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“朕明白。”元颢点了点头。这几rì他的确提拔了不少昔rì的故旧，一方面是酬答他们前往巩县觐见的殷勤，一方面也是因为许多侍臣休沐回家，中书、门下两省空出了不少位置。不过，元彧所说的也是事实，他提拔的那些人里，的确没有几个具备担任天子近臣的才干和名声。
望着众人不知所措的模样，元颢完全失去了宴游的兴致。他挥了挥手，令众人各自散去，只留下了安丰王元延明一人。然后，元颢走进茅茨堂，在上首御床上坐定，向元延明问道：“你刚才说，是为了征兵之事求见？”
“是。”元延明应了一声，从袖子里拿出一纸奏札呈给元颢。元颢接过奏札，粗略的翻看了两眼，便摇摇头丢到了一旁。
“洛阳六坊子弟，居然如此不堪役使了么？”他轻声说道，不知是自言自语，还是在说给面前的元延明听。
“回陛下，情形正是这样，”元延明躬身向元颢解释，“近些年来，四方多事，朝廷入不敷出，除台军之外，其余六坊子弟应给之钱粮、衣帛等，很少能够足额发放，因此众人尽皆丧气，武备自然大为松弛。”
“那就降格录用好了，”元颢挥了挥手，“不管怎样，先召集起来再说。”
“是，微臣遵旨。”元延明点头领命。
元颢略一沉吟，忽然问元延明道：“安丰，你觉得，是不是可以再向梁朝请援？之前咱们总以为南兵懦弱，但朕观陈庆之所部，其战力不输北地jīng兵，当可报以期待。”
“陛下，此事万万不可！”元延明大惊，“若梁朝增兵，自当配与陈庆之麾下。然庆之以七千人即纵横淮北，若再得增援，陛下可有把握约束？况且，若其兵力充足，难保不生异心，万一事有不谐，则我大魏危矣！”
听了元延明的话，元颢陷入沉思之中。
。。。
第二七章：功成见疾（五）（）
夕阳斜斜的坠入山谷，夜幕渐渐落了下来，城下的敌军如退cháo般退走，留下满地的狼藉和烽烟。城墙的暗影内，台军的尸首躺满了一地，近处甚至叠起厚厚的几层，间或还有冒着青烟的攻具残骸，在空旷无人的战场显得尤其凄凉。
与死伤颇重的台军相比，虎牢关守军由于防守得当，只受到了轻微的损失，伤者也都得到了妥善的安置。城墙上的军士都非常的放松，看着敌人远去的背影，纷纷发出了各式各样的笑骂。
而陈庆之做得更绝，他回到营地后，立刻派人传召文德骑军军副马佛念、近期擢升的步军军副宋景休两人。周惠心下明白，他这是想夜袭的意思。虽然今晚正值朔rì，月sè全无，正合偷袭只用，但他还是觉得不妥，连忙出言劝谏陈庆之道：“将军！敌人远道而来，夜中定会防备我方，偷营恐怕难以收到成效。属下认为，我方还是以稳妥为主，只需守住两三天，敌人自会再作打算。”
“允宣，你没注意到今rì的战况吗？敌方的损失如何？”陈庆之微微一笑。
“是，敌方确实损伤颇重。但这也属平常，毕竟他们远道而来，又是在进攻虎牢关这样的坚城……可是，单论野战的话，敌方还是颇有战斗力的。”
“既然这样，敌方为什么还要攻城？”陈庆之提醒周惠，“费穆也算久经战事的名将，难道会不明白这个道理？论理说，他至少该休整一rì的，之所以急着攻城，要么是迫于麾下众将的意见，要么是他本人已经乱了方寸，这其中无论是哪一种，都是临战之大忌……如今敌方不顾行军辛劳，强行轮番攻城，势必累上加累，很难说还有多少jīng力；而我方骑军却养jīng蓄锐已久，本身又擅长夜袭，此去定可奏捷而还！”
“将军高见。”周惠心悦诚服的点了点头。看来，谈到真正的战阵之道，自己实在是差了许多。同时他心里却是一动，敌方这么急迫的攻城，是被早先那百多名游骑的覆灭而激怒，还是已经得知元天穆放弃了他们？
总之，正如陈庆之所言，敌军远道而来，立刻轮番攻城，确实是累上加累了。这一次夜袭，因而也值得报以期待。
不一会儿，马佛念、宋景休两人相继来到将军府中。马佛念依然身着白袍白甲，宋景休却换上了魏军的黑sè常备戎服。
“佛念，你现在立刻率全军出城，于敌军营寨前挑衅。若敌军大举出动，可速速回转，我将令城上举火备弓以接应；若敌军不出，可绕营而走，以弓箭shè击敌营，务使其惊扰一番。”陈庆之吩咐道。
“是！”马佛念大声领命。
“至四更时分，你部骑军再出击一次，皆马裹蹄，人衔枚，潜至敌营突袭。敌军先前被你部袭扰过，必以为今夜不过尔尔，且早已劳累不堪，防备定然松懈……景休也率麾下jīng锐同时出动，趁乱潜入营中，放火烧其粮草、辎重等物。”
“属下遵命！”宋景休也大声应道。
“去吧！”陈庆之点了点头。
待到两人离开，陈庆之令护兵拿出一副围棋，邀周惠同他对弈两局，等待骑军第一次夜袭归来。周惠知道陈庆之棋艺不差，因为史书上记载说，他少时在梁帝萧衍府中担任侍从，主要任务就是陪萧衍对弈；不过，周惠却是后世之人，见过不少现代谱局，因此自认能够应付一二。事实上也正是如此，仗着见识方面的广博，周惠在开局之时，往往颇有妙招，令陈庆之耳目一新；然而随着棋局的深入，周惠就渐渐捉襟见肘，直至完全落入下风。
看着满局的疮痍，周惠感到十分无奈。但这也是没办法的事情，他毕竟不是真正的棋道高手，开局之所以能抗衡，完全是仗着后世的见识，等到需要随机应变的时候，他就只能望子兴叹了。
不过，陈庆之对周惠的评价却是挺高：“允宣开局极有新意，可见天赋极佳；所欠缺的，只是一些耐心和经验而已。假以时rì，若能好生磨练，棋艺必将居于我之上。”
“将军太高看属下了。”周惠苦笑了一声。自家人知道自家事，以后还是藏拙吧！
于是他轻轻的转移了话题：“将军料敌及处分皆为jīng妙，两位将领也是久经战阵之人，此次夜袭必可奏凯，守住此关也自然毫无疑问。那么属下斗胆，请问这一战之后，将军准备如何行事呢？是继续攻城略地，还是前往洛阳安享尊荣？或者率军返回徐州刺史任上履职？”
“这可不是我能决定的事情。”陈庆之摇了摇头。沉吟了片刻，他决定向周惠坦白：“允宣不是外人，我就明说了吧！当初陛下立北海王为魏主，令我率军送其北上，实际上是想借助魏主的身份，间接控制淮南、淮北之地。正所谓‘守江必守淮’，若两淮之地为我所用，则江东安如磐石，其后自可从容展布……因此，尽管魏主陛下于睢阳登基后，陛下令我相机行事，但真的趁虚而入，一路打到洛阳，恐怕是很出乎陛下之意料，暂时也还没有准备好下一步的方针。”
“原来如此。”周惠恍然道。
事实上，梁帝萧衍共任命过三位魏主。第一位是北魏徐州刺史元法僧，因为靠山元乂倒台，惧怕受到清算，举徐州之地谋逆，被击败后南投萧衍，被萧衍立为魏主，在淮南颇搅了些风浪；第二位是元颢，起初是安置于睢阳，为梁朝守了大半年的边境，然后才趁着刑杲之乱北征；第三位是汝南王元悦，同样置于境上，以觊侵逼，后来高欢击败尔朱，准备立元悦为皇帝，元悦便背梁归魏，然而高欢见他举止清狂，又改变主意立了他的侄子元修。
想了想，周惠提醒陈庆之：“不过，属下见过军报，如今形势于将军颇为不利。至荥阳以东，沿途中牟、大梁、考城尽皆为台军所陷，齐州刺史沛郡王元欣也拒绝了魏主陛下的招揽，连带着襄州刺史贾思同、广州刺史郑先护、南兗州刺史元暹亦不受命。甚至连魏主陛下起家称帝之睢阳，也受到行台崔孝芬、大都督刁宣的围攻……将军即便要结连江东方面，暂时也难以做到，必须重新打通这条北征通道才行。”
“允宣倒有好见识，”陈庆之面露笑容，显然非常满意，“打通两方通道，正是我方的当务之急。我辞别魏主陛下，率军东向，也是为此而来。”
……，……
。。。
第二七章：功成见疾（六）（）
第二天凌晨，马佛念、宋景休双双夜袭得手，返回虎牢关向陈庆之告捷。而在此之前，陈庆之、周惠已经得到巡城军士的禀报，相率登上城墙，远眺着三四里外的台军前军营地。营地内冲天而起的大火，以及隐隐约约传来的嘈杂声，让城墙上的众人看得心旷神怡。
“恭喜将军！”周惠拱手向陈庆之致贺，“经此夜袭，台军前军是走是降，今rì当可见分晓。”
“哈哈！”陈庆之长笑一声，“允宣莫忘了，这才是开始呢！”
“是，属下自当追随将军。”周惠答道。
事实证明，周惠的预见十分正确，历史也依然按着原本的轨迹运行。到了上午，台军前军大都督费穆遣使者单骑叩关，表达了情愿归降的意思。不过，使者同时也带来了两个条件，一是降洛阳不降南军，受降之人必须是天子亲自派出的使节，在使节到来之前，虎牢关必须保证台军前军的粮草供给；二是台军前军投降之后，天子不得追究台军攻击虎牢关的罪责，不得撤换军中各级将领。
这是题中应有之意，陈庆之很快同意了使者的要求，然后派周惠飞马向洛阳尚书台告捷。
洛阳的录尚书事元彧、领军将军元延明得到消息，立刻带着周惠，联袂求见天子元颢。元颢听了两人的奏报，又亲自向周惠问清了其中的详细情形，自然是欣喜不已。他正愁兵力不够呢，结果就凭空得到两万jīng锐，对于投降的诸人，他只有赏赐拉拢的道理，哪里会追究他们的什么罪责？