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石显听不懂他的话，于是要杨必显解释，如何在掖庭画像的那天，深夜等王昭君来送红包，而竟音信杳然。毛延寿一怒之下，将原来画得极美的王昭君图像废弃，另画一幅进呈。就是现在皇帝所见的，而这张废弃在屋角的图，昨夜毛延寿临走之前，特意找了出来，随身带走了。
显然的，这张已废之图，对毛延寿还有很大的用处，能把这个用处找出来，也许就能找到毛延寿的踪迹。石显恍然如有所悟，但一时无暇细思，还得从杨必显口中，多了解一点情况。
“我再问你，他的家属是什么时候走的？”
“今天一大早。”杨必显说：“不过小的没有看见。小的折腾了大半夜，那时候睡着了，等醒过来，看到师父给我留下一道简，把我师娘、小师弟全带走了。”
“简呢？”
“在这里，”杨必显从怀中掏出一方木简，双手拜上，“请大人过目。”
接过来一看，简上写的是：“字付必显吾弟：愚师将遭不白之冤，命危旦夕，不得不携卷亡命，后会有期，千万保重！”
不说隐匿而说“亡命”，看来是要逃出京师，石显没功夫再问，吩咐将杨必显送到廷尉衙门收押。随即打道回府，又找到校尉，当面下令，长安各城门务须严密盘查，防备毛延寿潜逃。同时又通知掌管京畿治安的执金吾，设法搜捕毛延寿。
两天过去了，毛延寿尚未就逮。皇帝一见面就查问，石显既不能推诿，又无法交代，伤透了脑筋。
到得第三天上午，呼韩邪派人到中书府来说有紧要公务，派遣专差回国，要讨一道关符。石显已经允许了，灵机一动，关照石敢当说：“你告诉呼韩邪，单于派来的人，关符可以发，不过要他所派的专差亲自来领。”
石敢当答应着走了。近午时分，石敢当来报，说呼韩邪所派的专使，不通汉语，无法亲自来领，希望石中书通融这一回。
“哼！”石显冷笑：“通融有何不可？只要他不拿我当傻瓜，备马！我看呼韩邪去。”
一到了宾馆，呼韩邪满面含笑，亲热得很。未及叙说，先就说道：“来得正好！我有件事要跟你谈，石中书，你很够朋友。”
“听单于这话，我很高兴。”
“我也很高兴！”呼韩邪的神态显得有些轻佻：“石中书，真公主我不要了，我要假公主好了。”
“单于是愿意迎娶宁胡长公主？”
“我不知道什么公主，只知道是王昭君。”
石显很注意他这句话，表面声色不动，暗中却非常用心，慢条斯理地说：“不错！就是宁胡长公主。”
“不错就好！不过，”呼韩邪顺口说道：“假中可不能再假了。”
“单于，”石显神色凛然地问：“何出此言？”
呼韩邪知道失言，也是失态了！不好意思地掩饰着，“随便说说，随便说说。”他乱摇着手：“石中书，你莫当真！”
“既是说笑，我何能认真。不过，单于，”石显问道：“我倒要请教，你怎么忽然中意假公主，情愿连真公主都不要？”
“噢！”呼韩邪振振有词地：“不是你自己说的吗？真公主脾气不好，相貌也不怎么样。”
“是的，我说过。只是我不明白，单于何以这样子中意宁胡长公主？想来是因为她脾气好，相貌也好，是不是？”
“是啊！我听人说过。”
他又不经意地露了口风。石显却不放过他，紧接着问：“谁？”
这一问，声音短促，带着质问的意味。呼韩邪才发觉自己的话太多了，也太快了，因此略想一想，很谨慎地回答：“不相干的人，说出来，石中书也未必知道。”
石显心想，这个人必是毛延寿！是此刻就拆穿呢，还是先装糊涂？
考虑下来，决定：“我先不问！”他换了个话题：“单于，你要派一名专差回国？”
“是啊！特意跟你讨一道关符。”
“关符现成！我带来了。”
“那好！”呼韩邪伸出手来：“给我吧！”
石显何能轻予，但让他伸出手来缩不回去，这件事可是大大不妥，念头一转，堆足了笑容一把抓住呼韩邪的手说：“单于这双手好得很！等我来仔细相一相。”
一面说，一面就扯着对方的手，自己将身子靠近了，装模作样的看了一会，说他的手主贵、主长寿，荒诞不经地胡扯了一顿，方始急转直下地说：“单于，请你把专差唤出来，我把关符当面交给他。”
呼韩邪一愣，只好向胡里图示意：“你把专差叫来！”
“是！”胡里图答应着。脚步迟滞地向外走去。
石显本就成竹在胸，这时更摸透了底蕴，觉得不必多磨辰光了！于是喊一声：“胡将军！”
胡里图无端一惊，站住脚，回身答应：“石中书。”
“贵处所派的专差，说是不通汉语？”
“是的，不通汉语。”
“既不通汉语，唤了来也听不懂我的话是不是呢？”
原来是这么一个疑问！胡里图很轻松地答道：“那不要紧，我可以翻译给他听。”
“那么，专差上了路呢？晓行夜宿，少不得要跟逆旅打交道，莫非胡将军也陪去替他当通事？”
胡里图不防他有此一问，张口结舌地好费劲才答了出来：“那当然不是。我会另外派一名通事给他。”
“这样说，关符不就要两道吗？何以只跟我要一道？”
话风越逼越紧，将胡里图问得瞠目不知所对。呼韩邪亦早就消失了在石显进门之前便挂在脸上的笑容，心恨胡里图无用，气得想骂他一顿。
石显却不客气了，正色说道：“单于，汉家待你不薄，转眼又将成为汉家的女婿，不该庇护汉家的奸贼！”呼韩邪大吃一惊。旋即省悟，装糊涂地笑道：“石中书，你真不够意思，怎么无缘无故这样子责备我？你说的什么，我丝毫不知。”
“那就明说吧！请你把毛贼交出来！”说完，双手一敛，按在腹部，扬着脸不看呼韩邪。
“什么毛贼？”
“单于何苦还要明知故问？”
呼韩邪紧闭着嘴，与胡里图面面相觑，尴尬万分。而躲在屏风后面的毛延寿，双脚却在瑟瑟发抖了——原来他真如石显所预料的，带着王昭君的图来见呼韩邪，细说经过，要求掩护他逃向塞外。同时表示，中国的关塞道路，山川形势，都在他腹中，愿意画出来供呼韩邪将来入侵之用。不想杨必显道出他携图而遁的经过。给了石显一条线索，而又有讨关符这个漏洞，循理衡情，断定他藏匿在此。最糟糕的是呼韩邪词穷理屈，看来不能不顺从石显的要求了！
转念到此，如梦方醒。此时不逃，更待何时？一面想，一面脚下已经移动，一溜烟出了宾馆后门，连他积多年的财产，亦只好弃之不顾了。
屏风前面，石显提出了最后警告：“单于，石某有一言奉告：宁胡长公主与毛延寿之间，你能选其一，决不能兼得！”
呼韩邪动容了。胡里图也在考虑此事的利害得失。
“再说明白一点吧！”石显又逼紧一步：“毛延寿已经逃不出京城了！单于，你想庇护，只怕也难。”
听这一说，胡里图立即有了主张，喊一声：“单于！”同时使个眼色，是借一步说话的意思。
“请，请！”石显很大方地摆一摆手：“两位想是有所计议，请便，请便。”
于是胡里图告个罪将呼韩邪引到一边，悄悄说了他的看法。既然石显已有防备，城门关卡必定严加盘查。毛延寿不能出长安、到塞外，便无什么用处，不如交了出去，免得失和。
呼韩邪同意他的主张，走到石显面前，很爽直地说：“石中书，我有话声明在先，毛延寿是自己投奔到这里，不是我勾引来的。照道理说，既然他有求于我，我应该帮帮他的忙，不想你说得那么严重，我为了彼此和好，把毛延寿交给你。不过，要请你看我的面子，饶他一个死罪！”
这是石显无权应承的事，只好虚与委蛇，“是，是，单于！”
他说：“我一定尽力救他的命。”
“那就是了！”呼韩邪向胡里图说：“你去把他带出来。”
胡里图一去去了好一会儿，方始气急败坏地来报告：“毛延寿遍寻不获，想来是逃走了。”
“逃走了？”石显深为怀疑，因怀疑而不悦，脸色非常难看。
脸色难看的不仅石显，还有呼韩邪。胡里图知道这一下很麻烦。就自己来说，简直是闯了一场大祸，因为呼韩邪搞得无法交代了。
“单于，我连圊厕都搜过了。”他恨不得有两张嘴来分辩：“实在是没有想到的事。
毛延寿在我们这里是客，不是囚犯，守卫的难免疏忽。反正，我可以发誓，我不会违背单于的命令，故意徇情纵放。“
这番话加上呼韩邪的脸色，让石显充分谅解了。而呼韩邪对胡里图当然亦是信任不疑，听得这样解释，便对石显表明了态度：“石中书，他的话，我确信不假。事出意外，空口分辩没有用。毛延寿确是逃走了！如果不信，请你搜！”
“言重、言重！”石显答说：“要搜，也不在单于这里搜。
我得赶紧回去。告辞！“说着，拱一拱手，撩起紫袍下摆，急急往外走去。
一回府，就得到消息，皇帝急召。于是，石显吩咐僚属，通知司隶校尉及执金吾，一面加紧盘查，一面搜捕毛延寿。
进得宫去，匡衡与冯野王已经入殿。等石显行了礼，皇帝自然又问起毛延寿。这一天，石显智珠在握，话就比较说得响了。
“回奏皇上，毛延寿的踪迹已现，仍在京城。臣已派人加紧搜捕，必不让他轻逃法网！”
“非抓到他严办不可。”皇帝略停一下说道：“我今天召你们来，要告诉你们一件事，我决定撤消宁胡长公主的封号。”
听得这话，三个人的感想不同，匡衡是诧异，冯野王是不满，而石显是害怕——害怕会发生的事，终于发生了！
“