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风中左右摇曳,“沙沙”作响,我摒住呼吸,低着头快步行走着,由于太暗,几个女生都差点摔倒,没办法只得放缓了前行的速度。
田鼠成群的从旁边低矮的野地里窜出,闪着火红的眼睛,不时发出令人心悸的嘶叫声,还有那结队的蝙蝠,扑扇着黑色的羽翼,在空中投下一片暗影,给本就如墨的夜空凭添了一份阴森恐惧。
原本按照前两天惯例,村民掳人应该是发生在半夜,离现在还有一段时间,可刚才翻墙途中出现了一个小小的意外,使一切变得无法预测起来。
静蕾家的围墙大约两米多高,若在平时,三个女人只有暗自喟叹的份,可今天情况紧急,加上一安和宇杰在墙上拉,徐田在墙外接,大伙一咬牙倒也顺利的翻了过去。许是人有三急,正当一行人打算静悄悄的溜走之时,守卫在门口的其中一人凑巧绕至墙角准备解手,瞬间打了一个照面。
黑暗中,墙角的人影有刹那的失神,面面相觑间,一安跃步上前,重手一击,黑影悄无声息的在我们跟前倒了下去。一切瞬息发生,没等我回过神来,就已经结束。
虽然危机暂时解除,可情况却不容乐观,守卫大门的有两个人,想必他们跟我们一样,都是神经紧绷,若其中一人长久没有回应,另一人肯定会周围寻找,那发现晕倒之人也是迟早的事。
心紧张的七上八下,连呼吸都急促不堪,可脚步却丝毫不敢有所怠慢,越往前走,视野越来越窄,两边陡峭的崖壁黑??的,几乎快压到人的头顶。
记忆里,再走十几分钟,就要走到入村时候的木桥了,难道去断崖的小路在村口处?
突然,徐田一个左转,直径朝一座崖壁走去。
在手电筒的光照下,崖壁前方赫然出现了一片荒草丛生的小土丘,一米左右的灌木纵横交错,荒草交杂其中,一眼看去不过是最稀松平常的崖前野地,平时即便见到,也不会多加留意。
见我们面带诧异,徐田二话不说,一马当先,大步踏入草堆,顿时没了踪影,众人见状,当下也不再迟疑,疾步跟上。走了几步,崖壁角落徒然出现了一个山洞,一束明亮的黄光在洞内晃了晃,引我们过去。山洞不知深浅,不到一米高度,形似缩小版的隧道。洞壁被打磨的极为光滑,一看就是时有人进出。
“你们进来吧,这个洞不深。”徐田压低的声音在洞中回荡。
山洞果真如徐田所说,不过七八米的深度,不一会前方便豁然开朗,迎面而来的景象不禁令我双脚发软。
万丈悬崖,深不见底,崖下奔腾的溪流声隐隐传入耳中,细小的几不可闻,夜风凌厉,吹得我有些站立不稳,可就在这样的绝崖峭壁之上,硬是被人生生开凿出了万阶天梯。
阶梯嵌于断崖内,每个台阶大约宽三十厘米,长三十厘米,高十厘米,呈六十度斜角,蜿蜒而下,没有任何栏杆和扶手,若要下去,全靠徒手攀爬,一个踏空,必然万劫不复。
也许,相比于这条出路,想个办法跨越进村时的那条沟壑更靠谱一些。
可没等我说出心中的想法,徐田已经快步从石阶上走了下去,只见他口中咬着手电,两手抓着凸起的石块,身手敏捷,如履平地,简直像一只矫健的猿猴。
徐田的身影越走越远,一安回头看了几个女生一眼,柔和的说道:“别怕,不要往下看,只看脚下的台阶就好了,我和宇杰走在前面,你们在后面跟着,要是谁跟不上了,就叫一声。”
说罢朝宇杰点点头,也学徐田一般,一步一步朝崖底而去。
一连做了几个深呼吸,强力克制着乱了频率的心跳,一咬牙,一抬脚我就跟着宇杰爬了下去。脑中什么也不想,十指用力的抓着凸起的石块,时间一久竟有点抽筋。
第一次为自己眼下所处的黑暗环境庆幸不已,崖底和周遭的景致即便想看也看不清楚,反倒令我聚精会神的只关注自己的脚下,心也逐渐平静了下来。
不知过了多久,直到眼前出现了一块平地,我才回过神来,茫然的看了一下周边的环境,许久不敢相信自己竟真的从万丈悬崖爬了下来。目光所及之处,断崖高耸入空,黑漆漆的,望不到尽头,一条两米多宽的河流飞奔其间,激流声在寂静的夜色中显得尤为响亮。心中不由的升起一个念头:“田哥,其实我们是不是可以不绕过祭坛,顺着这条河走说不定就能找到出路。”
徐田摇摇头,颇有些无奈:“这个问题刚才一安也问了,可惜顺着河流再走百来米,就不再有落脚的沙滩。若要出村只能往水流的上游走,但这样就必然会经过祭坛。”
说到这里,他抬头朝峭壁看了一眼,随即脸色一沉,立刻关掉了手电筒。顺着他的目光,我的心不由的一紧,只见高处的黑暗中一团亮光转瞬即逝,而与此同时高田田和莱娜的手电筒光线分明就离地面不远。
“一安。。。。。。”我急急的转头唤他。
“嗯,我看到了。”一安的眼睛在黑暗中闪着深邃的眸光,“没想到那么快,可他们怎么就知道我们下来祭坛了呢?”
“也许这次他们倒并不是冲着你们而来,毕竟人不见了,第一时间来通知等在祭坛的亲人也很正常。”
“原先被选中的女孩也等在这里吗?”
“嗯,每个女孩都有被献祭的确切时间,一般提前一天就要守候在此。”
“有替身的女孩也是如此?”
黑暗中,徐田点点头,算是做了回答。
这么一说,我才想起,自从方瑜失踪后我就一直没有见到静茹。难以想象,这么一个天真无邪的女孩会眼睁睁的看着别人代替自己死在面前,也许人心的残忍程度,比我想象中更有潜力和空间。
第二十三章 血祭()
莱娜、高田田一落地,一行人便马不停蹄的朝祭坛赶去。根据徐田的推算,村民从崖洞下来,最多十几分钟,而从看到灯光的那刻开始,已过了三分钟,若被后面的村民发现,众人必将陷入被人两面夹击的不利处境。一安双拳难敌四手,混乱中女生受伤的可能性很大。
微弱的亮光在前面若隐若现,随着距离的缩短,火光愈来愈亮,依稀可以看到祭坛的轮廓模样。跳动的火苗忽明忽暗,连带着投影在崖壁间、沙滩上的影子都明暗不定。祭坛四周人影幢幢,少说围着十几个人,却是一点人声都没有,安静的令人心惊肉跳。
突然,疾行的徐田身影一滞,闪身躲到了崖壁边一块凸起的巨石后面,阴影极好的掩护住了他的身形。
“不能再过去了,前面已经没有藏身的地方。”徐田悄声说道。
目测之下,巨石离祭坛不过二十米左右的距离,若无遮掩的确很容易暴露。
祭坛大约半人多高,有土石堆砌而成,呈圆形,四周立着十二个熊熊燃烧的火把。每两根火把对应着一张梯型石床,以祭坛中心为圆心,均匀的散射开来,中间低,四周高,如一朵盛开的石头花。
“这就是祭坛。”徐田压低嗓音,“十二火把参照一天十二个时辰排列,祭祀开始,女孩就相应的躺在对应时辰的石床之上进行血祭。”
“血祭?”光听名字就让我后背发凉。
“石床有人型凹槽,刚好可以躺进一个人,时间一到,村中执法长老,也就是除了族长之外最具权威之人,将依次在女孩的四肢动脉处割一刀,鲜血顺着凹槽流入中间的蓄血盆中,每日亥时,血盆会更换一次,由执法长老交由族长,浇灌女巫的头颅。届时,全部在场的人都会进洞叩拜,以示虔诚。”
“怎么人群里不见族长?”
沉默了半晌,一安哑然出声。
“在祭祀期间,族长都是呆在祭坛旁边的洞穴之中。”徐田微微侧头看了一安一眼,许是诧异一安绝好的视力。
“所以你的意思是我们等到亥时,等到祭坛周边的人都进入洞中,我们就经过祭坛,去前面的石桥。”
“对。”徐田点点头,“这里背光,报信的人该不会留意到我们
“那方瑜和童嘉。。。。。。”自从听到血祭开始,莱娜的身子就不住的瑟瑟发抖
“应该躺在背对我们的石床上,童嘉的祭祀是从早上开始,来不及了。”
“他们怎么会知道方瑜和童嘉的出生时辰,而且那么凑巧就跟本该被祭祀的女孩相同?”宇杰的声音发抖,透着难以名状的愤怒和寒意
“他们并不知道。”
“那时辰不一样,替身还有什么意思?”
“这个问题,我也一直没有搞清楚,反正木岚阿姨成功的活了下来,村子里也相安无事,也许诅咒对替身的要求没有那么高。”
“村子常有外来的女孩做替身么?”
徐田沉默了许久,点点头:“自陈阿婆之后,村子时而从人口贩子里买女孩,不过近些年,人口贩子越来越难找,买女孩也不容易。”
“女孩被祭祀的时候还活着么?”心一紧,我知道现在不是追究这些细节的时候,可内心依旧寻求着最后一丝安慰,希望方瑜不是在清醒的时候眼睁睁的看着自己身上的血液一点一点流逝殆尽,即便是死,我也祈求她不要历经漫长的痛苦和绝望。
黑暗中,徐田的表情看不清晰,片刻后,耳边才响起了他微弱的叹息声:“活人之血才具备灵力。”
四周一片寂静,只剩下一声声沉重的呼吸声和轻轻的啜泣声。
“嘘。”阴影中,徐田突然做了一个噤声的手势,吓的我一个激灵。
不多会,身后就传出了急匆匆的脚步声和气喘声。村民果真如徐田所说,并没有发现石块后面藏着的我们,心中不由的长舒了一口气。
几个人一走到祭坛,那边就炸开了锅,随后,一个女人凄厉的哭喊声响彻了夜空,声音有些熟悉,如此大的肺活量,该是那个第一天来拜访的瘦弱