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高拱和张居正赶紧要掰开刘小二的手，却被朱厚熜严厉的眼神所阻。但老王头却不曾看见，硬扯脱了刘小二的手，紧紧地抓住，回头催促站在一旁的孙子：“快去浙东会馆告诉李老爸，刘小二又跑出来了。”
话音刚落，就听到人群之后传来一声喊：“来了来了！”一位四五十岁、身穿元宝绸衫、商贾打扮的人气喘吁吁地挤过人群，一边忙着打躬作揖，一边不迭声地说：“对不住各位相公，鄙人刚才去跟牙行里的人交涉，不曾派人看紧他，竟冲犯了各位相公的大驾，实在对不住，对不住”
这位商贾模样的人或许就是老王头所说的“李老爸”。听他说去牙行交涉，刘小二猛地回过头去：“李老爸，牙行的人答应销发我的货了？”
李老爸犹豫了一下，不忍直视刘小二那殷切热烈的目光，将视线闪躲了开去，说：“快了快了。走走走，咱们回会馆再说。”
刘小二把头一摆：“我不回去。每次问你，你都说是快了快了。我的货压在牙行手里都九个月了，还不见他们销发。我家中的情形你是知道的，我那老母、那贱人，还有我那可怜的狗娃，都还在等着我拿钱回去买米买粮呢！我在这里一待就是大半年，也不晓得她们都饿死了没有”
他说这些话的时候，不但话语清晰，逻辑分明，原本浑浊而呆滞的那双眼睛也骤然放射出光芒，说到动情之处，还流出了大颗的眼泪，浑然不象是老王头说的“疯子”。
李老爸痛苦地说：“你信不过别人，莫非还信不过我不成？当真快了。你先跟我回去再说”
话虽如此，但他一直不敢直视刘小二的眼睛，显然所谓的“当真快了”也只不过是想安慰已经快要陷入疯狂状态的刘小二的假话而已。
不过，刘小二却不明白这些，果真就信了李老爸的话，高兴地手舞足蹈起来：“哈哈，我的货要销发了，我可以回家了”
正在大笑着，他突然却又放声大哭起来：“呜呜呜，回家之后，我再也不出来了，宁可在家里饿死，也不出来了，再也不出来了”
“好好好。”李老爸又安慰他说：“销了货，我们都不出来了，再也不受他牙行的鸟气了。我们先回去好不好？”
说着，他抹了一把不知何时涌出的眼泪，拉起刘小二的手，说：“走吧，我们回去。”
一直铁青着脸不说话的朱厚熜突然开口问道：“这位李老爸，敢问贵处在哪里？我们随你们同去可好？”
“这”李老爸不知道先前发生了什么事情，还以为朱厚熜是因为刘小二冲犯了他，还把他的儒服袍袖弄脏了，要跟他去理论或是索要赔偿，忙松开了刘小二的手，从袍袖之中摸出一块散碎银子，双手捧到朱厚熜的面前，哀求道：“这位相公，我们这位刘小哥着实可怜的很，还是个疯子，冲犯您老的大驾，小人给您老赔罪了。弄脏您老的衣衫，由小人包赔，还请您老高抬贵手，就放过了他吧”
朱厚熜气得不行，怒道：“谁要你的银子！我要帮你管管这件事！”
“管？”李老爸涩涩地一笑：“我们的事，没法管，谁也管不了。不敢劳烦相公”
朱厚熜蛮横地说：“我告诉你，这大明朝的事情，还没有我管不了的！你们的事情，我管定了！”
老王头插话进来，说：“李老爸，这位相公最是古道热肠，方才衙门里的官差老爷来我店里搬东西，就被他斥骂走了。你想想看，衙门里的官差老爷都怕他，牙行里的顾三爷算得了什么？兴许你们的事情他当真管得了呢”
那些尚未散去的看热闹的人也跟着七嘴八舌说了起来，不外乎是说朱厚熜如何义正辞严地斥责衙门里的官差，替老王头保全了店铺等等。
听到众人这么说，李老爸眼睛骤然一亮：“这位相公，当真要帮小人的忙？”
朱厚熜咬着牙，一字一顿地说：“我不是要帮你们的忙，是要帮大明朝的忙！”
高拱见皇上已经出离愤怒，不但可能曝露身份，甚至有些口不择言起来，忙说：“这位李老爸，此处不是说话的地方，还是到贵处再说吧！”
经高拱这么提醒，李老爸忙不迭声地说：“今儿出门就听到喜鹊叫，小人便知道会遇到贵人。刘小二这下有救了。几位相公，请，请，请”
第二十三章牙行作孽（）
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浙东会馆就在三山街的出口不远处，朱厚熜君臣等人跟随着李老爸走不到几步就到了，这是一座颇为气派的院落，迎面是三扇装饰着砖雕的门脸，里面还有一座二层小楼和两排平房，二层小楼的门厅大概是用来见客、谈生意的地方，装饰的还颇为华丽，看来浙东商人的实力不容小视。
朱厚熜等人被让进大厅，在上首的交椅中坐定之后，李老爸招呼一声：“来了几位贵客，大家都快些出来见礼，行跪拜大礼！”
“呼啦啦”一下子从楼上楼下和平房里奔出来一二十个商贩打扮的人，见跟随李老爸进来的不是他们所期待的衙门里的老爷，只不过是七位儒生，不免有些失望，却碍于李老爸不停地用严厉的眼神催促，就都跪下行了礼。
“重农抑商”是中国封建社会大多数朝代都奉行的国策，明朝尤其如此。虽然经过朱厚熜这么几年来大力推行重商恤商，但传统思维的顽固是何其之大，商贾仍被旁人甚至自己视为操持贱业的贩夫走卒之流。即便不是官员，遇到那些有点名望的在学相公（注：即有秀才功名的儒生），也要行跪拜大礼。朱厚熜等人等人也就不再敬谢不敏，坐着坦然受了他们这一拜。李老爸还从自己腰包里掏出一块约莫三两重的银子，想了想，或许是觉得太过菲薄，又让那些行商都各自掏了些许出来，凑了五两银子，派了两个人赶紧去置办一座席面，要“略备薄酌，款待几位相公”。
高拱和张居正有心劝阻，却见皇上没有表态，转而一想，与其在当街酒肆中与几位倭人孩童对坐宴饮，不如就在这浙东会馆里——固然以皇上九五之尊与商贾之流对坐宴饮也十分不妥，传了出去也会招致朝野内外的讥评，但毕竟被人发现的可能性要小许多
大部分浙东客商行礼过后就走了，那位时疯时不疯的刘小二也被两人半推半劝着带了下去，只剩下了三位行商，或许是有头脸的大商贩，又或许是碍于李老爸的面子，留下来陪着几位“贵客”叙话。
朱厚熜虽说有意要为这些可怜的行商出口气，却还在想着尽快了事，然后跟德川家康好好交谈一番，就开门见山地问道：“方才李老板和那位刘小二都说到牙行压着你们的货不让售卖，这到底是怎么回事？我记得朝廷早在嘉靖二十六年便废除了坐地牙商包买包卖之制，准许你们行商设立会馆，自行觅主发卖么？”
所谓坐地牙商包买包卖，跟铺户当行买办之制一样，也是封建王朝对于商业活动施加的诸多限制之一，尤其对于行脚商人来说，更是一大苦处。行商扬帆载货，将本图利，比之要办理“市籍”、承担差役的坐商，固然多了许多自由；但一买一卖，都要受制于牙行，不经牙行，便不能购货，也不能发卖。牙行商人仗着有官府牙帖，坐收厚利不说，还将自己不得不承受的当行买办之苦转嫁到外来行商头上，甚至还有一些不道德的牙商，恣意欺侮外来行商，赚取最大限度的利润。
嘉靖二十六年，朝廷增开时务科，有进士在殿试策论中深刻揭露了牙商盘剥压榨行商的丑恶行径，令朱厚熜看了不禁瞠目结舌，便颁下诏谕，予以废除。现在看来，大概跟铺户当行买办之制一样，也都是有其法却不得其行，各地官府衙门依旧是船行旧路，“瞧着办”了！
果然，李老爸苦笑道：“要说朝廷废除了牙行买办之制，诚然不假。不过，相公方才也看到了，当行买办之制，朝廷也是一体废除了的，王老爸的扇子不还得乖乖送到衙门里去？”
看了那位时务科进士的策论，朱厚熜对牙行凭借官府势力欺压行商的丑陋行径已有一定的认识，却没有想到竟然恶劣到能把行商逼疯的地步。为了确保万无一失，他问道：“那么，那位刘小二怎么会被牙商逼迫成这等模样？”
“相公是贵人，未曾行商于外，大抵并不知道我们行商的苦楚。”李老爸说：“大凡商货初到，牙商照例宰鸡设宴，招妓演戏，殷勤招待。及至商货到了牙行的货栈之中，便任意把持，私行取用不说，还往往压住商货，不觅主发卖，弄得我们行商常常要等上数月一年之久，仍不能将货物脱手。相公试想，我们这些做行商的，哪一个不是把身家性命压在行情涨落之上？被牙行这么一压，好端端的热货便成了冷货，这不是要了我们的命么？”
朱厚熜追问道：“噢，货价大跌，牙行又有什么好处？”
“按说商货跌价，牙行也并无好处，但他们一味招揽，自己做不来也不许我们自行发卖，到了货贱之时，牙行更是压着不发，却照旧要向我们收取客栈租金和牙用（注：牙行的佣金）。我们这些客商，财雄势大的也有，但总是小本经营为多，哪里受得了牙行这样折腾？只好任由他们摆布，赶紧忍痛将货物低价贱卖了事。说起来，行商之苦，比之坐地经营的铺户，则更有过之而无不及。刚才那个刘小二，就是被牙行的顾三压了九个月，其间催问了无数次，反遭他数落抢白。他是头回出来，又是借的本，心里着实急着把货脱手，一时想不开，急火攻心便发起疯癫来。如今只要是见着生人，就以为是官府衙门里的大老爷，磕头求情，想让顾三早点把货给他卖了，折本是肯定的，回去典屋卖田还债，也好过一直流落他乡，把老母妻儿撇在家中忍饥挨饿”
说到这里，李老爸�