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通篇谕旨，未写明的地方甚多，然而妙就妙在大大小小的官员看了，人人却都能明白是什么意思。关卓凡看了之后，也不免感叹我大中华的文化，真是源远流长，博大精深，官场中的潜规则，更是无须赘言。
而这一切的背后，又反映出了朝廷的一种态度：不管是两宫太后，还是恭亲王，抑或是军机大臣和朝中的亲贵，都认为轩军所代表的，乃是京营的名声和朝廷的脸面，将来在上海可能发生的战事中，只许胜，不许败。
尘埃落定，便要准备开拔了，按照原本的议定，应该先到天津的大沽口，再坐洋船到上海。偏偏这个时候，河南巡抚李鹤年被假军情所误导，急报境内发现数百骑捻匪的前锋，向直隶窜扰。军机处没有办法，只得顺手更改了轩军的路线，往河南迎头压下去，预备跟李鹤年的豫军一起合力击溃了捻匪之后，直接从武昌坐江轮到上海。
到了河南，结果发现所谓的匪情，乃是误报。所以张勇直到上了船，在甲板上仍然对李鹤年表示不满，认为不仅耽误了时间，还耽误了他坐海船的机会。
对李鹤年不满的，远不止张勇一个人——上海的官员和士绅，私下里对李鹤年破口大骂的，尽有人在。原拟在大沽口接兵的洋船，是上海方面所雇，损失了一笔上万银子的定金也就罢了，难过的是白白耽误了时间！
好在耽误的时间亦不算太多，等轩军急行到了武昌，消息传到上海，惶惶的人心终于初定：有两艘洋船接运，顺江直放，只要途中不遇到阻隔，轩军到达上海，是指日间的事了。
对于朝廷派出轩军来防卫上海，上海的士绅有皇恩浩荡，感激涕零的心，原因全在于“城南关三的马队”这七个字，以祺祥政变中的表现，在坊间被愈传愈神，层层夸大，干脆到了以一敌百、神乎其神的地步，被视为天下一等一的劲旅，拱卫禁苑的头号部队。因此这一笔从武昌到上海的巨额船费，全由上海的士绅报效，并不要官府出一两银子。就连承运的美国旗昌公司，也表示了要“出一分力”的意思，将运价做了两成半的折扣。
长江水道，并不能通行无碍。事实上，湘军和太平军的水军，仍有激烈的争夺，两岸的关卡犬牙交错。这种时候，仍然敢于冒险在江面上航行的客船，只有旗昌公司这两条火轮，而能不能顺利到达上海，又全靠船上这两面美国国旗撑腰。
开辟了这条“申汉线”的美国船东，叫做金能亨，这个俗气无比的名字，是他亲自替自己取的。名字俗气，人却不俗，很稳重，也很能干。此刻他也在船上押船，正在琢磨着，自己该如何与这位新任的上海知县，第一个拉上关系。
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第三章 顺江而下 （周一求推荐票）（）
金能亨与赫德不同。作为一名美国商人，他来到中国的时间还不够长，因此他对于船上这帮中国军官的举动，完全不能理解：那些四品或者五品的军官，为什么在一位七品的知县面前，会表现出一种毕恭毕敬的态度？
在他的眼里，关卓凡是新上任的上海知县，而这一船官兵，是去加强上海的防务，这两者之间，他还看不到等号应该划在哪里。
然而这位知县有着特别之处，是一定的。虽然看上去还年轻，但也许他是一名状元，是中国今年考出来的学问最好的人。不管怎么说，除了道台吴熙，在上海县就是他说了算，因此这个结交他的机会，不应该放过。
他宴请关卓凡的地方，是在船上的小餐室。桌上铺着雪白的镂花桌布，漂亮的银制餐具，旁边还立着一位站得笔挺的印度侍者。
“干先生，我很……荣幸，可以吃饭……和你一起。”络腮胡子的金能亨，礼服扣得一丝不苟，举起手中的酒杯，用笨拙的中文说道。
干，关卓凡在心中叹了一口气。
“没关系，你可以说英文。”关卓凡尽力维持着面上的微笑，微微摇晃着手中的酒杯，用英语说道，“叫我‘逸轩’就好了。”
难怪他来做上海知县！金能亨恍然大悟，脸上的惊奇很快便转化为热情洋溢的笑容。用英语对话，轻松多了，话也就顿时流利起来：“你能说英语，真是太好了。逸轩……逸轩……OK，我叫做Edward–Cunningham，你可以叫我埃迪。”
埃迪是昵称，而逸轩，在某种程度上，也是昵称，都算是亲近的表示。
关卓凡的脑中，对金能亨没有什么记忆，于是很专心地听着他的话，讲述自己如何来到上海，如何从广州租下了这艘曾经全新的“威廉麦特”号，如何甘冒奇险，朔江而上，把一船货物运到了武昌，终于开辟了这条“申汉线”，如何把旗昌轮船公司发展到今天有三条船的规模。
“逸轩，我还兼着一个名誉的美国副领事，在租界内，有一定的影响力。”金能亨的表述，恰如其分，既点出了自己的地位，又不至于过分夸大自己，“如果有什么我能够帮忙的地方，请让我知道。”
“好极了。”关卓凡小心翼翼地斟酌着用词，“我确信，我们之间不仅会有着真正的友谊，而且还会有很好的合作机会。”
“合作机会”这四个字，是金能亨最愿意听到的。按照他对中国官场的一贯理解，他非常认真地向关卓凡表示，在未来任何可能的合作当中，他都会充分考虑到“逸轩”的利益。
这位埃迪，还真是知情识趣——关卓凡一边笑着点头，一边想。事实上，在他的计划里，确实也需要一位美国人，不过这是后话，要等到了上海，摸摸这个家伙的底细，再做决定。
这顿晚餐，宾主都很尽兴。金能亨很客气地把关卓凡送回甲板上第二层的头等舱内，才告辞而去。等他走了，关卓凡却又出了舱门，下到甲板之下的统舱，在煤油灯昏黄的灯光下，背着手看丁世杰和各位军官给兵士们点卯。
“老总，这洋人的怀表，还真是好用。”点卯已毕，丁世杰用衣襟把手中的怀表又擦了擦，才小心地收了起来。这次一同开拔的军官，七品以上，每人都收到关卓凡所送的一块洋表。战场之上，时间就是生命，因此虽然很花了一笔钱，但关卓凡并不心痛。
伊克桑和丁先达，都学着丁世杰的样，把怀表收了起来。张勇关心的却不是这个，凑近了关卓凡，神秘兮兮地问道：“老总，洋人请你吃什么好东西了？”船上的伙食，虽不能说多差，但翻来覆去的都是那几样，他已经吃得腻了。
“嗯……先吃了几片青菜，然后是一块鱼，再就是一块点心。”关卓凡沉吟着，把沙拉，主菜和甜点，一个一个报了出来。
“还有呢？”张勇一副垂涎欲滴的样子，继续追问。
“还有？”关卓凡双手一摊，“没了。”
“没了？！”张勇瞪大了眼睛，手按刀柄，霍地站起来，破口大骂：“我操他娘的洋鬼子，竟敢看不起我们关老总！”
“洋鬼子的饭，叫做番菜，各人吃各人的，本来就是这个样儿，”关卓凡啼笑皆非，“这个金能亨，人还不错，你发那么大脾气做什么。”
“哦，哦，”张勇知道自己是露了怯，坐下身子，犹自小声嘟囔着：“我操他娘的洋鬼子，对自己也这么狠。”
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船到江宁的时候，是薄暮时分。这里是太平天国的“天京”，泊靠在两岸的太平军水军舰船，重重樯帆，清晰可见，时而亦有大舢板划江而过。从这里往下，大多是被太平军控制的水道，为了不被发觉火轮上乘客的身份，船上的气氛紧张起来，禁舱令再一次实行，除了几位五品以上的军官，可以便装在甲板上观望，其余的官兵，白天都不许出舱。
“先达，你请过来。”关卓凡站在船首右侧，沉声把丁先达叫到了身边。
“老总。”丁先达毕恭毕敬地来到关卓凡身侧。他虽然是五品官，但毕竟是新进马队的人，平日里说话不多，在关卓凡的面前，更不敢象张勇他们那样随便。
“我看长毛的水军，阵容也鼎盛得很，”关卓凡一边张望，一边问道，“两边的水军，你都待过，依你看来，如果湘军的水军进攻江宁，胜负如何？”
“回老总的话，标下以为，长毛的水军必败无疑。”丁先达仍是一副恭恭敬敬的口吻。
“先达，你不用这样拘谨，有什么就说什么。”关卓凡笑道，“入了营，咱们就是一样的兄弟，我拿你当好朋友看待。你也不必自称标下，说到底，我只是……”他又想说我只是七品的知县，但情知说也没用，说烂了嘴，他们也没一个人肯认真听的——自请降为七品，结果带来这样仪制上的麻烦，倒是自己始料未及的。于是挥了挥手，示意丁先达说话。
“是，卑职有几点浅见，请老总指教。”丁先达小时候读过几年私塾，从军之后，最大的爱好就是看书，因此说起话来，并不粗鲁，“其一，长毛水军喜欢用大船，而且不分战船与辎重船，连军用和民用也不分，不仅笨重，而且臃肿；湘军的船，轻快灵活，不论是火攻还是炮战，都占上风。”
“嗯，有道理。其二呢？”关卓凡对水军一窍不通，一边看着两岸太平军的船，一边对照着丁先达的话，听得津津有味。
“其二，彭雪帅是用兵的好手，他的一营水军只有六百人，打起仗来，每营各担其事，分工明白。长毛的水军，一个军就是上万人，靠一个军帅，哪里统管得过来，何况上面还有总制，将军，监军，人人都能说话，因此打起仗来，靠的就是一拥而上，没什么战法，输得糊里糊涂，就算赢，也是赢得糊里糊涂。”
彭雪帅，指的是湘军水师统领，那位“书生笑率战船来”的彭玉麟了。关卓凡点点头，鼓励丁先达继续说下去。