，通讯官送来了一份内容简短的电报：致贝恩克上将，敌方主力舰既已出动，k船团应立即改变计划，避免不必要之损失，我方主力舰只则应预作安排。
电报没有署名，因是通过z5频率加密发来的，发电者的身份不存疑问。贝恩克放下了心头大石，他连忙以同盟国舰队司令的身份向“腓特烈…凯撒”船团发去指令，要求他们调头返航，必要时解散船队，尽速朝欧洲海域撤退。
紧接着，贝恩克通过电话跟圣米格尔岛上的联合作战指挥部以及空军指挥部联络，通报主力舰队将随时采取作战行动，而后帅台点兵，令停泊在圣米格尔岛锚泊地部分舰艇升锚。
代理旗舰“汉诺威”号在前期的弗洛里斯海战中严重受损，经过抢修勉强恢复了航行能力，但战斗力大打折扣，为震慑敌人才继续将其留在圣米格尔，“巴伐利亚”号和“海因里希亲王”号同样舰况不佳，因相同的考虑才暂时留了下来，如今拥有完整战力的主力战舰实际上只有“巴登”号、“马肯森”号、“德弗林格”号三艘。要跟美英舰队抗衡，隐蔽在圣玛利亚海域的航母编队才是真正的主力，这支编队拥有战斗航母五艘，辅助航母一艘，并得到了吕特晏斯所率领的三艘老式战巡随行掩护。
在贝恩克的直接指挥下，“巴伐利亚”号、“巴登”号、“马肯森”号、“德弗林格”号携轻舰艇14艘从圣米格尔海域出发，“齐柏林”号、“卡尔皇帝”号、“奥斯曼苏丹”号、“夏洛特皇后”号、“塞德利茨”号、“毛奇”号、“戈本”号带轻舰艇15艘从圣玛利亚海域启程，借着夜幕掩护向东驶去，准备在福米加什岛以南合兵一处。
“腓特烈…凯撒”护航船队的指挥舰是爱尔兰海军的标准军礼级重巡洋舰“鲁格”号，德国海军少将冯…海因克担任护航船队第一指挥，“鲁格”号舰长法雷尔上校任第二指挥。出于指挥联络之需，冯…海因克带了一个十人团队登舰随行，接到同盟国舰队司令发来的电报，值班军官知道事态紧急，便立即叫醒了已经入睡的第一指挥。这位德国将军一看电报内容，连忙把法雷尔上校请来商议。
看过电报之后，爱尔兰人两手一摊，“鲁格”号在重巡洋舰当中属于性能较好的，跟同级别的美英重巡单打独斗应该不会落于下风，但敌人光先遣舰队就有两艘重巡，后面还有至少两艘战列舰和一艘战列巡洋舰，无论在什么样的形势下遭遇都绝无胜算，主动撤退实为上策。不过，要让这样一支由三十多艘舰船混编而成的护航船队在夜间转向调头可不是一件轻松的事情，首要的问题是如何确保每一艘舰船都收到准确的转向指令。在航行过程中，除非遭遇意外，否则护航船队会一直保持无线电静默，从而避免敌方舰艇以无线电测向手段确定它的位置。其次，货船、油轮不比海军舰艇，它们性能参差不齐，如何在转向过程中让所有舰船保持相对一致的步调，避免护航队形出现大的漏洞，或是己方舰船相互碰撞，所有这些都是摆在眼前的棘手问题。
第731章 初现敌情（）
之前闭关审查，让大家久等了，见谅！
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出于保密需要，参加“腓特烈…凯撒”船团的船只分别从爱尔兰、法国、西班牙的数座港口启航，在比斯开湾集结，航程中如无意外发生，将一直保持无线电静默，而此行前半段颇为顺利，收到贝恩克的调头指令时，他们已航行至距离圣米格尔460海里处，而非同盟国舰队参谋军官们预计的500…550海里。
区区四百多海里的航程，以远洋货轮和大型油轮的航速，卯足了劲也要再跑两天，而以军舰的速度，慢则一日又半，快则只要十几小时。美英战舰既已出动，“腓特烈…凯撒”眼下的位置不仅没有安全可言，甚至可以说是非常危险的。纵使心有顾虑，担任船队总指挥的德国海军少将冯…海因克还是迅速做出了令船队转向的决定，但是为了让这支规模颇大的船队在转向过程中保持护航队形，避免因信息传递不到位而发生相互碰撞或者船只掉队，他要求所有船只在收到旗舰灯光信号后挂出绿色航标灯。
结果，这一谨慎之举反而惹来了大麻烦。
船队转向过程中，在靠近右侧的海军运输船“马克西…特尔洛”号上有一名嘹望员向值班军官报告说，他在离舰舷大约十米的地方望见了一条疾速窜过的鱼雷，可是值班军官察看海面并未发现任何异常，而且除这名嘹望员之外，船上没有第二个人看到鱼雷或鱼雷航迹，而且整支船队也没有舰船遭鱼雷命中，值班军官遂认为这名水兵是因精神紧张产生了幻觉。
无独有偶，在离“马克西…特尔洛”号约2000米的位置，德籍油轮“弗特”号上也有一名值班船员在黑漆漆的海面上望见了白色的鱼雷航迹，他急忙叫来同伴，可等另外几名船员来到他身边的时候，海面没有任何异常，船员们便觉得自己的同伴肯定是看岔了。
事实上，这两人所看到的鱼雷可不是什么幻觉，而是同一艘美军潜艇做出的攻击尝试。这艘潜艇名为“青鳕鱼”号，系美国海军于20年代末设计建造的鲈鱼级潜艇，其作战半径达到惊人的5000海里，也就是说，浮航状态下能够在欧洲和美洲之间往返两趟。美国人无愧于一群“什么都要大”的家伙，自10年代中期开始就不再建造排水量少于一千吨的潜艇。鲈鱼级潜艇的水面排水量便达到了1400吨，而此时很多国家的驱逐舰还只有**百吨。
“青鳕鱼”号与“腓特烈…凯撒”船队的交集既有偶然因素，又存在着某种必然，它在这片位于大西洋中东部的海域潜伏已有两个多星期，期间的经历羞于启齿——被同盟国驱逐舰发现并且追着揍了一顿，甚至还被同盟国的远程巡逻机攻击了一次，所幸只受了点皮外伤。
前一个黄昏，“腓特烈…凯撒”船队搭载的水上飞机前来探路，屡遭打击的“青鳕鱼”号远远望见飞机的踪影便潜入水中，由此躲过了对手的预警侦察。艇长安德逊少校是个聪明人，他知道轻型水上飞机的出现意味着敌方舰船就在不远处，而且很可能要从这片海域经过，所以入夜之后，他没有像往常一样令潜艇浮航，因为那样很可能会被敌方舰艇的雷达设备发现。“青鳕鱼”号变成了一条狡猾而又耐心的比目鱼，将容易被雷达探测到的庞大艇身隐藏在脉冲电波无法穿透的海面之下，只将罐头状的指挥塔连同备用换气口露出水面，静静等候猎物的到来。几个小时后，猎物如期到来，并且点亮了绿色航标灯，这给猎手指明了攻击方位。
面对如此良机，聪明的安德逊少校却犯了牛仔们很容易犯的错，那便是鲁莽轻率，他过于信任武器指挥官的测算结果，而且担心敌方舰船再靠近些就会发现自己，于是早早下令攻击，而且一口气就发射了四条鱼雷。
设定中等航速的美制鱼雷，发射后若在七八分钟后没有听到爆炸声，就可以判断它没能命中任何目标。过了足有一杯咖啡的时间，海面还是安静如常，“青鳕鱼”号的艇员们不禁要为鱼雷失的而遗憾，同时又为敌人没有发现自己而庆幸。
自然界的海洋生物往往是体型越大、动作越慢，鲈鱼级潜艇不论上浮下潜还是转向机动都算不得灵便，所以，安德逊少校没让它掉过头来使用尾部鱼雷，而是等着艇员们完成装填再发动二次攻击。等待过程中，少校密切关注着敌方舰船的动向，观察许久，他猛然意识到敌人的船队不是在简单地调整航线，而是要调头返航！
送上门的猎物还能溜掉？安德逊少校心中很是郁闷，眼前这支船队看样子有二三十艘舰船，以亚速尔群岛的战况，这绝壁是同盟国方面向前方运送人员物资的，随便干掉那么一艘，沉入海底的就可能是数以千吨级的�