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就在这个时候，有名新科进士离开了座位，俯身在地：“臣，嘉靖二十六年会试中式举子杨继盛恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”
朱厚熜一时无法将眼前那位二十来岁，身材单薄、貌不惊人的新科进士与历史上那位铁骨铮铮的大忠臣联系在一起，一句“啊？你就是杨继盛？”差点脱口而出。
果然人不可貌相！朱厚熜心中慨叹一声，然后稳定了情绪，微笑着说：“杨爱卿免礼平身。你可有事要陈奏于朕？”
“臣有一副画想敬献吾皇。”
朱厚熜知道，士人华选有进献诗词歌赋和书画的传统，但都是些歌功颂德之作。这样做当然是为了展露才华，更是为了使皇上高兴，能在确定殿试名次和之后封授官职之时给予特别的优待。说起来，别人这样倒也罢了，杨继盛这么做，就让他感觉有点怪。
不过，他又一想，或许是朕这些年宵衣旰食励精图治，赢得了天下官绅百姓的一致景仰，连杨继盛这样的梗骨直臣都无法说出朕的不是了吧！当即喜滋滋地说：“哈哈，杨爱卿还擅长丹青之术啊！好好好，快呈给朕看。”
“谢皇上！”
杨继盛跪在地上，解开身上的宫袍和原先穿的那身白布直裰，从贴身的衣服里掏出一副长长的画卷，接着，他突然不顾礼仪地抬起头，深深地看了一眼坐在御座上的皇上，却发现皇上恰恰也正用那温和的目光看着自己，他赶紧将头低了下来，双手将画卷高举过头。
此处虽不是金銮殿，但也是天家肃穆之地，杨继盛不顾礼仪地在御前解衣宽带，让随侍左右的司礼监掌印陈洪、首席秉笔黄锦都为之愤怒，但皇上没有发旨，他们也不敢随意出声，只将愤怒的目光投向了一旁早已吓白了脸的严嵩、徐阶和田仰三人。
朱厚熜倒是没有觉得这有什么不妥，他只以为杨继盛为求轰动，才将画卷藏匿在内衣之中；随即他又看见了杨继盛那身补丁摞着补丁的里衣，更是无比感动：早就派人打听过，杨继盛家境贫寒，自幼丧母，放牛为生，家中无力供他上学，他在私塾门外站着听讲长达六年之久，这才感动了家人，变卖家产将他送到了私塾求学。中了秀才之后考入国子监当监生，靠着那么点廪膳银过活，终于凭着自己的本事考中了进士。象这样贫而好学、穷且弥坚的年轻人，真该树为士人学子的榜样啊！
不过，就在他感慨万千之时，突然与杨继盛的目光撞个正着，在那一刹那间，他发现杨继盛的目光之中，有一种与大典之上欢乐祥和的气氛有些不一样的东西。由于杨继盛飞快地将目光闪躲开去，他的那种奇怪的感觉也就稍纵即逝。
陈洪疾步走到杨继盛的面前，接过了画卷，呈放在了朱厚熜面前的御案之上。
毕竟是自己熟知的历史人物，既然杨继盛有心以此显露才华、扬名于世，朱厚熜也愿意成全他，便不忙着命人打开，而是笑着招呼严嵩、徐阶等人：“严阁老、徐阁老、田老夫子，来来来，都过来与朕一起欣赏杨爱卿的丹青妙笔。呵呵，多才多艺，不愧是我大明朝的进士！”
严嵩近日心情十分愉悦，又见皇上此刻的心情出奇地好，一边走向御案，一边凑趣说：“皇上说的是。琴棋书画，书生四艺，这位杨继盛可谓尽得士子风流！”
自己的学生博得头彩，国子监祭酒田仰也觉得颜面有光，回头看了一眼还跪在那里的杨继盛，见杨继盛头死死地趴在地上，身子却在微微颤抖着。
田仰心中微微一笑：到底是年轻人，骤然得蒙天恩，难免诚惶诚恐啊！不过，这个出其不意的举动倒是十分精彩，如此一来，他便能简在帝心了
临时在偏殿设置的御案、御座，就没有金銮殿上那几阶汉白玉的御阶，三位大臣站到了皇上的身边，陈洪打开了画卷上的束带，和黄锦分站御案两侧，一左一右同时缓缓地打开了画卷。
一副令人匪夷所思的画展现在了皇上和三位大臣的面前，如同一股冷风扑面而来——只见足有六尺长的画卷上，一群衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的百姓，拄着木棍、拿着破碗，蹒跚而行在一条荒凉的路上，他们的那种悲愤、哀痛、无奈、愁苦，都被刻画得栩栩如生；道路的两旁，倒毙的尸体比比皆是，有男有女，有老有幼；画面的背景，则是一片水乡泽国，房舍、林木都被淹没其中，水面上随处可见漂浮的尸体
满目灾黎遍野、亡命流离之景的图画猛地映入眼帘，令朱厚熜浑身猛地一颤，下意识地闭上了眼睛。严嵩和徐阶也是瞠目结舌，僵在那里。只有田仰似乎还能勉强收敛心神，惊恐地扭头向大殿的中央看去。
此时的杨继盛已经不再颤抖，似乎还将身子微微抬起了一些。
第四十一章惊闻惨景（）
大殿上响起了朱厚熜象是从嗓子眼里逼出来的干涩的声音：“这是什么？”
面对皇上的质问，所有人都噤若寒鸦。
“谁能告诉朕，这是什么？！”
这一次，朱厚熜的声音已经几近咆哮了，同时，眼睛习惯性地扫向了内阁首辅严嵩。
严嵩浑身一凛，猛地断喝一声：“杨继盛！回话！明白回话！”
杨继盛将头在地上轻轻一碰，然后抬了起来，平静地看着怒容满面的皇上，缓缓地说：“回皇上，这是臣手绘的流民图。”
流民图？
大殿上所有的人头都是“嗡”的一声：这个杨继盛真是活腻了，皇上哪里痛，他偏要往那里捅啊！
北宋熙丰年间，王安石辅佐宋神宗开“熙丰新政”，引起朝野内外交相攻讦。旧党借接连几年各地频发的天灾攻击新法，有位名叫郑侠的士人画了一份流民图上奏宋神宗，请求废除新法，罢免王安石，一时轰动朝野。这几年里，皇上一力推行“嘉靖新政”，不但引发了举子罢考、朝臣抗谏，边将叛国、引敌入寇，勋臣谋逆夺宫，以及藩王宗室、勋臣贵戚于江南数省叛乱、另立伪朝等等大明立国近两百年来前所未有的奇惨祸变，而且，大明广袤万里，两京一十三省水旱天灾无时不有，这个杨继盛弄出这副流民图，莫非又要以此为借口，攻讦新政？
嘉靖二十三年四、五月份，由翰林院修撰陆树德而始，言官词臣如都察院湖广道御史岳林，兵科给事中余尊理，翰林院编修、嘉靖二十年状元赵鼎、齐汉生等人连上章疏抗谏，皇上盛怒之下，将岳林、余尊理、赵鼎、齐汉生等一十八名官员全部处以廷杖之刑，罢官撤职。前事不忘，后世之师，这个杨继盛当时在国子监为监生，应该不会不知道这些事情！他竟还敢这么干，莫不是疯了？
朱厚熜推行新政就是以王安石为榜样，再次提出了“天命不足恤，人言不足畏，祖宗之法不足守”的主张。他自然认真研读过宋史，又岂能不知流民图的由来和用意，当即怒极反笑：“流民图？好，流民图！哈哈哈，好一副流民图！”
皇上那凌厉的笑声在大殿上回荡，象一记又一记的重锤，狠狠地砸在所有人的心上，严嵩带头跪了下来，接着，徐阶和田仰、陈洪和黄锦都悄无声息地跪了下来；再接着，那一百九十九名新科进士也从震惊中警醒过来，悄悄地趴俯在了地上。
严嵩、徐阶和田仰都穿着朝廷三品以上大员的绯色官服；今日庆典，两位司礼监贵宦都换下了往常伺候皇上时穿的布衣，换上了隆重的内官冠服，也是红色的；那一百九十九名新科进士也穿着大红色的宫袍。这么多绯红色的内外官员横七竖八地趴了一地，就象是一锅被煮熟的螃蟹一样。
可是，朱厚熜却根本没有朝他们看一眼，他的眼睛一直死死地盯着挺身长跪的杨继盛，唇齿之间挤出阴冷的一句话：“那么，你可能告诉朕，你这画上画的流民，在哪里？”
听出了皇上语气之中压抑不住的愤怒，杨继盛身子微微一颤，然后就稳定住了，俯身在地：“回皇上，在我大明。”
这几年推行新政，屡遭言官词臣上疏抗谏，让朱厚熜见识到了明朝那些清流官员“语不惊人死不休”的语言风格，大概这个杨继盛也是一个清流习气很重的人！他的心里不由得涌出一股厌恶之意，当即冷笑道：“我大明两京一十三省，难道四处都充塞着你所画的流民吗？少跟朕逞口舌之利，有事如实奏来！”
“谢皇上！”杨继盛又叩了个头，开始陈奏。
原来，去年秋天，胶河泛滥，决溃山东莱州段河堤，造成了严重的水灾，淹没了莱州治下数县，众多百姓死于水患，侥幸得生者也因庄稼全被大水冲毁而颗粒无收，受灾百姓达数十万之多。值此百姓流离失所、嗷嗷待哺之即，当地官府及山东巡抚衙门、布政使司衙门等有司衙门官员却既不从速奏报朝廷，请旨发赈，也不迅即组织百姓抗灾自救；反而串通一气，隐瞒灾情，任由百姓自生自灭而不思抚恤。更令人气愤的是，为了防备灾情被泄露出去，他们还派出兵丁衙役封锁县境，严禁出入，亦不许外地商贾贩粮入境，致使当地米价已涨至二十四两银子一石，穷门小户倾家荡产、卖儿鬻女也换不得几升几斗活命之粮。百姓无以为生，勉强靠着采撷野菜草根、张网罗雀、掘洞掏鼠，以及剥食树皮、挖观音土等物充饥度命，许多百姓冻饿而死。县乡四郊、荒野之上，饿殍遍地，累累白骨，曝露道旁
说到这里，杨继盛已经泪流满面，泣不成声，却还在勉强压抑着自己激动的情绪，激愤地述说着：到了今年春荒之时，莱州治下受灾最重的龙口、莱阳两县竟发生以人肉为粮之事。虽至亲好友，亦不敢轻入人室。安分守己之家，易子而食；强梁奸横之徒，博人而食。更有甚者，竟把妇孺孩童公然绑了，拿到市上公开发卖，专供人当猪羊一样宰杀，唤做“菜人”，两县之境，几成鬼蜮世界，
随着杨继盛的�