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“这个问题不大。”马歇尔说道。“我们今天总算获得了一个还算圆满的结果。”会议结束的时候马歇尔说道。而在今天马歇尔还收到了另外一个让他很满意的消息，那就是，在昨天下午，一艘美国驱逐舰扣押了一艘排水量9000多吨的英国运输船！美国政府没有做出最终的决定，但是海军先动手了！
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第2641章 对抗升级 1（）
阿伯丁老水手俱乐部。托马斯再一次来到了这里，现在，他越发感觉自己喜欢待在这里处理一些事情了，这里虽然比不上位于伦敦的皇家海军司令官那么舒适和富丽堂皇，但是在这里托马斯可以和一些自己曾经的同事做一些事情，可以和老朋友叙叙旧，按照他的话说，如果单纯论对大英帝国的贡献的话，那么他在这家俱乐部中做的事情要远比在皇家海军司令部中做的更多更好，因为随着战争的结束，英国皇家海军已经处于了休克状态。
“有什么事情吗？达夫。”看着有些紧张的前皇家海军中将，托马斯问道。
“我们的一艘运输船在莱特湾地区被美国人的潜艇击沉了。上面有数千吨的货物，其中包括200多台各种发动机和几百吨的弹药。美国人对我们下手了。”达夫擦了把头上的汗水说道。
“我知道，这是前天的事情，这也是我为何叫你来这里的原因。”托马斯说道。
“这是一个危险的信号不是吗？美国人的耐心已经到了尽头，他们可能要实施和德国人类似的无限制潜艇战。不光日本，甚至我们在远东的运输都处于危险之中。”达夫说道。
“也不一定，根据我从其它渠道得到的消息，美国政府对此并不知情。很有可能是误击。如果美国人真的决定动手的话，那么我们损失不会就这么一点。”托马斯说道。
其实，托马斯分析的也很有道理，战争中确实存在不少误击事件。而且给日本人运输的不仅仅是英国人，法国人、西班牙人、意大利人的商船也都在跑这条航线。美国潜艇之前的行为还是很绅士的，面对落单的商船，他们都是先核实国际，发出警告之后才发动进攻的。美国人就算真的要展开无限制潜艇战，那么肯定也会先警告其它国家，不会一上来就大开杀戒的。
“那么我们对日本人的态度会因为美国人的攻击而改变吗？”达夫问道。
“在大英帝国能够以自己的力量来稳定整个南大次大陆和缅甸的局势之前，我们和日本人不会闹翻。”托马斯的话语中透出了一种无奈。毕竟日本人的刺刀可是维持南亚次大陆稳定的关键。英国已经失去了整个非洲，如果再失去印度的话，那么整个帝国就真的分崩离析了，类似加拿大和澳大利亚这样的自治领说不定也都会另寻靠山了，所以，纵然知道自己被日本人绑架了，英国依然只能硬着头皮走下去。
“放心吧，虽然美国人的国力和工业能力很强大，但是他们手中的刀剑并不锋利，他们不敢对我们采取过于激烈的措施。”托马斯安慰道。
“好吧，那这次你找我来有什么事情吗？”达夫问道。
“日本人要买新的战舰了，不过不是从我们这里订购，而是从意大利人那里订购。我们不方便直接派出官方人员，所以有些事情需要你去做一些。”托马斯说道。
“购买战舰吗？让我想想，是不是准备购买意大利人正在建造的卡拉乔诺级战列舰？这个也算一艘不错的战舰，不过工期上可能非常紧张，而且价格肯定不会便宜。更重要的是，德国人和美国人的态度很可能导致这笔交易的流产。”达夫上将虽然已经不算军人了，但是业务还是很熟稔的。
“卡拉乔诺级战列舰暂时不会考虑，这个工程太大了，而且很容易引起多方面的关注，我们这次做的是一些旧船生意，知道意大利人的比萨级装甲巡洋舰和圣乔治级装甲巡洋舰吗？日本人准备购买这两级战舰。”托马斯说道。
“日本人是傻了吗？这两级装甲巡洋舰的战斗力甚至还不如初代战列巡洋舰，虽然8寸的装甲带在装巡中算是不错的了，但是在现在远东，这个级别的巡洋舰上战场就是被秒杀的货色，日本人花钱买这种东西干什么？对了，顺便说一下，这一级巡洋舰的航速也非常慢。甚至跟不上日本主力舰队。”达夫说道。
“虽然意大利的装甲巡洋舰已经过时了，但是如果放在太平洋执行破交任务的话倒也是不错的选择。不要忘了，美国人现在可是一艘快速战列舰都没有，而德国人的快速战列舰也需要维修。轻巡洋舰打不过，主力舰追不上，你不觉得这很适合装甲巡洋舰吗？”托马斯说道。
“如果日本想买的话直接和意大利人谈就可以了，何必还要和我们搭上关系？”达夫问道。
“因为这些战舰需要改进，意大利装甲巡洋舰吨位很小，但是战斗力很强，很适合在风平浪静的地中海作战，并不适合在太平洋上执行远距离破交作战，所以必须改进，其中就包括把所有燃煤锅炉换成燃油锅炉，以及蒸汽轮机的维护工作，你知道的，在比萨级服役的时候，意大利人选择的是英国动力系统。而现在，日本人能选择也只有我们。”
托马斯顿了顿接着说道：“当然，这只是第一步，我们还需要了解意大利海军的造船工业，我们未来准备卖掉的暴怒级战列舰可能要经过意大利转手。毕竟，现在的大英帝国已经没有能力舾装这样一艘战舰了。”
“然而这依然取决于意大利人的态度还有德国人的态度。”达夫说道。
“没错，所以我们现在做的第一笔交易只是旧式巡洋舰，而且你也只是一名受雇于日本的人员，和帝国政府没有关系。”托马斯说道。
“就算是一切顺利，让一艘装甲巡洋舰完成改进也需要至少3个月的时间，日本人来得及吗？”达夫问道。
“肯定来得及，不得不说，贝蒂做的非常不错，甚至比战时我们所有人做的都好，他用精妙的战术将美国人玩弄于鼓掌之间。虽然因为绝对实力的差距，战役最后的结果以双方同时离场而结束，但是却给日本舰队赢得了宝贵的时间。”
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第2642章 对抗升级 2（）
“美国舰队想要恢复巅峰状态至少需要2个月的时间，德国舰队更是如此，4艘巴伐利亚级战列舰损失惨重，他们在美国无法获得彻底的修复，所以回国时是必然的。而在双方主力舰队偃旗息鼓的时候，那些快速次等战舰的作用就会显现出来。不要忘了，日本人还有2艘快速装甲巡洋舰，以及俄国人留下的3艘留里克型战舰，这些战舰将成为第一波破交战舰！”托马斯说道。
“5艘快速前无畏吗？要是真的能在合适的时间和地点投入的话，那么对于美国人的影响将会非常巨大，美国人的轻巡洋舰无法抵御这些战舰，而他们正在加紧建设的大型装甲巡洋舰还没有完工。不得不说，这一次，贝蒂和日本人有走了一步好棋。”达夫说道。
“没错，这是一步非常好的棋，从意大利购买装甲巡洋舰也是为了弥补破交力量的不足，如果运用的好，还可以给日本拖延数个月的时间。”托马斯说道。
“那么然后呢？您应该很清楚，如果美国人愿意付出足够的代价，那么德国舰队清理掉这些在海上游弋的装甲巡洋舰不过是时间问题，不会太久的。”达夫说道。
“然后？自然是准备一场决战，在这段时间里，日本人要抓紧时间来补充他们缺乏的战舰，不光是我们卖给他们的暴怒级战列舰，意大利人的卡拉乔诺同样也是一个选择，此外还有简易的航空母舰，各种轻巡洋舰和驱逐舰，我们可以利用这段时间出清皇家海军的不良资产，然后轻装上阵。”托马斯说道。
“那么战争结果呢？”达夫问道。
“不清楚，这完全取决于美国、日本以及德国人的博弈，不过现在，德国人没有想停止这场战争，所以这对于我们来说是个好消息。”托马斯说道。
“所以，我们在意大利的行动会比较顺利？”达夫问道。
“未必，意大利人可是狡猾的很啊，他们会为每一个英镑和你们斤斤计较，为充分利用各方面的影响力，而且意大利人非常善于见风使舵。”托马斯说道。
“那么我们对于意大利人正在建造的卡拉乔诺级战列舰是什么态度？要帮助日本人全部买下来吗？这个恐怕有些困难。意大利人不可能把全部战舰都卖给日本人，而日本人的支付能力也很成问题。”达夫说道。
“4艘都买下来是不现实的，实际上如果从时间上来看，日本人能立即购买两艘并且投入未来的决战中就不错了。后面的战舰再买也来不及了。”托马斯想了想说道。
“如果未来的决战再8个月之内打响的话，那么恐怕两艘都无法到位，毕竟意大利人的舾装速度是出奇的慢，而且就算美国人不买这些战舰，他们也肯定会阻挠日本人获得这些战舰。”达夫说道。
“意大利主要是缺乏类似炮塔、装甲这些子系统。而这些东西我们可以提供，我们的仓库中还有大量的12寸和13寸装甲板可以直接卖给意大利，还有之前给伊丽莎白女王级准备的炮塔也可以甩卖出去。有我们的库存支持，意大利人的进度会快一些，至于说美国人的阻挠？怎么说呢，我有一种预感，德国人会很愿意看到意大利和美国因此而交恶的。”托马斯说道。
“你是说有的时候，我们和德国人还有共同利益？这个世界真的很奇妙啊。”达夫苦笑道。
“没错，有的时候，敌我之间的界限并不是很分明。”托马斯说道。“所以，这一次你去意大利的任务首先是促成装甲巡洋舰的买卖，然后是盯紧两艘快要完工的卡拉乔诺级战列舰，随时向伦敦传