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看着一封封从上游送回的战报，司马元显当然再不会以为，范二和殷仲堪此时是为了勾引自己而做出的假打，所以他再次启动了一个多月前做出的计划。
刘牢之对司马元显的计划，原本还是有些小心思的。
在此之前，他已无数次听到范二的传说，他担心自己所领的北府军败于范二之手；要是这样的话，江左第一将的名头岂不是要从此易主？
退一步说，就算自己击败了江州军，难道司马元显不会猜忌自己功高震主吗？
后一种想法，显然是由刘牢之心中的担忧而滋生的，因为北府军无论如何都需要一个领导，司马元显不可能将“功高震主”的刘牢之撤职。
若是刘牢之因为被司马元显猜忌而或杀或刮，北府军岂非因此而打乱？
只要司马元显不是笨蛋，就绝没有将立有大功的刘牢之杀掉的道理。
实际上，刘牢之还是有些害怕范二。
在去年一年中，范二、刘裕、孙恩是最锋芒毕露的三个人，即便是数次几百孙恩的刘牢之也不得不甘于幕后了。
至于最悲催的人物，应该是谢琰吧？至少桓玄还有机会自杀，谢琰则是直接被乱箭射死的！
刘牢之害怕范二，也不是没有道理的。
无论是在领兵作战的能力上，还是范二在占领江州的魄力上，都让刘牢之深深地感觉到震撼。
刘牢之不是一个胸怀大志的人。
自从他背叛了王恭得到北府军之后，他已握住了江左最强大的武装力量，这支武装力量虽比当年淝水之战时弱了不少，却也有五万余人。
凭借着这支五万余人的北府军，刘牢之若是寻找机会入主京城，由此挟天子以令诸侯也不是不可能的事，而上天也曾给过他最好的机会。
当孙恩在会稽等八郡起兵时，如果刘牢之率领北府军入主京城，或是在击败孙恩之后借机占领三吴，大概也不是什么难事吧？
当时的司马元显已是丧尽声望，可刘牢之却没有趁机起事，反倒如土匪一样带着北府军在三吴到处劫掠，搞得他们的声望甚至比米贼都差。
刘牢之在听到范二杀死桓玄并趁机入主江州之后，心中又何尝没有后悔？可他已失去了最好的机会。
但这无碍于他对范二的仰望。
刘牢之因为范二做出了非常之事，而心生自卑之心，自然是能不与之交手，就尽量夺得远远的。
可现在的形势却不一样了，根据斥候送来的最新消息，范二已经率领船队从夏口沿江而上了，这也意味着他和殷仲堪之间的大战一触即发！
而寻阳城只有三千守军！湖口的守军也仅仅只有六千！
将上游的情报充仔细分析过后，刘牢之愉快地答应了司马元显的要求，在第二天就集结了一万八千名北府军将士，并就此出发前往上游。
六月二十八日傍晚，北府军的船队终于抵达湖口，早已得到消息的蔡葵自是严阵以待，并将二十艘战船在江中抛锚，横列于江中。
相比于范二所领的船队，蔡葵现在所领的将士似乎更有资格被称为水军，而稳稳地停于江心的战船，在吨位上显然要比范二所领的船队高一个量级。
在这二十艘足足有三四层楼高，长达十余丈的战船面前，北府军的船只简直就是一个笑话！
在范二的军队出现之前，北府军的战斗力是当之无愧的第一，但这个第一只适用于江左，只适用于步卒。
因为江左除了在淝水之战中缴获了一批战马，此外并没有任何的马匹来源，经过了将近二十年之后，北府军中的战马已经死掉了大半，北府军中还保留着战斗力的部队也只有步兵了。
北府军的步兵再厉害，能与骑兵特别是重骑兵相比吗？
北府军的步兵再厉害，在水中能与水军相比吗？
在与米贼将近一年的交手中，北府军从来就没有与之水战的任何记录，这是否意味着他们没有任何水战的能力？
在蔡葵的望远镜中，缓缓迫近的北府军的船只也并没有一艘真正意义上的战船，这些船只无论是在吨位上还是在形状上，都是无法与黎民军的水军抗衡的。
或许可以这么说，出现在蔡葵眼前的北府军的船只，这些船只只是用来运兵而已。
他们唯一的胜算，是从他们的船上冲杀到黎民军的船中，但这同样不是容易的事。
一来是因为北府军的船只实在太小，他们想要上黎民军的战船，得用梯子攀爬才成；更重要的，则是黎民军的水军会让他们随意攀爬吗？
北府军中的一只小舢板破浪而行，站于其上的人远远便高呼起来，“哪位是这儿的负责人？大晋前锋都督、征西将军刘将军，欲请将军过船一序。。。。。。”
蔡葵冷笑一声，高声呼喝道，“在下蔡葵，正是此间的话事人，但本将军并不认为如今与刘将军有何话可说。但某现在可以负责任地奉劝刘将军一句，——就此回头吧，以免我黎民军的弓箭无眼！”
说完这句话后，蔡葵便转身对传令兵说了几句，传令兵随之开始对各船传达了“准备攻击”的信号。
两军此时还相距百丈，但北府军的船队并没有任何停下来的趋势。
站在舢板上的使者，似乎早料到了蔡葵的反应，只好怅然而返。
两军的交战，一触即发。
0346炸弹的初次亮相（）
两军对阵之时，若靠几句嘴炮就能化干戈为玉帛，将士们的价值何在？
刘牢之显然有这样的觉悟，他也不会以为凭几句话就能将蔡葵诳到自己船上，并以除了战争之外的其他方式通过这段江面。
战胜这些守军，并踩着他们的尸体前行，是唯一可行的办法。
问题是，这一战到底该怎么打呢？
有关湖口的黎民军的信息，刘牢之早在半个月之前就一清二楚了，得知他们的船只高大时，他曾经想过将当初缴获米贼的海船调到京口的。
问题是，那些海船此时还在吴郡和会稽郡，司马元显并没有耐心等待，北府军将士花费十余天的时间将这些海船取来使用。
再一个，海船航行时最需要凭借的动力还是风力，如果风向不对，航行起来就实在是太困难了。
当日孙恩率领着将近十万大军从京口杀向京城时，就因为逆风而行的缘故，短短百里的水路竟然花费了四五天的时间。而在交战中，双方的船帆肯定是要降下来的，这么一来，海船就没有任何速度可言，只能成为固定标靶了！
海船的作用，更适用于运兵。
若是以运兵为出发点，海船就不是唯一选择了，而且也不是最好的选择。
征用小船来运兵，也是刘牢之的无奈之举，这大概也是桓玄当上江州刺史以来，落下的后遗症了。
在孝武帝司马曜驾崩之前，江面上随时都可以看到百舸争流的奇景的，可近年由于王恭、殷仲堪和桓玄与朝廷的不合作态度，长江三头两日就实行戒严，很多货运队也因此改行做别的买卖了。
许多早些年航行于江面上的船只，也都荒废了下来。
早在去年冬天，孙恩所领的米贼就数度击败朝廷水军，朝廷的战船也因此所剩无几；司马元显虽是早有对长江上游用兵的欲望，可无论是水军还是战船，都始终是一个大问题。
退而求其次之余，朝廷也只能征用了大量的民船，而这些次一等的船只理所当然就调给力北府军。
刘牢之接收到这些船只时，心中是憋了一股气的，可想想也就释然了。
北府军与黎民军的水军作战，显然是不能以常规战术的，因为北府军根本就没有真正意义上的水军！
黎民军水军的战船比较大，用投石车和箭弩等远程攻击，会是一个不错的选择。
几十艘船若是可以集中火力，向黎民军的某一艘船展开攻击，几十上百个石球和成千上万的弓箭覆盖之下，又是怎样一个场景？
可那样一来，小船就失去了灵活性，两百多艘船一齐排列在江面上，活动能力实在是太小了，这也意味着敌人的投石车闭着眼睛都能命中目标！
使用远程攻击与黎民军对轰，可以说是有利有弊。
至于近战攻击，刘牢之想到这个问题是也就只剩下叹气了，己方的船要是和别人用拍杆对攻的话，简直是找虐。
以自杀的方式撞击敌人的大船似乎也不可行，除非几艘船一起拦腰撞向敌船，可这实在太不好操作了。。。。。。
剩下的一种攻击方式，就是冲到敌人船上与之拼甲板了。
想要爬到敌船上不太容易，可一旦上了敌船，刘牢之相信己方的战斗力一定不输于对方，毕竟敌船高大无比，在江中根本就没有什么晃动，这与在陆地上作战是差不多的。
而在陆地上作战，又有那支队伍敢于北府军相提并论？
黎民军的陌刀营？
他们的陌刀营不是去天门郡与荆州军火拼了吗？
经过数日的讨论，刘牢之终于将最终的战略方案制定了出来，——将己方的船队分成三个梯队，以层层推进的方式冲向敌船，务必要不惜一切代价迫使对方拼甲板！
刘牢之相信，只要第一个梯队有一半的成员登陆到敌人的船上，敌人的远程攻击也就会受到干扰甚至是直接哑火，第二第三梯队登陆敌船也就水到渠成了。
刘牢之安排的第一梯队，是三十艘艨艟斗舰、三十艘大翼战船，坐于其上的将士包括五千最精锐的步卒，以及一千五百名辅兵。
在三国时期，艨艟斗舰或许算是为中型战船，可现在却最多只能算是中小型船只，毕竟只有十余吨的排水量是一个硬伤；坐于其上的船员又以辅兵居多，通常是二十余个辅兵和十余个战斗人员。
艨艟斗舰的最大特点就是速度快，通常作为护卫舰以及偷袭敌人之用，可要是让艨艟斗舰上�