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正自焦躁，下方有个人突然叫道：“吴总督，可要在下帮忙？”
吴明向下一望，正是非尔登。对于非尔登所求，吴明不但让亲卫全力配合，自己更是身先士卒。这让非尔登刮目相看，连带着对他也客气了许多。这几天，两人关系大为缓和，偶尔还能说说话了。
圣戈里雷号正在全速前进，海风甚强，刮在面上生疼。吴明站在桅杆上，右手使劲抓住帆索，偏着头以抵御强劲的海风。他把左手卷成个喇叭状，对下面的非力斯大声道：“多谢非尔登船长了，求之不得。”
非尔登顺着主桅上的一截索梯，爬到吴明所在的横桅上，然后扶着横桅小心的摸到吴明身边。大声道：“吴督，谢谢你了。”
海风甚大，连带着说出的话也带着颤音。吴明摇了摇头，也是大声道：“船长就别取笑了，我这样子那当得你谢，添乱而已。”
非尔登摆了摆手：“我这一生，大部分时间都混在海里，这在海上呆的时间长了，难免有些不通世故，有时候说话就有些直，希望你别见怪。”
他是在给自己道歉啊。吴明不由一呆，旋即苦笑道：“船长太客气了，是我连累了你们。如今我是穷途末路，你和蛟侯施以援手，不啻雪中送碳。小子感激还来不及，那还敢有丝毫怨恚之心。”
非尔登迟疑了下，接着道：“吴督要是不嫌冒昧，我给你讲下操帆的一些技巧，你看可好？”
技多不压身，何况现在本来就有用。吴明大喜道：“自然可以，多谢船长了。”
他一边说着，把帆索的一端递给非力斯，后者伸手接过，眼光的余角扫到吴明右掌时，不由有些动容：“吴督不但待人平易，志坚行苦，也是在下生平仅见。”
由于长期握剑，吴明右手虎口生了一层厚厚的茧巴。这几天呆在桅上操帆，他右掌心至虎口以下，磨出了一道深深的红槽。有的地方，甚至还起了点点血泡。吴明把手一缩，若无其事的道：“非尔登船长，你说，这操帆难道还真要技巧么，我看其他人都好轻松。”
非尔登道：“其实也没什么大不了，所谓熟能生巧，吴督练的时间长了，这些要领也能摸索到的。”
这时了望台上又打出了向右航行的旗语，他拉了拉帆索，使三角帆的尾端能更好受风，接着道：“首先，要做到全身放松。万事都讲究个平衡，而要做到平衡，就得先把自己当成船只的一部分。在拉帆的时候，尽量平视大海，让身体重心和船体保持平衡。你这么老盯着下面甲板看，不但会为自己增加心理恐慌，更看不清船体的转向。视线的误差会导致手、脚、重心位置的偏移，身体的平衡也就无法很好的保持了。”
这其实与初学自行车的原理等同，只不过载体换成了巨舰而已。听到这里，吴明大为尴尬，不由挪了挪身子。非尔登颇为尽责，看了他一眼继续道：“在操帆的时候，尽量不要用腰来控制平衡，而应尽量以肩和后背来进行微调。否则很容易失衡，从桅上掉落下来。还有啊……”
非尔登话匣子一开，登时有滔滔不绝之势。在桅杆上细细跟吴明讲解一些技巧和经验。吴明听得入神，实不知这小小的操帆手还有如此多的注意事项。此时听他讲解，登觉眼界大开，连带着问了一些其他的航海知识。非力斯人如其言，一旦真把你当朋友，那可真是真心对待。所以对吴明的提问，也是有问必答，讲得不厌其烦。
不知不觉，两人在海风中聊了近两个时辰。眼见天色渐暗。非尔登望了望东边的天空，突道：“风浪怕要来了，我得下去叫伙计们准备下，吴总督，今天就聊到这里吧。”
顺着他目光，吴明也手搭凉棚朝东方望去。此时太阳刚落入海平线下。在海面上留下点点细碎的金光，西边的天空，晚霞如枫，而东边的天空，则带着一层朦胧的灰色。几朵白云从东边飘来，高高耸立如洁白的蘑菇，其顶端却被夕阳映得如血样红。吴明笑道：“天气这么好，那可能的。”
非尔登仍看着天边，摇了摇头道：“那是积云，别看现在天气好，搞不好晚上就大雨倾盆。海上的天气怪着呢，还是小心点好。”
这时下方一阵喧闹，那是有水兵来顶替他们了。操帆手是个累人的活计，吴明这边有三个人轮流顶替。非尔登转过头，看着吴明道：“吴督，我们也先下去吃饭吧，叫你属下小心些，暴风雨可能要来了。”……8624＋232962……》
引风点火5（）
第五节
晚餐很是简单，豆芽汤，凉拌豆芽，几个面包馅饼，馅料也是豆芽菜。要不是还有个橘子，都快赶上一桌豆芽全席了。祝玉清见吴明皱着眉头，一副心事重重的样子。就尖着春葱似的十指，把其中一个橘子剥开了，递给他道：“怎么，吃不下么？尝尝这个。”
一见吴明仍在走神，她继续道：“这次出海走得急，船上的补给不足。所以目前只能供应豆芽菜了。”
蔬菜不耐储藏，所以要远程航海，最好的办法就是多备黄豆。黄豆耐储藏，又能变为豆芽，一举两得。祝玉清还以为吴明吃不惯，大为心疼，把仅有的一个橘子都剥给丈夫了。吴明顺势接过橘子，剥了一瓣却朝祝玉清小嘴里送去，摇了摇头道：“都这样了，那还顾及口腹之欲。我怕再走下去，这船上的水员都跑完了，没了这些人，更日明大哥就算想返航也不行。他是条汉子，我实在不想再让他为难。”
祝玉清白了他一眼，却不用小嘴去接。伸出右手接过橘子，自个吃了，小嘴一动一动道：“所以，你就为这担心？”
吴明点了点头道：“是啊，前路茫茫，真不知何去何从。”
祝玉清又撕了一瓣橘子吃了，接着道：“既然左右为难，那就挑容易的好了。现在靠岸就是里尔沙海，穿过还要翻越达涯雪山，难度太大。而圣戈里雷号直回东汉风险也太大，你又不愿蛟侯冒险，那就只剩停靠顿尔草原，沿路北上一途了。”
吴明惊叫道：“这样么？波斯和南蛮两路人马正在此地争斗不休，烽火处处，我们可以么？”
“马上就不是了。”吃了两瓣橘子，祝玉清就停下了，她把大半个橘子放在丈夫面前，道：“现在主政的，肯定是三皇子。别看他年轻，心头却明白着呢。波斯经此大难，那还有余力进攻，以我估计，他多半要撤回达涯雪山以西，再图后计。”
吴明想了想，也确实是那么回事。不由道：“可就算南蛮人重新控制了这一带，我们要想过去，怕也极为困难。”
一听吴明如此说，祝玉清反而抿嘴一乐，撒娇道：“你带何姐姐都能穿过此地，带我就不行了？不行，这次定要你也试试，再创一个传奇。”
五年前，吴明率南征军残部回到南宁，他和何艺之间的爱情故事，也跟着流传开来。那时的祝玉清，天天被李忠缠得不胜其烦。甚至连丞相，都曾萌生了把她嫁给李忠的打算。她常驻深闺，加之病魔缠身，骤闻这个故事，对何艺大为羡慕，由此才对吴明生出兴趣，也才有了后面的一系列故事。祝玉清虽然聪慧，但终究只是个二十多的小女人，爱情能使女人昏头，这话在她身上，同样实用。眼见吴明可能再来次千里走单骑，而故事的女主人公成了自己。她脑子里那还有危险，晕陶陶的乐不知何处，只觉得如此一来，就算和丈夫死在一起，也是幸福的。
传奇那有那么好创造的？那次能够回到南宁，一是巧巧的抓到了避暑的南蛮帝，二是当时的南蛮急需一个分裂的东汉，所以才故意放水，两个条件缺一不可。不过现在确实也找不到更好的方法。吴明有些头大，以手扶额道：“只好如此了，我一会就去和更日明大哥说说。”
夫妻二人在闲聊中用完了晚餐，祝玉清一边收拾餐具一边道：“艾丝特妹妹虽然身体好了，但话却少了许多，你等会别忘了去陪陪她，我就不去了。”
她久病得愈，气色也好了许多。船上虽然生活清苦，但她蛋清似的脸上反而多了一轮健康的嫣红，少了几分楚楚之姿，多了几分清丽之色。吴明心下大为欣慰，不由调笑道：“夫人难道又要去练那枯木神功？”
祝玉清收起餐具正准备起身，一听吴明如此说，反而有些意兴索然。叹了口气道：“阿明你说得对，病能治好已属万幸，我确实有些贪心了……”
看她的样子，似乎准备放弃了，这可不像妻子的作风。只是她如此说，吴明更被撩拔得心痒如猫抓，忍不住道：“要不考虑下，给我参详参详？”
这已是他第二次如此要求了，可祝玉清仍是脸红红的拒绝了。吴明一阵无语，带着满脑子问号重新上了甲板。甲板上，有十几个水兵三五成群的站在上面透风。上次放走了几十个水兵，留下来的都是不忍舍弃蛟侯，忠诚方自不用多说。但想到前路茫茫，这些人连说话的心情都欠封，甲板上安静无比。吴明找了个水兵一问，才知道更日明就在船长室。
船长室就在船首，走到船长室时。就见更日明正靠在床头上闭目假寐，神色间大是颓唐。吴明把晚间的决定给他一说。更日明也是淡淡的点头应是，丝毫提不起兴趣。见他闷闷不乐的样子，吴明心下也不好受，难免陪他多聊了会，拣了些在地球上听到的航海趣闻说给更日明听。更日明对其他兴趣缺缺，独对这个感兴趣，话不免多了起来，当听到百慕大三角时，他不由动容：“海域的另一边，真有这等去处？真想去看看。”
吴明一直对外声称，他是从大海的另一边来到这个大陆的，所以更日明才有如此一说。又陪更日明聊了会，直到对方脸上有了笑意，吴明这才松了口气。向更日明告罪一声，从船长室退了出来。
走出船长室，空气为�