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说这话，刘铭传飞快地翻身上马，双手一抖缰绳，刚想放马奔驰，忽然又不放心地回头瞅了瞅有点儿在那里还发着楞的刘岳？，“刘帮统，大军一走，河防尤其关键，一旦出了三差二错，可别怪本官翻脸无情！”
永乐镇，东北距芮县县城小四十里，可这四十里，磕磕绊绊到处都是沟壑连绵。刘铭传带着三个营一千多号人马，一字长蛇拱向芮县县城。
芮县县城的刘岳昭其实在最一开始的时候，是和刘铭传有着一部分同样类似的心理，那就是太平红军即使有一天真的一下子打过来了，也不会首先打到他这里。因此，他反复地对跟随在自己身边的第二标标统李家福强调，练兵不如练跑，在晋南这种鬼地方，只有擅长跑才能把军队的威力发挥最大化。
说归说，好一段的时间了，刘岳昭对于手下各部的军事训练懒得顾及，一来是手下的几员大将各有各的带兵主见，二来嘛，太还不像王庆云那样，总会感觉战争说不上那一个时刻就会爆发。同为湘乡同乡，又曾经是他恩师一般的曾国藩，近来没少托人给他带来过信函。信函之中，曾国藩希望他不要太过己见，良禽择木而栖，即便不指望“择木”，总也不能沉沦于所谓的曲线救国之中。毕竟现在的大势是和平，一旦和平成了永久的事实，就算是以后没有人会跟你追究以往的种种出卖祖宗的行径，可你的良心能安宁吗？
对于曾国藩的用心，刘岳昭是太明白了。曾国藩是自己作了大清朝的叛逆还不够本，硬是要多搭上几个湘中子弟才算罢休。真是世事难料，人啊，居然是这么的善变。曾几何时，曾国藩还是发誓与长毛叛逆不共戴天的堂堂大清栋梁，没有多久，却又根本不顾正是在与太平军的对垒中，赔上了所有亲兄弟的身家性命事实，竟然跪倒在了自己敌人的脚下。而且，还要玩弄以往那种“大师”的招法，替过去的死对头充当马前卒。
刘岳昭很看不起这种人。人总应该饮水思源，人总不能数典忘宗，享受着大清给你的荣誉及俸禄，你不为大清尽忠到底也就罢了，难道你就不会找个没人地方苟度残生？
虽然刘岳昭不会为曾国藩的几纸“感人肺腑”之言而动心，不过，从曾国藩的多次来信中，他还是看出了他想得到的东西。太平天国这帮子愚蠢而又的土包子，还真以为天下的和平是想来就能来的呢。看来联军总部乃至朝廷对大局的把捏实在是太精准了，利用有限的和平时间，换取最大的扩军备战准备，在不远的将来给叛贼们以致命地一击！高，实在是高！
所以，当睡得一塌糊涂之际，忽然被太平红军包围了县城的消息惊醒，刘岳昭就不能不糊涂了。这是哪里说的话？咋能这么干？
此时的刘岳昭，虽然身为忠义救**的晋南镇统领，可实际上，忠义救**这个“镇”的编制，只是一种还没有形成定制的临时职位。
为了便于各地区军队的指挥，由俄国顾问提议，联军总部发文，要将黄河沿线的忠义救**相互间联系紧密的各协分片包干，建立“镇”一级的指挥机构。可惜，这个命令却受到了来自李鸿章等忠义救**大员的暗中抵制，因为，一旦“镇统”成了常设的职位，对于李鸿章这些刚刚掌握、可又很不稳定的忠义救**军权，无疑是一种权利的分散。究其本质，如今的李鸿章是想把势头正旺的忠义救**变成是彻头彻尾的“李家军”。俄国盟友、联军总部说什么都可以认为是对的，唯独想从他的手里夺走权利，那是他万万不能容忍的。
所以，像刘岳昭这样的“镇统”，除了名义上可以指挥“镇”下暂辖的各协之外，事实上还只是那个本身自兼的协统。没有“镇”的指挥机关，更没有为“镇”下设的各种直隶部属。如果这个“镇统”暂时统带的其它协协统与他本人关系不错，宁肯接受他的指挥的话，这也算上佳。可万一其它协统对你根本不感冒，呵呵，那就惨了。
芮县城内，除去第二标的一千三四百人马外，还有的就是刘岳昭本兼忠义救**第七协直隶的侍卫等等各营，加在一处将将凑够两千多点。这些人马能守住县城吗？
第四二○章 决战（九）（）
丧失了速度和勇气的骑兵军团，面对着这样一场大决战，所承受的压力是巨大的。
而几轮反复下来，瓦西里耶夫所感受到的，还绝不仅仅是压力的巨大，而是心力交瘁。作为职业军人，他看到了眼前的危险。原本盼望，但现在已经轮到被迫进行这种所谓的决战的局面，是他没有想到的。他很清楚，倘若再不及时悔悟，继续地这么纠缠下去，那接下来的结局会有多么的悲惨，他再明白不过。
战场极其混乱（当然这是他指的自己一方），有序的骑兵营、骑兵团都变成了各自为战的“小集体”，与从始至终毫无懈怠的太平红军相比，刀光血影间，吃亏最大的是谁，不言而喻。
瓦西里耶夫忍受不住了。
“作为一个战场上的指挥官，在特定的场合下，我不怕士兵的伤亡，”这是瓦西里耶夫战后所说的话，“问题是我要保存下实力。这是一种很不对称的战争（这种话，在侵略者们自己倒霉的时候，他们说过不止一次），我没有必要，也没有义务奉陪到底（所谓不奉陪，自然是为了找回所谓的面子，也及是风度）。当然，我不否认，如果我早知道盐山不在我们手里……”
不甘愿继续奉陪下去的瓦西里耶夫选择了战略退却（用他的话说，也就不是败退）。只是这种退却太过仓促了。
还能纠集起来的沙俄骑兵军团的一部分，在瓦西里耶夫的醒悟下，“及时”变转了期望，他现在已经没有了歼灭谁的概念，单单只剩下“君子报仇、十年不晚”的梦幻。
已经被迫卷入战团的瓦西里耶夫，冷静地分析了一下所处战区的形势，也许是一开始过于了匆忙，直到现在他才清醒过来，上帝，自己稀里糊涂进入的这个战区，竟然是如此的对自己不利！
这个看上去“一望无际”的平原阔野，东面有孟村和盐山城阻挡（战役打到现在，瓦西里耶夫不会再被盐山带给自己的假象所迷惑），而南面有宣惠河，北面有石碑河，背后还有宣惠河的一条支流相隔，原来自己的骑兵军团像是一头无知的疯牛，无意间被牵进了一个四面不靠的绝地。
南面不能走。瓦西里耶夫相信自己留在乐陵、庆云的兵马不会对这里的大战熟视无睹。但他不肯回去，一旦再重新渡过宣惠河，那无疑是自寻死路，别忘了自己当初渡过宣惠河可是去拯救别人的，现在别人都救不得，自己去了还能好？更何况得了势的太平红军也绝对不会轻易对自己罢手。
背后的西面呢？一闪念间，他曾经认为这是一条最佳的退却路线。因为宣惠河支流容易渡过，而且过河还就有大清的驻军，至少可以能为自己抵挡上一阵。可他毕竟不是一个凡俗的普通的军人，而是一个战略军团的指挥官，即便是在选择逃跑的时候，他也不能不考虑由于自己的意外动作，会带给整个的战局一个多么危险的情形。
北渡宣惠河支流，南皮、泊头、东光都将被太平红军一览无余，德州方向俄军总部的后路就会因此而被切断，这简直就是引狼入室。既然那几条路都不行，剩下的就只有重走老路返回沧州了。瓦西里耶夫记得很清楚，由此北去就是频临石碑河的王官屯，南渡石碑河的时候，王官屯数千百姓摇着沙皇三色旗的场面，在他的记忆中还依稀重现。
就这样，乱军丛中的瓦西里耶夫下定了决心，向北杀开一条血路，哪里来，再回到哪里去。
已经稳稳掌握了战场主动权的谭绍光，虽然不像瓦西里耶夫想得那么“仔细”，可他也在思虑中忙绿。瓦西里耶夫的骑兵军团一进一出乐陵和庆云，就宣告了乐陵、庆云的光复之战开始，趁着红二十八军完成西南方向作战，已经有能力回顾惠民之际，陈廷香的红八军将大举北渡马颊河。谭绍光丝毫也不怀疑只要陈廷香一出手，庆云、乐陵那就该归属于谁。退后一万步，即便庆云、乐陵的沙俄军队有多么的顽强，可以扛得住红八军这记铁锤的几番夯击，这两个地方的敌军也势必无法顾及宣惠河以北的主力。
其实，谭绍光最担心的就是即将溃散的这些沙俄残兵西窜。为此，他为了促使瓦西里耶夫乖乖地服从于自己的命令，在最后关头又给瓦西里耶夫加了一把火。他把手头上的军特务团撒了出去，顺着宣惠河北岸兜击瓦西里耶夫，警告瓦西里耶夫，那里走不得，你敢走，我就敢追到底。
在契夫卡集团的死命冲击下，脱离了战阵的瓦西里耶夫顾不上那些还在挣扎的沙皇勇士了，和他那些成群的沙俄雄鹰一样，几乎都是脸贴在马脖子上，风驰电掣地般地向着前方猛跑。后面，是愈发显得有恃无恐的天朝红军铁骑，在犹如撒开的大网一样地紧追不舍。
月夜，带不给沙皇的雄鹰们任何的浪漫，他们所看到的只有黑夜中掩藏着的恐怖，后面那毫无休止的呐喊，像是一道道利刃，不是在他们的耳轮中，而是在他们的后脖颈划过。
契夫卡满身是血，是什么时候左肩挨了那一刀，他似乎都忘记了。直到现在他还是心有不甘，怎么自己这些身高马大，驰骋大半个中国无敌手的英雄（契夫卡当年追随穆拉维约夫‘扬威’黑龙江流域，如今却跑到了山东，要说驰骋了大半个中国还真不过分），居然会惨败在那些骑在“驴子”上，猴子般瘦小的东方病夫手里，而且还被打的毫无还手之力？
“上校是军神，是