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，并许以额外重酬。
他守这里要见到第一个成品，然后用马匹拉着改进的雪舟，载上士卒在校场雪地实验效果，若是满意他再汇报将军，由将军下令连夜批量制造，希望还能来得及。
常思过对于单老大的褒奖，谦逊几句，便告辞离去。
他已经不是以前的他，没必要藏拙低调，凭他目前偌大名声，也低调不了。
回到小院，东厢房那边已经熄灯，寂寂无声，自回西厢房点燃蜡烛，烧水洗刷换上新袍服，练了一个多时辰功，上床安卧。
临睡前叹息一声，不知乌沫那小家伙流落去了何处？
尽管聪明、早慧、狡黠，毕竟只是个没经历太多世间事的孩子，兼之天寒地冻，又身怀巨款，外面人心不古，不知小家伙混成怎样？
希望安好。
……
北枫城，西街老槐巷一带。
一个个低矮破败棚子院落连成片，所有的脏乱污秽都掩盖在茫茫白雪之下。
这里是北枫城繁华之中的贫民居住区，流浪汉、帮工、脚夫、花子、逃奴、青皮混混应有尽有，很少有富贵人家踏足此地。
天刚杀黑，老槐巷几乎没有人影走动。
一间破瓦漏风的棚屋内，不管是半饱肚子还是饿着肚子的人，都蓬头垢面蜷缩身子，裹紧身上破衣，盖着稻草窝在各自位置，闭着眼睛不说话不活动，用睡觉维持体内不多的活力。
棚屋内混杂酸汗脚臭、尿骚馊味，异常难闻。
对于花子来说，雪天日短夜长，路上行人稀少，最讨厌也是最难熬的。
熬得过去还能见着风和日丽的春天，多活些时日。
熬不过便丢去城外乱葬岗。
“嘭”，原本就破败的木门，被人从外面大力一脚踢得撞在泥墙上，发出可怜的咯吱声，棚墙掉落好些开裂泥土，一股冷风从门口灌入，棚屋内几乎所有昏昏欲睡的花子都被惊醒，纷纷挪动着朝外张望。
“新来的小叫花，还有哑巴，你们两个，出来！”
一声凶神恶煞的断喝，吓得大部分脑袋又缩回稻草内，见角落里两道人影磨磨蹭蹭，有人小声催促，“快点，蛇爷叫你们。”
“肯定是犯事儿了。”
“才来没几天，就敢惹蛇爷生气，胆子忒大啊。”
乌沫听着周围幸灾乐祸的闲言碎语，肮脏的小脸上看不出表情。
底层人踩人的恶毒人性，他不是第一次见识，也不是第一次经历，低声安慰身边瑟瑟发抖的痩高年轻人，“别怕，跟着我走，没人打你，别怕啊……”
门外抱着膀子等着的一条壮汉，不耐烦冲棚屋内大吼：“你们两个快死出来。狗胆儿不小啊，敢他么不守规矩在街上买肉包子吃，快出来，两个贱骨头。”
屋内一众饿得有气无力的花子，听得两个犯事家伙买肉包子吃独食，他们吞着口水，又是羡慕又是气愤，对着一高一矮两道身影怒目吐口水，纷纷讨好外面的汉子，叫嚷着出坏主意。
“蛇爷，把他们衣服剥去倒吊屋檐下，看他们还敢不敢？”
“不能便宜他们，泼冷水，堆雪人冻一宿。”
“舌条割了喂狗，牙齿敲光，看他们还敢偷嘴？”
乌沫左手牵着哑巴，低声安慰吓得要死的竹竿一样的哑巴，“别怕，别怕，跟着我走，没事儿的。”
躲避脚下恶意的踹拌，往外面走，右手横揣在腰间似是取暖。
他一身藏青色崭新棉袍已经看不出本色，破了好多洞口，露出的棉花黑成炭，毛绒绒的皮帽早就不见，头发散乱打结，活脱脱一个小叫花子形象。
出了门，寒风灌进领口，乌沫缩着脖子，一脸畏惧谄笑。
他对三步外的壮汉点头哈腰讨饶：“蛇爷，我们再也不敢了，饶过小的一回吧，明儿我们多讨一些……”
借助城远处映来的微弱天光，乌沫眼角扫过壮汉身后两名跟班的站位，观察三人手中没有利刃，他眼神好，黑夜里也能看得清楚。
“饶你娘的蛋，老子不整死你……”
壮汉一巴掌狠狠朝着小叫花头上拍去，打脸他嫌脏了手。
乌沫低垂的目中有凶光一闪，矮着身子躲过往前一冲，右手拔出他藏起来的短刃，狠狠一刀戳中壮汉肚子，再使劲一划拉，棉袄裂开。
壮汉一巴掌落在空处，发出惊天惨叫。
乌沫像一头激发凶性的小狼崽子，拔出血淋淋的短刀，脚下很灵活跳动，避开鲜血喷溅，对着后面愣住的两人挥刀劈砍狠刺，也不管头脸胸腹要害。
顷刻间刺倒两人，乌沫冲后面发抖的哑巴大叫：“别怕，跟着我跑，来啊。”
率先往狭窄的巷子外面跑去。
谁敢阻拦，先砍杀再说。
他这些天躲在老槐巷，混在叫花窝每天外出乞讨，借机探听消息，得知黑哥哥杀了许多城内炼体士老爷，还弄垮了一座山，他便知黑哥哥去了浅翠峰，应该是安全了。
杂七杂八还听说城内的护城卫将军也换了，据说与杀了城内许多炼体士老爷的凶徒有关，乌沫便不准备在叫花堆里厮混，危险已经过去。
而那个叫蛇爷的花子头目看的他眼神很不对劲。
听窝子里的老叫花瞥着他不坏好意说过，等得开春，像他这样的小叫花，会被挑断脚筋手筋，切手或断腿，做成让人看着可怜的残疾扔到街上乞讨，有个词儿叫什么“采生折割”，最是丧尽天良了。
棚屋内叫嚷的花子听得外面惨叫声不对，一个个闭紧嘴巴，不敢再惹祸上身。
外面天寒地冻的，维护附近一带规矩的混混青皮，没哪个在外面晃悠，都猫在窝里喝酒作乐，即使听得寒风中隐约传来的惨叫，也懒得去理会，一些榨不出油水的穷鬼，死了就死了。
乌沫一气儿冲出巷子，回头见哑巴脸色煞白眼睛发直跟了来，后面没有追兵，他咧嘴笑了，把短刃往雪地里几插，稍弄干净血迹，再用刀子削去几片沾染鲜血的衣布，归刀入鞘藏进袖口内，裹紧身子，往灯火明亮处斜着跑去，叫道：
“快来啊，我带你去换身新衣，咱们住客栈，吃大肉。”
从烂泥地里打滚出来的小人儿，知道人心险恶和人靠衣装马靠鞍的道理。
还知道他一个小孩儿在外行走，很容易被人欺负，带一个衣着光鲜的大人跟班，即使是不会开口说话的哑巴，也能省去他很多在外面的麻烦。
他可以无害，但前提是不能有人害他，不能打他主意。
“天生阴阳眼……有点意思，这么巧的吗？”
城内某栋建筑的顶楼，一个穿普通素白长袍年轻人，凭窗而立，似乎看到了城内远处黑暗中发生的这一幕，他嘴角露出一丝惊喜意外的笑意，长长眉毛扬起。
第129章 当不得什么大功劳
常思过练完早课推开大门，外面已是天光大亮。
风停雪住，屋顶上淡淡寒气袅袅。
冰凌柱参差不齐挂在屋檐下，晶莹剔透，倒映着天光晨色煞是漂亮。
院子里青芽小丫鬟穿着青色厚袄和直裙，口中呼着白气，在用铲子费力挖雪。
“常先生，早哇。”
小丫鬟听得声音，屈身行礼，又飞快起身道：“常先生，我做好了早膳，这就端出来。”放下铲子，沿挖出来的青砖小道往东厢房跑。
“呃……不用，我还有事出去。”
常思过忙叫住青芽，院子里孤男寡女的他觉着不方便。
小丫鬟回头笑道：“老爷昨天出门前吩咐，他不在家，您尽管来家里用膳。”
常思过看着小丫鬟跑上台阶，便慢慢放下他摆着阻止动作的手臂，罢了，吃完早饭赶紧出去溜达，明天就过节了，得去城里铺子采购一些酒水、果脯等物，到时招待上门的朋友客人。
小丫鬟摆好热腾腾的蒸饺、馒头、稀饭和佐餐小菜，招呼一声，又出门铲雪。
常思过慢条斯理吃完早膳，与青芽打声招呼，扶着腰间刀柄，他没有佩戴累赘的弓囊和箭壶，施施然出院门往右朝城中漫步。
大雪后，空气格外清新冷冽。
太阳还未出来，雾气在城内薄薄弥漫，雪地映着天空的淡蓝，显得格外静雅。
常思过突然注意到，街道中间有一行行约五尺宽的滑痕，把雪地上踩踏出来的脚印犁得光滑平整，挤出的辙道背面，幽蓝得很明显。
“雪橇做出来了。”
常思过嘴角扯出一丝弧线，转而往左边街道监造署方向走。
远处有一队队士卒奔来，每隔一段留下一队，在各自什长指挥下铲雪清理路面。
大雪之后路面踩紧，积雪非常滑溜，而且难以融化，必须及时清理。
正悠闲走着，街边店铺掀开厚重粗布帘子，随着腾腾热气出来几人，其中一人挥手热情招呼：“好巧啊，常兄，用过早膳了？”
常思过偏头看去，是风度翩翩的柳致柔，比昨天相见时候气色好了许多，脸上像涂抹了粉脂般红润。
“是柳兄啊，用过了。”
常思过察觉对方看他的目光有些……过于炽烈，或许是他的错觉，再看时候，美男子一脸灿烂笑容，目光清澈，踩着清理出来的碎石小道跑来。
秉着待客以热忱，又朝柳致柔身后的刘统领和另外两人拱手示意。
刘统领仍然冷脸相对，虽然昨晚一起喝了几杯，酒桌上表示不再介意，下了桌子仍然我行我素，常思过便不再理会，倒是另外两个陌生面孔有些受宠若惊忙拱手回礼。
“常兄这是要去监造署？”
柳致柔看一眼不远处的街道尽头，笑眯眯没话找话，他对四荒城布局很熟悉。
常思过往边上挪开一步，他不习惯与一个男子太接近，当然生死搏杀时候除外，点点头，问道：“柳兄回客栈吗？”
去客栈的路和他的目的地背道而驰，与以算计而闻名的家伙走一起，他感觉不太自在，希望长得像娘们的家伙赶紧滚蛋。
“不去客栈，呆着太无聊了。我与你走一起