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“我明面儿的身份，”唐景崧说道，“只是‘天朝上臣’，不是‘天朝上使’，觐见嗣德王，自然是不好提贡使的事情的；不过，私下底，和阮朝大臣往来唱和的时候，却是提到过的。嗯，譬如潘清简——”
顿了一顿，“我是这么说的：我晓得，贵国世祖曾经说过：‘如清使部须有文学言语者，方可充选’——派往大清的贡使，皆为贵国第一等文学人才！梁翁为越南士林宗镜，如果贡使不绝，梁翁必充任‘如清正使’，如是，晚生早就在北京向梁翁请益了——用不着等到今天啦！”
所谓“世祖”，便是阮朝的第二任国王明命王，他的庙号是“世祖”，谥号是“高”，越南人自己称其“世祖高皇帝”。唐景崧当然不能称他“皇帝”，但是，也不好当着越南朝臣的面儿，叫他“明命王”，于是，去谥号、留庙号，称“贵国世祖”。
潘清简号“梁溪”，所以，唐景崧称他“梁翁”。
听众们脸上都露出了微笑，文祥说道：“维卿，好口才！这位潘梁翁怎么说呢？”
“潘清简很尴尬——他是晓得我何所指的，”唐景崧说道，“憋了一小会儿，才说，‘唉，这个，贡使断绝迄今，也是没有法子的事情，前些年，天朝洪杨作乱，道路阻绝，这个，贡使无法成行啊……’”
“我装作很讶异的样子，说道，‘洪杨的乱子，早就敉平了，这都好几年了！难道，贵国一直没有收到消息？’”
“他更加尴尬了，连忙说道，‘收到了，收到了！’”
“顿了一顿，苦笑说道，‘维卿，你就别挤兑我了——越南目下，内忧外患，焦头烂额，糟心的事儿，一件接着一件，别的事情，一时之间，确实有照应不到的地方。’”
“我笑了笑，说，‘我来越南，只是替刘默公办理私务的，国家大事，本不该随便置喙，不过嘛——’”
“说到这儿，我故意停了下来，潘清简赶紧说道，‘维卿，请教！出于你口，入于我耳，朋友之间，随意闲谈，没有什么关系，没有什么关系！’”
“我说，‘晚生愚见，正因为越南目下内忧外患，有些该办的事情，才不能不办啊！’”
“潘清简默然半响，说道，‘维卿，你说得对！得空儿了，我得向圣上奏明此事！’”
“那个时候，他使法回国未久，一门心思的，师事法人，变革图强，贡使的事情，是否真的向嗣德王奏明了，我也不晓得。”
“不久之后，就发生了丁导之乱，越南上下，更加是乱成了一锅粥，‘如清使’的事情，是更加顾不上了。”
“维卿，”曹毓瑛说道，“以你之见，潘清简的辩解，信不信得过呢？”
“道路阻隔，内忧外患，”唐景崧说道，“倒都是真的，可是，因为这些，就不能派‘如清使’了，可不尽然！”
“‘道路阻隔’，只能是陆路。之前的‘如清使’，是由镇南关入中国，途经广西、湖南、湖北、河南、直隶，最后抵达京师。这条路线，洪杨作乱之时，确实‘道路阻隔’，可是，洪杨乱平，已经四年有多了，‘二年一贡，四年一遣使，两贡并进’——四年了，至少该派过一次岁贡使了！”
“莫说治平已久，就是洪杨作乱期间，陆路虽然阻隔，可是，如果有心，可以走海路呀！沿海港口，绝大多数，都在朝廷手里，中途停泊补给，没有任何问题呀！”
“嗯！确乎如此！”曹毓瑛点了点头，“潘清简的辩辞，没有什么力量！”
“越南虽奉中国为天朝上国，”唐景崧说道，“自居藩服之位，可是——”
说到这儿，微微犹豫了一下，“我感觉，越人内心深处，对咱们……其实是颇具戒备的。”
这个话就有意思了。
“这个‘自居藩服’嘛”，关卓凡微笑说道，“也是当着中国的面儿，掉过头去，关起门来，人家可是当自己和中国平起平坐呢！别的不说，越南的国王，可是自称‘皇帝’的，年号、庙号、谥号，一样不少！维卿方才提到的那位‘贵国世祖’，不就是‘世祖高皇帝’吗？如此‘藩服’……嘿嘿！”
“王爷睿见！”曹毓瑛说道，“朝鲜也是中国‘藩服’，可是，朝鲜的国王，只称‘大王’，何敢自称‘皇帝’？同为‘藩服’，这么一比，就比出状况来了！”
“对！”许庚身说道，“还有，不像越南，朝鲜可没有自己的年号！前之高丽、今之朝鲜，一直在用着中国的年号！”
“嗯！”郭嵩焘说道，“这才叫真正叫奉中国为正朔呢！”
“除此之外，”钱鼎铭说道，“据我说知，阮朝内部，对和中国的关系，从不称‘事大’或者‘朝贡’，而称‘邦交’。”
“维卿，”关卓凡问道，“是这样吗？”
“回王爷，”唐景崧说道，“定公说的不错，确实如此。”
“其实，”钱鼎铭说道，“单看‘如清使’三字，就能够看出问题来了！方才维卿说了，越南派到法国的使者，称‘如西使’——‘如清使’、‘如西使’，‘清’、‘西’，在越南人的眼中，其实是一样的！”
“嗯！”文祥亦微微点头，“诛心之论！诛心之论！”
一时间，颇有点儿“鼓破万人捶”的架势了，唐景崧信心大增，说道：“我在越南，听到过这么一句谶语，流传甚广，叫做‘南国山河南帝居，截然定分在天书’。”
微微一顿，“这句谶语，流传甚广，上自宗亲，下至黎庶，都爱挂在嘴边，个中含义，颇耐寻味。”
文祥眼中波光闪动，“此乃宋、李相争之时，熙宁之役、富良江之战，李朝太尉李常杰麾下军士，于张将军祠听到的所谓‘天语’！”
文祥说的“宋”，指中国的北宋，“李”，指越南的李朝，彼时，李朝国势强盛，以宋朝正在变法，国内动荡，有机可乘，乃大举北犯。宋、李双方决战于富良江，李军大败，连太子都战死了。时为宋熙宁九年，史称“熙宁之役”。
“‘天语’云云，”文祥继续说道，“自然是李常杰造出来鼓舞军心的，没想到，时至今日，有人不以鼓舞军心为满足，竟然想着……‘一语成谶’了！”
“‘一语成谶’——”关卓凡哈哈一笑，“博川，你这句话，有味道！”
*（未完待续。）
第九十二章 王爷睿见！王爷睿见！（）
“考诸于史，”关卓凡说道，“咱们这个‘藩服’，就没有几天正经‘服’的日子，但凡中国衰乱，有一隙可乘，必趁势而起，脱幅而去；若自认兵强马壮，还会掉过头来，北犯咱们这个‘宗主’。”
顿了一顿，“一千几百年下来，兵连祸结，中国却始终打不服他，他的地盘，倒是愈打愈大，终于有了今天的三圻的局面。嗯，咱们来掰掰手指头——”
“汉末，占婆人区连杀日南郡象林县令，建林邑国，直至隋朝，方为炀帝所灭；隋末中国大乱，林邑国旋即复国。”
“五代十国，中国四分五裂，吴权败南汉于白藤江，称吴王，建立吴朝，是为越南脱幅中国之始。”
“继之而起的丁朝，面儿上，和中国的关系，倒还过得去。不过，也就是自丁朝开始，越南有了自己的国号，且对内自称皇帝；同时，宋太祖封丁主为交趾郡王——这就等于承认，越南为中国‘属国’，而非‘属土’了。”
“黎桓篡丁朝代之，是为前黎朝，这个前黎朝，可就和中国大打出手了。”
“宋太宗想着‘兴灭继絶’，然而，却小看了这个黎桓，宋军轻敌，中了人家的诱敌深入之计，大败而归，连主帅侯仁宝都被杀死了。”
“不久之后，李公蕴又篡前黎朝代之，是为李朝——和黎桓篡丁朝的过程，几乎如出一辙。”
“李朝的国势，愈来愈强，终于按捺不住以蛇吞象的野心，大举北犯，这才有博川方才说的熙宁之役。这一回，胜负易位，越南算是暂时老实了。”
“陈朝继李朝而起，中国呢，元灭了宋，兵锋南指，中、越两家，再次兵戎相见。蒙古人无敌于天下，却三战三败，始终奈何陈朝不得。”
“明永乐年间，陈朝内乱，外戚篡位，成祖应陈朝遗臣之请，派兵进入越南，灭掉了篡位的胡氏。可是，这一回，中国没有‘兴灭继絶’，而是在越南设郡县，置交趾承宣布政使司，时隔数百年之后，再次把越南变成了‘属土’。”
“可是，成祖崩后不过数年，黎利即发动民变，逐明军出越南，是为后黎朝。”
一口气说了下来，轩亲王对越南史实，熟稔至此，在座之人，都不由十分佩服。
“再往后，”关卓凡继续说道，“就和目下的局面，大致接的上头儿了——南阮北郑，二分后黎，期间，西山兴起，灭阮郑，灭后黎，然后——”
顿了一顿，微微一笑，“再和咱们打了起来。”
这一段史实，在座之人，都非常熟悉：后黎求告******，高宗以“兴灭继绝”之义，派两广总督孙士毅带兵护送黎氏复国。未曾想，孙士毅几乎完全重蹈了侯仁宝的覆辙：轻敌冒进，先胜后败，狼狈逃回中国。
孙士毅的运气，比侯仁宝要好，既未阵亡，逃回之后，高宗也没有要他的脑袋，不过，经此一役，君臣上下，都晓得，“兴灭继绝”神马的，是没有可能的了，只好捏着鼻子，承认了西山取代后黎的事实，册封西山阮惠为安南国王。
“这是越南和中国打的最后一仗，”关卓凡说道，“不过，也幸好阮惠死得早，不然，说不定还要再打一仗呢。”
“王爷说的极是！”文祥说道，“这个阮惠，曾向接替孙士毅出任两广总督的福康安递交文书，说要什么‘申明故疆’，为福康安断然回绝——哼，‘申明故疆’，那不是公然觊觎两广之地吗？”