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童竹尔点头道：“不错，咱们虽是粗鲁之人，但这尊卑之礼却还是懂得，今日若如此见了老母亲，恐日后心中难安，我等先去集市上看上一番，备上礼品，在作计较。”
秀才正欲阻止，忽听梅若风截口道：“确实这礼，这敬老尊长不可轻怠，贤弟，你先回屋，也不必备何饭菜，我等拜见老母亲这礼却是该备好，不可轻率。”
文铁松一旁点头，“贤弟莫在坚持，先行去了，我等稍后便至。”
秀才见四人这般坚持，也不好在说什么，与几人打了声招呼，各自去了。
秀才老母亲听完儿子讲述，默默点头，心中思量，自己已年迈体衰，此次是在没精力陪他上京赴考，他独自一人自己心中又惦念不安，听秀才说这四人也要去京城，如此这几人若与他作个伴，各自照应，也省去我在家担忧心挂，念到此，老太婆就急急起身，让秀才去生火烧饭，自房梁上取下一斤多的痷肉，烧出几样荤素不一菜肴，静等四杰来访。
这桌饭秀才母子直从早饭时等至日落黄昏，其间，秀才往返乡中多次，托人寻问与探听这四杰去处，却均没个结果，到了黄昏之时，老太婆叹了口气，叫秀才收拾好饭菜，自回了里屋。
秀才又等多时，终敌不过困意，卧床睡去，睡至半夜，忽闻门外有人轻喊自己名字，他睁着朦胧睡眼，开了门，借着银色月光，只看见在自家屋门口站着四人，正是四杰。
秀才一见四杰，大喜，顿时困意消散了个无影无踪，含笑上前，抱手作揖，“列位哥哥去得好不久矣，教秀才等得还不痛快。”
四杰微笑，虚煌一还礼，“贤弟，旦求恕罪则个，只因我等去寻那好礼方才耽误这多时候，如今好礼已齐，只等贤弟随我等前去观看，在好送于老母亲。”
秀才心中微喜，面上却假装不悦，“几位哥哥如此不是小看秀才了，我等相交是那意同气合，如今这般劳累几位哥哥，小弟心中惶恐，又怎敢怪罪哥哥们。”
四杰哈哈一乐，童竹尔携起秀才手，笑道：“何为劳累，你也说咱们相交，结了这兄弟，你父母便与咱们父母一般，何分彼此，就只怕是贤弟看不起哥哥几个？”
秀才连忙摆手，与几人客套，谦让一番，在四人的领路下，径往村口走去，离开村子三里远，到了片树林前，秀才见这数林幽幽暗暗，枝繁叶茂，似一座黑山拦在天地间，他有些犹豫，觉得此处是个凶地，不该在上去，就听身旁虚煌一笑道：“贤弟莫怕，这林子虽深但无碍，林中虎豹等野兽等早年便被四方猎户捕了个绝，除了些獐子，野兔小兽便在无活物。”
秀才听了，心中安定，同几人进了树林，说来也怪，自五人进了林子，本阴暗不见五指的四野忽有点点蓝光自四周飘飘悠悠出现，成百上千，数不胜数，星星点点的虫萤微光飘荡在五人身侧，驱散不少遮天蔽日的黑暗。
秀才看得有些痴了，没想在这如同鬼域般的森林中竟会有如此情景，如梦似幻，不禁令他有些神迷意醉。
一旁梅若风忽然展颜一笑，“巧了，不想今日桐儿老爷子竟是大开这方便之门，想来是托了贤弟你的福气了，走，走，走，赶上这好时机，我等去听上一听，这老儿今日将要开讲些什么？”
秀才好奇，随四人边向前行走，边开口问道：“列位哥哥，这桐儿老爷子是何许人也，听哥哥们所言，似乎是位先生？”
虚煌一拉着秀才胳膊，笑着解说道：“贤弟却不知嘞，这桐儿老爷子是个有大学问之人，饱读诗经，上知天文，下晓地理，能补将来气运，亦能思及过去，可算吉凶祸福，也能占卜星象，点穴探脉，寻山问海，趋吉避凶，改命造运，观面测运，晓兽语，知鱼心，听禽言，凡人世所言，所行，却没得何事不在老爷子心中，瞒得过他。”
第十八章 欺鬼十（）
第十八章欺鬼十
秀才听得心惊，叹道：“照如此说来，这位老爷子不是仙人了。”
四杰又是轻笑，童竹尔道：“不了，不了，这仙人岂只这般，但贤弟所言却也算得是不敬不实，这老爷子虽说不上是仙人，但那本事也是相差无几。”
秀才好奇，还要问，就见文铁松手指远方，“瞧，引门的仙娥来了。”
几人顺着他指处看去，萤火之间，幽明树影中，几道婀娜身姿分左右，不急不慢，并排而来，秀才初见这些美人当时就看得心驰神摇，呆呆愣愣，八个女子均身着一身素白衣裙，个个巧笑嫣然，肤白貌美，那眼似要夺魂慑魄，望了让人欲罢不能，那眉细若勾勒，直似柳叶尖尖，那鼻，小巧玲珑，不大不小，刚刚好，那嘴一点朱砂两片艳，轻扬微翘更显娇，各人直如画中广寒宫仙子临尘，发上无任何金银首饰，却更显倾国倾城。
秀才看得惊艳，哪曾见过这般美人，不免看得失了神，正时，几个仙娥已到近前，为首一仙娥将双手垂于腰间，微微蹲身，做了个礼，“各位相公有礼，老太爷已恭候多时，请随奴婢几人前去。”
四杰各自点头，待看向秀才，却见他有些失魂，相互一笑，临旁的虚煌一拍了拍秀才的肩膀，将他唤回神来，秀才微惊，左右环顾四野，见几人都望着自己微笑，心中顿时一窘，面色发热，对几个仙娥作揖陪不是，“小生失礼了，诸位仙子莫怪。”
八个仙娥掩嘴微笑，更显惊艳，一旁文铁松笑道：“贤弟何须如此，自古窈窕淑女，君子好逑，更何况此刻这几位仙子就在我等身前，岂有不动心之理，若是不动心，他还是个活人哩？”
五人随八个仙娥向前而去，往更深林中行去，走了没多时，秀才借着萤火微光看见在不远处的林木间空出了条够两人行走山路，越向前，这条微窄的山道便逐渐宽敞出来，由两人行走的路面变为三人，五人，直至九人之宽方才维持不变。
秀才只觉没走多远，前方开始陆续就看见有人影出没，可却十分奇怪，这人影明明就在身旁经过，但他只觉这些个来来往往的人初时瞥了一眼无任何异样，相貌平平，与常人无二，可一转眼，前眨眼间还记得的模样，在细细一想，已是模糊不清，是男是女，是老是少，他们的面貌统统的不见了。
秀才皱眉苦苦沉思之际，不知不觉间已是到了终点处，只听得一个苍老但不失豪气的声音自前方传出，“好，好，好，列位贵宾终是来了，叫小老儿好一阵苦等啊！”
寻着声音，秀才就见到个鹤发童颜，朱唇玉面，着一身青白长衫，顶门上束了撮道家发髻的老头笑呵呵的迎了过来。
随着这声音响起，秀才这时也才认真打量起四周，只是随他这一细想，观看，不由睁大了眼睛，被眼前景物给惊住了，自己此刻已是到了道路的尽头，这里犹如一个庭院，木桌木椅方两排并列，共八个桌位，上首主位安落中央，在旁各种奇花，异朵争艳斗美，花香环绕四方，闻着让人心旷神怡。
几人客套一番，分宾主落坐，秀才被安排在文铁松与童竹尔中，虚煌一和梅若风则在对面，几人就位，有仙娥将果品，茶水送上，虚煌一恭手向桐老爷子一礼，问道：“今日有幸，听得老爷子讲法，只是不知今日所讲为何？”
桐老爷子还礼，笑回道：“岂敢，岂敢，四杰在旁，小老儿怎敢卖弄学墨，今日趁这花好月圆，咱不论法制，道德，便来说上一说各地奇像怪景。”
说着，老爷子长捋白须，定神细想，片刻便讲来，“小老儿年少时曾到过一处，那地名为‘阴山岭’山中有种植物，当地人将它称做‘女儿魂’，听闻这‘女儿魂’乃是由万千怨死女孩亡魂化成，因怨气太重，地府鬼差也钩不得，只任它游荡世间，每过百年便以阳世胚胎结生，幻出异果，若让人食了，那古稀老者可返老还童，体弱多病者可身怀奇力，无病无痛者则可获神力异能，相传，早年那西霸王就曾有幸得了这种奇果，只可惜当时与他那痨病鬼兄弟分而食之，神力也就只得了个半。”
各人听得连连称奇，感叹世间万物无常，就听虚煌一赞了几声，接过老爷子话，“小弟不才，但听老爷子所讲事中那‘女儿魂’，却令我也想起一件事，此事并非由我所经历，只是在闲暇之时，于先祖一本古书上见过，据古书上记载，那年，先祖为逃战乱与一群好友出海避难，航至日落之处，忽见海中有怪影紧紧尾随，均觉好奇，于是便扬开帆布，水手们发力划船，没想，出了有百里之远，这些个怪影速度不减，也是牢牢紧随着船后，就有几个胆大的水手心中惊奇，想着要看看这海里是个什么东西，就撒开了网，对准了一个黑影罩下，费了好大工夫，一伙水手与祖先终将这黑影拖上了大船，初见这怪物所有人当时就都是惊骇不已，这怪物生的真是个丑哩！它浑身漆黑，布满鳞片，上身似人，下身为鱼尾，有两臂，共六指，指上但无指甲，六根似人指的手指更像是手指生成的钩爪，鱼头上一双圆眼油亮油亮的，只有三官，除一双眼后就剩面上没得鼻梁唯有两个气孔的小洞，在加上那张裂到常人耳根的一张布满利齿的大口，要多寒碜就有多寒碜，当时这鱼怪被网住，还在死命挣扎，就在众人将它捞上后的半柱香后，这鱼怪渐渐没了动静，众人在去细看，这鱼怪竟是没了生息，后来，经过先祖多方的谈寻，终于知晓这鱼怪来厉，有传闻称，这怪名为‘鱼仙子’‘海夜叉’‘海水鬼’‘阎罗嗷’等，各类名称多不胜数，有书上说，这‘鱼仙子’乃是溺死在水中亡魂所化，只因死前受了莫大苦楚，怨气过重，与海中一种怪鱼结合，成来这不伦不类模样，凡只要遇见海上有漁船经过，必会追赶上去，若碰见是小船之类，就要将船掀翻，咬死船上之人，吃尽血肉，若遇上艘大船，将会用钩子手