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因为西平堡守将罗一贯，是个比较一贯的人，努尔哈赤进攻，打回去，汉奸李永芳劝降，骂回去，整整一天，后金军队毫无进展。
王化贞的反应还算快，他立即派出总兵刘渠、祁秉忠以及他的心腹爱将孙得功，分率三路大军，增援西平堡。
努尔哈赤最擅长的，就是围点打援。所以明军的救援，早在他意料之中。
但在他意料之外的，是明军的战斗力。
总兵刘渠、祁秉忠率军出战，两位司令十分勇猛，亲自上阵，竟然打得后金军队连连败退，于是，作为预备队的孙得功上阵了。
按照原先的想法，孙得功上来，是为了加强力量，可没想到的是，这位兄弟刚上阵，却当即溃败，惊慌之余，孙大将还高声喊了一嗓子：
“兵败了！兵败了！”
您都兵败了，那还打什么？
后金军随即大举攻击，明军大败，刘渠阵亡，祁秉忠负伤而死，孙得功逃走，所属数万明军全军覆没。
现在，在努尔哈赤面前的，是无助、毫无遮挡的西平堡。
罗一贯很清楚，他的城池已被团团包围，不会再有援兵，不会再有希望，对于胜利，他已无能为力。
但他仍然决定坚守，因为他认为，自己有这个责任。
正月二十二日，努尔哈赤集结所属五万人，发动总攻。
罗一贯率三千守军，拼死守城抵抗。
双方激战一天，后金军以近二十倍的兵力优势，发起了无数次进攻，却无数次败退，败退在孤独却坚定的罗一贯眼前。
明军凭借城堡大量杀伤敌军，后金损失惨重，毫无进展，只得围住城池，停止进攻。
但出乎他们意料的是，城头突然陷入了死一般的寂静，没有了呐喊，没有了杀声。
因为城内的士兵，已经放出了最后一支弓箭，发射了最后一发火炮。
在这最后的时刻，罗一贯站在城头，向着京城的方向，行叩拜礼，说出了他的遗言：
“臣力竭矣！”
然后，他自刎而死。
这是努尔哈赤自起兵以来，损失空前惨重的一战，据史料记载，和西平堡三千守军一同阵亡的，有近七千名后金军。
罗一贯尽到了自己的职责，王化贞也准备这样做。
得知西平堡失陷后，他连夜督促加强防守，并对逃回来的孙得功既往不咎，鼓励守城将士众志成城，击退后金军队。
然后，他就去睡觉了。
王化贞不是个怕事的人，当年辽阳失守，他无兵无将都敢坚守，现在手上有几万人，自然敢睡觉。
但还没等他睡着，就听见了随从的大叫：
“快跑！”
王化贞跑出卧房。
他看见无数百姓和士兵丢弃行李兵器，夺路而逃，原本安静祥和的广宁城，已是一片混乱，彻底的混乱。
而此时的城外，并没有努尔哈赤，也没有后金军，一个都没有。
这莫名其妙的一切，起源于两个月前的一个决定。
王化贞不是白痴，他很清楚努尔哈赤的实力，在那次谈话中，他之所以告诉熊廷弼，说六万人一举荡平，是因为他已找到了努尔哈赤的弱点。
这个弱点，叫做李永芳。
李永芳是明朝叛将，算这一带的地头蛇，许多明军将领跟他都有交情，毕竟还是同胞兄弟，所以在王化贞看来，这是一个可以争取的人。
于是，他派出了心腹孙得功，前往敌营，劝降李永芳。
几天后，孙得功回报，李永芳深明大义，表示愿意归顺，在进攻时作为内应。
王化贞十分高兴。
两个月后，孙得功西平堡战败，惊慌之下，大喊“兵败”，导致兵败。
是的，你的猜测很正确，孙得功是故意的，他是个叛徒。
孙得功去劝降李永芳，却被李永芳劝降，原因很简单，不是什么忠诚、爱国、民族、大同之类的话，只是他出价更高。
为了招降李永芳，努尔哈赤送了一个孙女，一个驸马（额驸）的头衔，还有无数金银财宝，很明显，王化贞出不起这个价。
努尔哈赤从来不做赔本买卖，他得到了极为丰厚的回报。
孙得功帮他搞垮了明朝的援军，但这还不够，这位誓把无耻进行到底的败类，决定送一份更大的礼物给努尔哈赤——广宁城。
因为自信的王化贞，将城池的防守任务交给了他。
接下来的事顺理成章，从被窝里爬起来的王大人慌不择路，派人去找马，准备逃走，可是没想到，孙心腹实在太抠门，连马都弄走了，搞得王大人只找到了几头骆驼，最后，他只能骑着骆驼跑路。
还好，那天晚上，孙心腹忙着带领叛军捣乱，没顾上逃跑的王巡抚，否则以他的觉悟，拿王大人的脑袋去找努尔哈赤换个孙女，也是不奇怪的。
第二天，失意的王巡抚在逃走的路上，遇到了一个让他更为失意的人。
熊廷弼用实际行动证明，他不是一个慈悲的人，至少不会放过落水狗。
当王巡抚痛哭流涕，反复检讨错误时，他用一句话表示了他的同情：
“六万大军一举荡平？现在如何？”
王化贞倒还算认账，关键时刻，也不跟熊廷弼吵，只是提出，现在应派兵，坚守下一道防线——宁远。
这是一个十分明智的判断，可是熊大人得理不饶人，还没完了：
“现在这个时候，谁肯帮你守城？晚了！赶紧掩护百姓和士兵入关，就足够了！”
这句话的潜台词是，当初不听我的，现在我也不听你的。
事情到这份上，就没什么可说的了，作为丧家犬，王化贞没有发言权。
于是，战局离开了王化贞的掌控，走上了熊廷弼的轨道。
从王化贞到熊廷弼，从掌控到轨道，这是一个有趣的变化。
变化的前后有很多不同点，也有一个共同点：都是错误的。
虽然敌情十分紧急，城池空虚，但此时明军主力尚存，若坚定守住，估计也没什么问题。可是熊先生来了牛脾气，不由分说，宁远也不守了，把辽东的几十万军民全部撤回关（山海关）内，放弃了所有据点。
熊大人没有意识到，他已经做到了无数敌人、无数汉奸、无数叛徒想做却做不到的事情，因为事实上，他已放弃整个辽东。
自明朝开国以来，稳固统治两百余年的辽东，就这么丢了。无论从哪个角度看，熊廷弼都没有理由、没有借口、没有道理这样做。
但是他做了。
我认为，他是为了一口气。
当初不听我的话，现在看你怎么办？
就是这口气，最后要了他的命。
率领几十万军民，成功撤退的两位仁兄终于回京了，明朝政府对他们俩的处理，是相当一视同仁的——撤职查办。
无论谁对谁错，你们把朝廷在辽东的本钱丢得精光，还有脸回来？这个黑锅你们不背，谁背？
当然，最后处理结果还是略有不同，熊大人因为脾气不好，得罪人多，三年后（天启五年）就被干掉了。
相对而言，王大人由于关系硬，人缘好，又多活了七年，崇祯五年才正式注销户口。
对于此事，许多史书都说，王化贞死得该，熊廷弼死得冤。
前者我同意，后者，我保留意见。
事实上，直到王化贞逃走后的第三天，努尔哈赤才向广宁进发，他没有想到，明军竟然真的不战而逃，而且以他的兵力，并不足以占据辽东。
然而当他到达广宁，接受孙得功投降之时，才发现，整个辽东，已经没有敌人。
因为慷慨的熊蛮子，已把这片广阔的土地毫无保留地交给了他。
白给的东西不能不要，于是在大肆抢掠之后，他率军向新的目标前进——山海关。
可是走到半路，他发现自己的算盘打错了。
因为熊蛮子交给他的，不是辽东，而是一个空白的辽东。
为保证不让敌人抢走一粒粮，熊先生干得相当彻底，房子烧掉，水井埋掉，百姓撤走，基本上保证了千里无鸡鸣，万里无人烟。
要这么玩，努尔哈赤先生就不干了，他辛苦奔波，最终的目的是为了抢东西，您把东西都搬走了，我还去干嘛？
而且从广宁到山海关，几百里路空无一人，很多坚固的据点都无人看守，别说抢劫，连打仗的机会都没有。
于是，当军队行进到一个明军据点附近时，努尔哈赤决定：无论这些地方有多广袤，无论这些据点有多重要，都不要了，撤退。
努尔哈赤离开了这里，踏上了归途，但他不会想到，自己已经犯下了一个致命的错误。
因为四年之后，他将再次回到这里，并为争夺这个他曾轻易放弃的小地方，失去所有的一切。
这个他半途折返的地点，叫做宁远。
【堪与匹敌者，此人也】
自万历四十六年，努尔哈赤起兵以来，短短三年时间，抚顺、铁岭、开原、辽阳、沈阳，直至整个辽东，全部陷落。
从杨镐、刘綎到袁应泰、王化贞、熊廷弼，不能打的完了，能打的也完了，熊人死了，牛人也死了。
辽东的局势，说差，那是不恰当的，应该说，是差得不能再差，差到官位摆在眼前，都没人要。
比如总兵，是明军的高级将领，全国不过二十人左右，用今天话说，是军区司令员。要想混到这个职务，不挤破头是不大可能的。
一般说来，这个职务相当安全，平日也就是看看地图，指手划脚而已。然而这几年情况不同了，辽东打仗，明朝陆续派去了十四位总兵，竟然全部阵亡，无一幸免。
总兵越来越少，而且还在不断减少，因为没人干，某些在任总兵甚至主动辞职，宁可回家种田，也不干这份工作。
但公认最差的职业，还不是总兵，是辽东经略