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众人闻言，顿时色变。这一支好容易被他们击溃，先前已经给县境带来不可挽回的损失。而如今又冒出来两支，谁知道他们又要去哪里，给州中带来多大的破坏！
“连日来将卒皆游走侦骑，今日又血战半日，确是疲惫。诸将便令部属歇息一晚，明日晨，再度出营哨探！”
李延炤解下自己腰间佩刀，重重放在面前几案上：“务必要探到其余两支虏骑去向！探知之后，一面飞报当地郡县主官，一面归营汇报。”
李延炤环视众人：“此番，我等定要这些杂碎，有来无回！”
众人抱拳躬身：“谨遵长史之命。我等明日便出营哨骑。不将虏贼一网打尽，誓不归营！”
李延炤摇摇头：“虏贼既已不在我县之内活动，诸位当保存麾下为上。若遇虏骑，打得过便小打一下，打不过便跑，反正我部一人双马，料定虏贼也多半追不上！”
李延炤这通保存实力的命令，在令屋中诸将微微发愣的同时，亦令他们感到一股暖意。尤其今日里，己方骑卒已与这股虏贼血战大半日，伤亡颇重。对于虏骑仍然强大的战斗力，诸位骑将也有种深深的无力之感。
众将行出屋，便即各自归营。而点将台前参狼羌众的宴饮却仍在持续。李延炤又令屋外护卫唤来魏旭，随即令他率部众登墙，今日夜间严防参狼羌部众借机生乱。
好在一夜无事。次日晨，李延炤甫一出屋便听到各营骑卒集结出营的马蹄声。他登上辕门内侧的望楼，向外望去，只见骑营部属在各自将佐带领下四人成行，以队为单位，间隔着向城外开去。
营中马厩处一阵战马嘶鸣，昨日不仅击溃那部虏骑，还缴获了近两百匹战马。如今那些战马一部被带至内城马厩中，另一部分则已分配至外城马厩，由雷融所部接收。
各部骑卒相继出营之后，便在城外五里处稍做集结。曹建、陶恒对各部去向做了一个大致安排。由曹建率一个百人队巡查，侦探郡中各郡县，而陶恒则率部向北，寻找可能游荡在此的敌骑踪迹。双方约定每日黄昏互遣哨骑通报各自情况。而这支骑卒的指挥权，则按军职，暂时收归曹建所有。
商议完毕，各自留下联络暗号以防敌骑冒充，随即双方便朝向不同的方向而去。陶恒率部沿道路向北而行，而曹建，则引众西向，欲先去巡查据郡城较远的永登、枝阳二县。
陶恒率部行至黄昏，已至武威郡治下。所部骑卒穿行在山谷之中，百人长窦通进至陶恒身侧，抱拳言道：“陶百人将，不知今日我等何处宿营？”
陶恒闻言，掏出怀中地图细看了一番，随即皱眉沉思道：“距此以北数里，应当有处乡里，我等不妨进至左近再行择地安歇。”言罢陶恒转向窦通，问道：“与曹督联络的哨骑，可曾派出？”
“已经指派。”窦通恭敬答道。随后二人率众一路行进，不久之后，翻过一片矮丘，陶恒言及的那处乡里，便已展现在众人面前。
焚烧着的民居，在落日余晖下若隐若现，倒毙在四野间的尸首，瞬间刺痛了众人的眼！
第三百五十五章 虏骑肆虐（下）（）
陶恒与窦通下了马，一路行入眼前的残垣断壁间。一处烧得焦黑，又坍塌一半的土坯墙下，一名妇人的尸首出现在两人面前。那妇人双手皆被砍断，面目扭曲，显示着生前曾经遭受过怎样的痛苦。妇人斜倚在那半截土墙边，她的身后，兀自露出一角棉被包裹成的襁褓。
陶恒走到妇人身前，拽住她身后那襁褓一角，用力一番，那襁褓竟纹丝不动。陶恒惊愕之下，努力扳住妇人后背，将她挪出来一些。妇人的身体已经僵硬，从始至终，都保持着同一个姿势。陶恒捧着那襁褓，抱到手上拿出来，却见襁褓中婴孩早已死去多时了。
“窦百人长，请再遣哨骑，去向曹督报告此处情景。这妇人尸首僵硬，虏贼大抵便是今日屠戮的此处。此时想必还未行远。便请窦百人长多遣些哨骑，在四周山上以为警戒。如今正是夜间，敌暗我明，委实不宜再行出击。”
窦通躬身抱拳，示意领命，随即便唤过周遭骑卒，布置了一番。随即众人便相继引去，开始夜间宿营诸事布置。
这些骑兵的临时营地便设在被摧毁的乡里之外，靠近一条山涧的平整之处。骑卒们支起数十窝棚，而后遵照陶恒的嘱咐，不生篝火，各自便去山涧之中打了水，而后就着干冷生硬的胡饼吃着。所幸昨日大战一场，所部还携带了不少战死敌军战马身上割取的马肉。几名士卒找了一块稍稍平整的石板，而后将这些鲜马肉放置在石板上，用手中环首刀将马肉割成一条一条，随即取出盐，各处撒了一些，便拿去供将卒们取用。
窦通与陶恒面对而坐，各自取过一条用盐腌渍过的马肉，窦通将那马肉提溜起来便向口中送去。而陶恒则细心地用手将马肉上的盐抹匀，随后才放置在胡饼上，一口一口连马肉带胡饼一同撕扯开来咀嚼着。
“百人将，这些胡骑究竟想做什么？”窦通面上满是掩饰不住的疲惫。之前在县中追缉那些虏骑，已让他觉得筋疲力尽不已。此番竟还要深入州境，甚至追击到了武威郡境内。顿时也有种烦闷不堪之感。
陶恒皱眉沉思了片刻，将口中干硬的胡饼和腥臊的马肉一同咽下，方才缓缓开口道：“长史如今不同以往。以往，长史只是广武郡府属官，领令居一地之兵，只需确保令居。顶多也是向郡守负责。而如今，长史已升任护羌校尉府属官，更兼是州治使君直接提拔。于公于私，长史对州中之事，都应戮力而为……”
窦通似懂非懂地点了点头，随即又问道：“都说护羌校尉如今治所算是在令居。而时日渐久，我等为何还不曾见过那护羌校尉？他既不在，长史岂不只领一县之兵，却要操心全州中事。短期或许可行，然长此以往，又如何得了？”
陶恒笑了笑，随即指了指北方：“那护羌校尉之职，非别人所领，正是姑臧城中使君。此职既然由他所任，他又哪里能够抛下州治，跑去令居城中坐镇呢？况如今只言开府，属官、属兵皆只是临时征调在此坐镇。想必今后校尉府还须增设掾属。使君之心，可不仅限于凉州一隅啊。”
讲了半天，见窦通仍是一脸茫然之色，心道现下跟他讲这些或许太过深奥，陶恒便只得又喝了口水，随即望向窦通道：“长史如今殚精竭虑，今后倘若使君有进望之意，又岂能不任用长史、谢主簿等人？州中士族是些什么货色，想必窦百人长早已亲见。去岁征讨陇西，韩督护沃干岭一败，几将州中数年所积，尽皆毁于一旦。”
“若非长史领军渡河，阻击虏贼，又率部死守令居，使得刘胤不得寸进，如今州中，怕只会是另一番景象了！”
陶恒现下所讲，皆窦通之前亲身所经历。对此他定不觉陌生。只是这些大局上的事情，对他而言，仍是有些理解困难。
二人又攀谈了一番，各自啃完那干硬的胡饼，随即窦通便去安顿好据守哨卫及外出哨骑，便亲率一伍士卒，登上一侧矮山，行使哨卫职责。陶恒则去这个临时落脚点中各处巡视一番，细细查看营地周围左近，可有会令自己这支部属行踪暴露之事。寻了半天，却也并未发现什么异常。
李延炤在操练这些骑卒将佐之时，便时常言及当初在广武军中，因一队骑卒未处理好留下的垃圾、粪便等，致使敌军发现后设伏，继而歼灭两队后来前往哨骑的旧事，时刻警醒着这些骑卒们。自此之后，各部骑卒外出哨探之时，对于这些往日中不甚注重的细枝末节，都是格外关照。
天明之时，这支武嵬军骑卒再度出发，他们分散成数队，各自在目力所及的范围之内，又能因此而扩大搜索宽度。陶恒忆及李延炤曾言另两只敌骑尚有六百之数，因此谨慎而行，要求各部务必放出哨骑，以为警戒。
哨骑又行半日有余，眼中所见数个乡里，皆是一片焦土。队中骑卒们也曾深受其害，对这些虏骑的暴虐行径俱是咬牙切齿不已。然而此时尚有重任在身，诸人也无暇安葬那些遇难乡人，只得各怀悲切愤慨，继续踏上寻找敌骑的征途。
及至下午，已行至武威郡南不足三十里的武嵬军骑卒们，在一处山沟中又发现一顶看上去颇为华贵的车驾。而车驾旁则遍布羽箭。随行护卫车驾的部曲家兵们，多半矢集如猬，在车驾周围横七竖八地躺着。窦通下马查看一番，又挨个按脉搏，探鼻息，却见这些护卫们早已气绝多时。
陶恒来到车驾旁，自一名护卫身上奋力拔出箭矢，随即查看一番，却见那箭镞，正是虏骑擅用的双翼倒刺箭镞。这一处惨象，也当是虏贼所为无疑。
骑卒们随即上马继续前进，又前行不过两百来步的光景，便在山林边上又发现一具衣衫凌乱的女子尸首。陶恒下马上前查看，只见这女子身上衣物乃是绸织，显然便是不知哪家高门大户的贵女。然而此女死前显然是遭受连番凌辱，面相痛苦不堪。她颈项上有一处深深的刀痕，整个脖子几乎都因这一刀而断。
陶恒蹲下身，捏住她的下颌，将头试着左右偏转了几下，便见那脖颈断处，几乎能够看到她的喉管。而脊椎也因这一刀而断，头颅和颈项之间，仅仅只有一层皮连着。
她身上没有任何首饰，或是腰牌等能够探得些许来历之物。显然已尽被虏贼取走。陶恒望着躺在地上那女子圆睁的双眼，面现不忍。他轻手轻脚地将她眼睛合上，随即便起身，向自己的战马行去。
窦通不明所以，纵马上前。陶恒见到他，便言道：“此人不知是哪家高门大户的贵女。如今竟被虏贼凌辱后所杀。这支虏贼如此安忍凶狂，如今竟欺�