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“就算情况真如您所言，那半年之后我们又该怎样抵挡德国人的进攻？”陆军大臣贝里沙死死盯着胖子的圆脸，声音冰冷地说道。自从开战以来，英国海军已经用弥补斯卡帕湾战损的名义，从陆军手中挖去了太多资源用于造舰，这直接使得陆军的扩编行动被大幅后延，整师整师的新编部队严重缺乏重武器、装备、和运输载具。
然而今天，贝里沙才发现自己咬牙挤出的宝贵资源竟然全打了水漂，海军这帮家伙根本就是一群饭桶，打起仗来只会向德国狂送人头！一念至此，贝里沙心中的愤怒就几乎不受控制：你丘吉尔执掌的海军，在阵容占据绝对优势的情况下尚且被打得落花流水，现在这点兵力还怎么打得下去？
丘吉尔脸上浮现出一丝愧疚，但他的言语却是没有任何动摇：“我们在1937年开工了大批新式军舰，总计有5艘战列舰和4艘舰队航母；其中2艘战列舰和3艘航母已经下水，舾装完工度均超过了50％。如果我们能集中人力和资源全力建造这5条已经下水的大型军舰，则她们都有望在今年之内服役参战。这些新船的性能远胜于我军现有的老舰，其必然能对目前海上的局势产生变革。”
“此外，我们还可以寻求美国人的帮助。白宫是绝对不愿意看到不列颠战败，让希特勒主宰欧洲大陆的，两个月前罗斯福总统主导通过的新版《中立法》，就是对不列颠正义事业的有力援助，我相信他必然能改变美国国内的孤立主义情绪，并根据欧战局势的变化，让美国不断深入其中。”丘吉尔补充说道。
外交大臣哈利法克斯看了一眼神情坚决的胖子，缓缓说道：“我支持丘吉尔阁下的意见。这场英德战争不仅仅是军事上的问题，更要考虑到政治方面的因素。首先我们与法国订有盟约，两国任何一方均不能与德国单独媾和，现在法国东方防线坚如磐石，达拉第总理和甘末林将军都绝对不会同意与德国屈辱议和。”
“此外，一旦我们在这场战争中率先表现出退缩弱态，不列颠在英联邦以及全世界的地位就将大堕。届时不用德国人附加上多么严苛的停战条件，我们自己也会因为内部问题而退化成为二流国度！因此除非到无法挽救的绝境，我们都应该咬牙坚持下去。继续战斗还有望恢复不列颠昔日世界帝国的荣光，而一旦选择求和，我们就只能成为希特勒的附庸。”哈利法克斯神情凝重地说道。
陆军大臣贝里沙沉默了下去。事实上，他刚才质疑丘吉尔的言语只是痛恨海军今日的无能，对英国是否要坚持打下去并不持消极态度。正如哈利法克斯所言，英国绝不能因为这场海上挫败就生出求和的念头；如果真这么做，被卖的不仅仅是法国，英国自己也将从一流国家当中除名，各殖民自治领的离心离德和世界各国的卑视慢待，足够让这个世界帝国的300年基业陷入永无止境的衰落局面。
退一步说，即便是真的要和谈，英国也需要通过战场上的拼杀来获得对方的平视与尊重。对于一个大国而言，足够体面的停战无疑是至关重要的先决和平条件。
空军大臣和财政大臣对望一眼，都从彼此的目光里读出了对哈利法克斯话语的赞同。坐在上首的张伯伦嘴角微抿，轻声道：“既然大家对未来再没有异议，那就通知BB今晚吹响战斗的号角吧。我们要把丧钟演奏成直击人心的命运交响曲，让全体国民激发出那颗身处逆境、却依旧顽强不屈的斗士之心！”
“而至于这场战役的失利，总归有人要承担责任。大不列颠的明天，就要仰仗各位了。”张伯伦苍白的容颜上露出一个笑容，像是释然，又像是解脱的说道。
第356章 震动（4）（）
“全体不列颠国民，三军官兵们。大英帝国战时内阁，皇家海军司令部以最沉痛的心情宣布：1月19日，本土舰队在挪威南部海域的战斗中不幸遭到了失败。包括罗德尼号、皇家方舟号等7艘大型主力舰艇在内的20艘军舰战沉，司令官福布斯上将及1。1万名水兵壮烈殉国。德国舰队有2艘航母沉没，其余的2艘航母和2艘战列舰均被重创。我们已无力阻止德国侵占挪威，数百万人陷入了纳粹残暴的魔爪铁蹄之下。这是文明与正义在这场战争中遭到的空前挫折。”
1940年1月19日夜晚7时，英国BB广播频道内传出了一个低沉凝重的声音，数千万英国人只听了片刻，周身就像是坠入冰窖，震惊、骇惧、惶乱、悲痛……种种情绪如海啸般吞没了他们的内心。
皇家海军又战败了，光大型战舰就沉了7艘，这对于目前的英国来说绝对是伤筋动骨的重挫，甚至可能成为决定战争胜败的最关键因素。而本土舰队官兵的众多家属们，更是被这个突如其来的恶讯带入了无尽的恐惧和煎熬当中，他们多么希望自己的亲人能活着回来，然而那恐怖的阵亡人数，却让他们根本产生不出什么侥幸和期盼的念头！
广播里的声音听不到遍及整个英伦的怒吼和痛哭，继续以沉肃的语气徐徐播报：“今天下午5时，张伯伦首相已经向下议院和国王陛下递交了辞呈。他无法带领不列颠赢得胜利，愿意为这场失败负全部责任。然而，先生们女士们，现在最重要的已经不是问责首相及相关责任人，而是用行动来挽救当前不列颠的危局。”
“毫无疑问，希特勒德国是当今这个世界上最凶戾、最残暴、最疯狂的野蛮群体。他们奉行狭隘的泛日耳曼民族主义，对以犹太人为代表的所谓‘劣等族群’实施灭绝人性的迫害和屠杀；而那些被德国吞并的国家，譬如捷克和波兰，其民众也都在盖世太保的残酷压迫下陷入了如奴隶一般的悲惨境地。”
“今天，丹麦和挪威也倒在了希特勒的屠刀之前。德国人的下一个目标，已然对准了仍然在坚定不移的抗争的法兰西和大不列颠。而一旦联合王国也在希特勒面前软弱的跪地屈膝，那么全体公民们，你们的家园将会被抢掠洗劫，你们的妻女将会被淫&辱&强&奸，而你们本人也将失去自由与尊严，永远在刺刀和子弹的威逼下痛苦、疲惫、饥饿、耻辱的苟延残喘！你们是愿意就此放弃成为奴隶，还是决心拿起武器作殊死抗争？”播音员的声音渐转高昂，最后大声疾呼道。
就在BB竭力从感性上号召国民战斗到底的同时，饱受指责和唾骂的英国海军也开始从理性的层面出发，向民众分析继续把战争打下去的底气和必要性。经过一番对挪威海战添油加醋的叙述，德国舰队被描绘成了一群“只差最后一发炮弹就能成片击沉”的残废血皮；等这些船从泉水里满状态出来，至少也要过上大半年。而只要英国造船厂在此期间全力赶工，那么到1940年底，皇家海军就能有大批新式舰艇服役，并由此重新树立起对德国海军的兵力优势。
经过媒体官方的反复疾呼和激励，笼罩在英国上空的停战求和阴霾终于逐渐散去。4700万英国民众开始把咆哮狂飙的德国视为一场民族浩劫：既然无法逃避，那就只能当作命运咬牙接受下来。然而，在昔日的荣光与安逸中沉浸了太久的英国人，还是对当前自身面临的形势估计的过于乐观了。仅仅一天时间不到，这场挪威战役的失利，就在世界范围内对英国产生了极其严重的负面效应。
夕阳如琉璃红金，将高楼鳞次栉比的纽约曼哈顿大街辉耀得绚丽无比，一名身着名贵西装的富态中年施施然从花旗银行大厅走出，沿途的工作职员和保安无不向他行礼致意。中年人步履轻快，脸上带着欣悦的笑容；一辆加长的豪华轿车此时正停在银行大门口，站在外面的老司机显然已是等候他多时了。
“瓦瑞夫董事先生，什么事情让您今天这么开心？”老司机帮中年人打开了右侧后座车门，微笑着随口询问道。眼前这名男子是他看着长大，彼此间的关系早已脱离了传统的主仆，而更像是朋友甚至是亲属。在日常的相处中，老司机完全没有普通人面对巨富家主时那样畏缩拘谨，或许在他的心中，这名花旗银行的高级董事永远是那个由他每天接送放学的少年孩童。
被称作瓦瑞夫的中年人点上一支巴西雪茄，喜色不减的说道：“我投资的英国航运贸易获得了巨大的成功。仅在昨天一天，3艘满载钢铁、木材、和牲畜的大船刚刚停靠南安普顿港，就被码头上的英国商人一扫而空！目前，英国国内的禽肉价格已经蹿升至战前的3倍，钢铁木材等原材料也有2倍以上的价格提升。可以说，只要是从北美装了东西往英国运，一趟就能赚得满盆的金币财富。”
“下一步，我准备向银行借贷2000万美元，然后和卡内基、伯利恒这些军火商合作，将武器弹药卖到英国人手中。”瓦瑞夫双目放光，神情间充满了对未来前景的希望，“英国目前正在大规模扩编陆军，其军工产能绝对无法在短时间内满足急剧扩充的部队的需求。根据我所掌握的消息，班纳曼父子公司卖给英国陆军部的老式M1903春田步枪，价格都达到了110美元/支。而火炮的利润更是惊人，从国民警卫队的仓库里任意拖出一门旧炮，都能在英国卖出5倍以上的价格。”
瓦瑞夫吐出一个烟圈，自信的说道：“对英军售这么大一块蛋糕，除非合众国政府出面，否则绝对没有哪家企业有能力独吞。我肯定能在这场盛宴中分一杯羹。说起来，这都多亏了罗斯福总统的英明政策。如果不是他主张修改中立法，允许交战国用现款购买合众国的军事装备，我可能永远都得不到这个财源。”
话音落完许久，意料中的应和及夸赞却并没有像往常那样出现。瓦瑞夫有些疑惑地抬起头来，正好在后视镜里看到了老司机那张沉重忧虑的脸。瓦瑞夫敲了敲前方的座位，不解的说道：