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“你打算过去爱丁堡度假吗？”艾尔芙微笑地说道，“我还以为你会想要留在伦敦呢，伊迪丝下周也会回来。你知道的，每年最热闹的时刻。”
伦敦时装周。伊迪丝作为顶尖人物摄影师，势必会无比忙碌，准确来说，接下来的一个月都会非常忙碌。
蓝礼耸了耸肩，没有回答的打算，不过艾尔芙也不在意，接着说道，“这一次在伦敦停留多久？我们见面的时间着实太少了，改天晚餐时好好对话一下吧。怎么样，这次的旅行还好吗？一切都还满意吗？”
旅行，仿佛他仅仅只是到纽约进行了一趟长途旅行而已，不是什么出格地挑战演员梦想。
“很好，一切都很好。”蓝礼也没有戳破这个谎言的泡泡，“我到纽约看了看，而后又到洛杉矶停留了一段时间。至少，天气比伦敦好。”
“当然，当然。”艾尔芙轻轻点了点头，表情依旧温和，仿佛正在进行一台精密的外科手术，必须保证情感的平稳，没有太多波动，“回到伦敦之后，你有看到什么值得推荐的戏剧吗？你对戏剧总是有着独到的眼光，伦敦西区似乎又开始热闹了起来。”
面对这样的问题，蓝礼几乎就要笑出声来了，不过，多年以来的内功让他忍住了，“不，我暂时还没有机会前往伦敦西区。不知道马修是否告诉你了，我最近正在忙碌工作。”
“哦，工作。”艾尔芙扬起了下巴，那白皙优雅的颈部线条犹如天鹅一般，没有丝毫瑕疵，“是的，马修向我提起过。”马修和蓝礼交换了一个视线，两个人的眼底都带上了一丝嘲讽的笑意，“不过，我刚刚从索纳差音古玩店里大胆地购买了一件东西，一个公元五世纪制作的赤陶牛，我正在鉴赏，以至于忘记了这个细节。”
“你知道，工作太过繁忙，我现在几乎没有休闲活动了。我必须找点事情来放松放松。我以前倒是热衷于看书，但现在发现，看书似乎也无法缓解我的情绪了。我倒是希望到伦敦西区去看一些戏剧，却又没有好的选择。你确定你没有什么推荐吗？”
艾尔芙那平淡无奇的谈话，带着她特有的温柔和调性，不疾不徐，话题在蓝礼身上兜转一圈，然后又巧妙地避开，最后回到她自己身上，一段交谈下来，结果什么实质性的东西都没有。
这种感觉才真的是久违了。
“抱歉，我确实没有什么推荐。”蓝礼肯定的回答让艾尔芙露出了明白的神情，却也没有失望，只是淡淡地点了点头，“事实上，我现在必须回去工作了，其他同事都正在等我。你想要去看一看吗？如果你愿意的话，我的同事们不会介意的。”
蓝礼知道艾尔芙会拒绝。
“不用了，这太过失礼了。”艾尔芙礼貌地摇了摇头，“我现在也必须回去医院了，午休时间就要结束了，下午还有巡房的工作呢。”艾尔芙抬起头看向了蓝礼的眼睛，露出了一个微笑，“你接下来还要继续旅行吗？”
“是的。”蓝礼微笑地给予了肯定的答复。
“那么，祝你旅途愉快。”艾尔芙客套地说道，仿佛他们是在社交场合遇到的陌生人，说完之后，她也就点点头示意，然后就转身离开了。
目送着艾尔芙离开的背影，马修摊开双手，一脸无奈地低声解释到，“她逼迫我这样做的，她打电话过来办公室，我假装不在，然后她就送了一束鲜花到办公室里，里面还附带了一封声情并茂的问候信。”想到那封问候信的内容，马修就觉得背后一阵鸡皮疙瘩——被吓的，“紧接着她就再次打电话过来。”
蓝礼拍了拍马修的肩膀，露出了一个笑容，“你赶快回去工作吧。艾尔芙还在等你为他拦下出租车呢。”真正的淑女，是不会自己拦出租的，必须要有绅士出马。
马修翻了一个白眼，一脸悲愤的表情，和他那清冷的气质格格不入，然后他给了蓝礼一个拥抱，转身就快速追上了艾尔芙离开的步伐。
蓝礼知道，马修没有办法拒绝艾尔芙的，因为艾尔芙不会给马修拒绝的余地和空间，即使马修继续逃离下去，艾尔芙也有办法达到她的目的。
艾尔芙今天的登场，其实是代表霍尔家带来问候，代表乔治和伊丽莎白，亲眼看一看蓝礼现在的状态。相较而言，艾尔芙是最合适的人选。
蓝礼和艾尔芙的关系说不上亲密，却也说不上交恶。艾尔芙是典型的独善其身，她和家里每一个人的关系都不远不近，没有特别接近也没有特别疏远，她熟练而老道地在各个关系之间来回走动，仿佛一个局外人般，精心地维护着这个看似和睦团结却早就已经分崩离析的家庭。
就连乔治和伊丽莎白萌生出离婚念头的时候，也是艾尔芙在两个人之间做调解——不是因为她担心父母离婚，而是因为她担心离婚成为上流社会的丑闻，继而影响到整个家族的名誉。
这就是艾尔芙。
所以，艾尔芙今天的任务就是登场、露面、问候。她不是故意的，“问候”就是她的最终目的，完成任务之后，自然是功成身退。她不会掺和到这趟浑水里的，不会替乔治和伊丽莎白辩护，也不会替蓝礼着想，只要蓝礼没有出格到破坏家族名誉的事，她就会继续置身事外。
这是打破僵局的一步，却也是维持现状的一步。
蓝礼相信，艾尔芙回去之后，他至少可以清净一段时间，他们都不会再上门过来打扰他了。
他预料过这样的情形，就连艾尔芙的现身和谈话的内容都没有超出预期范围，可事情真正发生的时候，还是不由轻轻吐出了一口气。也许，他回到伦敦之后，表演状态终究还是受到了影响，他没有自己想象中的那么冷静克制，也没有自己想象中的那么满不在乎。
忽然之间，蓝礼就有些怀念伊迪丝和亚瑟了，至少他们是生机勃勃的。
242 坚信不疑（）
叼着嘴里的香烟，蓝礼下意识地吸了一口，这才反应过来香烟没有点燃。他有点冲动，想要点燃它。
刚才那短短的接触，头尾才不过三、五分钟而已，一切都是如此熟悉，仿佛蓝礼从来都不曾离开过一般，十八个月的时间刹那间消失，再次回到了记忆里那些压抑而困惑、隐忍而挣扎的岁月里。
“你不是天才，从来都不是。”“你不愚蠢，至少应该懂得放弃。”“梦想？那是失败者和穷人才相信的假象。”……
那些冰冷刺骨的话语，在耳边不断回响着，从小到大，始终残酷，始终漠然，始终残忍，似乎从来都不曾消失，犹如缠绕在脚踝的水藻，宛若如影随形的噩梦，仿佛悬挂在头顶的利剑，永远挥之不去。
搜索了一下裤子口袋、衣服口袋，却没有找到打火机的痕迹，恐慌达到极致之后反而是沉淀了下来，闭上眼睛，深呼吸，再次深呼吸。
也许，他不是一个演技天才；也许，梦想终究不会实现；也许，坚持只是愚蠢无谓的抵抗；也许，好莱坞的名利场转眼就会将他吞噬；也许，“太平洋战争”和“活埋”的亮眼表演不过是烟花的瞬间灿烂而已；也许，人终究还是要学会向生活妥协；也许，人改造社会的美好只存在于乌托邦，现实生活里终究还是社会改变了人；也许，再多的棱角终究也会被磨平；也许，尽快放弃才是对自己的仁慈；也许，也许……也许这都是事实，铁一般的事实。
但，他不后悔。
回头看着自己一路走过来的足迹，步履蹒跚，鲜血淋漓，但他却前所未有的幸福和满足。他花费了十年的时间后悔，耗费了一世的时间彷徨，消耗了一生的时间摸索，这一次，他不会再犹豫，也不会再迟疑。
哪怕终点是万丈深渊，他也不会放弃。
他已经不是楚嘉树了。重新睁开眼睛，将嘴边的香烟拿下来，脑海里汹涌沸腾的思绪重新沉淀下来，一点一点变得清晰起来，久违的平静和触感又一次回来了。
看着眼前伦敦城市的街道，陌生又熟悉的景象，他渐渐开始懂得欣赏这座城市了。
再次重新思考刚才这场戏，蓝礼发现，自己的思路发生了一点点偏差，又或者说，他的立足点发生了偏差，重点不在于申请签证积累下来的疲惫，也不在于雅各布和萨姆、安娜和西蒙的关系揣测，而在于信念的动摇。
雅各布和安娜都清楚地知道，他们之间出问题了，但他们都不知道问题出在哪里，自然也就不知道应该如何解决，内心的烦躁占据了上风，他们开始不断指责，指责签证的问题，指责对方的出/轨，指责生活的疲惫，指责对方对自己不谅解，甚至像安娜一样，指责雅各布说话声音太大……
这些是问题的根源吗？也许都是，也许都不是。
这种困顿和茫然，让他们的信念发生了动摇。
曾几何时，他们是如此坚定地相信着，爱情能够战胜一切，距离无法分开他们，生活的层层阻碍也终究会被击破，即使是翻山越岭，即使是千难万阻，他们也终究能够走到一起；但现在，他们却开始质疑最初的信念：他们还能够走到最后吗？
这就好像医学上的安慰剂一样，医生告诉病人，这是特效药，很有希望能够根治病情，于是病人的病情就真的出现好转了，甚至就连癌症都被治愈了——虽然几率无比之小，但确实真实地发生过。人们称之为信仰的力量。
可是，当这种“信念”崩塌的时候，之前所建立的整个世界都将分崩离析，烟消云散。
雅各布和安娜依旧深深地爱着彼此，但他们坚信能够战胜一切的信念却已经不复存在，他们试图寻找出问题的所在，渴望着能够陪伴彼此走到最后，可却演变成为了互相的指责，尤其是那种烦躁和愤怒、沉闷和迷茫，更是将每一个情绪的细节都放大到极致，甚至开始变得丑陋不堪。
他们都在努力，却都