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柳寒却道:“去吃鬼林好呀!那里可以做生意、开面馆,还可以组队去探险,不正好把我们之前那三个计划都合到一块儿去了嘛?”
我这次也稍微赞同柳寒这边的意见,就问讥讽鬼道:“去河口镇的水路好不好走?”
讥讽鬼说完了也就是个伙计,自然拗不过我们这老板和老板娘的意见,只好无奈回答:“河口镇所在的位置就是这条地下河通往冥海的出海口,也不需要找路,就一直顺着河道往下游走就是了。”
我沉吟了一会儿,便道:“巨瀑城毕竟还是离十八洞太近了,估计在那里我们也不好混。要不我们就先去河口镇看看形势,至于后面要不要接着去吃鬼林,到时候再做决定吧!”
“就这样定了!”柳寒很高兴。
等薛达等人吃完了面,我便对他道:“我这船本来只是想去巨瀑城翻修翻修,不过既然碰到了你们,也不妨去河口镇看一看。就不知道在河口镇有没有修船的地方?”
薛达见我有意,忙道:“河口镇是专门出冥海捕鱼的小镇,修船的地方肯定有,只要不是很麻烦的大修,应该没问题的!”
末了,他怕我反悔,又补充道:“冯老板你放心,我们搭你的便船照样会给船费。包括在船上吃的每一顿面,也一并按价结账!”
既然薛达如此爽快,我也就答应了改变航线,前往河口镇。
探险队不比商队,出发时携带的物资并不会太多。很快地,薛达等人就将搁浅船上的探险队物资都搬了过来。随后我一声令下,仍由讥讽鬼掌舵,面馆船顺着水流方向继续往下游而去。
又行驶了二十天后,我们的船终于开到了地下河的尽头,同时也到达了河口镇。
数条地下河汇流至此,形成了一条宽阔的大江,江面竟达到了数百米之宽。又由于这里是水流进入冥海的入海口处,经年累月便冲刷出很大的一片沙洲,河口镇就建在这片沙洲之上。
河口镇只是一个小阴城,不过,麻雀虽小,五脏俱全。河口镇与十八洞一样,必要的官僚机构还是齐全的。我们的船一靠港,负责通关检查和稽查关税的官吏就上船来了。
这一点我早就有所准备,把十八洞开具的路引文书加了几个字,在“巨瀑城”后面加上“河口镇”。另外,船上也没有什么货物,都是一些正常的补给品,那些官吏上上下下转了一圈没有什么收获,只得照例收取了人头费后便悻悻地下船去。
经过了如此长时间的航行,不论是我们还是薛达等人都已经感觉相当疲惫了。于是,我决定先把船停靠在河口镇港口休整数日再做下一步的打算。而薛达等人则径直下了船到镇上的旅馆住下,采购探险物资的同时也准备先在不摇不晃的软床上美美地睡上几天再说。
临走之前,薛达果然很讲诚信地找我结了这二十天来在船上吃住的账。他对我道:“我们至少还会在河口镇待三天。如果你在这三天里决定要去吃鬼林,我们就再次搭你的船过去。如果你决定留在河口镇,我们再另想办法。”
经过这么多天的接触,我也初步了解了薛达的为人。既然他主动提出愿意继续合作,我也没必要拒绝,就很爽快地答应了下来。
457 途经河口镇
我和柳寒手牵手,肩并肩地漫步在河口镇的街道上。我们俩认识也快五年了,难得我们俩能像这样如情侣一般亲密地、公开地、不需要顾忌别人目光地一起逛街、看风景。
柳寒起初还有些抗拒我要拉她手的企图。作为一位性格泼辣、不甘男人之下的前胜阳帮帮众,她早就不习惯于这种浓情蜜意的亲昵举动了。不过,在我死皮赖脸的纠缠下,她最终还是没有把我的手甩开。
河口镇的街道踩在脚下是软软的,全是细细的河沙。这里的房屋都打了深桩,且第一层架空不住人,就是为了防止河水上涨时漫进屋内。河口镇的居民也不算多,人大约五百,鬼大约五千,做的都是跟出海捕鱼有关的工作。
冥海其实就是一片特别大的地下湖泊,面积据说方圆能达数百里。之前我记得左丘城骷髅山的帮主骷髅王就曾经来过这里,并独自下海抓了一只鬼头鲨,然后拉回长寿饭店去煮鱼汤喝。那件事当时给我留下了深刻的印象。
但是,我观察了一下,河口镇里的船只并没有那种能出远海的大船。作为一个紧靠冥海的小渔港,没有大船是一件很奇怪的事情。难道这里的人都只在河道及近海捕鱼吗?
转了一个时辰,我们便把河口镇给逛完了。说实话,我和柳寒都有些失望。
这里虽然看似每天来来往往的探险队和渔船不少,商业氛围也挺火热的,但却缺乏一点魅力,仿佛这里只是另外一个版本的十八洞。人们来到这里除了收购海产品外就是为了借道前往吃鬼林,只有极个别修为很高的阴修或者怨气深厚的鬼修会选择在河口镇租船直接进入冥海探险。
为此,我特意跑到港口里的一家修船厂里去打听究竟。
我先拿自己那艘面馆船做由头,问了问修船的费用。一位老师傅远远地望了我的船一眼,很不客气地直接道:“就那艘破船,重新大修花的钱估计足够你买一艘新船了!”
我有些尴尬。但我本来就不是想来修船的,便开始把话题往出海探险上转。
我道:“我本来想开着这艘船进冥海去看看的,照你这么一说,我是不是应该另外租一艘更大的船会比较划算?”
“租大船进冥海?”老师傅再次用嘲笑的目光看着我,“恐怕这里没有人愿意租像这么大的船给你去干这种明摆着要蚀本的买卖,更别说还有更大的船!”
“为何这么说?”我疑惑道。
老师傅虽然语气粗鲁了些,但其实态度并不算差。他向我耐心解释道:“我们这里从来不造大船。倒不是说我们造不出来,而是没那个必要。河口镇这里的水位浅,大船造出来也没地方停靠。另外,造大船还需要很多好木料,我们这儿也没有。”
“最重要的是,冥海里有各种各样凶残、狂暴的水底怪物,一般的大船贸然开进去,很容易变成它们攻击的目标。虽然偶尔也会有探险队深入冥海探险,但他们租的都是小船。开小船就比大船要灵活、方便一些,万一弄坏了损失也不大。”
“就由于冥海中存在各种危险,没几个人敢深入,所以河口镇的渔民一般就在地下河入海口附近捕鱼,只有怨气深重的鬼修才敢自行潜入水中去抓大鱼。我看你们都是阴修,就算修为比别人高一些,恐怕也不适合出海冒险。鬼修潜水淹不死,你们行吗?”
虽然被修船的老师傅毫不留情面地怼了一通,但我们还是获得了不少信息。看来,这河口镇并不适合我们久留,除非我们只想继续开面馆。
于是,柳寒便对我道:“我不喜欢这儿,要不,我们还是去吃鬼林看看吧?”
我点点头:“河口镇只适合做一个中转贸易站,而且人员也挺复杂,不利于我们躲藏。就去吃鬼林看看也无妨,大不了再返回这里重新打算也行!”
商量妥当之后,我向船上的几只鬼伙计宣布了这个决定。但除了傻傻的擀面鬼外,讥讽鬼、书虫鬼和剪刀鬼都对我们的决定表示了失望。
讥讽鬼就道:“老板和老板娘,你们是阴修,想进吃鬼林冒险也就算了,可我们几个可怎么办?总不能拿我们去当饵料吧?”
书虫鬼胆子最小,一听到吃鬼林这三个字就已经开始发抖了。它哭丧着脸道:“对呀!吃鬼林,吃鬼林,我们这些小鬼去了可不就被吃了么?”
剪刀鬼稍微理智一些,但也是愁眉苦脸的。它道:“老板,我手上这两把剪刀切面、切菜、切肉都没问题,用来打架也打过,可是我并不适合干这种打打杀杀的活儿呀!”
我连忙安慰道:“你们几个都放心好了,我们只是先去那儿看看,并没有说一定就会留在那里发展。况且,就算我们俩真的要进吃鬼林里面去,也不会强迫你们也跟着我们一起去。你们就负责留守在这条船上就行了。”
几只鬼听我这么说,方才松了一口气。我当然知道它们害怕什么,人尽其才,鬼尽其能,倒是不必勉强。
在河口镇休整三天之后,果然薛达又跑来问我:“冯老板,你们还去不去吃鬼林了?”
我没有把话说满,还是给自己留了一步退路,只道:“你不是说吃鬼林外有一座小渔村吗?我们打算且先去那里看看,然后再决定进不进林子里。你们想搭这趟便船就跟着来吧!”
薛达很高兴,笑道:“其实隔天都有船去吃鬼林的,不过我们就是馋你这口面罢了。既然如此,就再好不过了!”
说好了行程,薛达再次招呼他的队员们把行李、物资都搬回船上。这次他们在河口镇又采购了不少后勤装备和干粮,因为那个吃鬼林边上的小渔村太小,很多东西是买不到的,只能提前在河口镇里采购。比如,他们这次就买了两只大蜥蜴牵到船上来,装备用作运力。
我为了避免出现出现同样的情况,也临时在河口镇买了一批物资。其中,面粉、香料、油、盐、辣椒等等需求量大的食材和调味料必须多准备一些,不然我的面可就做不出好味道来了。
次日,面馆船再度,驶向吃鬼林的方向。从河口镇出发,沿着海岸线又走了一百八十里,我们在次日晚上便到达了薛达口中所说的那个无名的小渔村。渔村虽小,但还是建了一个小码头,停靠着另外两艘小渔船。
很让我感到惊奇的是,这个渔村里只住了几十只鬼修,常住居民里面一个大活人都没有!
不过,这些鬼修里怨气最重的是一只墨鬼。这在地处偏远的河口镇一带也算是实力比较突出的了,怪不得这个小渔村能一直独立存在,而不受河口镇或者其他大的势力控制。
当然,此地也实在太过