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此时她不得不在心底叹上一句——蔡姑娘当真是被时局给耽误了啊。
“然而愿赌服输，没什么好说的。”
蔡锦拿手背抹去眼泪，眼底现出决绝之色：“既然我与许先生没有缘分，那也强求不得。只是我从起初便不曾给自己留后路，许先生不肯留我，我无颜也无胆量去面对世人指点，那便唯有前去寻家中祖父，同他忏悔以求原谅了！”
许昀听得眉头一跳。
这是何意？
要了断自尽？
可若真不想活，又何必追到他跟前来说这一大堆？
她那院子足够宽敞，于自尽这一事之上可善加利用的物件儿必然也是应有尽有——还愁不能死得随心所欲、尽情尽兴吗？
定又是诡计！
这般想着，许昀微微侧过头去，叹了口气，道：“若蔡姑娘决心已定，许某也不好多劝。只是自尽之事，多是叫人又疼又惧，如若蔡姑娘来日钻研出了相对能走得轻松些的法子，还望不吝赐教，同许某分享一二。”
蔡锦闻言，苦笑了两声，声音低低地道：“可惜蔡锦蠢笨，想不出先生口出所说的绝好法子——”
说话间，她往后退了两步。
最后深深看了许昀一眼之后，便以一种决然的姿态豁然转身，投入了一旁的荷塘之中！
听得一道“噗通”的落水声响，许昀愕然地回过头去，见身后已没了那年轻女子的身影，又见那荷塘之上大片水波皱起，不禁瞪大了眼睛，口中喃喃道——
“好家伙……！”
这惊得他堂堂书画大家直接就是一句好家伙！
“啊！姑、姑娘……蔡姑娘她跳下去了！”阿葵大惊失色，掩口惊呼出声。
许昀身边的小厮也慌了神：“二老爷，这……”
“愣着干什么，还不快去救人！”许昀回过神来，大步往塘边走去。
此处荷塘挖得不算太深，但淹死个人绝不成问题！
更何况是如今这个季节……里头的水冰冷透骨，便是会泅水的人，这么掉下去想要爬上来都是难事！
而端看对方那在水中下意识地抬起手想要挣扎却十分微弱的动作，又显然是个旱鸭子！
想到最坏的结果，许昀立即沉声吩咐道：“宫中来送年食的人应当还没走……快些使人将此事禀去前厅。”
跟着围过来的许明意听得此言，不由多看了自家二叔一眼。
别看二叔平日里浑浑噩噩，可在面对正事之前，可是半点都不糊涂。
蔡锦倘若在镇国公府里出了事，事后传出去难免会引人猜测，这个时候，引得宫中之人亲自前来，当场将前因后果定论清楚，才是最妥当的。
看一眼那脱了外衣下了水的小厮，许明意觉得还是不够周全，是以转头看向了一旁的阿珠。
阿珠会意，大步往前，跃进了水中。
她是跳进去的，同那试探着滑下水的小厮不同，是以这一下便落在了小厮前头。
“……”望着起点便在自己前面的阿珠，冻得几乎手脚僵硬的小厮张了张嘴巴，怔怔地抹了一把被对方溅到脸上的水。
下一瞬，他便被阿珠从水中提溜了出来，双手托起丢上了岸。
——免得待会儿拖她后腿，一救还得救俩。
清理完了障碍之后，阿珠迅速地游向了蔡锦，很快就将人捞了上来。
蔡锦被平放在塘边，咳出了几口水之后，便昏死了过去。
许昀看得暗暗惊奇。
他又想好家伙了。
昏迷之前还不耽误先将水咳出来……这算是人的生存本能之一吗？
许明意将身上披风解下，裹在了阿珠身上：“快回去更衣。”
阿珠下意识地想将披风解下还给姑娘，但见已经湿了，也只能点了头应“是”。
许明意看向自家二叔。
“……”许昀犹豫了一瞬，然而在侄女的死亡凝视下，求生欲迫使他到底还是依依不舍地将裘衣解下。
谁让这是他侄女呢。
若换个人，打死他都不可能脱下来——离开被窝已经是他的极限了，还要他脱下裘衣，这跟要他的命有什么区别？
见二叔很是体贴地将裘衣往自己身上披，许明意的眼神有些复杂。
此时此刻，真正需要裘衣的人是她吗？
由此可见二叔这么多年娶不上媳妇，倒也不能全怪被皇后娘娘伤了心——
许明意将裘衣裹在了昏迷不醒的蔡锦身上。
260 茫然的明时
隆冬夜间，滴水可成冰。
蔡锦的衣裙上很快结起了冰霜变得硬邦邦的，眉毛眼睫亦是一片霜白。
在许明意的吩咐下，一名粗使婆子很快就近将人抱去了园中的一处阁楼内。
这处阁楼建在园中，素日里是拿来赏景用的，因四周景致极佳，偶尔也用来招待贵客小住，故而其内所用之物亦是俱全。
一群下人们很快烧热了炭盆，取来了热水，多抱了几床锦被，又送了干净的衣裙来。
只是这一番尽心尽力的忙活罢，蔡锦在阿葵的照看与救治之下，依旧不见醒转的迹象。
屋内，阿葵守在床榻旁，神色很是不安。
床榻之上，蔡锦双眼紧闭面比纸白。
许明意看着这一幕，不禁觉得相较之下自己演得太不走心。
许昀站在椅边也不坐，看向床榻的方向，语气复杂地道：“这竟是个拼命的……连命都不要了？”
屋内此时除了阿葵之外，并无其他下人在，他叹了口气，又忍不住道：“后人如此遭遇，蔡先生倘若泉下有知，还不知要如何痛心。”
他幼时也是见过蔡先生的。
这位蔡姑娘小他不过六七岁的模样，他隐约记得当年蔡先生身边便常常跟着一个扎着小揪揪的女娃娃，却不知是否正是她？
他对这位蔡姑娘也无恶意。
只是立场如此，他亦要为家中多做思量，是以便也拿不出太多同情来。
可此番亲眼见对方不顾性命也要做足这场叫人看不明白的戏，心中不免感慨良多。
说到底，都是为了求一条生路而已。
许明时看了一眼满脸叹息的二叔。
二叔说着这些感慨之言，看起来当真一本正经极了——唯一不足的就是对方此时身上披着的是他的披风，短了大半截的违和画面着实是叫人没眼看。
“二叔认定了蔡姑娘就是在做戏吗？”
坐在那里的许明意叹气道：“难道二叔这还不相信蔡姑娘正是因为您才有了轻生之举吗？”
许昀听得摇了头。
“傻昭昭啊，二叔不是不信她，二叔只是不信自己——谁还真能瞎了眼会看上你二叔？”
许明意不由咋舌。
二叔这自知之明是不是有点儿过头了？
“二叔怎么不好了？”她不满地道：“二叔要才华有才华，要人品有人品，且又生得相貌堂堂——”
真有这么好？
床上的蔡锦悄悄将一只眼睛掀开了一道细细的缝，偷偷看向站在那里的许昀。
男子刚过三十而已，或因不常出门甚少见日光的缘故，肤色很是白净，长眉入鬓，星眸高鼻……
若将那杂乱的胡须刮了去，想来应也称得上是位美男子。
只是——
目光下移，落在对方披着的孩童披风之上，蔡锦眼角微颤了颤，重新闭上了眼睛。
她还是觉得不太行……
许昀皱了皱眉。
他是看错了么？怎么觉得床上的人好像是醒着的？
他看向了坐在一旁不急不躁的侄女。
此时想想，总觉得今晚之事太过蹊跷，巧合之处也未免太多——
察觉到自家二叔的视线，许明意抬起头来，朝他眨了眨眼睛。
许昀的眼神里现出疑惑之色。
但他并未有立即追问什么。
许明意听着隐隐约约在靠近的脚步声响，扬声向阿葵问道：“蔡姑娘如何了？”
阿葵将自己的手放到了蔡锦的额头上，不由发出一声惊呼。
手从蔡锦冰冰凉凉的额头上收回，小丫鬟声音不低地道：“不好了，蔡姑娘像是起高热了！”
而后又赶忙替人把脉。
“……蔡姑娘本就心中积郁致使体虚，此番落水，虽说积水已经吐出来了，可却也叫寒邪之气得以趁虚而入，现下又迟迟不曾转醒，情形着实凶险！”
“心中积郁体虚？”许明意皱眉道：“难道蔡姑娘会不知自己的身体如何吗？然而她还是做出了这样的傻事，看来当真是抱了必死之心了……”
许明时在一旁紧皱着眉。
他的姐姐这又是犯得哪门子的傻？
但直觉告诉他，今晚的事情好像没有那么简单。
而他的姐姐还在往下说道：“二叔，我倒觉得蔡姑娘不像是别有居心之人——再者说了，咱们镇国公府行得正坐得端，待陛下忠心耿耿，又何惧什么试探？”
许昀脸色变了变，低声呵斥道：“昭昭，莫要胡言乱语！这话岂是你能胡乱说的？”
“……？”许明时彻底茫然了。
怎么二叔还有胆子敢训斥许明意了呢？
他是谁，他在哪儿？这里还是镇国公府吗？
“横竖如今外面都传遍了，我又如何说不得？”许明意的声音反而更高了些，“身正不怕影子斜，反正我不怕！且依我看，蔡姑娘为了二叔连命都可以不要，多半是咱们误会她了！”
许昀闻言皱眉看向床榻上的人，若有所思地道：“难道当真是我误会她了么……”
此时，刚经过院中窗下的镇国公咳了一声。
他身侧跟着一同前来的大太监李吉霎时间掩去了眼底的思索。
一行人很快走了进去。
因到底蔡锦是女子，镇国公等人便也未有靠近，只在屏风外说着话。
许昀等人从屏风后走了出来，阿葵将方才说过的话又重复了一遍。
“可请了府外的郎中？”镇国公面色冷肃。
许昀答道：“已是叫人去请了，只是今夜是除夕，又已是这个时辰，有名气些的郎中怕�