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带着这个蓝衫儒生过来的人是萧祥生的好友，忙道：“许秀才是从洛阳刚来长安的，跟着我过来凑热闹，不知道也不奇怪。”
“哦？你是从洛阳来的啊？”那人感兴趣起来，“听说你们洛阳花会很有名啊。洛阳牡丹甲天下，很厉害呢！”
许秀才笑了笑，拱手道：“过奖过奖！”
带他来的人凑到他身边，低声道：“许司马，今日怠慢了，还望莫放在心上。”
许秀才轻声道：“……在这里，我是许秀才，不要叫司马。”
喝了几杯酒，才跟那人一起提前告辞，临走的时候，忍不住又回头看了方妩娘一眼。
“那个抱着孩子的女人，就是杜先诚的妻子？”许秀才很是好奇的样子，“生得这样美貌，是哪一家高门的闺秀？”
带他来的那人笑道：“哪里有什么高门？就是坊市里方家的女儿。我们小门小户，就图日子过个舒坦。嫁给平常人家，比高门大户跟那群人斗的乌眼鸡似的，要好多了。——方家把女儿嫁给杜员外，是真正疼爱女儿啊。”
许秀才讪笑两声，不再做声，跟着回到自己住的客栈，第二天就回洛阳去了。
他正经的身份，是洛阳城的司马，管理洛阳内外事务，同时也是秘密被宣召过来觐见新帝德祯皇帝的。
杜宅里面，宴饮正酣。
萧祥生心里高兴，大声对屋里的宾客道：“今日也是我萧家和杜家的订亲之礼！——来人，给我去新丰楼订上一百桌酒席，送到杜宅，请各位亲朋好友去吃流水席。咱们要吃个三天三夜，不醉不归！”
众人轰然叫好，纷纷让人回去报信，再送一份表礼过来。
先前是杜恒霜的抓周之礼，现在是杜家的嫡长女和萧家的嫡长子订亲之礼。这两家是长安城的大盐商，也是许多人迫切想巴结的对象，只是一直苦无机会。
如今东萧西杜结为亲家，也算是一桩佳话。
在一片喜气洋洋之中，杜先诚的两个寡嫂田氏和孙氏气得脸都白了。特别是孙氏，手里一块织锦缎的帕子都快被她绞碎了。
“哼？什么年岁太小，不能现在订婚？怎么订给他女儿的时候，就不嫌萧家大公子年岁太小了？——明明是厚此薄彼。我们恒娥，哪一点比那胖墩墩的杜恒霜差？！”孙氏愤愤不平，拉着田氏不断诉苦。
田氏脸色也很不好看。
杜先诚刚刚拒绝了她为娘家侄儿的提亲，还打着孩子太小，不宜早结亲事的幌子，转过身，就给他一岁的女儿订了萧家的大公子。
呸！——不过是嫌贫爱富，看不起她娘家而已。
方妩娘抱着杜恒霜临出花厅的时候，瞥见田氏和孙氏来不及掩饰的愤恨之情，微微一笑，冲她们甩了甩手里的帕子，算是打了招呼，便在一群丫鬟婆子的簇拥下，回后院上房去了。
杜家整整热闹了一天。
到晚上宾客终于走了，杜先诚回到卧房，看见方妩娘坐在梳妆台前梳头，笑着问道：“霜儿呢？”
方妩娘朝他们那有三分之一屋子大的千工拔步床努了努嘴。
“小祖宗今日兴奋过头了，不肯去睡觉。养娘怎么哄都不成，我就把她抱过来，索性今日跟我们睡吧。”
杜先诚很是高兴，“我去换件衣裳，然后再去抱她。今天在外面喝了一天酒，满身的酒气。”说着就去屏风后面脱下外袍，换上在屋里穿的衣裳。
方妩娘抱着杜恒霜在屋里走来走去，嘴里哼着轻柔的摇篮曲，哄着她睡觉。
看见杜先诚进来，方妩娘终于把藏了一天的心事问了出来。
“你不是说，孩子还小，不能这么早就订婚吗？”
杜先诚满脸怜惜地将杜恒霜从方妩娘怀里接过来，斜兜在胳膊上轻轻摇晃，浅笑道：“这有啥的？咱们啊，看见好的，就先定下来再说。以后那小子若是长歪了，咱们霜儿就不要他了，把他踹了，再去寻好的。”半点都不肯吃亏的样子。
方妩娘这才转嗔为喜，轻轻推了他一把，“你这样想就再好不过。我还担心你为了什么名声，就算那孩子日后不好，你也非得逼着霜儿嫁。——若是这样，我可不管，自己带着霜儿回娘家，再不认你这个爹！”
杜先诚笑道：“我怎么会让咱们的孩儿吃亏呢？目前来看，及哥儿确实是个好的，先把他定下来再说。这样咱们就进可攻，退可守。日后及哥儿若是真的不成器，就算我跟萧大哥交情好，该退的婚还是要退的。”
方妩娘捂着嘴笑，“萧大哥估计不会不同意。可是萧大嫂就不一定了，到时候满口的道德名声，看你怎么应付。”方妩娘嘴里的萧大嫂便是龙香叶，萧祥生的妻子。
杜先诚将已经被他摇晃睡着了的杜恒霜送到方妩娘怀里，“我去沐浴了。要退婚，还不是萧大哥一句话。萧大嫂不是一向最标榜自己贤良淑德吗？还不老老实实听萧大哥的话？”
两口子说得眉开眼笑，极是融洽。
第8章 旧事
更新时间2013…6…8 23：47：48 字数：2110
方妩娘将睡着的杜恒霜放到床上，催杜先诚去沐浴。
“一身的酒味儿，换了衣裳都压不住。我看霜儿是被你的酒气熏晕了。”方妩娘掩袖浅笑，推着杜先诚去隔间沐浴。
“哪有酒气？不信你闻闻……”杜先诚低下头，啪的一声在方妩娘脸上亲了一口，“……等我回来……”
“嗯，我等你。”方妩娘红晕上脸，将杜先诚推了出去。
一个散发着松香味的大澡盆，有半人高，放在屋子中央。
澡盆里面注满了热气腾腾的热汤。
杜先诚脱下外袍，拿起搭在澡盆边缘的搓澡巾，抬腿坐了下去。
澡盆里面的热汤一阵晃动，将杜先诚的身体包裹进去。
杜先诚长长的出一口气，闭目仰躺在澡盆边沿，将搓澡巾卷成一团，搭在额头，全身放松下来。
虽然已经离开战场五年了，可是那股烙印已经留在他的记忆深处，甚至已经烙在骨子里。
……
崎岖的山路，漫天的风雪，前面的士兵累得受不了，在路边坐下休息，可是一坐下来，就再也起不来了……
他们只有不断往前走，翻山越岭，却中了对方的埋伏。
无边的飞箭似漫天蝗虫，嗖嗖落下，大家只要抱头四处逃窜。
萧祥生将他拉在山石后面，才躲过第一轮箭雨。
高句丽人突然从四面八方冲出来，将他们团团围住。
大刀、长矛、链子锁，甚至连缺了口的菜刀，断了柄的剪子都飞了过来。
十万先锋部队，就这样被活活葬送在高句丽的穷山恶水之间。
……
十万大周将士的人头垒成的佛塔。
佛塔上，自己两位大哥死不瞑目的双眼，看着杜先诚。
……
杜先诚惊醒过来，伸手抹了把汗，却忘了自己是在澡盆里，手上都是水，抹到脸上，分不清哪里是汗水，还是澡盆里沐浴用的热汤。
但愿那样战乱的日子，永远不要再回来了。
杜先诚从澡盆里面起身，随便抹了抹身子，换上一身圆领软纹罗衫，来到卧房。
方妩娘半躺在床上，含情脉脉地看着他。
杜先诚突然没有了兴致，苦笑着吹熄灯，将方妩娘拉入怀里，“睡吧。明天还要去店里清点存货。”
“你有心事？”方妩娘抚着杜先诚的胸口轻声问道。
杜先诚闭着眼睛，将她的手拨开，“没事，就是累了。”
杜先诚刚从江南回来。为了赶上杜恒霜的抓周礼，他快马加鞭，几乎有好几日不眠不休了。
方妩娘明白过来，没有生怨气，在他面颊上亲了一口。
一家三口一起进入梦乡。
……
和杜家大宅不远的萧家大宅里，萧祥生也刚刚沐浴完毕，坐到床上。
龙香叶给他展开被子，然后自己吹熄灯，上来躺到他身边，侧着身子偎在一旁。
“老爷，杜家的女儿还小，老爷真的想清楚了吗？”龙香叶小心翼翼地问道。
萧祥生“嗯”了一声，“先诚和我是生死之交，他的品行家教，我信得过。”
既然萧祥生说好，龙香叶就闭了嘴，笑着附和道：“老爷的眼光不会有错的，我信老爷。”
过了许久，龙香叶翻了个身，看见萧祥生睁开了眼睛，望着帐顶出神，便笑道：“老爷还没睡吗？”
萧祥生又“嗯”了一声，索性从床上坐起来，披上搭在床尾的一件圆领罗袍，对龙香叶问道：“我明天要出去办货，你娘家人暂时不要让他们上门了吧。”
龙香叶的脸腾的一下红了起来，一只手紧紧抓着自己胸口的绸衫，喃喃地道：“老爷，您都知道了？”
萧祥生看见龙香叶窘迫的样子，又有一丝不忍。可是再一想，她是庶女，从小在家看嫡母的脸色看惯了，后来被嫡母做主配了这一门好亲事，她更是要对嫡母言听计从。别说是拿几千两银子回娘家，哪怕让她分一半萧家的身家回去，她恐怕也是肯的。——这个时候，她肯定想不到那些三从四德了。因为她的两个同母的弟妹还在龙家。
其实也是自己的错。当初自己和先诚安定下来，想要成家立业。杜先诚就想找个绝色的女子，性格泼辣大方，能管住一个家就行。他们那时候只是普通的盐商，虽然做到规模很大，但是没有官身，随时会被官家破家灭门。不像现在有了御赐的“员外郎”身份，没有官员敢对他们暗地里下黑手。
在大周，士农工商，商人一直是排在最末尾的。没有什么权益，各种税他们缴的最多，按律法，商人还不能穿绫罗绸缎。当然，私底下没人遵守罢了。
就是这样的身份，自己居然还想娶书香门第的女子做妻子。
后来托人说了很多家，只有龙秀才家，愿意把庶女龙香叶嫁给他。好在龙香叶的嫡母是个有手段的，并没有一味打压庶女，而是对她们悉心教导，从小也是读书识字，识大体懂进退，管家也是好手。现在自己有了员外郎的身份，龙香叶出去应酬，明�