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到1880年，法国逐渐从普法战争中恢复过来，军事制度的各种改革基本完成，兵工工业也大势发展，有了强大的军事实力，法国急需将普法战争中的金钱损失找回来，最后将目光瞄准了越南南掌等中国南亚属国，希冀通过扩大殖民地并搜刮殖民地的财富来补贴国内，甚至意图染指南宁政府，南宁政府是远东最发达的地区，只要在越南北部站住了脚，法国政府相信凭着他们丰富的征服殖民地的经验，到时一定可以从南宁政府手中攫取丰厚的回报，说不定到时法国在中国的发言权比英国还要大。因此从1880年开始，法国不断派军舰到越南北部湾勘测，派人员到河内周边测绘，意图派兵进攻。
其实在这之前，法国对河内进行过一次进攻。1873年11月20日，法国当局派安邺带兵180名和两艘炮舰突然轰击河内。驻扎在越北的黑旗军首领刘永福见义勇为，挺身抗暴，亲自率军2000人，翻越宣光大岭，日夜兼程，南下抗法。12月21日黑旗军在河内郊外罗池与法军开战，击毙了法国主将安邺这个不可一世的战争狂人，其部属百余人也成了黑旗军刀下鬼，取得了罗池大捷。法军被迫退出河内。越王擢升刘永福为三宣副督，又赐印信一颗。以彰表功绩，并命刘永福扼守红河两岸。
法国自这次失败后，一边在南部养精蓄锐，等待时机，一边逼迫驻顺化的越南王出卖更多权益。除此之外，法国还和越南的宗主国清廷交涉，要求清廷撤出黑旗军，谈判两国在越南的利益分配。
对于法国在越南的异动，清廷也是一直在关注。之前越南拱卫广东，避免税赋重地广东遭到法国的侵扰。虽然现在广东被云南政府占据，但是表面上还是清廷的管辖之地。此外越南也是清廷现在不多的属国之一，单从脸面上来说，清廷也不会再越南问题上轻易答应。
看到在清廷那里没有找到突破口，法国转而找南宁政府对话，在他们看来，南宁政府是一个*割据武装政权，现在都和法国站在清廷的对立面，两者之间肯定能找到共同利益，因此派法国驻南宁领事和南宁政府交涉，意图寻求合作。开始法国领事答应只要南宁政府帮助法国进攻越南，除掉黑旗军，那么法国会支持南宁政府反清，统一中国。当时程宇华就参与了那次谈判。最后程传民采取了模棱两可的态度，既没有答应帮助法国，也没有表明自己对法国在越南采取行动的态度，只是要求法国不得损害南宁政府侨民的利益。最后几经交涉，法国也没有从南宁这里得到明确的答复，只好另寻他法。
最近法国在西贡集结军队，按照现在的情况，看来法国已经迫不及待，打算自己再次赤膊上阵了。
等到寇诚将近期越南局势的变化报告完，程宇华沉思一阵问道：“刘叔联系得怎么样了？”
寇诚自然知道程宇华口中的刘叔指的就是黑旗军首领刘永福。
刘永福原来是广西反清义军的首领。和程传民先后起兵，只是程传民在云南，刘永福在广西，当初两军还合作过，相互支援。只是在1867年秋，清政府为了更好的剿灭程传民部，保障广西后方，派广西提督冯子材调集兵力重点进剿桂西南农民军，拉网扫荡，农民军伤亡惨重，军需银晌难以为继，加上农民军首领在艰难时期意见不一，只得分道扬镳，各自率领所部转移到越南。刘永福也只好跟着率军南下，当时正值越南多难之秋，内忧外患，国无宁日。1867年法国侵略者强行侵占了越南的南半部之后，疯狂地发动越南北部进攻，梦想灭亡越南，进而从西南入侵中国，建立一个所谓“伟大的法兰西东方帝国“。由于法国在南部牵扯了越南大部精力，无力对付进入越南的义军。之后其他几支义军迫于形势先后解散消失，只有驻扎在保胜的刘永福部坚持了下来，但也是处境艰难。直到罗池大捷后，越王因功授予刘永福三宣副督的正式官职，允许他在当地设卡收税，刘部才有所改善。
之前程传民也多次联系刘永福，建议他率所部转移到广西国内，但是因为所部在越南待的时间很长，部下多有在当地娶妻生子，部下当中也多有越南当地人，要想离开千头万绪，因此刘永福一直拖了下来，再后来程传民既是为了和刘永福的友谊，也是为了应对越南的局势，一直都对刘部提供军火和军饷方面的帮助。
这些程宇华都很清楚，有些他还亲自参与了。但是如果能和刘永福好好合计一番，那么对将来的形势起码能有更充分的准备。因此他才要求军情局联系刘永福会面。
“刘将军传来消息，他将于三月中旬的时候择期来南宁面见王爷，商讨局势应对之法。”这个消息也是寇诚今晚来找程宇华的主要目的。
程宇华得到了刘永福来南宁的时间，在房子里来回踱步。
“从今天起，对越南的监控要提升一个等级，只要有任何变化，立即向我报告。”程宇华突然停住脚步，加重语气的对军情局局长嘱咐道。》
第二十四章三宣提督（）
三月五日，刘永福原本打算前往南宁，但是越南局势再发动荡。驻西贡的法国殖民当局军队快速集结，军事物资采购补充的速度也明显加快，军舰也在休整检修，这些情报被军情局快速递交到刘永福手中。为了更好的抵抗法军，刘永福决定尽快赶往南宁，商讨应对办法。
三月七日，刘永福只带三十骑卫兵从驻地保胜出发，日夜兼程赶往南宁。这时候铁路已经修到凭祥，刘永福一行骑马先到凭祥，再从凭祥换乘火车，九日上午抵达南宁火车站。已经交权的程传民也和程宇华一起前往迎接。
刘永福这是自从上次离开家乡后第一次踏上故土，之前是被作为叛军首领通缉，无法回国，之后广西虽然被程传民率军攻占，但是此时刘永福却被俗务缠身，脱不开身。这次回家，才发现家乡已经大变样，工厂遍地，百姓生活富足，安居乐业。作为一个有思想的反清将领，一路走来感慨万千。这才是他理想中的太平生活，也是他为之奋斗的目标，虽然有理想，但是由于他的文化不高，心中无法提出具体方案来对社会改革。没想到现在自己一事无成，程传民却创下这等基业。
在程传民派来的引导员的带领下，刘永福在站台上隔着很远就发现程传民父子。他加快了脚步迎了上去。两人甫已见面，都是唏嘘不已。
两人已经有十几年未见，当初起兵的时候虽然不是同一支义军，但是相互间也有合作，见过几次面，惺惺相惜。这几年来相互间通信逐渐增多，特别是程传民对黑旗军开始支援以来，两人神交已久，但是一直无缘再见一面，没想到是在这种局势下相见。
一顿寒暄过后，两人相互间聊起了近况。
“程大哥，听说你现在再疗养，身体怎么样了？”刘永福不是程传民的下属，只以朋友兄弟相称，按年岁程传民还比他大几岁，两人都是一时豪杰，因此他见了越王也就没有那么多虚礼。看到程传民身体瘦削，刘永福大致也猜到一些，但是还是忍不住问了出来。他对程传民能作出这么大的事业敬佩不已，最关键的是程传民对待治下百姓的态度。因此他希望自己的老友能长命百岁，对中国作出更大的努力。虽然现在听说他已经将权利交给了他儿子，但是在他看来，只要程传民还健在，就能起到巨大的作用。
“多谢刘贤弟的挂怀，现在已经好多了，虽然还不能跟刘贤弟一样骑马陷阵，但是情况已经好转很多，这是犬子，表字宇华，现在大小事务都是他在处理，我也落得清闲，养好身体还能多活几年。”程传民拉过程宇华，介绍给刘永福认识。
“刘叔好，小侄给您问好了！”程传民对于鼎鼎有名的黑旗军首领刘永福也是耳熟能详，不说脑子里装的后世记忆，就是这世的诸多关于刘永福的传闻就能让程宇华敬佩不已。因此这个时候他出自内心恭恭敬敬的给刘永福作揖问好。
刘永福没有说话，先是好好的打量了一番程宇华，然后才抚须说道：“虎父无犬子啊，我也听说过一些你的传闻，年纪轻轻就不仅处理政务井井有条，看法独到，就是军务也多有钻研。听说上次对清廷的最后一战就是你的建议，不错，很不错。”
“哈哈，刘贤弟谬赞了，他虽然薄有成绩，但也经不起你这样夸他，我们先不细说了，回府休息再细谈。”程传民停止了现在的话头，带着刘永福回越王府。
程传民父子和刘永福同坐一辆马车。自马车出了火车站，刘永福就挑起小窗帘打量着路旁的一切，感觉看到的一切都很新奇。这次是他第一次见到火车，第一次坐火车。现在又是第一次看到南宁政府的市容。马路上分两条车道靠右通行，互不干涉，马路边上的人行道很宽敞，行人众多，能看到很多人都是在购物。人们衣着整洁，面容红润，看得出来他们生活很安逸富足，完全与自己印象中的国人形象不相符。
看到刘永福目不转睛的看着外面，程传民父子也知道他尽力观察着一切，因此也不打搅他。虽然越王府离火车站很远，但是由于交通有序，车速很快。约半个小时后，王府已经在望了。直到马车在王府门前停下，刘永福才把注意力转过来，跟着下车。
赵香雪和丁姣如站在门口迎接。刘永福和赵香雪之前就相互认识，当下再次相见，双方自然一番寒暄，程传民也将丁姣如也引荐给刘永福。
“刘贤弟，走，先进府休息片刻，我们哥两中午好好喝两杯，宇华，你也要好好敬敬你刘叔。”程传民把着刘永福的手，一起走了进去。
抬头稍微打量了一下面前王府的大门，赶了两天两夜的路，刘永福虽然也感到疲惫异常，但是这一路上所见所闻让他兴奋异常，之前虽然也听说过程传民治下繁荣的情况，