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备。
曹昊等人刚刚站下，城墙上的士兵便喊道：“来者何人？速速报上名来！”
周恒不慌不忙地高声答道：“我等乃是张绣将军帐下亲兵，之前将军擒获曹操侄子曹安民，今特地解来，欲送往仲氏皇帝之处。你还不速速放行。”
守卫士兵听罢一惊，此事非同小可，他自己不敢擅做主张，只好开口回应道：“此事事关重大，待我去通报一声。”
“速去速回，误了军机，恐你吃罪不起！”周恒连恐带吓，惊的小兵一溜烟地前去通报了。
安风津城小人稀，消息传递倒也便利，不一会，只见张绣并另外两位将军打扮的人物便都走上了城墙，离得太远，曹昊也看不真切，但想必就是乐就和桥蕤两人无疑了。
周恒见张绣到了城墙之上，便抢先开口说道：“张绣将军，末将周恒已将曹安民押解而来，只待将军将令，好同解往寿春仲氏皇帝之处。”
张绣在城上看到曹昊等人摆出如此阵势，心下便想通了大半，料定这多半是周恒的计策，一来配合大军里应外合，二来以解他的信任危机。于是张绣开口对乐就、桥蕤说道：“这就是我日前所说，在宛城擒获的曹贼侄子、武威将军曹安民，如今我亲卫将他押来，正是天赐二位将军立功的机会，待其押送到寿春，想必二位将军将官进爵指日可待啊。”
乐就原本就十分信任张绣，此时听闻这个消息，更是喜不自胜，连声称是，直道张绣将军乃是天降福星。就连原本怀疑张绣有诈的桥蕤，此刻也不免眉开眼笑，对张绣说道：“此前某怀疑张将军，实在是多有得罪，还望将军不计前嫌，多多提携啊。”
张绣嘴里连道好说，心中暗自冷笑道，这二人跟随袁术行篡逆之举，多半是贪图富贵的短视之徒，如今看来果然如此。
那边乐就急忙吩咐兵士开门放行，曹昊等人便迅速鱼贯而入。卫兵引着周恒而行，没多远便是乐就暂住的府邸，虽然不甚豪华，但在这小小渡口来看，却也难得了。乐就与桥蕤见众人前来，与领队的周恒略微寒暄了几句，便吩咐士兵将曹昊带下去看押。曹昊心思转动，暗中想道，我这一去，他们士兵多半非打即骂，肯定好过不了，我决不能任他们押我下去。于是他朗声说道：“当初张绣擒得我，尚且每日以好酒好肉款待，未曾关押于我。你们区区小将，竟敢如此待我。你们可知我叔父对我十分疼爱，你们若是对我好生款待，他日我叔父必然重金赎我，届时我再为尔等美言几句，我曹军与你仲氏修好亦非难事。尔等若是存心刁难于我，到时我叔父曹公发怒，大军压境，难免两败俱伤，尔等俱为齑粉。”
桥蕤性如烈火，听罢此言勃然大怒道：“你区区阶下之囚，还敢出言威胁本将军，本将军今天非一刀砍了你不可，就算曹贼前来，我等将士又有何惧哉！”说罢便拔刀要砍像曹昊。
只听得身后一声大喝道：“桥将军住手！”原来是张绣从后赶来，右手一抬，枪出如龙，手中虎头金枪正点在刀柄上三寸之处，一枪便震飞了桥蕤手中的大刀。再看曹昊，却早已躺倒在地，哆嗦成一团，活脱脱一副恃宠而骄的窝囊废二世祖的模样。
桥蕤一惊，回头看到是张绣，本就怒气未消，此时更是如火上浇油一般，怒道：“张绣将军这是何意！此贼如此嚣张不逊，我欲教训，你竟然还出手阻拦，莫非你与此贼互为联络，以苦肉计来传我等么！”
此话一出，张绣还未怎地，倒是把周恒吓出来了一身冷汗，因为桥蕤虽然是气话，但却一语道破了他们的计划。张绣看了一眼仍躺在地上装作颤抖不已的曹昊，声色俱厉地对桥蕤说道：“桥将军要杀我的人，起码也要问我一声吧，这曹安民乃是曹操爱侄，意义重大。不但能为你等带来爵禄，更能为你们仲氏皇帝争取到极大的利益，因为三言两语就杀了他，你能吃罪得起么？”
第26章 鹬蚌相争（）
桥蕤怒目圆睁，气势汹汹地望着张绣，刚要开口说话，一旁的乐就打断道：“桥将军，张将军言之有理，此人关乎陛下大事，你我还是不要妄动为好。”
乐就看了一眼蜷缩在地上的曹昊继续说道：“况且，你看这曹安民完全是一副窝囊废的模样，又能有何作为，我等且妥善安置，也不怕他跑了。”
“哼！”桥蕤怒哼了一声，收刀归鞘，转身便走。这桥蕤虽然性如烈火，但两位将军同时相劝，一个唱红脸，一个唱白脸，他无论如何也难以发作下去了。
眼看着桥蕤走远了，张绣对周恒吩咐道：“你们将曹安民带下去好生安置，明日一早便动身去寿春。”
“张将军何必如此匆忙？”乐就一听张绣明日一早便要启程，连忙说道：“不妨稍事安歇两日再走不迟啊。”
“乐就将军，我日前接到急报，曹操、刘备、吕布等人共同发兵寿春，此时可谓军情紧急，片刻耽误不得，我哪有心思安歇啊。”张绣长叹一声，做出一副忧心忡忡的样子说道。
“这。。。”乐就迟疑了片刻说道：“张将军言之有理，既然如此，那今晚我摆下宴席，慰劳一下众位弟兄如何，此处屋舍宽大，百余人还是坐的开的。”
“我先带众位兄弟谢过乐将军美意，只是我的手下还有看守曹安民，恐难赴宴啊。”张绣不知道这乐就是否有所图谋，也不敢贸然允诺，只好推辞道。
“这有何难。”乐就笑道：“他曹安民一个区区阶下之囚，且又是无能软弱之辈，让众位兄弟只管带着他一同赴宴便是，届时绑缚牢固，料也不会生事。”
此时曹昊早已站起身来，他半个身子都藏在了孙成和周恒的后面，听到乐就此言后，曹昊偷偷地向张绣使了个颜色，张绣看到曹昊的神态，心下明了他必然是要借此饮宴之机行事，于是张绣说道：“既然如此，我也难却乐将军盛情了，今晚就让兄弟们放松一下吧。”
“如此最好，我即刻便命人准备前去准备。”乐就大喜道。
“还不谢过乐将军。”张绣笑着对周恒等百余人说道。
“谢乐就将军！”那百余人共同施礼道。曹昊混在人群中三两步便走到了紫苑的身边，他看着紫苑低声发问道：“你平日所学，今天可有施展空间？”
“尽力而为。”紫苑言简意赅地答道。她虽然口中言说尽力，但是曹昊感觉隐约从她眼中看到出了一丝大胆的计划。
只说众人休息整顿了一番，转眼之间便到了晚上，那乐就吩咐下属杀猪宰羊地摆了十几桌酒菜，众人皆入座，显得好不热闹。曹昊也暗地吩咐人将其绑缚的绳索送了开来，幸而局面较为嘈杂，并未有人注意到他。
酒过三巡，菜过五味，乐就起身把盏，对张绣说道：“张将军近来连日劳顿，明天一早又要前往寿春而去，如此兢兢业业，实乃我辈之楷模啊。”
“乐就将军客气了，还要指望将军多多加派船只，帮助我麾下兵士顺流而下，早日建功。”张绣知道这乐就的目的就是拉拢讨好张绣，以便见到袁术之后，让张绣为其美言几句，以便加官进禄。于是也应道：“届时见到你们仲氏皇帝，我自然要多多感谢将军相助之恩。”
张绣几句话说的乐就心花怒放，但坐在一旁喝闷酒的桥蕤就不那么开心了。原本白天的时候桥蕤与二人争执，便不欢而散，此刻又见乐就可以攀附结交张绣，料定他多半日后飞黄腾达远胜自己，故而越想越郁闷，只得一盏接一盏地大口喝酒。不一时，面前的酒都让他喝了个精光，于是桥蕤又大声呼喝上酒，一旁的婢女只好又去取了一坛酒，递给桥蕤。曹昊远远望去，那个婢女竟然是紫苑乔装打扮，再回看原本紫苑的座位，已经变成了一个普通军士端坐在那。曹昊暗中吃了一惊，知道紫苑此去，必然要有事情发生。
果不其然，桥蕤接过酒后，喝了能有三四盏，便站起身来，掷杯于地，对着张绣大声喝骂道：“张绣小儿，你不过一个区区客将，竟然如此目中无人，独断专横，莫非是欺我软弱不成！”
这一下子倒把张绣骂的有些发懵，暗道我刚才也没招惹你啊，怎么突然发这么大火。一旁的乐就见状，也有些不明所以，但还是好言相劝道：“桥蕤兄，你莫不是喝醉了，还是先去安歇一会吧。”
岂料话音刚落，桥蕤反倒更加激动起来，伸手抄起面前案子上的菜碟便向乐就扔去，乐就连忙一闪身，堪堪躲过，但仍被溅了一身的汤汁。反观桥蕤，站在案上指着乐就骂道：“乐就你不过一个无能之辈，不过靠着溜须拍马才混到今天的地位，如今更是攀附张绣，妄图富贵，越发的不把老子放在眼里了是不是？老子当年领兵作战，杀敌无数，战功赫赫，方有今日之爵位，你算个什么东西，也配跟老子甩脸色！”桥蕤越骂越激动，甚至开始问候起乐就的祖先前辈来了。
遇上这种没由得挨骂的事，泥人尚且有三分气，何况他乐就了，不过毕竟当着众人的面，他倒也没十分发作，只是黑下脸来，吩咐卫兵道：“桥蕤将军喝多了，你们几人去将他擒拿下来，之后带回他房中，让他好好醒醒酒。”
几位兵士领了将领，拿着绳子便要上前，岂料还未近身，桥蕤便“噌”的一声把佩刀拔了出来，只见他手中闪动，舞了个刀花，逼退了几个正要上前的兵士。紧接着纵身一跃，便跳到了乐就的身前，抬手挥刀便砍。乐就只道他是酗酒闹事，哪里想到他真会动手，危机之间他一个滚地翻向侧面滚去，虽然躲过了这致命的一刀，但右臂上依旧被划出来了一个血淋淋的伤口。乐就疼得不轻，连忙起身跑远，一面命自己的亲兵将桥蕤团团围住，一面大声骂道：“桥蕤！你当真疯了！众人还不与我拿下！”
曹昊在远处看到这一幕，知道多半是紫苑做了什么手�