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明摆着赐予他捞好处扩充力量的机会，其他贵族羡慕的盯着不知怎么搭上奈梅亨这条线的伯爵，赫尔曼公爵微微抬了抬头，嘴角冲我浅浅一勾。
“您们的仁慈简直堪比圣母，两位大人，与之相比，我渺小和猥琐的就像微尘。”布夏尔伯爵没想到自己还能重获重用，感激涕零的语无伦次，我满意的望着感动地伯爵和周围艳羡的贵族，恍惚记起当年被奥托陛下当做激励众人的鲶鱼的自己，现在布夏尔伯爵便是那条塞进死气沉沉鳕鱼群的凶猛鲶鱼，而大片无主的城堡和土地则是遥遥可望的奖赏，连叛附无常的两面派我都可以接受，剩下那些没有“犯罪前科”的贵族只要肯效忠，什么样的好处还得不到？
效果弄得差不多了，我转而切入今天的主要议题：“下面开始讨论具体出兵的事宜吧，此次叛乱的根源在梵蒂冈，教皇霓下身边有了宵小，他蒙蔽了霓下圣聪的视听，勾结地方不安定势力攫取权力，以致罗马政令混乱，直接酿成帝国的分裂和战争，我们必须进军罗马，将这个卑鄙的小人揪出来公之于众，清理神圣的朝堂，还上帝在人间的天国一片清澈的蓝天！”
“怪不得我总感觉哪里不对，原来是霓下身边聚集了坏人！”被好处拍晕的布夏尔伯爵马上附和。
“没错，敌在梵蒂冈！”我斩钉截铁的为行动定下基调，学着明智光秀的样子挥了挥手臂，“诸位大人军旅劳苦，况且国中琐务繁多，领军出征就不必了，请派出自己的长子率领各自的骑士准时集结，我要发动一次别开生面的‘长子南征’，用年轻人的血气方刚去荡涤意大利上空厚重的阴霾！”
“长子吗？那不就是继承人……”巴塞尔伯爵小声嘀咕着，布夏尔私下拽了拽他的袖子，前者才抬头做好，我在心里冷笑着——你们这帮墙头草，哪边风大往哪倒，等我拍拍屁股走人，过一阵皇帝陛下的军队过来还不得把奈梅亨卖个干净！把继承人押在我手里做人质，谅你们也不敢造次！
布夏尔伯爵代表贵族们发言道：“我们举双手赞成您的主意，大人，这把老骨头确实该歇歇了，万分感谢您的体贴，愿上帝保佑您！”他圆滑的奉承着，现在奈梅亨实力最强，人在屋檐下，该低头时得知道低头。
我拿起桌子上的烛台横在中间，又把两个杯子摆到左右：“这个烛台象征阿尔卑斯山，左侧是巴伐利亚的勃伦纳山口，另一侧是士瓦本的圣加耳山口，我会率领奈梅亨主力从圣加耳方向进入亚平宁，而莱希菲尔德大人将作为赫尔曼公爵的全权代表，领着士瓦本和巴伐利亚联军绕过勃伦纳山口，攻击倒戈叛军的维罗纳藩侯，迫使其分兵救援，减轻奈梅亨右翼进军的压力。”
贵族们纷纷点头同意我拟定的作战计划，只有巴塞尔伯爵愣在座位上没表态，他感觉到我投在身上的注视目光，支支吾吾的解释：“我没有别的意思，公爵大人，您不知道，巴塞尔是个群山间的穷旮旯，出产难以供养庞大的骑士军团，我麾下的封臣大多战死或负伤，能上战场的也拿不出像样的装备和支付作战所需的物资……”他歪头瞥了下直跟自己使眼色的布夏尔伯爵，立刻补充道，“您请放心，巴塞尔的忠心可以拿到上帝面前去验证，绝不会比任何人差！虽然派不出骑士，但我们可以提供数量可观的步兵，由凶悍的山民组成，他们擅长使用绑着镰刀的长矛，按照所属村落聚集成军，彼此呼应配合，战斗力相当勇猛，足以填补骑士冲锋后阵地间的缝隙；而且，这些泥腿子像野草一样生命力顽强，即使大敌当前也不会溃逃！”
“哦？如果真像您说得那么厉害，我倒想见识见识。”穿越前的自己不学无术，但对于巴塞尔这个著名的瑞士旅游胜地还是有所耳闻的，既然提到瑞士，那个群山之巅的袖珍小国素来盛产高质量的佣兵，后世一直作为教皇的直属卫队在媒体上多次露脸，而享有盛誉的瑞士佣兵的前身，正是伯爵口中的“凶悍山民”。巴塞尔原来属于勃艮第王国，后来因为联姻的关系被划归士瓦本，当地人对旧国念念不忘，留在家乡确实不利于后方的稳固，索性都征召从军放在自己身边比较踏实。
我笑眯眯地把杯子推到伯爵面前，后者诚惶诚恐的惴惴而不敢接受：“放心，您尽可大力征召，奈梅亨将负责补给，另外，我想把您的人纳入奈梅亨军队的编制，提供驽马让他们跟上骑士的行军步伐……”
（前章笔误，将巴塞尔写作欧塞尔，两者一个是瑞士第三大城市，一个是法国南部小城，相去甚远，抱歉抱歉！）（。。）
第二百九十六章 再次踏上征程（）
会议结束后，各位贵族便马不停蹄的赶回自己的封地征召军队准备给养，路途远的甚至来不及参加晚上的宴会，躲在厨房胡乱扒拉两口便匆匆离去，我把集结的日期安排在8月9日，圣劳伦斯节前一天，同时为了尽可能减少物资开支，集结地点确定为距离圣加耳山口不远的康斯坦茨，留给他们的时间确实不多。
最后一位贵族谦卑的倒退着走出去，侍从轻轻的把门关上，早已等候多时的女仆端着各式各样的餐具和清洁用具从后庭进来，有条不紊的开始打扫房间，这里将作为晚间宴会的场地，招待在此过夜的贵族，所以要进行必要的清洁和桌椅摆放。一盏盏制作考究的雕花金烛台整齐的摆在桌子上，全新的暗黄蜡烛露出浅色的灯芯，肥厚的柱身看上去油腻腻的，可能是由某种动物油脂炼制凝结而成，燃烧起来会产生难闻的味道，往往有钱的贵族会在里面掺进名贵的香料改善气味。这不同于教会经常使用的白色蜂蜡，那种高规格的纯净蜡烛被视为圣母的象征，一般只应用于重要的宗教场合，作为养蜂人缴纳的主要实物税，公爵的地窖里肯定囤积了不少，但晚上的宴会规格不高，都是些自己的封臣，所以拿些低档的动物油蜡烛充数，你要知道，即使这种规格不高的蜡烛，都不是任何人能用得起的，许多中小贵族到了晚上也不得不燃起火把照明。
赫尔曼公爵同我并肩站在窗边，城外的田野由于战争撂荒许久。半成的庄稼遭到破坏，农民们仍旧抢收了部分完好的麦子，放眼望去整片大地绿一块黑一块的像个孩童随手的涂鸦。杂乱无章的颜色拼织成斑斓的画布。可能外面的微风钻进脖子，公爵又裹紧了身上的大氅，慢悠悠的低声吐出一句似有似无话：“翻过阿尔卑斯白雪皑皑的巅峰，山那边是个完全不同的世界，您把自己逼得太紧了，大人，奈梅亨的骑士经过连续作战疲惫不堪。战马也没有好好休养放松，再进行长途跋涉很可能凶多吉少，穿越圣加耳高寒的山口。将使您损失大批精锐的有生力量，况且还带着繁重的物资给养和拖油瓶似的山民步兵，我虽然许久未曾作战，但基本的道理多少懂得一些。‘再神骏的战马也有筋疲力竭的时刻’。我的大人，不要忘记这句简单的民谚。”
“谢谢您善意的提醒，赫尔曼大人。”我帮着他把滑到肩膀的衣角重新往上掩了掩，关切的在后背轻拍几下，“可惜留给我们的时间不多了，到现在我都不敢换气，一天不把梵蒂冈握在手里，我就多一天寝食难安。”
“战争打到现在的份上。您有想过最坏的后果吗？”赫尔曼靠在窗边的墙壁上，瞪着他那深陷眼窝的瞳孔凝视我。
“最坏的后果？”我有些丈二和尚摸不着头脑的重复他的话。疑惑的问道，“当下一切顺利，不是吗？”
“巴黎，我说的是巴黎。”赫尔曼颤巍巍地抬起右手，指着地平线尽头回答，“您凌厉的攻势确实利索，轻而易举的便击败准备不足的敌人，同时吓懵了其他尚未跳到明面上的潜在对手，但您想过吗？一旦奈梅亨的主力越过圣加耳山口，就会失去对北方国土的掌控和威慑，那些反应过来的无耻之徒，还会继续隐忍等待吗？指望留在各地的驻屯军和盟友？拜托，他们的战斗力连一群拿起草叉的暴民都不如，凭什么保卫您已经攫取的胜利果实？琢磨琢磨吧，兰迪大人，我绝不是危言耸听！”
我似懂非懂的点点头，用不确定的语气询问：“难道您说的是……卡佩家的那只小狐狸？”
“是谁不重要，我的朋友，期许过多的您只顾向前，却忘记时刻关注自己的背后。孤师远征万里，每向前走一步便离家远一步，后勤补给、人员士气、战损伤亡全是问题，就像套在脖子上的绳索，不动声色的逐渐扣紧，它既是您继续向前的羁绊和障碍，又是保证不会出格的安全绳，而那个看似遥遥在望的目标便是诱人的饵料，踮起脚尖好不容易啃到，自己也几乎筋疲力竭，万一它离自己所处的位置太远，绳索收紧，人就完蛋了。”赫尔曼公爵蜡黄的肤色再配上夸张的表情，构成一幅诡异惊悚的肖像，饶是自诩胆大如牛的我，都被吓得汗毛倒竖，心底涌出一个个问号——这位有些神经质的大人，究竟想向自己传递怎样的信息呢？
没时间细想，带着模糊的疑问，我再次踏上征程，罗马静静地躺在亚平宁的怀抱里，仿佛柜子上唾手可得的饼干盒，只需要不辞辛劳搬来垫脚的凳子轻轻一踩，我不可能在距胜利一步之遥的地方裹足不前。出征的骑士排成两列纵队，晃晃悠悠的行军，他们的侍从驱赶着载有辎重和副枪的驽马跟在后面，还拴着一两匹换乘的备用马以及冲锋战马，整支队伍好像建在马背上的移动王国，坚硬的蹄铁把路上生命力顽强的野草都践踏的奄奄一息，泛起滚滚烟尘。
“再见了大人，愿上帝及所有圣人眷顾和庇佑您，衷心希望最终的胜利属于奈梅亨，阿门！”赫尔曼公爵因为身体的缘故没法骑马，只能靠在马车上气喘吁吁的对我祝福，他把自己贴身的十字架放到我手上，真切的说道，“这是用圣骨制作的十字架，