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结果就见在远处的海面上，一条奇特的船飞速驶来，这条船与周围的其它船区别很大，不但速度奇快无比，而且还没有船帆，反而船上有一个大烟囱，正在向外冒着黑烟，看起来就像是一头吐着烟火的怪兽一般。
周围的船只也是第一次见到如此奇怪的船，特别是它没船帆还能跑的这么快，自然引发了无数人的惊叹，甚至有愚昧之人还以为见到了怪物，干脆趴在甲板上跪拜不停，毕竟跑船的人大都比较迷信。
酒楼上的李节和郭正林看到这条船也全都兴奋的站了起来，不用问也知道，这条船肯定就是南京求真书院研制的蒸汽船，不过船上的蒸汽机声响巨大，有经验的两人一听就知道，这蒸汽机的质量可不怎么样。
当下李节和郭正林急匆匆的下了酒楼，这时蒸汽船也已经来到码头附近，港口引航的官员也第一次见到这种船，一时间竟然不敢上前引航，幸好李节和郭正林在这里，他们吩咐港口的官员将蒸汽船引到自己这边，这才让他们派出船与蒸汽船接触。
第五百二十四章 又见解缙
蒸汽船在泊位上停下，李节与郭正林也急匆匆的来到码头，只见船上放下舢板，两人正准备登船，却只见船上出现一人，看到他们也大笑道：“李兄、郭兄，多年不见，别来无恙乎？”
听到这个熟悉的声音，李节和郭正林也都抬头看去，当看到说话之人时，两人脸上也全都露出惊喜之色叫道：“解兄！”
船上之人正是多年不见的解缙，说起来自从迁都之后，求真书院也一分为二，解缙主持南京的求真书院，郭正林则主持北京的求真书院，双方都是事务缠身，李节这些年也一直没机会去南京，这次也是第一次见以他。
“解兄你怎么来了，怎么之前也不通知我们一声？”郭正林很快反应过来，当即惊喜的问道。
“哈哈，本来我是不打算来的，只是这船第一次海试性能实在不太稳定，特别是蒸汽机老是出问题，需要有个经验丰富的人跟着，所以我就一起来了。”解缙也笑着解释道。
李节和郭正林这时才发现，解缙虽然样貌没什么太大的变化，但却穿着一身粗布衫，上面还带着一些没洗净的油污，头发胡子也有些乱糟糟的，估计船上的蒸汽机出问题时，都是他亲自下去维修的。
“解兄，能不能让我们登船一观，对于这艘蒸汽船，我们可是等了好久啊！”郭正林这时也不再客套，当即说明自己的来意道。
“当然没问题，我也正想和郭兄你们好好的聊一聊这艘船！”解缙立刻侧身做出一个请的姿势，李节和郭正林也迈步登上了船。
蒸汽船上有不少解缙带来的船员，其中大部分都是南京求真书院的老师或学生，这条船是他们亲自设计的，这次下水海试，他们也亲自操纵着船只，毕竟他们才是对这条船最熟悉的人。
这些船员有不少人都认识李节和郭正林，所以在见到两人时也纷纷行礼，有些人李节甚至还能叫上名字，于是也和他们聊了几句。
解缙亲自充当导游，带着李节他们参观了一下这条蒸汽船，其实这条船的结构与普通船只的差别并不是很大，只是没有船帆和船浆，所以从外表上看，使得这条船看起来有些怪异，毕竟无论什么船，都需要船帆或船浆来提供动力。
蒸汽船不需要船帆和船浆，它靠船后的螺旋桨来提供动力，而带动螺旋桨的，自然就是藏于船腹中的蒸汽机了，所以最大的变化就在船舱之中，里面安放蒸汽机，用燃煤来提供源源不断的动力。
值得一提的是，蒸汽船可不仅仅是把蒸汽机往船上一放就行了，而是一个十分复杂的工程，比如船只就需要重新设计，计算船只的重心，另外还有一些动力的传输等部件，也需要十分严密的计算。
“李兄、郭兄，我们南京研制蒸汽机的起步晚了一些，进度不如北京这边，所以我干脆就专攻蒸汽机的实用方面，刚好南京那边的造船业发达，于是我们就联合一些造船作坊的工匠，苦心钻研多年，这才设计出这条蒸汽船。”解缙一边走一边向李节两人介绍道。
这里是蒸汽船的船舱，十分的潮湿闷热，里面的锅炉虽然已经熄灭，但依然散发着惊人的热量，一座巨大的蒸汽机坐落在船舱中，旁边还有专门存储煤的仓储，使得整个船舱看起来十分的凌乱。
李节和郭正林都是蒸汽机方面的专家，两人先是仔细的观察了一下这条船使用的蒸汽机，果然发现了不少问题，事实上南京与北京虽然是各自研发蒸汽机，但双方也有不少的交流，所以在蒸汽机的思路上是一致的，只是北京这边做的更好。
不过船上使用的蒸汽机虽然差一些，但这条船的设计却十分精妙，特别是传动轴与螺旋桨，这两件东西看起来简单，但对材料的要求却极高，北京这边也有过相关的研究，却一直没能解决这方面的问题，没想到解缙这边却已经开始实用了。
解缙带着李节两人在船上转了一圈，最后三人又来到船舱中，然后他指着舱中的蒸汽机向郭正林问道：“郭兄，我们的蒸汽机质量还是太差了，一路上老是出毛病，三天两头都要大修一次，接下来就要看你们的了！”
蒸汽船替换蒸汽机的事早就说好了，而且郭正林参观过蒸汽船后，也是信心十足，因为解缙他们在设计的时候，就已经留下了更换蒸汽机的办法，所以他也信心十足的道：“解兄放心吧，同型号的蒸汽机我们早就准备好了，随时都可以帮你们替换掉！”
“那可太好了，如果蒸汽机的问题解决了，那么接下来就可以让这条船正式投入使用，我已经决定了，让它常年跑太津到松江府的这段海路，以它的速度，肯定会大受欢迎！”解缙闻言也大为高兴的道，这一路他可是为蒸汽机操碎了心，如果能换上质量更好的蒸汽机，那这条船最大的缺点也就消失了。
“解兄，天色不早了，我们也没想到你会来，不如咱们去码头上的酒楼喝上两杯，到时咱们边吃边聊，也算是我们为你接风洗尘了。”李节开口提议道，刚才他们急着参观蒸汽船，所以都没让解缙休息，这可不是待客之道。
郭正林听到李节的话也大为赞同，当即请解缙下船赴宴，解缙当然也没有拒绝，于是三人就一起下了船，至于解缙带来的这些人，李节也安排人手设宴款待这些人。
依然还是刚才李节两人休息的酒楼，只是让人重新上了一桌酒菜，然后李节与郭正林陪着解缙边吃边聊，刚开始还只是聊了一下两边书院的一些变化，以及书院中一些研究的方向等等。
不过也不知道谁开的头，最后竟然聊到了老朱的葬礼，据解缙说，老朱的棺椁已经送到南京孝陵，而且已经与马皇后合葬在一起，送葬的队伍也正在处理收尾的事宜。
“对了，有人托我给李兄你带了封信，说是要让我亲自交到你手中！”解缙这时忽然想到一件事，于是伸手从怀中取出一封信，然后交给李节道。
第五百二十五章 汤和的信
解缙给李节带来一封信，这让李节也有些惊讶，当他接过书信看到信封上的字时，却更加惊讶的瞪大眼睛，这竟然是汤和给他写的信。
本来李节很想当场打开封看一下汤和给自己写了什么，但是考虑到解缙远道而来，自己便冷落了对方，于是就没有打开，而是把信放到怀中，又和郭正林一起招待解缙。
通过与解缙的交谈，李节也得知了不少南京那边的情况，随着大明迁都之后，南京城也曾经一度萧条，毕竟不但皇帝走了，连以前的贵族和官员也搬走了，甚至连一些商人也跟着来到北京，而这些有权有势的人一起，南京的高层几乎空了大半。
不过随着时间的推移，南京却很快又恢复了往日的繁华，特别是商业大为兴盛，这也多亏了李节打开了海禁，使得海外的需求十分旺盛，南京又是长江上最有名的关口，不但人口众多，而且物产丰富。
最重要的是，随着大明迁都之后，贵族和官员也走了，虽然也有一些富商迁走，但留下的富商却很快发现，头上没有了贵族和官员，他们反而更自由了，做生意也不必担心被贵族和官员强势入股，以前南京一些对商业的限制也慢慢的放开了。
于是在这种情况下，南京的商业发展几乎是一日千里，各种作坊是遍地开花，有些行业更是开始向外发展，比如以南京最为兴盛的造船业为例，现在就已经不再局限于南京一带，而是开始在松江等沿海城市开设作坊，光是松江一地，十座作坊有八座都是南京的造船主开设的。
“另外南京那边的纺织业也发展迅速，甚至有人知道我们书院有蒸汽机后，还想请我们将蒸汽机用在纺织机上，这倒是个不错的想法，现在书院那边也正在研究。”解缙这时再次笑道。
“蒸汽纺织机，这可是个好想法，若是能够实现，那布匹的价格将会下降一大截，到时天下恐怕人人都买得起布了！”郭正林听到解缙的话也不由得赞叹道，他们书院的蒸汽机研制虽然比南京那边强，但是在实用方面，却还是比不上对方。
“这件事有好也有坏，毕竟江南一带靠着纺织为业的人可不在少数，若是蒸汽纺织机研制成功，恐怕这些人就要失业了。”李节这时却露出忧虑的表情道。
生产力的进步，必然会推动经济与社会结构的发展，不过在这个发展过程中，肯定会打破原来的社会结构，对许多人产生巨大的影响，甚至因此引发社会的动荡。
“李兄的担忧也有道理，但也不能因噎废食，毕竟蒸汽机出现之后，必定会影响到各行各业，这也是没办法的事。”解缙听到李节的担忧也开口道。
“是啊，这是必然的事，不过也并非完全没有办法，只是需要朝廷出面来做一些引导。”李节长出了口气道