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因此无论怎样打探消息，最终却只传来一个“大概出口在北边”这么个模棱两可的消息。
这就麻烦了。
北边——温州城瓯江一线都是北边，上百里的路线上，都有可能是隧道出口的地方，总不见得拉起数万人马，一寸一寸地进行地毯式搜寻吧？真要这么做，搞出那么大的动静来，说不定徐鸿儒听见风吹草动，就又要改换方向，让官军扑个空了。
这时候，姬庆文忽然想起了自己曾经在穿越之前，看了少说有十几遍的一部经典战争科教电影——《地道战》！
电影里，为了探查游击队挖掘地道的情况，日本鬼子专门在地里埋了一个大水缸，通过从这个水缸里传来的回音，来判断地道挖掘的大概方向。
这样的办法，在电影里头其实并没有奏效，最多只能听出大致方位而已。不过姬庆文可比日本鬼子精明多了，徐鸿儒更是远远比不上抗日游击队，用这个方法来对付徐鸿儒也算是绰绰有余了。
于是姬庆文花了点小钱，买了七八口大缸，派人埋藏每逢十里地埋在温州城北的泥地里，又派了手下几个耳朵灵敏的弟兄，专门探听水缸里传来的声音。
凭借不同地方传来的不同声音，姬庆文很快推算出了隧道挖掘的大概方位。之后，姬庆文便来了他个以毒攻毒，让刘孔昭召集起两千多官军兵丁，就在这个地方同样挖掘其壕沟来，要的就是要把地基挖断，让徐鸿儒的隧道挖不下去。
当年朱元璋刚刚建立大明朝的时候，为了降低朝廷支付的军饷军费从而减轻国家困难，便设立了卫所屯田的军事制度，采用寓兵于农的方法，实现地方守备部队一定程度上的自给自足。
然而经过两百年的变迁，除了大明朝边疆的军队之外，内地的卫所兵丁已完全沦为自耕农或者是世袭军官的佃户，一年三百六十五天，耕种上三百六十天也未必能有五天时间从事军事训练。
因此卫所制度，到了明末崇祯年间，已从军事上完全破产了，却早就了一大群精于耕种的有编制的——农民……
而这些农民，却在这个时候给了姬庆文莫大的帮助。
只见这些捏锄头的功夫远强于捏兵器的军士们，听见要挖掘壕沟的命令，顿时来了精神，抄起无数农具便在地里挖掘起来。
因是姬庆文出的主意，这两天办事做工时候的伙食供应，自然是由姬庆文来负责了。而姬庆文可是个有钱人，又深知“兵马未动、粮草先行”的道理，在伙食方面是从来不吝啬的，市场上面凡是新鲜的原料尽管买来，每顿饭都熬成几大锅杂烩粥，给这些农民兵士吃。
这些杂烩粥比起明武军的军粮自然是要粗陋一些，却好歹也是有荤有素有精米，对这些一年难得吃上一顿饱饭的卫所兵丁来说，可以算是难得的美食了。
吃着这些“美味”兵士们干起活来自然更卖力气，不过两天时间，就在温州城北老长一段距离之内挖出了一条深达一丈的堑壕，工程进度可谓是十分迅速的了。
而温州城内的白莲教徒，因为缺衣少食，工作起来却没有那么高的效率，直到两天之后才挖到了壕沟的地方，却再也挖掘不下去了，抬头却只见到一大群官军站在自己头上，好像是围观斗蟋蟀的看客一般看着自己。
这让这些辛辛苦苦才将隧道“挖通”的白莲教徒们进退两难，只能就地举手投降。
战事发展到这种程度，姬庆文已从同白莲教之间的生死对决，变成了一场猫捉老鼠的游戏。因此他并不想为难这几只钻地打洞的小耗子，命人将这些教徒统统抓起来，又点了个面相老实些的，让他回去给教主徐鸿儒报信，让他再不要做这种无用之事，专心在温州城里等死就是了。
临了，姬庆文还特意多嘱咐了一句：“请徐教主在城里头好好找找，看看城里还没有没剩下什么好棺材，可以给徐教主收尸。要是没有，尽管派人出城来说一声，我姬庆文保证给徐教主准备一口金丝楠的好棺材！”
就是这句话，又将白莲教主徐鸿儒给激怒了，让他不听周秀英的劝告，又带领起几千白莲教的骨干，打开城门便往城外突围而去。
这种没有道理的冒险行动，自然没有成功的道理。
这次行动虽是由徐鸿儒亲自领军，却在朝廷几路大军的围攻之下，匆匆扔下两千具白莲教徒的尸体便又退了回去。
经过这么几次尝试，徐鸿儒终于彻底打消了战胜官军的期望，借养伤的名义，将自己一个人关在温州府衙门之内，潜心研究那些之前连自己都不会去相信的白莲教义。至于温州城内的军事防务，则全部交托给周秀英、许道清两人打理。
周秀英跟着徐鸿儒也有将近二十年了，知道自己这个“教主爹爹”每逢失败之后，都会闭关不出，因此也没有管他。
其实周秀英心里却另有打算。
别看官军现在围匝数重，但是只要选一个没有星光、月光的雨夜，由自己、许道清等教中几个武艺高强的弟子，护卫着徐鸿儒，想要脱身而去，并不是一件十分困难的事情。
但是这样做的话，那这次白莲教在江南起事之中积累下的本钱，那就要丧失殆尽了，只能留待今后再东山再起了。
谁知徐鸿儒闭关三天，重新出关之后，却提出了个奇怪的念头：命教徒这就准备妥当，本尊要登极称帝了！
这消息将全城的白莲教徒都吓了一跳。
第一个被吓到的，无疑就是徐鸿儒最亲信的女儿周秀英了。
周秀英同徐鸿儒有父女之情在，说话自然随便许多，当即劝说道：“爹爹，现在朝廷重兵正在城外，爹爹何苦选在这个时候称王称帝？等有朝一日功成名就之后，再正经登极不好吗？”
徐鸿儒脸色一沉，说道：“功成名就？本尊现在占据州县，堪称一方霸主，又怎么不算是功成名就了？又如何不是正经登极了？”
第三二三节 都什么时候了！（）
一方霸主？
徐鸿儒哪当得起这四个字？他分明只是一城霸主而已，出了这座温州城，堂堂白莲教主就会变成过街老鼠，要么遁入深山不见人，要么就会成为大明朝廷天字第一号的大钦犯。
凭这样的身份，又如何登极称帝呢？
然而徐鸿儒已经等不及了。
他现在今年已经将近七十岁了，而且曾经在南京城中受了枪伤，至今都没有养好，还能活几年他自己心里都没有底，更不知何时才能登基称帝。
所谓做一天和尚，撞一天钟。徐鸿儒能当上皇帝，那也算是了却了心中的一番心愿了——虽然他这皇帝的权威，只能覆盖在这一座空城之内、维系不过三五天的时间而已。
对此，周秀英是心知肚明的，也颇有几句话要对徐鸿儒讲：“爹爹，现在危机未除。爹爹乃是白莲教主、明尊转世，正要带领全教弟子突出重围，杀出生天。又缘何要做这等没有助益的事情？”
徐鸿儒被当头泼了一盆冷水，脸上顿时有些挂不住了，说道：“什么叫没有助益？本尊登极称帝，乃是白莲圣教之中史无前例的一场盛世，必然能够激励弟子们的士气。届时天命所归，便能一举击败城外的朝廷鹰犬，活捉姬庆文这小贼。然后我们乘胜追击，大事可成！”
周秀英听了，摇摇头，说道：“爹爹这话说得轻松，可惜天下大事并没有那么容易。若是只要登极称帝便能成功的话，那普天之下还不知几人称王、几人称霸？爹爹，就是明太祖朱元璋，当年还采用了朱升的主意，搞了套‘高筑墙、广积粮、缓称王’的策略。就是三国里的曹操，不也只是受九锡、称魏王，而没有篡汉自立吗？”
周秀英这些时日被困在温州空城之内，除了天天练习武艺、操练兵马之外，又从城内找了几本书看，也算是涨了一些知识了，因此说气话来引经据典，将徐鸿儒驳了个体无完肤。
徐鸿儒听了这话，脸孔憋得通红，骂道：“秀英，你最近是越来越放肆了，居然那本尊比起朱元璋和曹操来了。这两人也算是人中英杰了，可我徐鸿儒是谁？是白莲教主，是明尊下凡，又岂是这些凡夫俗子可以相提并论的？”
朱元璋开局一个讨饭的小和尚，捡了十几年装备、打了十几年经验值，终于成为开创大明朝将近三百年国祚的开国之君。论能力、论本事、论运气，在历朝历代的皇帝之中，就算排不上前三，无论如何也能排在前五。
曹操虽然没有做过皇帝，在豪杰辈出的三国时期，能统一中原压制刘备、孙权，能够挟天子以令诸侯，当一个不是皇帝的皇帝，又兼之其文采斐然、流传千古，也算是中国历史上数得上名号的了不起的人物了。
就是这两位伟大的人物，徐鸿儒却说他们都是凡夫俗子，比不上自己这位下凡的明尊，这不是得了失心疯了吗？
因此周秀英听了这消息，禁不住有些目瞪口呆：“秀英，别的事情你别管，帮爹爹将登极大殿筹备完成，那便是一件首功。还有，我看许道清这厮也是块扶不上墙的烂泥，将来振兴白莲教的重任还在女儿你的身上。爹爹也知道自己没几天好活的了，我驾崩之后，便是你做皇帝。本来嘛，古时候也有武则天当皇帝的故事。女皇帝，也没有什么大不了的……”
周秀英帮着徐鸿儒做事，一来是为了报答她这位“教主爹爹”的养育之恩，二来则是诚心实意为了建立起一个传说当中的“极乐世界”。因而她对功名利禄并没有什么兴趣，对这虚无缥缈的“女皇帝”更是嗤之以鼻。
于是周秀英又劝道：“爹爹，女皇帝、男皇帝什么的，女儿我也从来没有放在心上，只求爹爹能够养好身体、早日痊愈而已。”
这话虽然并没有附和徐鸿儒的意见，不过说得倒也还算贴心，让深深陷在交椅之内的徐鸿儒长舒