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亭长怎能不恨？
“大人饶命啊，草民错了，草民不知啊……”钱二愣子痛哭流涕，磕头如捣蒜，心里别提多后悔当初把那些病猪卖了，“都是草民被猪油蒙了心。”
“证据，这咋还要证据啊。”钱老爷子一脸的悲苦，啥是证据啊。
“李二牛，张狗子，陈三虎，你们几个说说，当初是否是这个人主动找你们卖病猪的？”亭长又问向另外几个人。
几个人纷纷磕头，说是钱二愣子主动找上的他们。
“你还有何话说？”亭长指着钱二愣子，“你居心叵测，意图谋害我锦阳镇十数万百姓，其心可诛。本官今日不判你斩立决，无法向锦阳镇无数百姓们交代。”
这就是要砍了钱二愣子的头了。
陈果儿心中叹了口气，这件事她是清楚的，当初第一次去小沈屯的时候，正碰上钱二愣子卖病猪。当时她就担心会出事，却没想到会出这么大的事。
当亭长要宣判的时候，陈果儿从人群中走出来，“等等，大人，我能作证。”
亭长拿着火签的手举在半空中刚要落下，听到堂下有人说话，顺着声音看过去却看到陈果儿。一丝惊讶划过眼底，不明白她是什么意思？
陈果儿走到大堂上，钱老爷子和钱二愣子显然也没想到她会来，一时间都激动的要起来，却被身后的衙役猛的按住。
父子二人都激动的叫陈果儿的名字，似乎看到了希望。
“果儿姑娘，你可知他犯的是何过错，莫非姑娘还要帮他说话？”亭长眉头微皱。
原本亭长前些日子万念俱灰，天天在家里等着处罚的旨意，也就一直没心思理会追查瘟疫来源的案子。没想到峰回路转，他的乌纱帽保住了。
这对于亭长来讲不啻于重获新生般，而且赵九也让陈果儿带话回来，说要严厉彻查此事。
这两天亭长马不停蹄，全副的精力都用在这个案子上，经过了仔细的追查审问，终于被他抓到了源头。
这案子不审个明白，不让元凶伏诛，他不但没法跟赵九交代，没法跟这一方百姓交代，更对不起失而复得的乌纱。
可陈果儿偏偏这时候跑出来了，亭长不明白她是什么意思。
万一陈果儿求情的话，这事还真不好办了。
“回大人的话，我不是要替他求情。”陈果儿道：“当时我正好在小沈屯，我知道事情经过。”
那天陈果儿是为了买豆皮第一次去小沈屯，还是和七郎、陈莲儿坐着小十三的马车一起去的。当时钱二愣子要把剩下的三头病猪卖出去，被陈果儿搅和了。
当时陈果儿还威胁他再敢把病猪卖了就报官。
后来知道他也是一片孝心，为了给老爷子看病，陈果儿心一软，答应收他们的豆皮。
“钱二愣子确实做的不对，不过他也是为了给他父亲看病，这一点我可以作证。”陈果儿道：“我只是把我知道的说出来，还请大人明断。”
钱氏父子也想起来了。
钱二愣子不断磕头说道：“对，果儿姑娘说的没错，那天果儿姑娘还给了俺二两银子，叫俺去找郎中。果儿姑娘还告诫俺不准再把剩下的三头病猪卖了，不然就把俺送到衙门来。”
钱二愣子肠子都悔青了，其实当时陈果儿是让他把卖出去的病猪都追回来。而当时他多了个心眼，想着左右卖出去了，银子都花了，就算追回来也赔不起人家银子。
才谎称找不到那几个猪肉贩子了。
现在想想，如果当时他肯去找的话，也不会有后来的瘟疫，更不会闹到今天脑袋不保的地步。
“大人。”钱老爷子跪爬着往前趴了几步，头用力触地，“俺儿子都是因为俺才做了糊涂事，大人要打要杀就冲着俺来吧，俺替俺儿子抵命。”
要是他不得病，儿子也不能干那丧良心的事，归根结底都在他身上。
“大胆，律法岂是儿戏，哪容得你信口胡说。”亭长让人把钱老爷子压下去，沉吟了片刻就断了案。
钱二愣子虽然差点酿成大祸，但念其一片孝心，加上有悔过之意。判处当堂重打三十板子，发配边疆三十年。
另外三人是从犯，并且是他们把疫情扩大的。同样判处重打三十板子，发配边疆并且终生不得回来。
钱二愣子判的轻了点，这当中有陈果儿的面子。
“报应啊，这都是报应。”钱二愣子泪流满面。
早知如此，何必当初？
现在后悔也晚了……
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第379章 贪污（）
亭长断完了案子就退了堂，顿时堂上一阵阵痛哭声响起。
钱家父子抱头痛哭，悔不当初之余，痛苦难过自是不用说。另外三人也是嚎啕大哭，后悔当初不该贪便宜，明知道猪有问题还昧着良心收了，并且批发出去给各个小贩。
陈果儿来到钱老爷子跟前劝他要保重身体，“不看别的还要看在孩子的份上，再过几个月就该生了吧，万一你再病倒了，你让她们娘俩怎么办？”
陈果儿指着老爷子身边的妇女，圆圆的腰围看上去有五六个月大了。其实挺悲惨的，孩子生下来连父亲的面都见不到，甚至有可能一辈子都见不到。
虽然判了发配三十年，但在这个人均寿命只有四五十岁的时代，其实也相当于一辈子了。
加上发配的地方是苦寒之地，生存条件极其艰苦，况且路上不太平，能否活着到地方都在两可之间。
“可怜俺的孙儿啊，咱老钱家这是造了啥孽了。”钱老爷子痛哭流涕。
“都怪俺叫猪油蒙了心，俺对不起爹，对不起俺儿子，对不起大家伙。”钱二愣子也是泪流满面，“俺有罪啊。”
钱二愣子媳妇也哭个不停，好不容易家里日子过起来了，又摊上这么个事。她也才二十岁，要是不想一辈子守活寡，就只能再找一户人家，可出一家进一家哪是那么容易的？
“别哭了，好在保住了命。”陈果儿又安慰了几句。
钱家父子的悲声渐渐止住，可不呗，惹了这么大的祸没掉脑袋是万幸了，还想求啥呐？
钱二愣子和其余三人被按在堂上打了板子，之后被衙役带下去。
陈果儿又安慰了钱老爷子和钱二愣子媳妇几句，他们也离开了。
陈果儿这才去了后院。
她来是有其他的事，只是碰巧遇到了钱二愣子的事而已。
花厅里，老夫人坐在正位上，亭长在一边陪着，陈果儿打了招呼就在另一边坐下来。
“丫头，铺子这两天快开张了吧，到时候可别忘了递帖子过来，我们也去给你道个喜。”老夫人率先开口，跟陈果儿拉了几句家常。
亭长这才问了陈果儿来的原因，“姑娘今天来，不会就是为了钱家父子的事吧？”
之前衙役说有人在陈果儿的铺子里闹事，还是亭长派人去看看的。
陈果儿摇了摇头，把来的原因说了一遍，并且还说了那些人都是遭了疫情的几个村子的，“大人，一个人只有十文钱，别说是挺到过年秋收了，就算是过年都挺不到，大人不会不知道吧。”
亭长之前还算平静的脸色顿时变成了苦瓜脸，连连摇头叹气。
“果儿姑娘，本官哪能不知这些？可本官也是有心无力啊。”亭长一脸的愁苦，“日前下官也是听到风声，说朝廷拨下了五千两白银用来救济灾民，可……”
五千两银子发到每个人手中也不过四百四十多文钱，但如果只吃粗粮的话，坚持到明年种地是没问题的。
亭长顿了半晌才继续说道：“可到了本官手里只剩下区区百两，果儿姑娘，三个村子共计九百五十六户，存活的人数是一万一千二百九十三人，本官也是……”
亭长的头摇的跟拨浪鼓一样。
这些都是他辖下的百姓，他们过的不好，亭长的官声就不会好，他又何尝不希望救济的银子尽可能多的发到百姓手里？
“五千两变成一百两？”陈果儿简直不敢相信。
这到底黑暗到了什么程度？
陈果儿审视的盯着亭长，想要从他脸上看出到底说的是不是实话，不管怎样这个答案都太让人心惊了。
陈果儿不是没想过有官吏中饱私囊，这种事在历史上屡见不鲜，但是这做的也太过分了。
“果儿姑娘该不会是怀疑本官吧？”亭长自然注意到了陈果儿的眼神，立即举手做发誓状，郑重的承诺道：“下官以项上人头担保，绝没有亏空一文钱，不仅如此，下官这个月的饷银还填进去了部分。”
见亭长不像是说谎的样子，陈果儿的心稍稍放下来一些，可这样一来那些百姓们怎么办？
那些当官的根本不管他们的死活。
“这些人太可恨了，就没人管管他们吗？”陈果儿气不打一处来。
亭长苦笑了下，他官微言轻，随便揪出来一个都是他的顶头上司，他敢说谁？
心里有气也只能憋着。
回过头来万一百姓们因此而出现哗变，或者饿死无数，却都要由他这个地方父母官来承担。
“本官也……这个月衙役们的饷银也都让本官填到了救济银两中，可杯水车薪呐。”亭长叹了口气。
已经有不少衙役因此怨声载道了，他也只是装作没听到，除此之外别无他法了。
“就没有别的办法了吗？”陈果儿犯愁。
亭长是官都解决不了的问题，她更没办法了，可陈果儿又不忍心那些百姓们被饿死。
“倒也不是无法，只要九爷肯插手的话，想必那些人就算是吃下了银子也得吐出来。”亭长说着用眼睛瞄陈果儿的脸色。
陈果儿眼睛一亮，但随即又有些为难。
上次都说的明明白白了，以后再不会去求赵九帮忙，可这话还没等凉快呐，就又去求人家，有点没脸没皮了。
可亭长说的有道理，以赵九的身份肯定能压得住�