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这固然是关卓凡和美国人勾连好的“舆论宣传”，但美国人的嘉言懿语，也并非违心的谀辞。美利坚的土包子们，确实也没见过多少世面，和杜立德入觐的情形仿佛，紫禁城宫殿群的恢弘壮丽，令“访华代表团”中的每一个人，都感到了深深的震撼。
这几分“软文”，确实起到了烈火烹油的效果。
上至两宫皇太后，下至市井小民，都难免得意：多久没听到洋人这么捧咱们了？
支持放美国人进紫禁城、在“天子正衙”的乾清宫觐见的人，面对不以为然者，也更加理直气壮：客人来了，自然要把家里最好的东西摆出来，穷家小户尚且如此，况乎天朝？不如此，何以“盛陈威仪”？随便找个偏僻地方见客，没的叫洋人看轻了咱们！
北京城内，“美利坚访华代表团”引起的热烈气氛，较之周馥在京之时，犹有过之，已接近“狂热”的程度。
代表团的成员，发现自己几乎没有法子在北京城内自由活动，不是中国政府不许可，而是只要被认出是“美利坚访华代表团”的人，北京市民便会大量聚集，嬉笑围观，以致前后道路都水泄不通。
美国代表团的人，若要出门，必得中国政府事先做好安排，派出足够人手，关防开道，方能成行。
宣武门瞻云坊“外事宾馆”的关防，也不得不加强了。因为，胡同口外，从早到晚，一直聚集着一大群抻脖子看热闹的闲汉，入夜才会慢慢散去。
茶馆、酒楼、戏园、赌场、妓窦、浴室，市井阛阓之间，第一个话头，一定是这个“美利坚访华代表团”。内务府堂郎中贵宝说过的“那个口沫横飞的劲儿”，“大婚”都已经比不了了。
话说北京天子脚下，人们是见过大世面的，也并非没有见过洋人，但这支“美利坚访华代表团”，对北京人来说，却似乎是一个全新的物种。
这是怎么回事呢？
和别的洋人不一样，美利坚人是“盟友”，还是“血盟”——和红头发、绿眼睛的洋鬼子，第一次把关系拉得这么近，这个感觉，颇为奇妙。
还有，这批美国人，是进过紫禁城的，和咱们的皇上和皇太后，可都是见过面儿了的。
紫禁城、皇上、皇太后……从宫里出来后，再看这帮子美国人，不但愈加亲切，简直还有点儿晃眼——怎么金光闪闪的？
除此之外呢？
关卓凡发现，这个时代的中国，真的是一个“群氓”的社会，对于文化水平低下、缺乏独立思考能力的普通民众，影响和控制他们的思想，把某件事情吹得天花乱坠，叫民众为之欢欣雀跃，不算一件多么困难的事情——前提是“上头”坚定如一，真正压制住朝臣中的异见，尤其是言路上的异见。
不能以“虚己以听”的名义，左摇右摆。
特别是某些事情，其实只是观念问题，并不直接伤害反对者的切身利益——这种时候，只要“上头”足够强硬，反对者迟早会偃旗息鼓。
洋人进京、进宫，以万国公议的礼仪，觐见皇上和太后——就属于这种性质。
对外来事物，由“脱敏”而“接受”，由“接受”而“欢迎”，在这种心态下，技术、制度、文明的引进、更替，才成为可能，才会事半功倍。
嗯，势头很好啊。
关卓凡还有一个收获，看似并不起眼，但其实意义重大：
“访华代表团”给中国政府的文书，汉译的名字，正式采用了“照会”二字。
“照会”在中文中，有以上凌下之意，朝廷对藩属行文，就多用“照会”一词。因此，道光二十年之前，朝廷行文洋夷，有时会用“照会”的字眼，但倒过来，却是“违制”，是绝对不予接受的，一定要洋人用“申呈”、“禀贴”等说头。
道光二十年之后，洋人不肯再低声下气了，要求行文用词，“彼此平行”。这个皮，一扯就扯了二十多年。对此，朝廷一直含混推诿，中国和西洋诸国文书往来，其实弄成了各说各话的局面。
美国请轩军“助剿”，驻华公使蒲安臣给总理各国事务衙门递的那份《请准华尔等募义勇赴美平乱贴》，就是一份“禀帖”。那一次，是美国有求于中国，在文书的格式、词句上，不能不屈己从人。
这种字眼上的较劲，源于陈旧的“天朝”体制和观念，对正常的外事往来，造成了相当负面的影响。如果不改，中国就无法和“文明国家”展开真正的正常交往，近现代化神马的，也就不必提了。
借“美利坚访华代表团”的东风，朝廷终于以明发上谕的形式，正式宣告：从今以后，对泰西各国行文，“彼此平行”，一律都用“照会”。
外交文书，“彼此平行”，各用“照会”之说，其实在辛酉之后，便已既成事实——不然你的文书，人家根本不接。这道上谕，只是对于这个事实予以了官式的承认。不过，各国驻华公使馆，依然对此一致表示欢迎。
“照会”分“正式照会”和“普通照会”，“美利坚访华代表团”发出的“照会”，是这道上谕发布后，中国政府收到的第一份“正式照会”。
*
*
门房来报：“英吉利国公使阿礼国爵士求见。”
关卓凡接过帖子，见上面端端正正写着具名“教愚弟阿礼国顿首”——是汉字，还是毛笔写的。
不由一笑：“他也学会这一套了。不晓得若讲起‘礼仪’，合不合他驻华公使的身份？”
掏出怀表来看了看，刚交申初，点了点头，说道：“他倒是准时——请阿礼国爵士书房见面。”
外国公使和中国官员谈公事，正常情况下，地点不是在总理各国事务衙门，就是在顾问委员会，拜访私宅，是很少见的情形。
这意味着，这一回，阿礼国要和关卓凡谈的事情，第一，十分紧要；第二，不宜入第三者之耳。
*（未完待续。）
第六十五章 英美相争（）
关卓凡走进书房，阿礼国站了起来。
这是一个精力充沛的小个子，虽已年近花甲，但举止依然干练敏捷。他两腮留着浓密的连鬓胡，上唇和下巴却刮的溜光——这是这个时代非常流行的一种“须型”。
阿礼国摘下圆顶礼帽，鞠了一躬。
关卓凡的眼前，一个半秃的脑壳，晃了一晃。
“亲王殿下，您好。”
关卓凡心中嘀咕：你不如戴着帽子行礼，还好看一点。
脸上堆出笑容：“阿礼国爵士，你好。”
一个梳着条油亮漆黑的大辫子的妙龄侍女，走上前去，接过了阿礼国的帽子和大衣，退下来，低声问关卓凡：“王爷，不晓得阿爵士喝什么茶？绿茶还是红茶？”
轩王府里，上得台面的侍女、仆人，都算是有见识的，洋人喝茶的习惯，已经是“门儿清”了。
关卓凡一笑，说道：“啊，小蕊你提的好，我差点没想起这个茬来。”
转向阿礼国：“爵士，你是喝红茶呢，还是喝绿茶？”
阿礼国愣了一下，说道：“入乡随俗，我喝绿茶。”
“好，”关卓凡说，“我这儿，正正有人送了几斤‘头茬’的明前龙井，品相好，都是一芽一叶，味道也着实不错。爵士，你来得巧，正好尝上一尝。”
阿礼国在中国待了这几年，已经算是“中国通”了，龙井茶也是喝过的，也晓得其中的好处，但“明前”还是“明后”，并不大分得出来，这“头茬”的明前龙井，是肯定没有喝过的。
他听了关卓凡的话，不由得心里痒痒的，眉花眼笑地说道：“好好，看来我有口福了。”
那个叫“小蕊”的侍女去了。
不久，便见她端着一个螺钿漆盘，袅袅娜娜地走了回来，身后跟着一个小丫头，手里提着一只紫砂水壶，壶嘴还冒着热气。
阿礼国看时，漆盘上面，除了两样点心，还有一只镂雕精致的锡罐，和两只晶莹剔透的玻璃杯。
除此之外，并不见茶具，不由微微一愕。
关卓凡笑道：“爵士，我请你换个新鲜喝茶的法子：将刚刚滚沸的玉泉山的泉水，注入玻璃杯中，八分满，然后取一撮茶叶，轻轻掷下。热气烘托，茶香上浮，中人欲醉！接着，可以看一芽一叶，在水中慢慢舒展，载沉载浮，玉体横陈，纤毫毕现，美不胜收！”
听到“玉体横陈，纤毫毕现”一句，小蕊清秀白皙的面庞上，不自禁飞起了两朵红云，但她很快恢复常态，从小丫头手中接过紫砂水壶，注水入玻璃杯中，接着打开锡罐，用一只小小的木夹子，夹了一撮茶叶，轻轻掷入水中。
然后，一手托着杯底，一手轻扶杯口，捧起玻璃杯，递到阿礼国面前。
杯底极厚，虽然注了八分满的热水，却也并不烫手。
十指纤纤，皓腕如玉，阿礼国不敢多看，小心翼翼地接了过来，凑近了，果然茶香弥漫，微微吸气，不禁有醺醺然之意。
不由就轻轻喝了声彩：“好茶！”
小蕊抿嘴一笑，替王爷也斟好了茶，双手奉上。
关卓凡接过来的时候，有意无意，在她腕底托了一托。肌肤相接，小蕊微微一颤，剪水双瞳，在关卓凡面上一绕，迅即垂下了眼皮。
脸上的红云，又飞了起来。
她将紫砂水壶安置妥当，福了一福，轻手轻脚地退了出去。
此时，阿礼国那只玻璃杯中的芽叶，已经一片接一片舒展开来，透过杯壁看去，果然“载沉载浮，玉体横陈，纤毫毕现”。
怪不得要用玻璃杯呢。
咦，说到这儿，好像有哪里不大对劲？
阿礼国是不会说中文的，关卓凡和阿礼国，一直是用英文对话的，那句“玉体横陈，纤毫毕现”，自然也是英文。
呃，难道，这个小蕊……听得懂洋文？
芽叶尽数浸入水中，阿礼国端起杯�