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沈寒竹大步流星地走着,目光四下观望。在他心里要找到“将军府”不会比找到皇宫难太多。所以他也没有去向别人问路,他明白只要自己开口问“将军府”在哪里,嘲笑他的人一定会比告诉他答案的人多得多。
突然,前方传来一阵急促的马蹄声,他发现身边的人都大惊失色,四处躲闪。
还没等他反应过来,一匹白马横冲过来,差点撞到他的身上。
骑马的是个五十岁左右的红脸汉子,看来他的骑术应该相当地精湛,在快要撞到沈寒竹的时候,将缰绳一勒,硬是止住了身下白马。
尽管如此,他的脸色却变得相当地难堪。他浓眉一扬,双目一瞪,大声喝道:“哪里来的野小子,竟敢挡老夫去路!”
沈寒竹一听这话,气不打一处来,明明是你骑马横冲直撞,现在倒先责怪起我来,于是大声应道:“此处是繁华街道,行人众多,你骑马乱窜,不怕撞死人吗?”
那人哈哈大笑,道:“看来你真是一个有眼无珠的人,你可知道老夫是谁?”
沈寒竹轻蔑地瞄了他一眼,道:“我不知道。”
那人竖起大拇指指了指自己,道:“老夫李存义!”
沈寒竹恍然大悟地拉长声音道:“哟——”
李存义得意洋洋地道:“怕了?”
沈寒竹摇了摇头,道:“还是没听说过!”
李存义脸色陡变,气急败坏地叫嚷道:“小子竟敢消遣老夫!”说完,取出一对双锏来,作势欲打。
沈寒竹正在考虑要不要跟他玩几招呢还是直接拔出雪剑教训他,正在这时,又有两骑飞速而来,同时传来一声浑厚的声音:“住手!”
声到人到,他们的马已与李存义的马并肩。
沈寒竹抬头看去,但见马上之人体格巨大,手臂奇长,一身威风,犹如天神,心中不禁也是一声赞叹。
而另一骑却是一个妙龄少女,一身淡蓝色衣衫,一件白色披风,宛如蓝天白云,清澈明净。
只见那人凑近李存义,在他耳边轻声低语了几句。
李存义点了点头,用锏指着沈寒竹道:“算你小子运气好,看在常大元帅的面子上先放过你。”
说完扬鞭而去。
常大元帅朝沈寒竹拱了拱手,道:“这位少侠可是近来江湖中声名鹊起的沈寒竹沈少侠?”
沈寒竹心中纳闷:这京城我是第一次来,居然还有人能认出我来。于是抱拳还礼道:“正是在下。如我记得没错,我跟常大元帅应该是初次见面,不知常大元帅是怎么认出我来的?”
这个时候,那个妙龄少女突然抿嘴笑道:“你猜?”
沈寒竹一愣,目光扫向她,但见她说完这句话后,脸颊也是微微泛红。
沈寒竹摊了摊手,道:“这让我怎么猜?”
妙龄少女指了指沈寒竹扛在肩上的雪剑,道:“你肩上扛着的应该就是雪剑了,要是我爹连拿雪剑的人是谁都不知道,那还说得过去么?”
沈寒竹心想:原来他们是父女俩。
常大元帅道:“小女年幼,爱逞口舌,还望沈少侠不要见怪。”
沈寒竹忙道:“哪里,哪里,常大元帅客气。”
常大元帅跳下马来,道:“沈少侠不用左一句大元帅,右一句大元帅,我本是一大粗人,我叫常遇春,你叫我常大哥也行。”
沈寒竹摇了摇手,道:“我哪敢跟大元帅称兄道弟,怎么样也得尊称您常大叔!”
常遇春仰天一笑,道:“好好好!大叔好,大叔好!”
妙龄少女白了他一眼,道:“大叔哪里好了,爹,您老了!”
常遇春看了一眼他女儿,道:“你还不下马!”说完对沈寒竹道:“这位是我女儿常宁宁。”
沈寒竹不敢再看常宁宁,低着头说了句:“宁宁姑娘好!”
常宁宁从马上跳下来,走到沈寒竹面前,左看了一下,右看了一下,突然“吃吃”地笑道:“听说你艺高人胆大,怎么这会儿像个姑娘家一样。”
沈寒竹被她说得一下子不自然起来。
常遇常眼睛一瞪,道:“宁儿不得无理!”
常宁宁吐了吐舌头。
常遇春道:“沈少侠远道而来,我们不妨找家酒家喝它两杯?”
沈寒竹此时恨不得早点离开常宁宁,于是朝常遇春拱了拱手,道:“常大叔不用客气,我这次进京实是有事在身,如要喝酒,他日一定会有机会的。”
常遇春“哦”了一下,道:“我常遇春向来爱结交英雄豪杰,今日见到沈少侠,大有相见恨晚之意,沈少侠不妨将来事跟我讲讲,没准我还能帮得上忙。”
沈寒竹见常遇春好客,于是道:“我此次进京,实是来探亲的。”
常遇春问道:“沈少侠探的是哪门子亲?”
沈寒竹问道:“常大叔可否告诉我,‘将军府’往哪走?”
常遇春一听这话,迟疑地问道:“沈少侠跟李祺大将军是亲戚?”
沈寒竹轻轻地摇了摇头,道:“不是!”
常宁宁又搭话道:“切,不是亲戚,那叫访什么亲。”
沈寒竹道:“我跟李大将军的夫人是亲戚。”
常遇春脸色大变,他四处张望了一下,食指拿到嘴边“嘘”了一下,轻声道:“沈少侠轻点声,这话以后不许乱讲。”
沈寒竹被常遇春的举止搞糊涂了,一脸木然地问道:“为什么?”
常遇春故意“咳嗽”了两声,道:“李大将军可没娶妻。”
沈寒竹道:“不可能!李大将军的夫人叫听风,她是天山瑶池宫的大弟子!”
常遇春道:“我说没娶,那就没娶,沈少侠你可别钻那个牛角尖。”
沈寒竹气愤地道:“李大将军和夫人听风两人相亲相爱,我亲眼所见,哪会有假!”
常宁宁道:“笨蛋,我爹既然这样说了,那一定是有原因的。”
沈寒竹急切地问道:“什么原因?”
第二百零九章 赐媒()
常遇春做了一个“请”的手势,沈寒竹立马会意。
三人并肩而行,边走走聊。
但听常遇春眉头紧锁,长叹了一声,道:“此事说来话长。”
沈寒竹不解地问道:“莫不是李大将军遇上了难言之事?”
常宁宁快嘴快舌:“难言倒是真的,不过看起来应该是好事才对。”
沈寒竹疑惑地问道:“好事?”
常遇春道:“听上去是好事,而且是千载难逢的好事。”
沈寒竹在听。
常遇春道:“你不也是刚从‘死人谷’出来的吗?”
沈寒竹答道:“没错。但李大将军这事跟‘死人谷’又有什么关系呢?”
常宁宁道:“有关系,有关系,大有关系。”
沈寒竹问道:“什么关系?我是越听越糊涂了。”
常遇春道:“这样跟你说吧。‘死人谷’原是陈友谅余党所据之处,朝廷派李祺前去镇压,李祺大获全胜,圣上念李祺平定有功,做出了一个赏赐。”
沈寒竹想起“死人谷”失去的那帮朋友,心中不禁难受,但还是客气地道:“圣上的赏赐一定贵重得很。”
虽然这话不是讥讽,但是心情却是相当沉重。
常遇春道:“唉,圣上是将自己的女儿临安公主许配给了李祺。”
“啊!”沈寒竹一声惊呼。
常遇春道:“李祺本是有家室之人,这下好了,人家贵为公主,又不能当妾对待,所以李家现在急得如热锅上的蚂蚁团团转。”
沈寒竹急问道:“那怎么办?”
常遇春道:“李祺的夫人,也就是你刚才提到的瑶池宫大弟子听风,我了解她,她是个知书达理之人,若是寻常女子,一封休书也就罢了,可是这么好的媳妇,打着灯笼都找不着,圣上这一赏赐,可真难死了李家。”
沈寒竹生气地道:“难道李家就不敢跟圣上直言李祺已有家室?”
常遇春道:“你以为圣上会不知道这事?他是假装不知道而已。”
沈寒竹道:“所以你刚才一定要说李祺没有娶妻?”
常遇春点头道:“不仅是我一个人这样说,现在人人都这样说。”
沈寒竹跺脚道:“这对听风来说太不公平了。”
常遇春又是一声叹息:“天下真正公平的事又有多少?”
沈寒竹气愤地道:“要是换成我,我一定抗旨!”
常宁宁拍手道:“看不出来你倒是有骨气。”
常遇春瞪了她一眼,道:“不许乱说!抗旨那是欺君之罪。”
沈寒竹道:“那李家现在就这样认了?”
常遇春道:“不认又有什么办法,君无戏言啊。”
沈寒竹淡淡地道:“那也要看李家的真实想法,没准他们还想高攀这门亲事。”
常遇春将脸一沉,道:“我知道臣相的为人,他现在已经官居一品,享不尽的荣华富贵,他绝对不是这种人。”
沈寒竹问道:“你说的臣相是?”
常宁宁道:“当然是李大将军的爹了,他叫李善长。”
常遇春道:“是的,他现在正召集家人商量对策,对了,刚才差点跟你相撞之人就是李臣相的弟弟李存义。”
沈寒竹心想:难怪他如此趾高气扬,原来还真是大有来头。他又转念一想:李存义是这么一个蛮横不讲理的人,他哥哥李善长难道真有这么好的人品?
想到此处,向常遇春一抱拳,道:“我现在就想前去‘将军府’探个究竟。”
常遇春点了点头,道:“好,我们跟你一起去。”
沈寒竹一愣,心想这下惨了,这个讨厌的姑娘又甩不掉了。
常宁宁见沈寒竹低头不语,自然不知道沈寒竹在想什么,于是道:“你奇怪什么?其实我跟你说吧,你也不用感激我们的,我们父女俩本来就是受邀前去‘将军府’的。”
“哦?”
常宁宁笑了:“