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这场择主终究是双向的，话语权更多在柏轻舟，群雄必须对之礼让三分。而由于毒蛇猛兽还都由柏轻舟族人控制，故群雄更必须遵守规则入乡随俗，否则有进无出。不过当人质已放，为确保公平，金夏蒙各自留部将数百，与柏轻舟族人剑拔弩张，直到群雄安全出来。
这山谷果然非常古怪，前一段尤其炽热，走一段冻彻心扉，最深处温度适宜，虽不至于风光秀丽，倒是极为适合隐居，无怪乎吟儿一路啧啧称赞。
谷中人给出的两种丹药，一种能降温走过第一段，另一种则完全相反，时效正好足够。在群雄进入山谷之时，果然整条道上毫无蛇兽侵犯，真龙胆附近亦有人暗中把守。谷中人可能武功低微、人数不足一百，但控制蛇兽自有一套，一旦有人心有不轨，便立即同归于尽在此。
送丹药的侍女见最后进入的吟儿和旁人不一样：第一种丹药她吃了双人份，第二种丹药一概未碰，于是笑了一笑：“原来你二人醉翁之意不在酒。”
果然近朱者赤，这侍女就很聪明、见微知著。林阡实话实说：“确实另有它意。”那侍女留意了他们几眼，没有再说什么。百折千回，几人行到一大殿之中，却与其余人不在一处。
“两位稍等。”这一等等了快半个时辰，百无聊赖。林阡猜测，这柏轻舟是对他们进行分开考核，初步筛选。
“和陵儿的比武招亲有些相似啊，然而，应该不是考诗词歌赋……”吟儿想，多半是才士论政级别？
“先生他，还未曾醒……”一个时辰过去，才知柏轻舟把他们一直晾在这，该不会是考验体力？吟儿打起精神，正襟危坐，可别在第一关就害林阡被淘汰。
日上三竿，终得相见，那时人最容易不耐烦，后来听闻，就在那时昆仑派有高手烦躁等不及，差点冲进内室去强逼他出来，反而第一轮就被刷了下去。
所以到此刻真正对话，就已是第二轮角逐，阡吟因为来得最晚、最后才见到“考官”。那是个四十来岁的男人，五官端正，温文尔雅，书卷气质，年轻时应当十分俊秀。“是……柏先生吗？”
“二位尊姓大名？”柏先生说话不紧不慢、有条有理。
“林阡，凤箫吟，来自南宋江湖。”林阡回答。
“金宋之战箭在弦上，盟王盟主竟有时间抽身。”他听说过他们。
“目前形势胶着、刚好养精蓄锐，是以抽空离开。”林阡道。
“在下说的不是环庆之战，而是举国北伐，只怕就要开始了。”果然洞明天下事态，林阡不禁为之一惊。
或许天下大势当局者迷，反而是这些隐士看得最透彻。
“起义军刚尝到些甜头，后面的宋廷必然膨胀。”柏先生说。
“是的，膨胀的，都比实际的要快。”吟儿点头，心想柏先生适才和金人、鞑靼人、小王爷交谈时，应该也分析了各自内忧？
“与盟王的初衷一定偏离了不少？”柏先生问。
“我原先的谋划，是待盟军东线奠定妥善、西线克服环庆之后，做足战备，八至十年，再行决战，然而完颜永琏和仆散揆等人以退为进，不止一次诱导朝廷贸然北伐，热血也最容易沸腾……实则山东之战过后将近一年的时间里，盟军在两淮的势力、临安朝廷的主和派们都已尽一切可能压制伐金热潮，然而还是拉不住这将发之弦。”林阡叹了一声，“这场将要开始的金宋举国之战，盟军也只能在帮助和救援朝廷之余，确保自身节奏不受侵扰。”
“除了帮助，你还用了救援二字。”“是。”林阡本来不觉得朝廷必败，但吴曦的抹熟龙堡事件给了他不小的阴影，他知道现在不少官军都有所改善，但十有六七还是战力不足，委实担心他们不仅打败仗不说，还连累本该扩展的盟军一起丢盔弃甲而走。说是这么说，林阡不可能不管他们，更不可能在他们往前冲的时候拖他们回来那不是帮金人打他们吗？于是林阡只能帮他们尽可能揽走一些战事，在此期间，如果他们自身打败仗盟军靠得近也还是要救——“既然如此，本身节奏如何不受侵扰？”柏先生问。
“受侵扰是一定的，不过我们盟王擅走曲径、双肩挑担行路，吃点苦没关系。今年损失的，来年再赢回来好了。”吟儿笑道。
“不错，既然大战箭在弦上、败仗也在所难免，那便坦然面对、逆流而上。”林阡点头。
“盟王盟主可知‘大蒙古国’？”柏先生忽然话锋一转，阡吟都是一愣，摇了摇头。
“今年春天在斡难河上，铁木真建立蒙古，尊汗号为成吉思汗。”柏先生说，“这些年来，此人统一了漠北草原，并陆续征伐西夏、金国等国。距离南宋较远，你们先前不知情倒也无可厚非。”
“那个大蒙古国，就是那些鞑靼人的国家吗？征伐西夏，也就是去年的事。”吟儿想起瀚抒也说起过铁木真。
“不错，正是他们，去年夏蒙之战蒙古兵大肆入侵，李纯祐不敢发兵迎战，终至一败涂地，不知盟王盟主对此了解多少，有何看法？”柏先生问。
吟儿瞬间有种科举考试蒙对试题的感觉——因为她完全知道李纯祐为何不战！并非世人相传的胆小懦弱。
洪瀚抒和李纯祐的促膝长谈犹在眼前，吟儿不自禁对答如流：“其实他不是不敢发兵。蒙古侵略实在突然，李纯祐若仓促应敌，只会轻易暴露国力，正中蒙古人此战下怀，还可能会将敌军引入腹地、造成更大伤亡。因此李纯祐应当是铤而走险，疑兵之计，令蒙古人不曾深入腹地，缓兵之计，西夏得以喘息寻找出路，骄兵之计，令蒙古人觉得西夏不足为虑。这步险棋，却会令君王失去民心，唯能希冀被民众封为战神的洪瀚抒能到李纯祐身边，挑起大梁，二人合作挽救西夏。”
“然而孰料，洪瀚抒一来刚愎自用，二来走火入魔，竟令李纯祐背上了万世骂名。”柏先生似也认同这答案，他也这么看，“盟王，洪瀚抒终究选择回到了你的麾下。”
“瀚抒之死，实则是我亏欠李纯祐。当初我曾立誓为瀚抒完成遗愿、守护西夏，然而分身无暇、鞭长莫及、到今日才知发生宫廷政变。如今吸取教训，祁连九客部分兵马将回西夏待命，并和盟军建立联络。将来若有再次侵略，陇右盟军会协同祁连九客，一同捍卫西夏。”林阡认真说着未来的规划，情真意切：“要让民众们发现，他们的战神洪瀚抒还在，一切就和那时候一样。”
柏先生似乎有所动容：“好。”话毕，起身要走，“接下来是比武，你二人且去园中。”
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为何先试体力、再论形势、还要比武？吟儿猜测，这柏轻舟择主条件很明显了，一是要考察态度，二是不想找个见地、理念差异太大的，三是因为谶语傍身他必须找最优秀的集团来保障人身安全。
“不错，他应该是个胸有丘壑、心系黎民之人。”林阡想起他最后的动容是为了西夏百姓，“意欲招纳他的几乎都代表了一方豪杰，怎么说都会有承担、有韬略，符合人主的基本资格，所以他适才通过初次见面、试探和讨论，彼此了解熟悉，继而在见识和宗旨上有所掂量，通过他考量的势力才会进入下一轮。”
正说着走出大殿，看见池边已聚集了不少人，蒙古武者、楚风流等人都映入眼帘，环视四周却不见小王爷。
“小王爷的理念也是为了天下苍生，怎么竟和他不是同一路人？”林阡显然觉得诧异，未及思量便被人打断——
“林阡、凤箫吟。你二人消息倒是灵通得很。”轩辕九烨于人群中浅笑，显然是第一个认出他们的。
“彼此彼此，鬼兮兮。”吟儿冲他做了个鬼脸，战场上确实很久没和他正面比试过了，他现在肯定比不上被渊声历练过的她。
那时侍女宣读了比武规则，金宋蒙古三方各出三位高手，单打独斗、限招比武，三国两两交锋后、以胜场排序取前两名进下一轮。
“真吃亏啊。”吟儿嘀咕，他们就两个人。另两家可不同，人多势众随意挑选。
“他们冲着柏轻舟来，我们冲着真龙胆来，他们带足了人，我们带足了毒——目标不同，准备必然不同。”林阡宽慰她。
话是这么说，可他们两个人就要承担……六场比武！（。）u
第1295章 金帐武士（）
林阡、吟儿和轩辕并排站了好一阵子，几步外的楚风流也终于现原来是他俩。
“这乔装……”楚风流原还和齐良臣交流着，突然中断对话并露出莫名其妙的一笑，齐良臣循声望去，这才看见心心念念的对手：“终究瞒不住这消息，他们来得不算晚。”
“却为何只来了他们两个？”楚风流环顾四周，若有所思。
“毕竟天尊大人坐镇，他其余麾下走不开吧。”齐良臣忖度。
吟儿正朝轩辕怒视酝酿战意，冷不防斜路一道罡风，吟儿本能避闪反手推剑，那人极格挡凌厉一掀，惜音锋刃与他手上武器生生相撞，一声锐响，各自都是倒退两步。
那人武器回身，却无匣无鞘，只不过横于胸前，一把扇子而已。
吟儿不禁一怔，记起西夏沙漠中对瀚抒阴毒攻心之人——那个可以笑着和瀚抒说话瞬间却变脸进攻的使扇者。
“脱里”，听到他同伴们喊他，他们显然问他生何事，而他边解释边神情繁复看着吟儿，显然认出她是那个给他们带来厄运的国师夫人。
林阡早知道吟儿和他们有过一面之缘，只希望他们不要恨屋及乌，如果能怕她三分最好。
谷中几位侍女各自会些汉语、女真语、蒙古语，所以正对他们详细述说比武规则：由于柏先生是被迫现身，比武自然属于临时起意，故而没有搭建传统意义的擂台，而是就地选取池上所架石桥。众人需站在桥栏上限招比试，十招�