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可龙溪脸上倒不见得一丝喜悦，反倒是一脸苦闷，心中惶恐，难不成真要耽误了前去天云绝峰的行程么？
反观后出现的三人，林青柳、天险和翡冷翠，就明显收敛许多，好似一副事不关己的样子。
“南诏国北部边陲乃是横贯神州大地东西两侧的大山脉，‘九死里山脉’。根据驻扎在‘九死里山脉’的将领唐炎朔大人回报，近段时日，山中异象频频。最初之时烈日灼人，天降炎火，焚烧大片山峰林木。接着又是暴雨狂流，连续数月不止，泥石涌动，山体滑坡。而根据最近的消息，‘九死里山脉’数万公里，竟被黑暗所吞噬殆尽，永无日光照射。”
方镜的语气之中流露出丝丝颤抖。
众人咋舌，这等异象却是闻所未闻。
这时，处事稳重的陆擒虎上前一步问道：“敢问方主任，我等的机密任务，可是与山脉之中诡异的天象有关？”
方镜稍稍点头说道：“从山脉之中逃出来的最后一批传信兵所携带回来的信函，是求救信函，驻扎在‘九死里山脉’内的三千名将士已经被黑暗困住了，失去消息。之后又派了一批精干的兵勇进入打探，却不见有人出来。”
众人闻言之后又是一阵惶恐，三千名将士，何等的数量啊！
“何不速速发兵营救？”龙溪焦急问道。
“南诏国君上自然是有先见之明，若是此时发兵，人力如何与天抗衡？”方镜双手抱拳朝天一敬。
这话倒是问得龙溪哑口无言。
“数日前，儒悲司长被请去‘飘遥宫’内议事，最终决定，从本司挑选八名实力不俗的骨干学徒，作为先遣队突入‘九死里山脉’一探究竟。等摸清了虚实之后再做发兵的打算。你们八个人正是在选之列。为了安全起见，我特意安排‘御剑双壁’也在其中。”
安全起见？这简单的四个字，让他们看出了一些端倪，也许事态正向严重的方向发展。
众所周知，作为南诏国和北方大食国疆土的分水岭，这座巨大的山脉在千年以来起到了规避战争的作用。其中最主要的原因并非由于山路不利于大军前进，而是因为这里乃是穷凶极恶的荒蛮之地。
内里天象怪异自不用说了，且地形诡异多变，还生存着各类凶猛异兽，幽鬼怨灵。即便是大军进入，也很难保证能够全军而退。
而位于山脉中部的“恶水”一带，沼泽横生，血雾弥漫，是块极其险恶之地。但由于地势平缓，利于行军，若是大食国大军从北南下，必从“恶水”经过。所以南诏国的三千将士，便是驻扎在“恶水”这军事重地。
除此之外，从前这里也常作为流放死刑罪犯的首选之地。身犯重罪的囚犯出于人道而不杀之，直接将死囚流放到“恶水”一带，让他们在里面自生自灭。也不知道是什么原因要这样做，但是从几百年前，当人们发现“恶水”这个恐怖地方的时候，已经开始。
当然，这样做其实跟判处死刑是无异的。因为凡是踏入“恶水”的人都被铐上手镣脚镣，并且习过武的罪犯会被彻底废除体内灵力。如此一来，还没听说过有死囚能够活着回来。
令人闻风丧胆的地方，是否会将这群意气冲天的习武之人吓退？
众人点头，但除了龙溪之外，个个脸色稍稍带点凝重之色。龙溪不明所以，偷偷问了一下梁孤意：
“这个先遣队，到底是？”
梁孤意却没打算鬼鬼祟祟地回答，索性放开声让所有人都听个清楚。
“先遣队，作为先头部队深入敌后，目的是事先摸清敌人的底细。是最为重要，也是最危险的小部队。与奇袭部队一样，先遣队的其中一项风险就是要独自挡下所有突发的危险，没有任何支援。”
龙溪沉思片刻说道：“这样一来岂不是成为了众矢之的了么？”
梁孤意脸上坚定地表情并没有否定这一点。
只听方镜接着说道：“派你们八个人前去，是学司深思熟虑作出的决定，想着作为一次难得的实战，必将成为你们站上武道新台阶的大好机会。”
“是！”
众人异口同声回应，只有龙溪埋头不语。
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第一卷 ：拜夜公主第30章 ：庐山面目（）
室内的气氛紧张得如同绷紧的琴弦，有兴奋，也有担忧，龙溪此刻就是进退维谷豪门契约：总裁，先吃后爱。此去“九死里山脉”势必艰难险阻不断，自己距离最终期限仅剩一个半月，推也不是，就也不是，实在是揪心得很。
方镜又向众人叮嘱道：“另外提醒诸位一点，‘恶水’驻军的唐大人最近几次的呈报反复提及一件骇人听闻的事情。大批兵勇凭空消失，好像人间蒸发一样，连尸体都找不到。如果说仅是消失了，那大可以理解为被‘恶水’附近的沼泽吞没。可离奇的是，在沼泽的浅渍地带，凌乱地抛撒着许多盔甲兵器。且看盔甲断裂处，应该是被利刃斩断的。所以，推测‘九死里山脉’之中，出现了凶残可怕的猛兽。你们要多加小心。”
听罢，这匪夷所思的怪事，令得众人顿时警惕性十足。
接着方镜又从桌面上取来一份图纸，递给了林青柳，然后对众人说道：
“这是‘九死里山脉’一带的简略地图，是驻军将领经过多年来探查山情所绘。显然并不周全，不过依稀能够找到‘恶水’的位置，你们的首要任务就是到那里去。”
林青柳地图横向打开，赫然映入眼帘的山丘，断崖，洪流数目之多，让他们的心顿时凉了半截。
方镜面露刚毅，说道：“众位学徒，你们乃是学司的顶尖之才，此番前去，我希望你们能够将它当做习武路上的一次难得的修炼机会皇上，给条路走！。应该说，这是学司，乃至南诏国上下对你们的信任！莫要辜负了学司师傅平日里的教诲。”
众人俨然是被这番义正言辞的话语打动了，个个精神百倍。
方镜接着又在细节上交代了一番，之后没再提前往“九死里山脉”的事了。
见他对着龙溪说道：“龙溪。”
龙溪似乎明白了什么事情，应道：“学生在。”
“按照‘灵剑试’的开局承诺，获得最终优胜者将得到千年之前雨飘遥尊上的坐骑，‘火帘驹’。”
龙溪与众人一样，深深吸气。
“是。”
方镜环视众人，见他们一脸的期待之情，也没强行赶他们走的意思。只率先走入刚才开启的石门。
龙溪大喜，向梁孤意做了个鬼脸，招手让大家跟他一同进去。
这自然是不会有人拒绝的好事情，众人纷纷跟上步伐，入了石门。
和料想的一样，里面是岩石打造的墙壁，光滑整齐，墙壁上斜插着火把。由于是在五楼之上建造这样宏伟的工程，石室内的廊道没有往下的趋势，都是在平地上拐来拐去。
接连过了三道石门之后，终于是进入一间圆环形的石室。映着昏黄的火光望去，整间圆形石室里面空空荡荡，只在四周的墙壁之上悬挂着手臂粗壮的铁链，大概在石室内绕了好几圈。而仔细望去，在石室最中央的地板上，有被火焰烧灼过的焦黑痕迹。
这时所有人心中升起了同一个疑惑：“火帘驹”呢？
方镜没有向大家解释，而是上前走上三步，貌似找到一个自认为合理的位置。而后从袖子里取出一件颇具古韵的木盒子。见他将木盒子往石室中央抛去，落地之后盒子因不稳而磕开。
众人目不转睛地盯着那盒子，会有什么变化呢？
只见方镜两指竖立在身前，口中念念有词。下一刻，石室内传出一阵火焰飞扑夹烧的响声，随后一团三米高的熊熊燃烧之火球出现在石室中央。由于相隔太短，众人还没见到火焰生于何处，已经忙不迭地遮住双眼，仅漏出一丝缝隙观察火球的变化。
火球唤出之后，方镜右脚往下一踏，地板陷入半寸，随即四周墙壁上的粗壮铁链如受感应一般往中央的火球砸去。
“缝啪缝啪缝”几十声传出，没过一会已经将火球捆得严严实实。
“吼！”
这捆绑似激怒了那火焰中的野兽，发出沉痛的哀嚎。
“啊！”也就是在它哀嚎的时刻，龙溪心口揪了一下，剧痛无比，竟然是体内的梦寻忽然发生异动所致。
“梦寻，你怎么了？”
“它，终于要出来了。”
“众人小心，这猛兽要现身了。”
这“猛兽”二字竟然是出自方镜主任口中。千年前被南诏国子民敬奉为神一样的雨飘遥，她的坐骑竟然会是凶悍的猛兽？这如何让人接受。
方镜浓眉缩成一团，沉声道：“‘火帘驹’乃是不死奇兽，非属天地间四大兽类的任何一种，性情极其暴烈。千年来之所以未见过世面的原因就在于此，除了雨飘遥尊上之外，无人能将其驯服。”
龙溪心口的绞痛越来越剧烈，而铁链中火球的形状也开始变化，火球逐渐趋向于人类所认识的野兽形态。但即将化身为一批马的时候，却发现此物与马有着天壤之别。
只见此物全身皮毛被火焰包裹，红里透着金黄的血脉肌理一目了然。头顶上生出“折形”雷电形状的犄角，一双怨毒的眼睛怒视前方，视所见之人、之物为万世仇敌。两只鼻孔正喘着粗气，前蹄更是有节奏地扒地，似要往前狂奔。
众人除了方镜之外，都是头一次见这传说中的猛兽。
“嗙嗙嗙”
众人又一次为之色变，那几声是撞击铁链的声响。众人留意到，在“火帘驹”的身躯两侧，各有一条长三米，粗壮不详的火焰“木棍”。那两根木棍正不断撞击身上缠绕着的几十条大铁链，隐隐有挣脱的趋势。
见到这一幕，连方镜的脸色也苍白了几分，心中不安道：“这畜生为何比平时暴�