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茉儿脸现迷惑。
“莺莺出嫁之时,我会给娄家送去一份他们求之不得的大礼。”
茉儿懵懂点头。
关新妍继续说:“我看娄公子仁义,孝顺,自持,良善,应该是个可靠之人,所以才想将莺莺的终生托付于他。
不过,这件事能不能成还不一定。回头,还得征询一下莺莺的竟见,若莺莺不喜欢他,那此事便成不的。”
茉儿看着关新妍淡然自若的神情,心里生出无限崇拜敬仰之情,如此复杂离奇之事,寻常人想都不敢想,可主子不但敢想敢做,且翻云覆雨之时神态竟是如此优雅恬淡、从容怡然。
……
第一佰零一章 失踪
关新妍与茉儿回到芳华苑时已是一更之时,两人先后翻过院墙,关新妍在后,甫落地,关新妍便怔了半晌,眼前的异常景况明显提示,芳华苑有大事发生。
数十名仆妇、小厮们手里提着灯笼四散游走,似乎在搜寻着什么,芳华苑到处灯火通明。
关新妍抓住一名原属芳华苑的仆妇,问道:“你们在找什么?”
仆妇见到关新妍先是一惊,随后立马跪下声道:
“六姨娘可算出现了,芳华苑里先是翠儿小丫头失踪了,后来又发现六姨娘不见踪影,夫人又急又恼,调集府里的许多下人们都来苑里寻人。”
“翠儿什么时候不见的?谁先发现的?夫人什么时候来的?”关新妍急忙连声问。
“禀六姨娘,翠儿是上午巳时不见的,最先发现翠儿不见的是香儿丫头,香儿将此事告诉龚管事,龚管事又报到夫人跟前,随后夫人立即带着人来了。”
“翠儿缘何不见?”
“这个,奴不知情。”仆妇一脸诚惶诚恐。
“你起来吧,继续找。”关新妍说完这句话后立即大步朝芳华居走去。
来到芳华居堂屋,见场面盛大壮观,寻常娴静逸阔的芳华居大堂此时人满为患。
除了四姨娘,其它所有房的人都在此,每人随身带着丫环、仆妇们,将这原本素净、空旷大堂装点得异彩纷呈、水泄不通。
乔茵端坐上首,其余几房分坐两旁,每人身旁都有一张案几,案几上有茶盏、瓜果点心。
倘若是一位不知情误撞进来的人,看见眼前此番景象,定然以为这里在举办欢宴呢。
关新妍从外入进来,脚不停顿直直走到乔茵面前,对着乔茵恭身行礼。
乔茵见到关新妍吃了一惊,立即从椅子上立起身,快速步至关新妍身前,急切声问:
“不是说受了惊吓病倒了吗?为何没在苑中休养?你这一日去哪了?芳华苑出事你可知情?”
关新妍沉着应道:
“夫人恕罪,实不应该叫夫人如此记挂担忧。只因妾今日心绪难宁,不想受任何人、任何事搅扰,是以在王府中找了一处僻静之地静思了一整日,直至心境安宁后方回苑中。
不曾想回到苑中发现苑里已是乱成一片。请问夫人,妾苑中翠儿是如何失踪的?夫人可搜寻到什么珠丝马迹?”
乔茵对关新妍的说辞半信半疑,但眼下寻人之事比追究她失踪之事更重要,凭白一个大活人失踪,甚是古怪稀奇,王府之前也发生过几起类似事件。
倘若找到尸体还好,不管人是怎么死的,花些银两总能息事宁人。最可怕的就是这生不见人,死不见尸,这种情况会使事件变得幽冥玄幻,难以捉摸,让那些别有用心之人籍此恶意散布谣言及鬼怪邪说任意攻击想攻击之人。
对于此种附着在鬼神之说上的谣言攻击,花再多冤枉钱也未必能摆平。
“人是怎么失踪的本家也很想知道,我们这许多人,忙活了一整日,想了许多计策,遣出去了许多人去查找,均未见到人。
如今你回来的好,这里是你的苑子,你最熟悉这里人和环境,你或许能提供些其它人想不到的点子或者想到一些别人想不到的可藏身之所。”
关新妍实没指望能从乔茵嘴里得到有用的信息,问她不过是走个过场,是给这靖王府夫人一些尊敬和颜面。
关新妍不再浪费时间与乔茵纠缠,悭声说道:
“妾尚不明白具体情形,无从建议。妾要招集芳华苑所有丫环和仆妇们来此询问清楚事情经过后,方能有所指向。”
乔茵对钱姨娘瞥了一眼,钱姨娘即刻步出大堂。
不多时,芳华苑所有的丫环仆妇们齐聚大堂,然尔,眼前情状令关新妍怒火攻心。
莺莺是被两人架着胳膊拖进来的,她身上到处都是鞭伤,小腿上有被杖击过的痕迹。
玲儿双手鲜血淋漓,显然是被夹板夹过。
香儿稍微好一些,只脸上有掌掴的痕迹。
仆妇们当中有一半身上带着轻伤。
丫环和仆妇们见到关新妍都面露喜悦和期盼。
“已然是失踪了一个,大伙心里都不好受,为何还要对她们施刑?”关新妍沉声道,眼里蹿着隐忍的火苗。
关新妍是眼望着丫头们说话,场上人都不知她这是向谁怒,向谁发问。
钱姨娘站出来说:
“六妹,那失踪的小丫头平白无故消失不见,定然是被这其中的一个或某一伙人所害,夫人以及我们大伙对你这苑里的人事都不了解,问又问不出实话,只好用刑。
六妹倘若要怪就怪你二姐吧,你二姐也是急得没法子,才出此下策。”
第一佰零二章 墙根下的秘密
乔茵脸上现出不耐烦的神情,在她眼里施虐几个下人没什么大不了的。
“关氏,形势危急之时自然得用些特殊法子,现在不是追究该不该对她们用刑的时候,该或不该都已经施刑了,然而施完了刑,还是没能从她们嘴里获取到有价值的讯息,说明这事情不是一般的棘手。
当下找到人最是要紧,如今按照你的要求,芳华苑的仆从们都已齐聚在此,关氏你有什么话赶紧问吧,若能问出些线索,便可尽快找到那失踪的丫头,不管那丫头是死了还是活着,先找到人总能叫人安心。”
关新妍看向乔茵,目光深邃,看得乔茵莫名心虚,背脊发凉。
乔茵刚要张口想要再说点什么,关新妍却移开视线,抬脚走向莺莺,在莺莺的侧旁蹲下来,眼望莺莺的眼睛沉静说道:
“把你知道的都告诉我。”
关新妍说话的同时将手放在莺莺小腿上,上下施劲捏压了几下,确定莺莺没有伤骨断筋后收回手。
莺莺目光热切地望着关新妍,温声说道:
“上午,香儿与翠儿原本在东厢房里刺绣,奴见今儿天气不错,便喊她二人去西院将那几间存放着杂物和药材的房间清扫一下。
她们二人去了以后不出半个时辰,香儿就来报翠儿不见了。”
关新妍起身走到香儿面前问道:
“你是怎么发现翠儿不见的?”
香儿慌忙说道:
“奴与翠儿听莺莺姐吩咐后便去了西院打扫,其间奴去隐匿了一小会,回来后就不见翠儿了,奴开始时以为翠儿躲懒出去玩了,便没在意,可是,过了许多时,翠儿还没回来,奴便出来找,找来找去没找到,途中问了许多人都说没看见翠儿,奴便着了慌,将此事告诉了龚妈妈。”
关新妍看向龚婆子问道:
“龚妈妈得知翠儿失踪,是否立即便去禀告了夫人?”
龚婆子犹豫了片刻后,方回答:
“禀六姨娘,老奴在得知翠儿小丫头失踪后,猜想那丫头是不是贪玩躲到什么地方或是跑到什么地方被困住了,着人在苑中找了一圈,确实没找着人后才去禀告夫人的。”
关新妍面对芳华苑所有仆妇们说道:
“告诉我,翠儿失踪之时,你们各自在做什么?”
仆妇们依次发声,关新妍低头倾听的同时,移动脚步在她们每人面前缓缓走过。
待所有人说完后,关新妍面向乔茵说道:
“夫人,请立即派人去辖惺炒锥既±矗炒锥宜凑沾住⑺槐任宓谋壤鞫遥私鞫液玫拇姿缛髟诜蓟分鼙呶降那礁Α�
妾现在要去西院查看一番,失陪片刻。”
乔茵不明白关新妍喷洒醋水的用意,但瞧关新妍一脸笃定,且胸有成竹的样子,不由自主地对她产生信服感,立即派人按照关新妍的提议去办。
关新妍果断折身离去,乔茵下意识紧跟了两步,但见关新妍脚步急促,才一眨眼间便走出许远,遂打消了跟上去的念头。
关新妍手提一盏灯笼独自在西院查探。
西院有两间房有被打扫的迹象,其中一间房只打扫了一半,房里所有器物陈放杂乱,显然失踪事件发生之前香儿和翠儿在此间打扫。
关新妍一一查看每件物事移动的轨迹线索以及每个角落浅浅灰尘上留下的印痕。
许久后,关新妍停止查看,安静伫立在屋子中间深思,上午发生在这所屋子里一切似播放电影一般在关新妍脑海里帧放。
远处传来一片人语喧闹声,关新妍再次环顾屋里所有物事后,转身走出房间,向着那热闹之处走去,沿途仔细观察着目所能及的所有事物。
在那热闹中心,乔茵及各房以及她们的仆从们都聚集于此,大伙面对着墙根底下的几个红色脚印议论纷纷。
不断有人凑到乔茵跟前发表已见。
“夫人,依小的看,这是血脚印呀,敢情是妖魔鬼怪带走了那丫头啊。”
又一人凑到乔茵面前说:
“夫人,这分明是人的脚印,妖魔鬼怪根本不长脚,依小的所见,定是有人杀了那翠儿丫头,杀人犯杀人后,不小心踩到了丫头身体里淌出的血,杀人犯从此处逃出府外,沿路便留下了这血脚印。”
“不对,”又一人凑上来说:“这地上如果是血,无论什么时候都是红的,怎这脚印偏遇到醋水才显红呢?”
……
乔茵越听越玄乎,皱着眉头,惶思不安。
“六姨娘来了,……”人群中忽