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……”
英国东印度公司驻广东办事处首席大班罗伯特·皮尔正在给印度的管理委员会写信，他建议公司立刻停止与鞑靼人的军火贸易，因为不久后的广东很可能会被叛军所统治。
“……公司所需求的生丝和茶叶，所需要的中国一切物品，都处在叛军的控制中。因为一点军火的利益而失去在广州的贸易，这是世界上最大不过的愚蠢。”
虽然上一次叛军的间谍将东印度公司的商馆烧成了一片废墟。但是在利益和明晃晃的金钱面前那都是过去的不值得记忆的‘小小不愉快’。
罗伯特是东印度公司在广州的资深大班，所以他才能坐上‘办事处’首席负责人的位置。别看这只是一个新成立不到一年的机构，可它统管着东印度公司在广州的所有事物。
罗伯特已经委托潘振承联系广东的复汉军暗营。他相信如潘振承这样的‘大人物’，叛军绝不会视而不见的。即使潘振承现今的一切行为都立于鞑靼帝国的利益，但谁知道他有没有另一面呢？罗伯特就认为他们间必然有着隐秘的联系。
放下鹅毛笔，罗伯特又一次拿起了手边的一份文档，这是最近几天里复汉军暗营在广州城中张贴的‘捷报’，罗伯特认识中国字，还能说一口不错的中文。所以不用通译，他就能知道这些文字写的是什么内容。
复汉军已经在威胁着要南下攻略两广了。
因为他们已经拿下了杭州和宁波，很快就能打通与福建的联系了。郑连福、郑连昌兄弟也正是归顺了陈汉，叛军的大元帅封郑氏兄弟为南洋水师正副提督。
“罗伯特先生，你还在看这种老旧的新闻吗？”
门被罗伯特的仆人打开，路易士·保罗·里贝罗从门外走了出来。阴历四月的广东，气候已经找不到一丝儿的寒冷，里贝罗额头上带着一层薄薄的明汗，只怪他穿的太整齐了。
“当然。弗朗西斯·德雷克爵士的奇迹在这个古老的国度一再的上演，让我怎么也……”罗伯特卡壳了，他找不出一个合适的词汇来形容自己的心理。说羡慕？这不恰当，他现在面对着的是一个澳门土生的葡萄牙人。而说嘲笑，那是在扯谎。人对荣誉和利益的追求是天生的。
“这个世界与欧洲完全不同不是吗？”罗伯特耸了耸肩，说了一句很多乱世之中很多中国人奉为纲目的一句话：“王侯将相，宁有种乎！”
“中国人都知道这句话。他们对于血统可没有太多的尊敬。”
“再说了，张球和郑氏兄弟可不是叛军的德雷克爵士，你千万不要小觑了他们的个人野心。我建议您更应该把目光投向距离常州不远的长江口，在那里与鞑靼人的船队激战的水面力量，才是复汉军真正的海军。”
罗伯特邀请里贝罗坐了下，两人话题迅速转到正事上来，里贝罗今天来到这里绝不是跟罗伯特就张邓可靠不可靠的问题发生辩论的。
“罗伯特先生，你想去见一见叛军的真面目吗？”
里贝罗从口袋里掏出一张纸递给了罗伯特，上面写的全是汉字，这是复汉军在广州城里张贴的最新消息，被里贝罗拿来做自己送给罗伯特的礼物。
罗伯特却顾不得看最新消息，两个眼睛睁的大大的，“你们……要去见叛军？现在？”
广东还牢牢掌控在鞑靼官府的手中，他们还有充足的力量将澳门彻底荡平。
“常州之战，布兰科上尉和随军的二三十名葡萄牙炮兵，悲剧的成为了复汉军的战俘。澳门议会和奥督都有责任和必要的义务尽快的去解救他们。”当然要尽早的了，上一次费尔南德斯等人的悲剧，整个澳门都不希望再一次看到。
“鞑靼人在南中国的主力被叛军消灭了，我认识的很多中国人都对战争前景表示悲观。认为叛军大举南下的时候，广东的军事实力根本无力抵挡。”
“所以澳门要早早的做好准备。”就像对当年的满清一样，现在澳门的葡萄牙人又要经历一回了。
里贝罗此来就是澳门对于英国人的一次卖好，他们去见复汉军的时候，没有忘记了英国人。七年战争的硝烟刚刚散去，葡萄牙人还牢牢地抱着英吉利的大腿。再说西方人这个时候在中国的力量还十分的弱小，如果这个时候彼此还不能凝合一团，齐心协力，那么在这个动荡的关头，他们很可能都会遇到灭顶之灾。
真到了最紧要的关头，能够给澳门的葡萄牙人撑腰的西方力量，不是万里之外弱小的葡萄牙王国，而是近在眼前的英国人。刚刚赢得了七年战争的英国人，而在战争结束的前两年——西历1761年参战的葡萄牙人，就是英国人的盟友之一。
里贝罗与罗伯特做好的约定之后，起身离开了商馆，罗伯特这个时候才有机会来看里贝罗带过来的最新消息。
“原来是对战斗中误伤平民的抚恤，还有对于战争中的鞑靼人的处置……”常州之战的旗兵还有杭州之战的旗兵。
“死一人给二十块银元，伤者视轻重给两块到十块银元，因伤致残者赔偿十五块银元，另外还有税务上相应的照顾，官田给予优先租种……”罗伯特对这个数据不予置否，一条人命四个英镑，以他对中国的了解这个数字似乎不低了。
一切有刀伤、枪伤的八旗兵丁都就地处死。“哦，真是野蛮又残忍的决策。”
被俘的八旗佐领以上世职者和守备以上文武官者，皆被处斩，家中五岁以上男丁处决，妇孺被发给复汉军为奴；主动投降之佐领以上世职者和守备以上文武官者，等同领催及其以下世职者和五品以下文武官者，判服役二十年，家人跟随；最普通、无官职的旗兵，被判服役十年，家人跟随。至于家中的男人已经战死了的，那就以男人死前的身份职衔入类后再抬升一级，二十年服役上面还有一个三十年滴！
罗伯特眉头不自觉地皱着，放下这张小报，他脑子里回荡的全是‘复汉军要杀尽鞑靼’的那些传闻，这样的消息在广州流传很盛，尤其是在最近时候，因为广州八旗骂声涛涛。那些传闻中可很有一些似乎并不是虚假的。那么现在这又是怎么一回事呢？
只要愿意投降，主动投降，就可以不少。虽然等候他们的还有二十年服役。
“叛军放宽了对鞑靼人的政策？”
虽然处罚依旧十分严厉，但好歹不是斩尽杀绝了，还留下了一丝希望。他们是想用这种‘不抵抗就不杀’的政策来动摇广州、福州建的鞑靼人吗？
罗伯特心里突然生起了一种紧张感，复汉军的这种政策，这种‘远望’，可不就是在说明他们确确实实的在打望着广州吗？不然他们干嘛要卖好？
“嗨，芬利，去喊乔治先生过来，我有事要找他。”罗伯特突然觉得胸口沉闷闷的，仿佛一块大石头压在了胸口，他对门外的仆人叫道。
……
同一时间的崇明岛，清军在长江一线最后的堡垒。
当常州还在坚持的时候，崇明岛就是满清在长江的一支火炬，耀眼、光明。它与常州水陆交映，不仅在军事上，在精神上，都要被树立成一种象征了。乾隆皇帝封赏的圣旨不要钱一样送到崇明岛。
黄正纲本人被封为二等男，赐黄马褂、双眼花翎，号尚勇巴图鲁。他手下的水陆重将都有封赏，云骑尉、轻车都尉一样的世职几乎人手一个。最初时候倒也鼓舞的崇明岛士饱马沸。
黄正纲从江阴退守松江，自吴淞再退崇明，将自己所能收拢到的所有的人马、物质、军需都拉到了崇明。
这个泥沙淤积起来的大岛，在近代之中国的战争史上从没有留下过一笔值得可抒的印记的地方，可在此时的国人看来却是长江口的第一道防线。
在明清的海防思想上，崇明被视为屏藩江南的江海门户，是必守的第一线海防重镇。满清一度在这里布置过六营水师，即使时光走到了乾隆中叶，这里也有四营水师，三千多兵丁。
崇明岛的兵丁和战船都几经裁减，可这里的基础还在！
黄正纲带兵退到这个地方，水陆齐备，有炮台有战船，进可攻退可守，又熟悉地理，真真就‘堵’住了长江口了。
陈鸣也很看重这个岛，陈继功在经营船厂和组织船队的时候，一个很重要的任务就是摸清楚长江入海口这一代的水情，还在崇明岛上设下了暗营的交通点。但看着地图小心翼翼行船的复汉军水师怎么也比不得闭着眼睛都能把入海口溜达一个遍的清军水师啊。
杨世金带着水师追到崇明，两边战船又交手了几次，清军船只、火力上都不比复汉军，但他们仗着熟悉水情，引得复汉军水师追击，队列中的大号霆船、鸟船两次遭遇搁浅，虽然涨潮后就驶开了，但也让杨世金等将心有余悸。
以至于常州清军都被消灭干净了，黄正纲还如一个打不死的小强，在崇明岛蹦蹦跳跳。
“舟山是一个熟透了的果子，可咱们在摘舟山这个果子之前，必须把崇明给拿下了。”
陈鸣没有回南京，也没有下苏杭，而是到了吴淞。伴随着陆地上的节节胜利，水战的僵局已经到了不得不打破的时候了。而且杭州已经拿下，宁波也已经拿下。水师船队即使径直出长江，去进攻舟山不克，也不必冒着被崇明清军水师截击的危险再重新返回吴淞，它们可以直接到宁波停靠补给。
陈鸣一个人待得时候都不知道对着崇明骂了多少句‘他么的’了。开打前他是以为水师能早早确定胜局呢，谁知道水战打起来这么拖拉，一直拖拉到现在。清军水师就像他们的陆勇一样，根本不似陈鸣想象的那样双方摆开阵仗，呼啦啦猛打猛冲。
随着复汉军对浙江的攻略，那些跟复汉军尿不到一个壶里的江南官宦世家还有一些逃出的旗人，南逃广东的路已经断了，向西进江西吧，也不是