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倘若在一个正常而繁荣的后宫里，才人勉强可以在宴席中捞个座儿，那些剩下的就连进入正殿参加宴席的资格都没有（人太多，轮不到她们）。
庆和帝这个后宫的阶级结构十分畸形，底部很大，顶端略粗，腰部非常纤细，明眼人一看，就知道不是一个正常的后宫权力框架。
后宫失去皇后统领已经多时，庆和帝没有再册立皇后，那么凤印自然还在他的手里，宫妃晋升什么的都是要他同意点头，加盖凤印（虽然玉玺也可以，不过凤印更加名正言顺些）。
从中可以看出，庆和帝是一个相当现实的人，有用就可以晋升，没用就一直停留原地。这就使得后宫中间断层，底层人员又堆积到一块。
姜素敏很快就把目光从那些嫔妃身上收回来，目光落到对面的两张并排案席上。坐在靠近上首的一位看上去略带憔悴的宫装妇人，其余那位穿着鹅黄色宫装的还是位故人，是在赏樱宴上见过一面的三公主。
王德妃顺着姜素敏的目光看过去，指着那位宫装妇人，微微一笑，说：“这是本宫的儿媳，”招招手，示意那个宫装妇人走到姜素敏的跟前，“阿万，快给你姜母妃见礼。”
一旁的秦淑妃见此，嘴里就不禁打趣起来了，“阿王，本宫看你是专门让儿媳来骗一份见面礼的，早知道这样，本宫也让明嘉过来好啦。”
秦淑妃的亲女明嘉公主，姐妹中行二，已经出宫建府，招了驸马，人不在宫中。
宁王妃万氏，就是那个宫装妇人，按照她婆婆的意思给姜素敏行礼，“见过姜母妃。”
宁王妃近看是个温文尔雅、眉目平顺的模样，应该是个乖巧听话的性子。
姜素敏并没有受她的全礼，起身向她还了半礼。
王德妃说：“姜妹妹怎么如此客气，她算是晚辈，给你见礼是应该的。”
姜素敏冲着王德妃微微一笑，“礼，不可废。”
从品级上来说，皇子和公主都位属正一品，昭仪是正二品。她和这些皇子公主都不算是嫡亲的母子或母女，能受这个半礼，也是看在她勉强算是长辈的份上，所以还礼是应当的。
她继而向宁王妃笑着说，“托大一句，本宫也算是长辈，这是给你的见面礼。”
说完，她就从手腕褪下了一只玉镯，套到宁王妃的手上。
宁王妃低头看了看那只水头极好的镯子，落落大方地向姜素敏微微屈膝道谢，可以看出她是一个有教养的好女子。
宁王妃回到坐席后，王德妃便招呼三公主上前跟姜素敏见礼，“听闻你与姜母妃在赏樱宴上聊得不错，可不能再认生了。”
这句话落到有心人的耳中，有嘲笑皇帝老牛吃嫩草的嫌疑，毕竟曾经的闺阁旧识，竟然变相地成为了母女。这要是让当事人听见了，更是增添了尴尬。
常才人在底下听见，手里的帕子不由地捏紧。
虽然她知道以三公主的胆子是不敢做出跑掉这样失礼的举动，但是却怕她在尴尬之下一声不吭，那同样可能得罪了两位高位宫妃。
常才人担心得不无道理。
三公主依言走道姜素敏跟前，脸上都是大写的尴尬，吭哧个半天，才匆匆行礼，“给…给…姜…母妃…请安…”声音像蚊子一样，字都像是一个一个挤出来的，说完以后脸蛋通红一片。
姜素敏对她的尴尬视若无睹，像对待宁王妃一样，还了半礼，“三公主原来与我是旧时，怎么一段时间不见就生分了。”
她握着三公主的手，阻止了她微微后退的脚步，从腕间褪下一只手镯套到对方的手上，温柔一笑，“本宫可不能厚此薄彼，这是给公主的见面礼，以后可以来长泰宫玩。”顺便对这个小兔子姑娘发出邀请。
三公主看着姜素敏的笑容，尴尬和羞涩都消散了一些，举止恢复到正常的水准，微微屈膝，“谢过母妃了。”
常才人看到这里，终于松了一口气，手里捏着的帕子也松开了。
姜素敏也是暗暗松了一口气，如果刚才三公主真的后退，彼此的关系已经很尴尬了，那以后就更加尴尬了。
迎新宴，迎新宴，既然新来的都认识大家了，大家也都知道新来的，这宴席也可以进入到下一环节。
王德妃向身旁的姑姑点点头，后者走到殿外轻轻击掌，训练有素的宫女鱼贯进来，给每张案席都送上茶茗和茶点。
“现在不是晚宴，不好饮酒。本宫得了一些新茶，汤色茶香都不错，尚能入口，就邀大家一起品评吧。”
底下的嫔妃都是十分给力，似乎在不遗余力的讨好，好话多得不要不要的。
“妾身先谢过娘娘的好茶了……”
“娘娘这里的，不用尝都知道是好茶了……”
“这样的好茶，妾身才第一次喝到呢……”
……
只不过在这样的一片和谐里，姜素敏感觉到有一道不怎么友善的目光把她从头看到尾，从发饰到衣裳都看了个遍。她顺着目光看去，发现是在旁边的一位何美人。
她挑了挑眉，对上何美人略带挑衅的眼神。
“昭仪娘娘的发簪真是特别，羊脂玉都不挑一块平整，这样的随意，可是看不起德妃娘娘的宴席。”
姜素敏一听这话，就明白这可能是德妃的马前卒。她转头对上德妃的目光，微微一挑眉，什么话都没有说。
和这样一个美人争辩，只会拉低她的身份，而红罗她们则是不适合在这样一个嫔妃之间的宴席中随意插话。
她在等着迎新宴的主人家给她一个解释。
王德妃出生世家，不说察言观色一流，揣摩人心就算得上她的生存本能。她一对上姜素敏的神色，立刻秒懂她的意思，姜昭仪对她有一个这么没水平的“走狗”太过诧异了！
王德妃心里满是对何美人的愤怒，不过面上还有言笑晏晏的样子。
她的目光落在姜素敏的插梳上看了看，羊脂玉的玉质十分纯净，表面包浆圆润，加上远看坑洼的外表，她的眼神闪了闪，“何美人，你说什么胡话呢，快跟姜昭仪道歉。”
何美人只得依言起身行了一个屈膝礼。
“姜妹妹，这插梳可是前朝旧物，雕琢圣手的遗作，小上河图。”虽然是问句，但是王德妃用的却是肯定句的语气。
一听到“小上河图”，家里有些底子的嫔妃都反映过来了。
那是前朝的雕琢圣手临摹“上河图”后，将其分为三分，分别雕琢在一套羊脂玉插梳之上，于是这套插梳也被世人称为“小上河图”。
姜素敏冲着德妃温柔一笑，点了点头，“这是祖母送给本宫的礼物。”
大家都有些哗然，余下的人不是用眼尾扫过何美人，就是想要再看看传说中的“小上河图”。。
何美人脸上更是涨得通红，不知道是感到羞耻还有因为太过丢脸了。她此时有些后悔，就算是想要讨好德妃娘娘，也没有必要这样冲动，简直是偷鸡不成蚀把米。现在好了，可能连德妃娘娘都给得罪了。
其实，并不是没有人想拿不周灯说事儿的，只不过看看别人年轻貌美还品级高，再看看自己，胳膊拧不过大腿，就都打消了这样的念头。
这个小插曲过去后，大家又重新恢复到刚刚和谐的模样。
王德妃留意到姜素敏只是端着茶碗在轻嗅，并没有入口，有些奇怪，“姜妹妹，可是这茶不合你的胃口，本宫让人再沏一壶过来。”
姜素敏立刻打断德妃的举动，“王姐姐不用忙了，本宫从来都不喝茶，只是爱这茶香，若是可以姐姐能准备一壶煮好的清泉么，本宫就爱这样的滋味。”
姜素敏曾经也琢磨过要不要在德妃这里吃东西的问题，她刚进宫，德妃应该不会明目张胆地在她自己的地方对她下手。但是前世病怕了的姜素敏，决定还是一点儿空子也不给别人钻，身体是自己的就要自己保护好。
今天这话一说，可以称得上一劳永逸，以后估计所有人招待她都是用清泉了，无疑这食品安全上的保障程度也高了一些。毕竟这个时代的毒药等等，各种药物，还没有无色无味的，必须混合在别的东西中才不能使人察觉。
唯一不好就是，有些失礼了。
姜素敏冲着德妃歉意一笑。
王德妃闻言，脸上的表情又僵住了一下，正常人听见她说的话，不是应该怎么都赏脸喝上一杯吗？
秦淑妃看两人的气场有些僵硬，立刻打起了圆场，“阿王，这就是你的不是了，招待客人都不事先打听好，”然后招呼过一个宫女，“还不给姜昭仪上一壶清泉。”
王德妃很快就恢复过来，顺着秦淑妃的话梯子往下，“是，是，这是本宫的不是，以往听闻姜妹妹是爱茶之人，没想到是以讹传讹的，应该亲自问过妹妹的喜好才是，”她端起案上的茶碗，一饮而尽，“以茶代酒，妹妹原谅这个。”
姜素敏看着德妃的作派，不禁有些佩服，原先还能看出有一丝的不悦，这么快就能用茶来赔罪，不愧是后宫的三大首脑之一。
不过她提到的话，还是要解释一下，不然以后在自己的地方泡茶，都可能传出她为人孤高，太不给德妃面子的话来了。
她连忙向德妃摆摆手，“这是小事，怎么值得王姐姐道歉呢，妹妹只是喜欢茶香，时常给自己沏上一壶，贪图那清新自然的香气罢了。茶汤是不喝的，这可能让姐姐误会了。”
这时刚好清泉送了上来，王德妃招呼她，“即使不喝茶，也可以尝尝茶点。”
第30章 宴席的奥秘（）
长泰宫。
姜素敏闲适地倚在榻上，四个大宫女和令姑姑都围在她的身边。至于郭姑姑，在没有理清小厨房的之前，只能委屈她在里面先做着监工，还有姜素敏和庆和帝的伙食要她亲自处理。
红绫用梳子轻轻疏通姜素敏的发丝，一下一下地，都特