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顿一顿，“若在紫禁城，传戏自然归内务府办差，可是，颐和园不归内务府管，归什么‘颐和园管理局’管——之前，我说过了，颐和园的事情，内务府是丁点儿也插不上手的，即便‘西边儿’有意将传戏的差使交给内务府办，也过不了‘颐和园管理局’王大臣——也即‘山人’的那一关！”
再一顿，笑一笑，“可是，‘山人’啥本事都有，就是不懂戏——一窍不通！将传戏的差使交给他，‘西边儿’自己先就不放心，于是——哎，你猜，最后，‘西边儿’将传戏的差使，交给了哪一位呢？”
“不好猜，”桂俊用半开玩笑的语气说道，“反正，总不能是马金揆吧？”
筱紫云“哈哈”一笑，“虽不中、亦不远矣！”
“啊？”桂俊愕然，“啥意思？”
“跟你说罢，‘西边儿’将传戏的差使，”筱紫云微微拉长了调子，“交给了——敦柔公主。”
“啊？”桂俊大出意外，“敦柔公主懂戏？”
“懂！”筱紫云郑重的点了点头，“而且，不是一般的懂！是……极通！”
“就算‘极通’，”桂俊诧异的说道，“可是，她的身份，何等尊贵，怎么能办这种差使呢？”
“你说的对，”筱紫云说道，“敦柔公主金尊玉贵，再懂戏，也不可能同我们这班下九流的戏子直接打交道，总要有个人在外头替她奔走，所以——”
说到这儿，筱紫云有意的停顿了一下。
“我明白了！”桂俊也是个极聪明的人，反应过来了，“所以，就找上了马金揆？”
“不错！”
桂俊仔细的想了一想，“嗯，还真是合适！”他一边点头，一边说道，“这个马金揆，又懂戏，又是自家的家生子儿——而且，还不是一般的家生子儿，是最亲信的嬷嬷的儿子！——真正四角俱全！”
“可不是？”
“就是说，”桂俊兴奋起来，“这个马金揆，非但在敦柔公主那儿说得上话，而且，还可以……进出颐和园？”
“正是！”
顿一顿，筱紫云说道，“若说敦柔公主在外头有什么‘差使’，就是替她两位皇额娘传戏这么一件了；而且，这里头还有一个‘孝养’的大名目，因此，对这件‘差使’，敦柔公主是极重视的，也因此，马金揆非但能在敦柔公主那儿说得上话，而且，说的话还很有分量——根本就不必马嬷嬷替儿子转话！”
再一顿，“当然，马嬷嬷再敲敲边鼓，马金揆的话，就更加有力量了！”
“对！对！”桂俊连连点头，“是这个理儿！”
顿一顿，“马金揆既然是办传戏的差使的，那么，进出颐和园，也就是理所当然的事情喽！”
“是啊！”筱紫云说道，“而且，马金揆也不止于可以‘进出颐和园’，有时候，他在‘西边儿’那儿，也是能够说上几句话的呢！”
“哦？怎么说呢？”
“第一，”筱紫云说道，“传戏一应安排，园子外头，归马金揆办差，进了园子，就要同‘西边儿’的总管李莲英接头了，一、两回下来，马金揆同李莲英，便混得极熟了，而李莲英，也拿了马金揆的不少好处——”
顿一顿，“皮硝李这个人，你是晓得的，在‘西边儿’那儿，是很说的上话的——有些话，可以通过皮硝李说给‘西边儿’听。”
“嗯！”
李莲英年轻的时候，做过皮匠，熟皮子要经多道工序，最重要的是用硝来揉，因此，落下了一个“皮硝李”的绰号。
“第二，”筱紫云说道，“马金揆既然是‘带班’的，戏唱完了，我们这班人，领赏、谢恩，都由他‘带引’，有时候，两位皇太后——尤其是‘西边儿’的，还会问几句闲话，角儿的回答，若有不妥当的，都靠他来转圜——也有由他代答的。”
顿一顿，“另外，按规矩，我们这班人，除了谢恩，‘上头’不问话，我们是不能主动说话的，不过，对于‘带班’的，就没有这个约束。”
再一顿，“还有，马金揆的身份不同，两宫皇太后并不拿他当梨园行的人看，有时候，还要在他这儿问一问凤翔胡同的情形——你看，这一来二去，不就有了给‘西边儿’递话儿的机会了吗？”
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第九十章 皇帝轮流做，明年到我家（）
桂俊想了一想，笑一笑，说道，“嗯，就像《石头记》里说的，甄家派了几个有头脸的管家娘子给贾家送礼，来者虽是下人，可是，到底是亲戚家里的人，因此，史老太君以下，对这几个管家娘子，都客气的很——”
顿一顿，“两宫皇太后肯对马金揆假以辞色，道理大约是一样的。”
筱紫云点头，“对了！”
顿一顿，“只不过，马金揆还没找到单独给‘西边儿’递话儿的机会——迄今为止，都是在德和园大戏台回的话——都是大庭广众，而且，都是当着‘东边儿’的面儿——两宫皇太后都是一块儿过来听戏的。”
“单独？”桂俊说道，“这样的机会，不好找吧？”
筱紫云踌躇了一下，“是不好找——不过，慢慢儿的找，总是找得到的。”
桂俊心想：“慢慢儿的找”？不是说什么……“不能再拖下去了”吗？
而且——
“我想，”桂俊慢吞吞的说道，“就算找到了‘独对’的机会，有些话，也得很小心、很小心的说，不然，一个不留神，可就——”
打住。
筱紫云：“嗯？”
“譬如，”桂俊觑着筱紫云的面色，“说‘山人’‘弑君’啥的——”
顿一顿，说道，“这个事儿，到底只是咱们的猜想，并没有找到一丁半点儿实在的证据，说白了，其实就是……造谣！‘西边儿’肯相信也就罢了，若是不肯相信——嘿嘿！”
“证据嘛——”筱紫云干笑一声，“找的到，最好；找不到——咱们可以自个儿造出来嘛！”
桂俊也干笑一声，“还是得人家肯信才成啊！若是不肯信，只怕马金揆的那颗脑袋，当场就得从颈子上搬家了！”
顿一顿，“这还算好的！若是‘西边儿’将马金揆交给了‘山人’——这姓马的，能熬得住刑？若是熬不住，还不将咱们——包括‘艾翁’在内——一股脑儿的提溜出来了？”
筱紫云不说话了。
“你说‘西边儿’不甘心‘撤帘’，”桂俊斟酌着说道，“总想着那个……‘复辟’，这个——嗯，道理虽然是这个道理，可是，若没有实在的证据，叫她下定同‘山人’翻脸的决心，只怕……不大容易吧？”
顿一顿，“总之，我觉得，这个事儿，真得小心着点儿！——一步棋走错了，可就‘满盘皆落索’了！”
过了好一会儿，筱紫云缓缓的点了点头，说道，“你说的有道理，有些话，还真不能叫马金揆直接说给‘西边儿’听，还是得——”
顿一顿，声音变得低沉了，“得这样子办——马金揆说给敦柔公主听，然后，敦柔公主说给‘西边儿’听。”
“嗯……”桂俊转着念头，“马金揆是马嬷嬷的儿子，就算……一时半会儿的，马金揆的话，敦柔公主不能信到十足，不过，也不至于不由分说便砍了他的脑袋，或者，将他交给‘山人’。”
“是啊！”
“可是，”桂俊说道，“即便敦柔公主相信了马金揆的话，就一定会说给‘西边儿’听吗？——‘山人’，到底是她的老公啊！怎么敢保证她一定会‘大义灭亲’呢？”
“老公是老公，”筱紫云“嘿嘿”一笑，“可是，敦柔公主对她这个老公——或者说，对两宫皇太后替她‘拴’的这桩婚事，可不见得有多中意！”
“不中意？”桂俊奇道，“她还能找到比‘山人’……地位更高、能耐更大的夫婿吗？”
“这不关地位、能耐的事儿——”
顿一顿，筱紫云说道，“或者说，就是因为‘山人’的地位太高了、能耐太大了——大到将她的阿玛赶下了台！”
再一顿，“而她呢，就像古时候，咱们打不过番邦，只好拿公主去‘和亲’——她呢，就是那个送给番邦的公主！”
桂俊怔了一怔，若有所悟，“哦……”
想了一想，还是用怀疑的语气说道，“可是，这些事儿，你是怎么晓得的呢？——这个，总不能……‘想当然耳’吧？”
“当然不能！”
顿一顿，“我怎么晓得的？”筱紫云说道，“说起来也简单！敦柔公主的心思，别的人不晓得，可是，马嬷嬷晓得啊！马嬷嬷晓得了，她儿子——马金揆，不就也晓得了吗？”
“这种事情，”桂俊有些诧异，“马嬷嬷会说给儿子听？”
“嗯，隐隐约约的说过些，”筱紫云点了点头，“马嬷嬷对敦柔公主，大约是太担心了，忧形于色，叫儿子看出些端倪来了，娘儿俩说梯己话，话里话外的，就透了些实情出来。”
顿一顿，“马金揆是最了解他这个小主子的脾性的，两下里一凑，便晓得是怎么回事儿了！”
“哦……”
过了片刻，桂俊还是用怀疑的口吻说道，“即便敦柔公主不中意这门亲事，可是，木已成舟、米已成炊，有道是，‘嫁鸡随鸡、嫁狗随狗’，‘山人’若倒了，她有什么好处？弄不好，不还得……守活寡？”
顿一顿，“她总不成……改嫁吧？”
筱紫云“哼”了一声，“女人都可以做皇帝了，改个嫁，有什么稀奇的？”
顿一顿，“不过，你说的有道理，‘山人’倒了，敦柔公主确实谈不上有什么好处，咱们要她入‘倒山’的这个彀，得叫她看到些实实在在的好处！”
“好处？她已经是固伦公主了，已经到了头儿了，咱