按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
现在荷兰与西班牙终战，获得战争胜利，中场休息结束。
荷兰拔剑四顾，舰队炮口之下就只剩下葡萄牙这个弱国。
巴西战场与亚洲太远，战争结果暂时无关紧要。仅就与联邦关系最密切的亚洲战场，巴达维亚一力同时挑战马尼拉和果阿两个战场尚且占据优势，现在西班牙退出，巴达维亚的势力对果阿是压倒性的。
实际上荷兰在葡萄牙任何一处殖民地都能集结十几二十艘战舰和两三千士兵对其予以打击。
问题只在荷兰人需要多长时间终结葡萄牙人在印度洋最后的一点霸权。
菲尔比：“我听说科伦坡是一座强大的要塞。”
“没错，科伦坡是亚洲最大，最坚固，火力最完善的棱堡之一。”
“阁下，那意味着荷兰人只有陆地包围，海上封锁。”
“是的，参议员。如果战局正常发展，葡萄牙人绝不会坐等失去科伦坡，他们将会集结最后的舰队和陆军与荷兰殊死一搏。”
葡萄牙不能忍受失去锡兰的香料。而且锡兰同时也决定了印度南方马拉巴尔海岸的权益归属。
至少在目前这个阶段，历史战争的惯性与能实际控制的权益，锡兰对巴达维亚都是更美味的目标。
“阁下，只要战争开始，那就意味着至死方休，必有一方彻底倒下。葡萄牙虽弱，他们也能抵抗数年的时间。”
“那就是我们的机会，菲尔比参议员。我很抱歉，虽然你刚回来不久，恐怕我又得把你派出去。”
“哦，阁下，请问是什么任务？”
“你与约翰公司合作三年，对他们最熟悉，我决定派你去马德拉斯。”
菲尔比微笑道：“圣乔治堡吗？阁下，这不是问题，与联邦只隔着孟加拉湾，总比这两年隔着印度洋和大西洋近得多。”
“是的，参议员先生。所有人都能看出来，葡萄牙人不是荷兰人的对手，他们只能拖时间。我们假设到战争结束，荷兰人获胜，他们取代了葡萄牙人曾经的地位，垄断海上的贸易……”
“阁下，那么英国人就会处在荷兰人曾经的位置。”
“参议员，你把《战争与和平法权》与《海洋自由论》结合到一起看，会发现很有趣的现象。”
菲尔比歪头思考了一阵，“阁下，我想我明白了你的意思。为了追求国家利益最大化，荷兰人将会寻求垄断，他们将违反《海洋自由论》。而英国人基于同样的理由，会高举自由贸易的大旗，两国必有一战。”
“战争需要一些偶然的因素，没人敢下定论。但很显然的是，我们与英国人之间有一些共同的立场。我希望你能在圣乔治堡扩大与英国人的共识。”
守序沉吟一阵，挥着手道，“在短期内，荷兰人依然是我们最大的贸易伙伴，所以你的工作将是基础性的，更多是感情上的沟通，而不是实质的合约与盟约。你最重要的工作依然是借助英国公司的渠道获得欧洲的移民和技术，如果有资金，那更好。”
捆着双手跳舞，需要高超的技巧。
菲尔比眨眨眼，“阁下，虽然任务难度比较大，但我接受了。我只有一个要求。”
“请说。”
“我需要更大的权限，不仅是与英国人联系，印度诸国和在印度活动的欧洲国家，也交给我负责。”
“丹麦、瑞典这些国家都没问题，不要插手葡萄牙。你将是联邦驻印度全权代表。”
菲尔比右手摘下礼帽，优雅地行了一个法式贵族礼，“我很荣幸。“
菲尔比兴冲冲走了，他需要一些时间来组建团队。
现在联邦的实力只能在圣乔治堡设立商馆，也许以后能在高尔康达或是哪个印度王公手里买下一片领地。
守序登上马车，他还有一个棘手的问题需要处理。
新来的海盗到了亚洲。
第2章 四级舰（）
车外忽然下起雨，略微舒缓了闷热的天气。
守序拉起马车的车蓬。
帆布车篷上涂抹了一层橡胶汁，这是印第安传统工艺，防雨效果还可以。
陆军验证营，这是个半架子部队，主要用于各种新武器、新装备和新战术的验证。该营少量装备了胶汁涂抹在布上制成的雨披，士兵们对此赞不绝口。
橡胶是有广阔前景的经济作物，但现在联邦境内橡胶种植园并不多。这是因为现在的橡胶都是生橡胶，生性娇气，稍一受热，就变得像湿面团似的，又大又软。天气一冷，又变得像玻璃一样，又硬又脆，用途很受局限。
守序跳过上百年的试验，让研究院寻找硫磺与橡胶加热，得到理想材料的工艺。原理并不难，将硫磺与热橡胶汁放在锅里加热就能得到熟橡胶。关键是通过试验得到合适的原料配比，加热火候与时间等具体工艺。不同用途的熟橡胶制品需要不同的工艺，这些都得通过试验来记录。
守序对橡胶最迫切的需求不是用于工业，而是军队。
军队对鞋的消耗太大了。日常训练，行军作战，每时每刻都在消耗军鞋储备。南洋地区气温高，一年多数时候可以穿草鞋，尽管训练量大，军队暂时还撑得住。
军队未来不会一直在温暖地区作战，很多地方秋冬季节无法使用草鞋。如果全部装备皮靴，成本难以想象。厚底布鞋成本也高，而且无论皮鞋还是布鞋，都很难承受大训练量和长距离行军造成的磨损。
找到合适的硫化橡胶，就能生产胶底布面的军鞋。原料当然只能使用天然硫磺和天然橡胶，成本肯定比解放鞋高，但却是现有条件下最好的解决方案。
马车在守序的思考中来到城门处。附近有些拥挤，由于联邦大议会的召开，首都的人口比平常更多。
守序向外望去，新的城墙工程正在施工，都城的面积还在扩展。
城墙扩建工程由某个元老的岳父承包了，工程预算总造价3万比索。城墙仅有3米多高，较厚，外侧倾斜，侧重于防炮。守序估计从这个工程中承包商赚不了多少，就看他的成本控制了。
土木工程，人力成本占了大头。得益于多年来持续不断的移民，联邦人力资源极缺的情况有所缓解。
可热带地区，移民死亡率还是偏高，全国上下所有的元老，种植园主，矿山主都在期盼能有更多的移民。
守序靠在椅背上，闭目养神。
中国战争深刻改变了亚洲的经济结构，中国制造的成本在大幅上升。
菲律宾的西班牙人原本有两个经济支柱。放弃蒂多雷岛意味着他们失去最后的香料产地。飞涨的生丝价格则造成中菲贸易萎缩。西班牙人的贸易收入在缓慢走向死亡。与荷兰议和后，他们也许可以尝试下在南中国海跑腿的港脚贸易，但这个无法指望，菲律宾终究只能依靠在土里刨食。
荷兰人坐拥制海权，他们在迅速调整贸易网络。荷兰人选择孟加拉生丝替代中国生丝，商船从孟加拉启航，将生丝运到日本，成本依然比中国生丝低30％。
现在只有联邦和郑彩两家能从大陆搞到一些低成本生丝，数量与前几年不可同日而语。孟加拉生丝、东南亚生丝正在把中国货逐出市场。
显而易见的是，中国生丝依然是亚洲质量最好的货。联邦很多人从中嗅到商机，国内的生丝产量在稳步提高。
本土正在推广桑树园，兴建缫丝厂。就在大议会上，已经有很多下议员向守序表示他们需要更多的桑农，更多的缫丝女工以及生产更多的丝机。
提出同样需求的还有甘蔗种植园主，他们就差喊出需要更多的领地了。婆罗洲土壤贫瘠，只有本土与后江适合发展甘蔗种植园。
本土安达曼海沿岸，开发程度依然偏低。守序以此为理由压下了某些人的建议，现在就在本土半岛扩张时机不合适。
由于一些原因，造船、钢铁、军工这些由政府和军队控制的重工业利润并不高。纺织业，榨糖业等与生活息息相关的产业才是稳定的现金流。尤其是纺织业，守序比谁都清楚纺织业的威力，那是资本主义的源头产业。
棉纺织业在南洋地区较少，仅有的一些小棉田，多处于小而散的生产状态，大商人并不感兴趣。海南岛的棉花种植可以集中，那边尚在起步阶段，还需要一些发展时间。
麻纺织业有一定规模，稳步发展中，但这个市场比较局限，未来想象的空间可以预测。
丝绸业就不同了。丝绸是中国传统的拳头产品，更是通行世界的硬通货。尽管生丝业已经扩张到全球，可中国生丝依然是世界上质量最好的产品。联邦正在复制中国的丝绸产业，高额的利润让所有人眼红。
有些东西在遵循自然的惯性，也即格劳秀斯所说的自然法则。
技术原本就有。
现阶段需求的是人和产能，接着是原料产地，最后是市场。
盒子里的恶魔在蠢蠢欲动，等待破关的那天。
车外传来阵阵欢呼声，守序挣开眼睛。
路两边的百姓在雨水中跪伏了一地。
守序掀开车篷。
由于一些原因，“万岁”这个词在联邦本土是禁止词汇。除此之外，各式各样的颂词传入守序的耳中，让他无言以对。
“他们在感谢我什么呢？我把他们从大陆带出来，也许救了他们的命。可资本主义工人命运也好不到哪去啊。”
守序任凭雨点洗刷全身，就像地上的那些百姓。
马车继续前行。
出城后，护卫的骑兵问道：“阁下，需要拉上车篷吗？”
“不必了，关起来太闷，”守序苦笑着拉起湿透的衣摆，“再说关上也没用了。”
车队驶过金城河上的中国式拱桥。首都市政府有开挖运河的计划，疏通附近的入海口。雨季做不了这项工程，得等到干季。
海军基地守序堡就在眼前。
经过几次扩