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心……”
“妹妹无需道歉，我闲云野鹤是实情，但对家族真心赤诚也是实况，皇宫中虽有长姐在皇帝身旁为王家打点，可我身为王家唯一男丁，怎能不有所作呢？”
“前时父亲还在建邺复命时，维桢倒是知道兄长与父亲一道在建邺城中各王侯府邸间走动的，不过那些门道维桢一来不黯识，二来未亲见，才误会了兄长了。”
“不碍的。”放勋笑笑，伸手轻挠了挠维桢的鬓发，“兄长瞧得出你也真心为家族好，奔波劳苦，你还未出阁嫁人，已是如此操劳，倒是叫我这个做兄长的心中有愧了。”
一时间，维桢忽然拿不定主意，是将她与桃枝勾结一事，乃至当下她正派人杀桃枝之事，道与放勋知为好，亦或不道与为好，放勋既亦是如此心机深邃之人，若道与他知自然可多些助力之人，可她又总耿耿于怀地觉着，放勋与她始终并非一路人，思来想去，她最终仍未道出口，只因她记得，放勋似乎亦是倾心初梦。
第一百一十七章 桃花凋零（）
莺浪头顶便是炎炎烈日，顷刻之间，烈日已悄然偏移了位置，将她的身影又稍稍拉长，她的口中不停地唤着那班食了蜜瓜的侍卫的名字，秉着一口息气焦急等待，烈日当空，她早已热了浑身是汗。
侍卫中首先有人起了变化，晃晃悠悠如饮醉了酒一般瘫软下去，莺浪可算是松了一口气，她心谙此症状正是与维桢小姐试验这迷魂方子时如出一辙。
毒药起效了。
少时，便又有三三两两的侍卫缓缓软倒下去，侍卫虽是各个是体格魁梧的八尺大汉，但这药力更猛，他们倒下去时只身子缓缓的躺倒在地上，口中连动静也无半点，正遂了落毒之人心意。
莺浪未免疏漏，又迂至那一坨坨软趴趴地身子跟前，轻唤道：“侍卫哥儿？侍卫哥儿……你们怎了？”
依照方子及试验情况记载，侍卫们此刻意识中应是已飘仙境，如迷如幻，或神游太虚，或潜巡海底，各自去了各自心中向往的自在处，人虽醒着，可实则与昏着并无二致，待这阵药效过了，便会全然忘记有莺浪其人来过此处，她做了何事，更如天边缥缈的云彩一般抓不着又倏地自指缝溜走。
“妹妹。”放勋在维桢的厢房中支腿坐着，稍稍收了些暑热之汗，只衬得他身上挥发的依兰女香气息更重了，“既然话也说开了，往后妹妹有何事，可与兄长商量者来做。你我皆为通州王家，为父亲谋求，好比如那通向建邺的途径有千百条，许是多一人一同商量着，那知晓的路径也多几条，更能比较出优劣来，少走岔路，取上捷径。”
维桢不动声色，心中却是“咯噔”一下，这放勋莫不是从今往后来抢功的？因说道：“如此甚好，兄长从前是在暗中，今日在明处了，倒也是一桩方便事，兄妹同心，其利断金。”
“妹妹，兄长是真心见不得你如此为家族操劳，你到底是女儿家……”放勋有些晦暗道。
这话听在维桢耳里却变了一个味道，面上却笑道：“是呢，兄长到底是王家的公子，女子终须是嫁人的，而公子将来承袭爵位荣华，才是一家之主，说来是呢，我又为何要操那心呢，宫中自有长姐为王家打理了，朝中又有父亲与兄长如鱼得水，维桢只需做我的二小姐便好，自自在在，吟风弄月。”
放勋笑道：“你知晓这道理便好。”
其实，放勋这心思也未纯到那处去，一旦染指官场名利中，如此公子能有几个对人真诚真心，全是夹带着私货着呢。他劝维桢不来搀和心机争斗，不过是觉着她的伎俩太拙劣，摆不上正经台面不说更容易漏了马脚而引火烧身，用人不智错杀旁人更欠了本不必要的烂账，如今桃枝一事他暂且可帮着兜着，可眼见维桢却无收手的意思更变本加厉乐享其中，放勋倒是有些急了，想着在她未闯出大祸前将她控制住，自然，放勋也是想着间接保住他心中最在意的那个女子。
莺浪推门而入时，柴房外的侍卫已悉数倒下，目光呆滞，口角流涎，哼哼呀呀地傻乐着，莺浪扫了一圈她的战果，哼笑一声扭身便去了，正欲迈步走入柴房，足下好巧不巧正好横陈着一条侍卫扭动的躯体，她提了石榴五瓣裙，大步一脚便迈过去，若不是维桢交代不可生事，她早在那侍卫身上踏上一脚解气。
“凭是你们这班腌臜粗人，竟对我莺浪调情戏弄，你们也配？！”
莺浪这头火撒不了，心里憋闷着便一道燃去桃枝那处了，进屋便是嚷嚷起来：“小浪蹄，你前时很嚣张呢？如今怎的没声了，再叫呀！”
莺浪说罢才是瞪大了眼正儿八经去打量桃枝情状，竟一时惊得目瞪口呆。
只见桃枝的嘴角亦是同出面侍卫一般歪斜扭曲，间或还伴着抽搐，可桃枝却是被打歪的。那一对前时炯炯有神的铜铃大眼如今人如其名肿作两颗烂桃，不止是红，已是紫黑，唇角鼻中皆挂着猩红血迹，几道新旧血痕层层叠叠，沾着散乱灰垢的丝发。毕竟关系到人命案子了，那侍卫动起真格来的手段比前时赵氏审问初梦偷情桓皆更厉害过数倍，身上数条粗鞭痕绽在一堆堆模糊烂肉之间，好几处被笞作了肉泥子，此时已渗出了脓血，唯独那件破烂衣衫勉强蔽体着，给她留了最后一丝尊严。
乌衣巷内审人的手段当真狠辣……
即便是对着豆蔻少女亦下得去如此重手……
桃枝还是前时府中红人，旧时同僚……
莺浪缓步上前，仔细辨认着桃枝模样，左瞧瞧右望望，望着望着，心中竟生出些害怕来。
他们对桃枝尚且如此，一旦关系到人命大案，大义灭亲，自己受维桢之命来杀了桃枝，有一日我若败露，他们会怎样待我？
莺浪又望了一眼五花大绑气息奄奄的桃枝，前时她是如何中气十足地在乌衣巷内耀武扬威，明日的我是否会绑于此处同受酷刑？
毕竟完不成维桢的任务，她顶多是受罚受苦，这命总是可保住，可若是手上又人命案子，一旦揭露，便是丢性命之事，即便未揭露，可余下此一生便总需在担惊受怕中度过……
想及此处，莺浪迟疑了。
“莺……莺浪……”桃枝微微睁开眼，冒出这两个音直把本已心惊肉跳的莺浪又吓了一大跳。
“走……狗……”桃枝唇角竟竭力扯出一丝笑容。
“大胆贱婢！”莺浪见着那狰狞的笑心下害怕起来，一掌便扇过去忙是掩盖心中慌张，“贱婢，你的贱命可是掌握在我莺浪大祖太太的手中，你还敢对我出言不逊！”一顿雨点般的掌掴随即落在桃枝两颊上，可莺浪力气小，桃枝本已伤得重，这几掌除了泄愤之外毫无作用。
“晦气！”莺浪见她白软嫩滑的手掌上竟沾来了桃枝的血，忙是取出丝帕来擦，“前时你不是很嚣张么，对我们小姐大呼小叫着的，我们小姐用的那燕窝糕，我都不敢去碰，你倒好，拿起来便是嚼，食了那糕，如今肠胃可是畅快？”说着便又朝桃枝肚子狠狠砸上一拳。
第一百一十八章 枝离破碎（）
杀桃枝不必用毒。
维桢交代莺浪，只需潜入屋舍将本已重伤的她再加几拳便好。
如此应了天时地利，并且神不知鬼不觉，单凭桃枝的尸体验不出痕迹与凭证，伤情因人而异，加之感染，随时恶化要了性命五不可能，况且这罪证一旦落实，便是死罪，桃枝已是见着索命鬼王遣着眷属携带枷锁朝她走来了，何时殒命不过是时间之故罢了。
“本是需死之人，我不过是快些送你上路，叫你少受些苦……”莺浪边是打着，边是喃喃着，“你少受些苦，也叫我家小姐少受些苦，也便是叫我莺浪少受些苦……”
桃枝是何时断气的，莺浪已是不知了。
她只知当她回过神来时，眼前已是一滩不成形的似人非人物件勉强又几根绳索提掉着，奇形怪状，臃肿变形，而莺浪却是眼冒金星，又混着黑黢黢的一片混沌，耳畔嗡鸣不绝。
莺浪踉踉跄跄的扶墙而出，一步一颤，双腿哆哆嗦嗦直打着痉挛。房舍外日光骤然包裹了她，她曝身于日光强烈的光晕中，只觉着神志恍恍惚惚。
她几乎是用尽了核算的黄杜鹃粉药效的最后一刻用以杀人。
起初，桃枝遭了她那饶痒痒般的几巴掌毫无反应，仍是哼哼哈哈嘲弄着莺浪。桃枝的性子便是如此，即便身陷囹圄了但那面上的风头一刻不落需是拧着，有些人血里带风，有些人血里带，有些人血里则沁着锡箔粉，于桃枝而言，逞着威风是比性命更重要之事，若是人生活得不光彩，倒不如不活。
那些有的没的气息奄奄的话，在拳点中传入莺浪耳里，也便不成了连串的句子，但桃枝那股唯我独尊的气焰，莺浪可是感受得切切实实的，嘴长在你口中，可拳长在我手中，她已与王维桢上了同一艘船，跳船便是坠海身亡。
渐渐的，莺浪亦是发觉了，她的软绵绵的拳脚对桃枝不起作用，已是打得她大汗淋漓了可桃枝仍有那口气吊着苟延残喘，每每当她觉着桃枝离了结近了一步，桃枝便总能哼笑出些声响，仿佛挑衅似的，可莺浪又无可奈何，便只好气鼓鼓地挥拳打着。
那柴房内本已空气闷浊，又值盛夏，这间屋舍犹如熏蒸炙烤似的烘得莺浪不小一会儿便浑身湿透了，可反观桃枝，浑身烧热如炭却无丝毫汗液。忽然，莺浪灵机一动，脑海内生出一个想法来。
莫不是说，平日里见着畏畏怯怯的婢女之人，地位不高，又事事受着家主的压制，是万万不敢言说，为自己发声的，而往往是这等卑微之人，若动了坏心眼，比旁人更阴暗百倍。
她脸上升起一抹阴暗的笑，柴房内烛火昏暗，只照不清她那的五官巨细，全混做一团灰暗暗的阴影朝着桃枝身前走去。
她提起一只臂，另一手将缎丝清凉袍的