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“照皇上的意思，衅非我开，既然人家打了过来，则水来土掩，兵来将挡，似乎也不算师出无名。”
“若说衅非我开，这话也不尽然。我们一再失信于呼韩邪，是不争的事实。”
石显有点词穷了，转脸问道：“匡公的意思如何？”
“打仗要钱。我这个管钱的，可是最怕打仗。”
石显很深沉地笑了，“既然如此，我们三个人的意见，可说完全相同。”他很机警地说：“能和不能战。”
“是的。”匡衡答说：“因为如此，对呼韩邪的交涉就不能委屈求全了。我并不惮此远行，只怕徒劳无功。”
“难就难在这里！”石显停了一下说：“皇上所说的‘无理要求’是什么？两公自然知道。”
两人点点头，表示会意。匡衡又说：“其实明妃倒是深明大义的。无奈… ”他苦笑了。
“无奈天子多情！”石显已想好一条计策，要让冯野王去碰个大钉子，故意迟疑地说：“路倒是有一条，却非冯公不可。”
“苟利于国，生死以之。”冯野王慨然表明：“请石中书指点，我一定照办。”
“是条釜底抽薪之计。”石显将声音放得极低，“能请皇太后出面主持，才可以改变皇上的决定。”
“啊！啊！”冯匡二人不约而同地深深点头。
“不过，千万不能说，这是我的主意。”
匡衡与冯野王答应着欣然告辞，石显亦觉得胸头一畅。原来他的主意是，由冯野王透过冯婕妤的关系，向太后进言，撤消明妃的封号，暗中仍旧将韩文换回来，还人家一个真正的宁胡长公主王昭君。此计若成，化干戈为玉帛，呼韩邪仍会领自己的情，倘或不成，必是皇帝不允，追究是谁的献议，则大碰钉子的是冯野王，与己无干。至于备战，和不和都是该做的事。反正匡衡一出塞，自己接掌了少府金印，好歹都会增加财富。
太后一向反对大动干戈，因此，冯婕妤所说的话，很容易听得进去。而况朝中大臣，亦都主和。但为难的是昭君已封为明妃，出尔反尔，说要撤消她的封号，这话对皇帝却说不出口。
踌躇了两天，太后才算筹划妥当。第三天一早传懿旨：驾临建章宫。皇帝及所有妃嫔都不必随扈。
当然，是预先算好了的，趁皇帝这天上朝的时刻启驾离宫。安车沿着宫墙直驰而西，抵达建章宫时，皇帝尚未退朝。
昭君得报，不免惊惶。匆匆上装，出殿接驾，太后已经下车了。
于是行了礼，昭君亲自搀扶太后入殿。升上宝座，重新又行大礼。一套仪注完毕，只听太后问道：“谁是管建章宫的？”
“宦官尤震。”昭君答说。
“宣他来！”
“是。”昭君示意秀春去传宣尤震。
“你听说了没有，呼韩邪发兵攻打边关了！”
昭君大惊，“臣妾一无所闻。”她不自觉地问：“真有这样的事？”
“真有此事。”太后说道：“自古以来，为妇人兴兵戎的，也不止这一次。”
听得这话，昭君心如刀绞，红着脸低下头去，默不作声。
“你也有难言之痛，是不是？”
“皇太后圣明。”
“我也知道，不能怪你。不过— ”太后欲言又止，彷彿很为难似地。
既说“不怪”，却又下了个“不过”的转语，意思还要责怪。昭君要弄明自己错的地方，便即说道：“请皇太后明示。”
“不过，事情很明显的摆在那里，是和，是战，是祸是福，关键都在你一个人身上。”
听得这话，昭君颇有惶惧不胜之感。立即跪了下来，困惑地说：“臣妾一身，对国家真有那么重的关系？”
“对了，除了皇上，都知道你对国家有那么重的关系。昭君，”太后出以提示的语气：“你应该知道自处之道。”
昭君实在不知道何以自处？但太后既然说到这话，当然已决定了处置的办法，然而自处之道，只是唯命而行而已。
她略一沉吟，冷静地答说：“请皇太后赐示，臣妾该如何，便如何，决不敢推诿。”
太后点点头，很嘉许她的态度。因为如此，反而不肯直截了当地降旨，先说一句：“就怕你心里不愿。”
“臣妾受皇太后、皇上深恩，”昭君进一步表示：“只要于国家有益，赴汤蹈火，在所不辞！”
“是真心话？”
“决不敢上欺皇太后。”
“好！我真想不到你这么有男儿气概，既然如此，我为了国家百姓，只好做一件狠心的事。昭君，我迫不得已，非得收回成命，撤消你明妃的封号不可。”
“是，”昭君勇敢地承受：“叩谢皇太后成全之恩。”
一语未毕，殿外传呼，是皇帝驾到了。每次朝罢，他总是一直来到建章宫。这天听说太后一个人来看昭君，不令皇后妃嫔随扈，料知必有事故，所以急急赶来，是一脸不安的神色。
等行完了礼，太后不等他开口，先就告诉他说：“有件事，我得说与你，我把明妃的封号撤消了。”
皇帝大惊，结结巴巴地说：“她，她犯了什么错？”
“错不在她，在你！”
这是责备的话。皇帝急忙地跪了下来。“儿臣有错，请母后教训。”他说：“昭君没有错，不该撤她的封号。”
“什么？”太后微微发怒：“你说我做错了？”
“儿臣不敢这么说。儿臣的意思是— ”皇帝很吃力地说：“怕引起误会。”
“什么误会？”
此时此地，此事此情，对皇帝有五不利：第一、要尊重母子的名分；第二、要顾到国家的祸福；第三、懿旨已下，事成定局；第四、匆匆赶到，情况不明；第五、形单影只，孤立无援。当然，只要是生身之母，哀乞硬求，那“五不利”都不足为虑。无奈太后是继母，名分重于情分，国事重于家务，所以皇帝自己也知道，要想把眼前的局面扳回来，能让太后收回成命，是件很吃力的事。
因为自己先已气馁，言语就越发钝讷。好半天才能回答：“是怕误会皇太后处置不公，昭君心里难免觉得委屈。”
太后的神情，恰与皇帝相反，从容自如地说道：“那么，你自己问问昭君看。”
皇帝毫不迟疑地转脸去问：“昭君，你没有错处，把你明妃的封号撤消了，你不觉得委屈？”
“不！”昭君硬着头皮回答。因为是挤出来的声音，反显得短促有力。
皇帝不但失望，而且着急。说话章法越发乱了，只连连问说：“为什么？为什么？”
那声音中毫无掩饰地表达了他的心情，使得昭君意乱如麻，万感交萦，以致无从启齿，只胀红了脸看着皇帝。
“我替她回答吧！”太后冷冷地：“她说过了，只要于国家有益，赴汤蹈火，在所不辞。”
“这是你心里的话？”皇帝问昭君。
“是！”她仍然是挤出来的声音。
皇帝困惑而痛苦，微微顿足作恨声：“你为什么要这么说？我真不明白。”
“你自然不明白！”太后接口：“如果你不糊涂，哪里会有今天这种尴尬的局面？”
皇帝无奈，不得已而求次，“母后，”他说：“昭君撤消了明妃的封号，改封为婕妤吧！”
“那是降封，不是撤封。”
皇帝语塞。而心里却不肯认输，“这一撤，不又撤回掖庭了吗？”他说：“昭君没有错，受此待遇，儿子总觉得不服。”
何用你不服？太后的话都将出口了，却又自己缩了下去。
他仔细想一想，在昭君确实情所不堪。换了自己亦会觉得不甘心。
“也罢，”太后果然让步了：“仍旧让昭君住在这里好了！”
太后又加了一句：“看你的造化吧！也许，建章宫能一直让你住下去。”
这意思是，呼韩邪如果知难而退，事情仍可挽回。因此，皇帝又生出无穷希望。自然而然地改变了态度，对呼韩邪是和重于战了！
因此，匡衡受命，星夜急驰，尽可能早日与呼韩邪会面，消弭兵祸— 当然，除却丧权辱国的条件不能接受以外，希望昭君亦能留下而不遣。所以匡衡的任务是相当艰难的。
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第十六章
到达边关以外，已是大雪纷飞的天气了。
由于向导得力，很容易地与呼韩邪取得了联络。但以两军对阵，彼此警戒，经过双方特殊的安排，所以在三天之后，方能在呼韩邪的帐篷中相见。
“匡少府，辛苦！辛苦！请坐。”
匡衡冻得手足皆僵，噤不能言。直待几杯热酒下肚，逐渐回暖。引到火堆坐下，精神稍稍恢复，方能开口。
“单于的精神，还是这么好。”
“托福！托福！”呼韩邪歉然地：“这种天气，还要累你出关。”
“还不是来劝和吗？单于，”匡衡半真半假地责备：“女婿打到岳家，这道理说不过去吧！”
“那不能怨我，我知道，都是石中书的花样。我一再跟他说，假中不可再假，谁知道他玩假的玩上瘾了。这亦未免欺人太甚。”
“单于你不可轻信流言。长安那么远，一句话传来传去，传得早就大失真相了。”
“你是说我轻信摇言。那么，我请问你，王昭君封为明妃，有这回事没有？”
“是不是，单于，你只知其一，不知其二。明妃是明妃，王昭君是王昭君！而且，明妃的封号也撤消了。”
此言一出，不独呼韩邪，坐在一旁的胡里图、隐在幕后的毛延寿，不约而同地都在问：“为什么？”不过两个是在心里问，发声的只有呼韩邪。
“为什么？”匡衡带着点委屈的神情：“还不是表示诚意吗？为了怕你单于误会。”
这一下呼韩邪倒是不能不沉吟了。
“单于，”匡衡把握机会，紧接着又说：“我要说句公道话。当时弄巧成拙，我也有责任，不过事到如今，单于你坚持非要王昭君不可，也未免稍微过分�