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好歹总算有了个着落，程木秀心里定了下来，之后通过夏冬青的讲述，清楚了前后大概的经过。
村里出去服了徭役的人，在做了一个月的徭役回来后，说起今年官衙贴有告示，说颍州城外的戍防大营征兵，凡年满十五岁，身强体壮，家世清白者，均可报名。
本朝盛世，兵强马壮，虽不时有外敌窥觑，然而并不能成什么气候，因而边境战事甚少，然而，出于边境安定需要，每隔几年，依然要征召青年汉子入伍，以保障军队实力。
边境战事虽少，但也不是没有战事，有些心怀壮志的，便想凭借一己之力挣取军功，也好博取一些富贵。而且，目前朝廷方面并不强征入伍，相反，从军者其家里能得到减免赋税的好处，从军一年也能得到相应的饷银。
因此，也有不少应召从军的。
程木勤不知怎么也动了这个心思，大约想到不会得到家里的允许，竟然就偷偷跑去应召了。
他虚报了岁数，又不敢给家里知道，就谎称自己漂泊无依，想通过参军获得一条活路。
尽管他虚报了岁数，但看起来年纪依然显小，但征兵的看他模样狼狈——想必是自己一路走着到了颍州城附近——似乎真象他所说的漂泊无依，如此看来，收留在军中也不是不可以，尤其看他模样也灵活，大不了过两年也就长大了。
居然他就这样被留了下来。
此番征召的新兵是要派往北边，补充到戍边军队里的，因此，征召一结束，新兵便开始了长途跋涉。
程木勤年纪虽小，却是跟着王陆跑上山打猎练出来的体质，倒是一点不比其他人差，而且有一手好箭术，还会识字，不久就被人注意到了，提到了一个将军的账营前询问。
巧的是，以前程木勤有一次在颍州时曾经随夏冬青一起去军营拜访过，当时拜访的就是这位姓许的将军。
刚开始时，许将军并没认出他来，只是看他人小，疑惑他年龄不足怎么会通过了征兵。
经过细细盘问，程木勤这才瞒不住了，一五一十的的交代了自己的来历。
许将军不清楚什么望溪村姓程的，但是，却是知道夏冬青的。
虽然程木勤是虚报岁数参了军，但眼下已经登记在册，不可随便消除军籍，而且眼下已经随队伍行至千里之外。许将军便将他放在了自己的账营内做个小兵，另外给夏冬青写了封书信。
这封书信现在就在程木秀的手里。
程木秀手里拧着书信，说不出是生气还是庆幸，但这个结果总算不是太坏。幸好他能被收留，也幸好遇到了一个认识的人，否则，程木秀他们还不知道要揪心多久。
“这个臭小子，要不是别人通知，他还不知道要过多久才会告诉家里。”半晌之后，程木秀有点咬牙切齿的说。
夏冬青摸了摸下巴。当初他也干过偷偷翘家的事情，可程木勤比他厉害多了，他简直自愧莫如。
“许将军和我有交情，他现在已经把木勤收到自己手下，想必不会让他吃亏，大嫂至少可以放心，不会让他吃苦的。”夏冬青安慰说。
“就算吃苦，也是他自找的。”程木秀说。
她再怎么牵挂，现在也只能这样了。一想到程木勤已经身在千里之外，一股深深的无力感油然而起。
夏冬青觉得自己有点责任。“当初带他到军营里遛了一圈，没想到竟使得他心心念念想到了从军，早知这样，我就不带他去了。”
程木秀无力的摆摆手。“这不关你的事，木勤本来就心大。”
夏紫苏略一思索，说：“我给边城那边写封信，木勤的确岁数还小，不适合留在军营，但他既然想从军，不如就让他先留在边城跟着学些东西，将来如何，且看看再说。”
夏冬青也点头说：“我经常向边城提供药草，那边也有点关系，可以托人多看顾一下也是可以的。至少能经常传回来他在那里的状况。”
程木秀揉了揉额头。
夏紫苏轻轻握住她的手。
第211章（）
心知程木秀需要点时间来消化这些消息； 夏冬青暂且先离开。
经过程木勤这一事，这时发自己多年前曾经有过的行为； 亦不知当时又给爹娘带来多大的担忧。夏冬青第一次有种想跟爹娘忏悔的冲动，可是，事情已经过了这么久； 他也不好意思专门为此跑到爹娘重提旧事。
带着些许复杂的心情，夏冬青又回到夏材的屋子； 坐在那里跟他们说了会话。
在把事情跟夏紫苏和程木秀说过之后，他也得把刚才的情形经过跟父母禀报一下。
虽说这是程木秀娘家的事； 可是看得出来； 夏紫苏很疼惜她。
夏材夫妇都很开明，而且早些就跟程木秀他们来往比较多，也喜欢他们家的孩子； 听说了程木勤出事后也担心了不少； 好在又惊无险； 总算有了下落； 现在他们也放下心来。
晚饭特意延迟了一点时间才开桌，这时； 夏紫苏和程木秀都沐浴过； 梳洗干净了，整整齐齐的过来，大家围坐在一起吃晚饭。
经过一点时间的休整，程木秀的情绪已经平复，对大家的关心表示了谢意。
夏夫人说：“既然已经你弟弟的事情已经有了着落； 你现在也不用担心了，回到家，就好好歇着吧。”
程木秀迟疑了一下，点了点头。
晚饭吃的时间不久，夏材夫妇知道夏紫苏他们一路奔波比较累，而且一直心情心情起起落落的，所以一吃完饭就打发大家各自回去，也是让他们能够早点休息。
屋里烧着暖笼，暖乎乎的。
程木秀铺着床，手里顿了一下，说：“这严寒的天气，北边比这里要冷许多吧。”
夏紫苏拉着她在床沿坐下，说：“你担心木勤？”
程木秀无奈的说：“担心也没有用，事已至此，不管有多苦，也只能他自己受着了。”
夏紫苏好笑。自从听说程木勤失踪的消息，程木秀几乎一直是魂不守舍，昼夜难安，到眼下这时，即使知道程木勤受苦，却又放得下了。
程木秀说：“到底他是个男孩子，就象只鹰似的一直想飞，我拦也没有用。只望他今后无论再做什么，只要能让我知道就好。”
夏紫苏点头，很赞同她的想法。“等我给边城那边去信，你也稍带一封给木勤吧，该对他说的话总要说的。”
程木秀靠到夏紫苏身上，说：“不知道这时他会不会后悔。”
毕竟长途跋涉，又是天寒地冻的。就算这几年，程木秀把他们几个养得好好的，身体健康，唯一担心的就是程木勤年纪还太小。
程木秀都不知道程木勤到底是怎么想的。
灯芯爆破，发出一声轻微的响声。
夏紫苏问道：“你还是想回一趟望溪村的吧？”
程木秀顿了一下，转过头来看向他。
两人成亲以后，过了几个月就远赴陌城拜望夏紫苏的师父，这此匆忙赶回还是因为程木勤，说起来，真正与夏紫苏的父母在一起都没多长时间。
程木秀的确是放心不下家里的程木峰和程木芸。但是这才刚刚到家，就跟婆婆说还要走，似乎开不了口。没想到夏紫苏猜中了她的心思。
程木秀点了点头。“木勤那里已经这样了，我也做不了什么，可是还有木芸。他们是双胞胎，木芸乖巧，可也心思活络。”程木秀有些头疼，“不知道木勤走了以后，她会想些什么。”
以前住在泠镇时还好，相隔不远，总能随时注意到。可现在搬到了颍州城，陡然距离变远了，已经不那么方便来往。
夏紫苏说：“不只是木芸，就连木峰，大概他们大概心里都很不安，你要是回去一趟，这对他们来说会好一些。”
程木秀有些犹豫，说：“可是这样，对公公和婆婆来说好吗？”
“我父母都不是迂腐的人，要不也不会任我在外游历这么些年，再说他们有冬青在身边，一直不缺人照顾。” 夏紫苏说，“可你不一样，一直以来，你家里都靠你支撑着。他们会理解的。”
程木秀点点头，轻轻舒了口气。“也不急在一时，先在家里住两天吧，然后再去。”
“只是，”夏紫苏说，“我大概有些事，暂时还离不开，大概只能你自己先去。”
夏紫苏知道她归心似箭，怕是难等下去。
程木秀默了一下，点点头。“那好吧。”
“多住些日子没关系。”夏紫苏又补充说，“我事办完了，再去接你。”
“谢谢你。”程木秀说，重新把头靠在他肩上。
两天后，夏紫苏派人送程木秀回望溪村。
看到她回来，程木峰又是惊喜又是惭愧，觉得自己没有照顾好弟弟妹妹，这才出了程木勤离家出走的事。程木芸一见到程木秀，一声不响的扑到她怀里，眼睛都红了。
程木秀搂着她轻声安慰。
车子送程木秀到了家里口，随行的两个仆人帮把行李和礼物等都搬下车。他们会留下来伺候，其余的稍后便转往泠镇。
程木峰虽然已经得知了程木勤的消息，但见到程木秀时，依然满心的惴惴不安。
离开了几个月，甫一见面，程木秀也不忍心责备，只是淡淡的说：“你也辛苦了，木勤的事以后再说吧。”
魏翠玉看着搬下车的许多东西，柔顺的说：“姐回来，大概能住些日子吧。”
泠镇的夏家已经搬到颍州城去了，程木秀既然一个人回来，自然不会住到泠镇去，想来是要住在家里的。
程木秀点点头。“要麻烦你们一段时间了。”
“姐别这么说，”程木峰说，迟疑了一下，问，“姐夫他？”
“他有事，等事办完了再来。”程木秀说。
魏翠玉去收拾给程木秀的房间，程木秀让两仆人把东西都搬进去，并且叫程木勤也给他们另外准备住的地方。
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