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“百里帮主？”夕阳西下，吟儿远远看到百里笙站在一处树下失神，由于百里笙腿伤甚重，原本是不必送行的。
林阡一愣，也看出这树下葬着人。
“帮主的妻女已逝去八年多了，她们尽皆长眠于此。”江维心神色黯然，乱世中，天妒的岂止英才？
阡吟皆是一怔循声看去，那棵树并不高大，怕是八年前淮南争霸之后才栽的，如今却也已经茂盛挺拔。
“当年我才出川蜀，到这两淮来建立据点，第一处便是楚州。后来，飘雪和飘云，都是出生在这里的。”百里笙脸上带着平静的微笑，大多数人不知道，江淮四大帮会的这一家，有过个独特的名字叫“百里笙歌”，便是出自他和妻子的名字。
“百里帮主，此战结束了，我会让飘云回江淮，长伴膝下。”林阡郑重说，飘云是百里家唯一的后人，也是洛氏难得的骨血了。
“主公若是早于我回了川陕，记得告诉对飘云转达飘云吾儿，早日带个姑娘回见父亲。”百里笙以倚老卖老的语气，生生打破了气氛的凝重。
“当然，若是抱个孙子来就更欢迎了。”许俊笑着打趣，学着百里笙语气。
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秋冬之交，论形势的轻重缓急，楚州基本已度过危机，百里笙、杨宋贤等人皆留下辅助毕再遇，抗拒纥石烈执中、轩辕九烨这等“缺粮精兵”，所以还能容得下短暂的轻松释然。
但淮西皖地，金军压境、迫在眉睫，使阡吟不得不连夜赶去与李君前会合——
皖地边遽告急，淮人渡江以亿万计，江南震动，众情惶惑。昨日，有两骑身着金国服饰跃马江岸，宋民如惊弓之鸟传言“虏人至矣”，一旦闻讯，渡舟纷纷斫缆离岸，橹揖失措，渡者攀舟，覆溺数十百人。据闻建康城中的官吏都惊慌失措“吏颤余前，不能持纸”。甚至，已有人劝说丘崈大人放弃庐、和州，退守长江，丘崈却摇头坚决“弃淮则与敌共长江之险，吾当与淮南共存亡。”
仆散揆渡淮之势日益壮盛，民众恐慌，等闲官吏惊惧，虽最高长官不肯弃守，却不容置疑已到存亡关头。
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第1452章 到而今；铁骑满京畿；风尘恶（）
身为南征金军左副元帅的仆散揆，对着淮西这捆柴已经磨了大半月的刀，虽然最初所有的下手区域都因林阡在他身边插了个“转魄”而棘手，但仆散揆也有个“青鸾”一早就深潜皖地侦察、并且尽全力刺进了林阡摆在他面前的当地宋军心腹……单算这一局，仆散揆和林阡隔空打了个平手。
然而，林阡最强的那两棋，却不在暗，而在明：正是李君前领导下的江淮四大帮会之首“小秦淮”，以及云雾山比武排名第五的“紫电清霜剑”叶文暄。后者还是时任建康府知府兼沿江制置使的叶适之侄，年少时期便常与朝廷命官打交道，典型的名门公子一呼百应，偏巧他也以林阡马首是瞻。换而言之，此人不仅武功绝顶，还能促成淮西一带的官军与义军通力合作……
明知坚硬，也必须砍，仆散揆为了缓解叶文暄和李君前给他带来的压力，一方面与身处临安朝堂的金军王牌间谍“战狼”保持联络，一方面“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，亲自去淮河边实测水的深浅、广狭和流速，甚至还乔装去对岸宋境暗访地形、窥探驻军、罗致奇人异士，那当中就包括一个与和尚实力相当的龙镜湖。当然了，龙镜湖的实力他绝对不会让任何人洞悉。
“林阡，我下刀了，你挡得住？”局已布，棋可走，仆散揆知道自己是有胜算的。只求那个据说在楚州又走火入魔了一次的林阡，抽身回救淮西之时，状态好一些，别输得太快、浪费他心血。
林阡当然知道“仆散揆就快开战”，否则，近期的淮河以南、长江以北地区不可能有这般多的祸乱，那些全部都是金军间谍深入宋民散播谣言引起，目的，不就是先声夺人地造势、希冀能恐吓那些没胆气的南宋官吏不战而逃？不过很可惜的是，仆散揆此计并未完全奏效，负责督视江淮军马的丘崈大人，虽然是个主和、善守之官员，却慷慨直言：“生无以报国，死愿为猛将以灭敌。”坚守气节，誓与淮南共存亡。
而林阡知道“仆散揆已经开战”，则是通过海上升明月——
日夜兼程赶往淮西，途中林阡收到两份情报，先后来自“转魄”和其下线“玉兔精”。奇怪的是，转魄说仆散揆将从“下蔡”渡淮，玉兔精却说仆散揆将从“八叠滩”渡淮。两个地点，为何抵触？谁实谁虚？谁变节了还是谁打听错甚至谁被算计了？玉兔精他，尤其诡异地没再作为转魄下线，虽然署名为玉兔精，用的居然是专属于“灭魂”的暗号……
紧接着，转魄和玉兔精不知是否猜到对方所为，又几乎同时给林阡来了两份情报，一个说下线中存在叛国者，一个说上线暴露。
这样的海上升明月，委实不再可信，必须在查探他们是否遭遇动荡的同时，凭借着宋军自己的判断来打淮西迫在眉睫的这场战役。可惜那晚仓促之间，林阡接触不到他俩来探明虚实和生死。正是由于这高层动荡，转魄一脉在林阡到达前便已转入蛰伏，出于安全考虑林阡不能将他们随意启用，故而只能等转魄或玉兔精在他到场之后主动与他联系……
对此，林阡等人自然始料未及，海上升明月在中线、西线的情报网才刚修复，东线竟也罕见地临阵掉了链子。柏轻舟说：“只盼‘转魄’一脉的变故，和‘惊鲵’‘掩日’‘落远空’都无关系。”吟儿也希望这是个独立事件，甚至是一个误会。
“接下来的战，看来要盲着打几日。”林阡只能信任地认为，转魄这一脉是为了自保而沉寂，只需要几天时间，就能冲破这突如其来的障碍。记忆里，虽然转魄和玉兔精身居高位，却已经在轩辕九烨那里过了关，暂时是没有嫌疑的，这才活动渐渐频繁，随着轩辕九烨的转战楚州，他俩叛国或暴露的可能性都微乎其微，谁想就是这个间隙，不怕一万就怕万一，大风大浪过去，阴沟里面翻船……
“并不盲，八叠滩水浅，是更为合理的渡淮之地，主公，应当将兵力厚集于彼处。”柏轻舟一边赶路一边帮他分析，“下蔡，可能是金军的幌子。”
“军师，无所不知……”吟儿心安的同时难免惊叹，毕竟这两个地方，他们谁都没去过。
“转魄是假，灭魂是真。”林阡稍微有了底，但却不能乱作决断。
二选一，柏轻舟选定八叠滩，然而与李君前会师于约定地点、说了几句多年不见之后，阡吟便惊诧地得知，官军义军都选择移师去了下蔡的花靥镇，太过不巧——李君前是淮西地区与海上升明月有直接联系的义军最高领袖，所以和林阡一样得到了相互对立的两份情报；另一厢，仆散揆显然也通过金军的调遣，对宋军给出了直观的来去与变动。当地宋军，无论官军义军，都早于阡吟面临八叠滩和下蔡的选择，就在几个时辰前作出了这样一个慎重、稳妥、一致的判断……
虽然林阡关于八叠滩的指令在决策后不久便及时发出，但有且只有李君前的几支劲旅来得及撤回头，官军和义军的主力一时间太难作大变动。
轻舟和吟儿闻讯后一样心急：“他们怎就选了下蔡？”“还刻不容缓地移师了？！”
林阡作为主帅，不可能表现得像她俩那般不淡定，他知道，现在再教军马大动，情况反而更糟，所以今晚他带来的人根本没法停歇，必须尽快赶往几里之外的八叠滩、做好每时每刻在那里迎战金军的准备……因此，林阡只能一边赶路一边仔细询问李君前：“大军有何根据？”
不管官军义军，都不可能是随意选择。
“因为，仆散揆前段时间才到淮河，便已然在下蔡一带明察暗访。”李君前说，“他亲自乔装打扮去了市集，与一个高手大打出手，不慎暴露了他一直窥探下蔡的心思。”回忆时面带痛苦之色，“鹏飞他……”
林阡吟儿皆是一怔，才知菜市上龙镜湖为救仆散揆、以独门“手箭”射杀了当时对宋民拔刀相助的小秦淮十一当家沈鹏飞，林阡虽然已经对这个当家没什么印象，吟儿却记得半山园里一面之缘，那是个十分热情的愣头青、自来熟，没想到再回淮南就已永诀，难免为他感到唏嘘。
“那确实可以证明仆散揆在下蔡察访多时，却也可以意味着：仆散揆由于暴露心思而不会再选彼处。”柏轻舟说。
“军师？”李君前不愧小秦淮的总舵主，虽然他比吟儿更熟悉沈鹏飞，却很快便从悲思中抽身回神，认出眼前美貌女子是传说中的林阡军师，“探子来报，仆散揆的麾下将领，昨日开始紧急向下蔡增兵，耀武扬威竟似随时渡淮，所以，我军才觉‘刻不容缓’、认为务必连夜调遣。”
“声东击西、避实击虚的可能性高，他们的‘紧急’，正是为骗我军的‘连夜’。”柏轻舟睿智地分析。
“唉，我是老了吗，连这都想不到。”李君前拍了拍头，略带自责。
吟儿缓过神，笑起来：“二大爷，从前我说你老你就急眼，如今可好，自己说自己老。”
“所以你身边也有金军细作，那个人提醒了仆散揆，注意到这个我抵达和你决断的时间差。”林阡神色凝重，压低声音，这才是“连夜”的最终目的。
李君前一愣，点头：“对你何时抵达的知情者并不多，唉，想不到又有个附骨之疽。”笑，“竟想起了八年前的夔州，我们同抓内鬼魏南窗。”
“李帮主，义军连夜决断，官军竟无异议？”柏轻舟又问。
“官军守将，何、姚二人，对我军并不掣肘，然而，他俩也无甚主见、远见。”李君前说，“他们找人占星算卦，称‘下蔡’确实是个对仆散揆意义重大之地，所以一致同